Desaparece la Mac Studio de Apple con 512 GB: un reconocimiento indirecto de la escasez de RAM

• En medio de una escasez global de memoria causada por el aumento explosivo de la demanda de IA, Apple eliminó discretamente la configuración de 512 GB de RAM de la Mac Studio de gama más alta
• El precio de la configuración de 256 GB también subió de $1,600 a $2,000, y Apple no ha hecho comentarios oficiales al respecto
• La Mac Studio de 512 GB era un producto de alto costo, de hasta $9,499, pero gracias a su arquitectura de memoria unificada ocupaba una posición única en cargas de trabajo intensivas en memoria GPU, como los LLM de gran escala
• La causa de fondo es que los fabricantes de memoria están redirigiendo su capacidad de producción hacia la memoria de alto ancho de banda (HBM), reduciendo así la oferta de DRAM tradicional
• macOS Tahoe 26.2 añade una función de clustering entre Mac basada en Thunderbolt 5, así que ahora, si quieres 512 GB de memoria, tendrás que comprar dos Mac Studio de 256 GB
• A pesar del enorme poder de compra de Apple, Tim Cook reconoció que los precios de la memoria podrían presionar los márgenes, lo que muestra la gravedad de la escasez de suministro en toda la industria

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Los anuncios de productos de Apple esta semana y la escasez de memoria

• Viendo únicamente la seguidilla de anuncios de productos de Apple esta semana, era difícil percibir que está en marcha una escasez histórica de memoria y almacenamiento impulsada por la IA
• Algunos productos aumentaron la RAM y el almacenamiento al mismo precio, y otros subieron ligeramente de precio, pero lo compensaron con más capacidad de almacenamiento
• La MacBook Neo cuesta $599, un precio que se ubica en el extremo inferior de lo que esperaban los observadores de Apple

Eliminación de la configuración de 512 GB de Mac Studio

• Sin embargo, en algún momento entre el 4 de marzo y ahora, Apple eliminó discretamente la opción de 512 GB de RAM del M3 Ultra Mac Studio de gama más alta
• El precio de la configuración de 256 GB subió de $1,600 a $2,000
• En la página de especificaciones técnicas del sitio de soporte de Apple todavía se menciona la configuración de 512 GB, pero fue eliminada por completo de la página de Apple Store y de la lista de configuraciones
• Se solicitó a Apple un comentario sobre este cambio, pero no respondió
• Que Apple retire una configuración de un producto que ya vende es muy inusual; normalmente responde ampliando los plazos estimados de entrega para reflejar demoras en la cadena de suministro

Posición y uso de la Mac Studio de 512 GB

• Para añadir 512 GB de RAM había que elegir el modelo M3 Ultra más caro, y el sistema alcanzaba los $9,499, una configuración que no estaba pensada para el mercado masivo
• En cargas de trabajo como los modelos de lenguaje de gran escala (LLM), que requieren grandes cantidades de memoria gráfica, la arquitectura de memoria unificada de la Mac Studio ofrece mucha más memoria gráfica que la mayoría de las tarjetas gráficas para PC
• En la actualización macOS Tahoe 26.2 se añadió una función para operar Macs equipadas con Thunderbolt 5 como un único clúster de cómputo, agrupando memoria y recursos
• Si quieres un clúster con 512 GB de RAM, ahora tendrás que comprar dos Mac Studio de 256 GB

Capacidad máxima de RAM compatible según cada chip de Apple

• Solo los chips Ultra de Apple admiten más de 128 GB de RAM
• M4 Max y M5 Max admiten hasta 128 GB; M4 Pro y M5 Pro, hasta 64 GB; y los M4 y M5 base, hasta 32 GB

