- Como el costo de desarrollar apps se está acercando casi a cero, crear apps clon se vuelve fácil, lo que está llevando al colapso del modelo de suscripción
- En 2025, los nuevos envíos de apps al App Store llegaron a 550 mil, un 24% más que el año anterior, como resultado de que herramientas de IA como Claude facilitan el desarrollo
- En el caso de las apps que corren localmente y no necesitan servidor, como el costo de desarrollo es el único gasto, hay una fuerte presión para pasar del modelo de suscripción a pago único o incluso a ser gratis
- Incluso las apps que requieren servidor o funciones de IA verán caer sus suscripciones hasta niveles cercanos al costo, por lo que será inevitable perder poder de fijación de precios
- Para los desarrolladores esto implica una presión competitiva extrema, pero los usuarios podrán disfrutar un ecosistema de apps baratas o gratuitas
La caída del costo de desarrollar apps y la expansión de las apps clon
- Si el costo de crear una app se acerca casi a cero, entonces el costo de copiar una app también se acerca casi a cero; y cuando copiar cuesta casi nada, el modelo de precios por suscripción pierde su razón de existir
- En 2025 se enviaron 557 mil nuevas apps al Apple App Store, una cifra 24% superior a la de 2024 (fuente: Appfigures)
- Este aumento no refleja una explosión de creatividad, sino que proyectos que antes costaban 50 mil dólares ahora se han convertido en trabajo de fin de semana usando Claude
Cambios en el modelo de precios
- En el caso de las apps que corren localmente sin servidor (sin costos de nube), el único costo real es el desarrollo, y como incluso ese costo está bajando a niveles casi irrelevantes, el modelo de suscripción deja de sostenerse
- Si alguien cobra 10 dólares al mes por un editor local de PDF, otra persona hará un clon con pago único de 5 dólares, y al final aparecerá una versión gratis
- Las apps que requieren servidor (sincronización, funciones de IA, almacenamiento) probablemente seguirán usando suscripciones, pero se espera que sus precios bajen hasta quedar apenas por encima del costo
- Porque cuando copiar es fácil, desaparece el pricing power mismo
Hacia dónde apunta la respuesta de Apple
- A diferencia de lo que se esperaba, que Apple endureciera la revisión del App Store para frenar la avalancha de apps, Apple eligió integrar Claude en Xcode
- En vez de bloquear las apps generadas por IA, va en la dirección de apoyarlas activamente
- Las cifras de ingresos también lo respaldan: en 2025 los ingresos del App Store crecieron 11%, mientras que Google Play creció 5%
- Sigue habiendo mucha demanda para casos de uso de nicho que antes no se desarrollaban porque no eran rentables, y gracias a la baja en los costos de desarrollo, esos nichos por fin están empezando a ser atendidos
Perspectiva de desarrolladores y usuarios
- Para los desarrolladores que intentan ganarse la vida con apps, la presión competitiva se vuelve extrema
- En cambio, para los usuarios es un cambio positivo, ya que podría aliviar por fin la molestia de años con los costos de suscripción de las apps
- La vieja queja de “ya compré un iPhone de 1,000 dólares, ¿por qué tengo que seguir pagando por el software?” podría hacerse realidad
4 comentarios
Yo también hace poco cancelé las suscripciones de las apps de productividad que usaba. Las estoy desarrollando y usando yo mismo en forma de plugins para Obsidian. Como Obsidian es compatible con múltiples plataformas, me di cuenta de que se pueden hacer a un costo mucho menor que desarrollarlas como una app.
Los ingresos de la App Store crecieron, pero aun así es difícil para los desarrolladores ganarse la vida... mmm, ¿de verdad será un análisis acertado? En general, en estas cosas la ventaja del first mover suele ser muy fuerte, así que uno termina usando primero las que tienen más reseñas, ¿no? Sobre todo si son de pago...
Si la cantidad de proveedores del mercado aumentó de forma explosiva, aunque la App Store haya crecido, ¿no terminaría reduciéndose también la porción del pastel a repartir?
Comentarios en Hacker News
Como contraargumento, me pregunto por qué las empresas más recientes de IA generativa usan modelos a los que el público general no puede acceder, tienen capacidad para cubrir el costo de los tokens y aun así siguen comprando SaaS caros
La mayoría de los SaaS son apps CRUD con una pequeña “parte inteligente” encima, y el verdadero valor está en concebir esa “parte inteligente”
La IA ayuda con ideas básicas o con rellenar huecos, pero no propone por sí sola una “parte inteligente” completamente nueva
Algún día Anthropic podría clonar Jira usando Opus y dejar de pagarle a Atlassian, pero primero Opus tendría que saber qué es Jira
Siempre hay quejas sobre la calidad de herramientas como Office, GitHub o Slack, así que ¿por qué OpenAI o Anthropic no han lanzado alternativas mejores?