Causas de la escasez de RAM

• Los fabricantes de memoria están redirigiendo su capacidad de producción hacia la memoria de alto ancho de banda (HBM) usada en costosos aceleradores de IA para centros de datos, como la Nvidia H200
• La disminución de la oferta de DRAM tradicional ha creado una situación en la que empresas y consumidores compiten por un suministro limitado
• Empresas pequeñas como Framework y Raspberry Pi están sufriendo aumentos de precio —en algunos casos varias veces— y retrasos en lanzamientos de productos
• Apple tiene un mayor poder de negociación gracias al enorme volumen de RAM que usa en toda su línea de productos, pero en su más reciente presentación de resultados el CEO Tim Cook reconoció que, más adelante este año, los precios de la memoria podrían erosionar los márgenes

[princox]

¿Debería verse como una buena noticia para la industria coreana... je, je?

[yeobi222]

Lamentablemente, como la inmensa mayoría son consumidores, esto termina siendo una mala noticia...
De hecho, incluso Samsung está recibiendo un golpe en el lado de productos terminados.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• La situación actual es un poco más compleja. Probablemente Apple está aumentando en serio la producción del Mac Studio con M5 Ultra y apunta a lanzarlo en unos 3 meses. Con el suministro de memoria limitado, parece que hizo compras anticipadas a gran escala, y da la impresión de que quiere llevar el M5 Ultra hasta una configuración de 768GB para mantener la narrativa de “puede ejecutar modelos localmente”. Pasar de 512GB a 768GB permitiría correr modelos como Qwen3-235B, Minimax M2.5 y GLM 4.7 sin cuantización, y también ejecutar DeepSeek-V3.2 o GLM 5 hasta cierto nivel

  • Me pregunto cuánto costará ese monstruo… #lágrimasdesangre
  • Me da curiosidad si Apple realmente promociona eso de “puede ejecutar modelos localmente”, o si es algo que dicen terceros
  • Me pregunto por qué llegarían solo hasta 1TB y no más
  • Ojalá sea cierto
  • Yo creo que Apple está preparando una nueva Mac Pro reducida a la mitad de su tamaño actual. Algo así como dejar solo algunos slots PCIe y recortar el espacio desperdiciado. Desde la transición de Intel a Apple Silicon, el interior ha estado demasiado vacío. La versión para rack también podría bajar de 5U a unas 3~4U. Mucha gente cree que la Mac Pro va camino a desaparecer, pero Apple siempre ha repetido el patrón de agotar inventario (por ejemplo, el relleno de aire del Intel Mac Pro), desaparecer por un tiempo y luego volver a presentarla como una máquina centrada en IA. Es muy posible que redefinan la Studio para creadores y la Pro para IA

• Parece que Apple está tratando de agotar el inventario de CPU existente, antes de lanzar la versión basada en M5 (o hacer un soft launch). Aunque también hay rumores de que no habrá M5 Ultra y de que a finales de este año podría salir el M6 Ultra

  • Este me parece el escenario más probable. La producción ya terminó, pensaban que había suficiente inventario, pero el aumento repentino en la demanda de LLM hizo que todo se vendiera. Seguramente hubo un impacto inesperado tanto en la cadena de suministro como en las proyecciones de ingresos. Con la subida del precio de la RAM, pedir más unidades habría sido costoso, y Apple probablemente está preparándose para hacer pedidos grandes después de reorganizar la arquitectura
  • Curiosamente, la Ultra Mac Studio del año pasado no estaba basada en M4 sino en M3. Parece que convertir un CPU en Ultra es bastante complejo y eso genera retrasos. Así que la Ultra de este año podría estar basada en M4, y la basada en M5 quizá llegue después del próximo año
  • El M5 Ultra definitivamente va a salir. Gurman ya lo confirmó

• Es poco probable que Apple esté pagando el precio spot de la memoria tal cual. Seguramente fijó precios por adelantado mediante contratos de largo plazo. Puede que el contrato de chips para el modelo de 512GB esté por vencer