Si alguien inventara una pala mágica que encontrara vetas de oro con 100% de precisión, no la vendería: se pondría a extraer oro directamente
Más que la funcionalidad o el valor, lo importante es pasar la responsabilidad legal y operativa a un tercero
Si una app corre solo de forma local, no hay costos de servidor ni de nube, así que el modelo de suscripción deja de tener sentido
Si alguien vende un editor local de PDF por 10 dólares al mes, otra persona lo venderá por 5 dólares como pago único, y otra más lo hará gratis
No sería triste que desaparecieran este tipo de apps por suscripción. Más bien sería el inicio de una nueva era de “slop” (contenido de baja calidad)
Cualquiera que haya hecho software sabe que la parte más difícil es tomar decisiones de trade-offs complejos
Por ejemplo, si haces una app de lista del súper, desde cómo representar las unidades de cantidad aparecen muchísimas opciones
Al final, si cada persona hace su propia app, tendrá que tomar por sí misma esas decisiones difíciles
Existe una ventaja comparativa no solo en escribir código, sino también en el esfuerzo de tomar decisiones de producto
Hay que tomar cientos de decisiones de detalle: reconocimiento por cámara, UX offline, modelado de datos, etc.
La IA ayuda con la implementación, pero las decisiones que requieren conocimiento del dominio y sensibilidad hacia el usuario las tiene que tomar una persona
Yo mismo usé Claude para hacer ingeniería inversa de la API de mi supermercado y crear una app que ordena automáticamente según el recorrido dentro de la tienda
Es difícil que un SaaS compita con este tipo de apps personalizadas
Parece que la perspectiva del autor está demasiado centrada en la app store
En la práctica existen muchos tipos de software: web, de escritorio, interno, etc.
Antes solo tenía ideas; ahora ya puedo implementarlas yo mismo
Pero si las empresas de IA realmente lanzan funciones innovadoras de verdad, podrían sacudir el mercado
El modelo de cobrar 6 dólares por semana o 10 dólares por mes por apps simples va a derrumbarse por la competencia
Que apps como un afinador de guitarra costaran 100 dólares al año era producto de una estructura de mercado artificial
Incluso sin IA, la distribución open source o los marketplaces de terceros romperán esa estructura
Coincido con la idea de que “una suscripción no tiene sentido para una app local”
Desde el principio nunca me pareció razonable pagar suscripción por un editor de texto o una herramienta de pintura
Si se pueden crear fácilmente alternativas open source, no hay motivo para pagar por software que ni siquiera puedes modificar
El caso de Adobe es representativo
La idea de que “la IA convierte a todos en creadores” ya terminó en una avalancha de contenido de baja calidad
Pasa con los libros en Amazon, los videos en YouTube y ahora también con las apps en la app store
Crear se volvió más fácil, pero hacer algo bueno sigue siendo difícil
La suscripción tiene más que ver con los costos de operar infraestructura que con la propiedad de la app
De hecho, la IA podría hacer que todo fuera más caro y más basado en suscripción
Las simples apps de tareas o los juegos básicos tienen tanta competencia que es difícil ganar dinero con ellas
Antes se decía que la IA reemplazaría a los radiólogos, pero en la práctica los problemas de confianza y responsabilidad resultaron ser mayores
Eso muestra qué tipo de apps desaparecerán y cuáles permanecerán
Si se llena el mercado de apps de IA baratas, podría pasar lo contrario: que las apps grandes se fortalezcan por una caída en la confianza del ecosistema
La IA no va a eliminar por completo las suscripciones, pero sí va a meter presión a la baja sobre los precios
Los no especialistas podrán hacer cosas cada vez más interesantes, pero los especialistas seguirán creando cosas más complejas que eso
Al final, las expectativas de los usuarios van a seguir subiendo
El costo de desarrollar software simple bajará, pero el software complejo probablemente será todavía más caro
Ese punto de equilibrio seguirá moviéndose y, como resultado, el mundo mantendrá una estructura donde conviven lo gratuito y lo de pago, como hasta ahora
pero con una mejor calidad general y una mejor calidad de vida