  • Cuando fui interno en Micron hace 15 años, vi un caso en que Apple pidió un descuento grande y rechazaron el contrato. O sea, Apple compra barato, pero los proveedores también pueden decir que no si la demanda es suficiente
  • Apple usa tanta RAM en toda su línea de productos que tiene mucho poder de negociación. Aun así, Tim Cook también mencionó recientemente en la presentación de resultados que el alza en los precios de la memoria podría presionar los márgenes
  • La diferencia entre el precio pactado por contrato y el precio de mercado al final es un tema de costo de oportunidad. Usando una analogía con el oro: si el precio de mercado sube por encima del precio contratado, hay que decidir si conviene seguir vendiendo el producto o revender la materia prima
  • Apple debería considerar la integración vertical de la memoria igual que hace con los CPU
  • En cualquier caso, se acerca el momento de renovar contratos. Con el lanzamiento de nuevos productos, renegociar será inevitable

• Me pregunto por qué últimamente en tantos artículos aparece tan seguido la palabra “quietly”

  • Hubo una discusión al respecto. Puede que adverbios mágicos como “quietly” se hayan propagado por el estilo de escritura de los LLM
  • Bueno, también se usan mucho palabras como “the”, “and” y “e”, así que quizá todos sean robots (broma)

• En el artículo dice que el precio de la configuración de 256GB subió de $1,600 a $2,000, pero en el sitio oficial de Apple aparece como $5,999. Parece un error tipográfico

• Quise comprar una Raspberry Pi 5 de 8GB, pero está 58% más cara que el año pasado y ya se volvió demasiado costosa

  • La verdad es que la Pi ya tenía mala relación precio-rendimiento desde hace 4 o 5 años. Si le sumas carcasa, ventilador, cargador y tarjeta SD, termina costando parecido a una mini PC usada como una Lenovo M920Q
  • A menos que realmente necesites una Pi en particular, ahora mismo es muy ineficiente. Una mini PC usada cuesta la mitad, trae 16GB de RAM y SSD, y si necesitas GPIO, una placa Rockchip puede ser alternativa
  • La Pi ya no es una SBC barata. Ahora está en un mercado tipo NUC, sin carcasa incluida y con una mala relación precio-rendimiento
  • Si dices eso, se te va a venir encima la gente de x86. Su Lenovo usada consume 5W en reposo, pero en trabajo real gasta 3 veces más energía que una Pi. Aun así, nadie toma en cuenta la eficiencia energética por rendimiento
  • También vale la pena volver a mirar alternativas como Beaglebone Black, Orange Pi o Jetson Orin Nano

• Viendo los tiempos de envío de la Mac Studio y la Mac Mini, parece que el stock está ajustado. La mayoría aparece con entrega en abril o mayo

  • Parece que también aumentó la demanda porque más gente está comprando Mac por OpenClaw
  • Pero ayer fui a Microcenter y había bastante inventario de Mac Mini, con 15% de descuento, y OpenClaw corría bien

• Estoy dudando entre comprar ahora una Mac Mini M4 Pro de 48GB para uso de AI/ML o esperar a la M5 Pro. La MacBook M5 casi no subió de precio con la misma cantidad de RAM

  • Si no tienes un caso de uso claro, yo recomendaría no comprar una máquina local. Al final puedes terminar con una Mac Mini de gama alta para usar solo modelos en línea
  • Yo también lo estuve pensando y al final me decidí por una PC con AMD Strix Halo en lugar de una Mac
  • Si la ventaja de rendimiento del CPU de Apple queda limitada porque no puedes ampliar la RAM, entonces pierde sentido. Mejor armar una PC, dejar la RAM al mínimo y actualizar después cuando el mercado se estabilice
  • No parece que la situación de la RAM vaya a mejorar pronto
  • Depende del tipo de trabajo de AI/ML que quieras hacer

• Traté de encontrar una Mac Studio de 128~256GB en línea, pero casi todas estaban con retrasos de envío de 8 a 10 semanas