- Un equipo de Stanford Medicine desarrolló en experimentos con ratones una nueva vacuna que mostró eficacia contra virus, bacterias y alérgenos
- La vacuna se administra por vía nasal y mantiene una protección inmunitaria amplia en los pulmones durante varios meses
- A diferencia de las vacunas convencionales, que imitan antígenos específicos de los patógenos, esta imita señales entre células inmunitarias para integrar la inmunidad innata y la adaptativa
- En los experimentos, se confirmó un efecto protector frente a SARS-CoV-2, Staphylococcus aureus, Acinetobacter baumannii y proteínas de ácaros del polvo doméstico
- El equipo señaló que espera evaluar su potencial comercialización en 5 a 7 años mediante ensayos clínicos en humanos, y que podría simplificar las vacunas estacionales y la respuesta ante pandemias
Avances en el desarrollo de una vacuna universal
- Un equipo de Stanford Medicine desarrolló en experimentos con ratones una vacuna que actúa contra virus respiratorios, bacterias y alérgenos
- La vacuna se administra en forma de aerosol nasal y mantiene la protección inmunitaria en los pulmones durante varios meses
- En los experimentos, demostró un efecto protector frente a SARS-CoV-2 y otros coronavirus, Staphylococcus aureus, Acinetobacter baumannii y proteínas de ácaros del polvo doméstico
- El estudio fue publicado en la edición del 19 de febrero de Science; el autor correspondiente es el profesor Bali Pulendran y el primer autor es el doctor Haibo Zhang
Limitaciones de las vacunas existentes y un nuevo enfoque
- Las vacunas tradicionales se basan en el principio de la especificidad antigénica (antigen specificity) y reproducen componentes específicos de los patógenos
- Cuando los patógenos mutan, su eficacia disminuye, por lo que cada año se necesitan nuevos refuerzos contra COVID-19 o vacunas contra la gripe
- La nueva vacuna no imita partes del patógeno, sino que reproduce las señales entre células inmunitarias durante una infección
- Integra la inmunidad innata y la adaptativa para inducir una respuesta inmunitaria duradera y amplia
- Es un enfoque que supera la distinción tradicional según la cual la inmunidad innata es rápida pero de corta duración, mientras que la adaptativa es más lenta pero de largo plazo
Persistencia y mecanismo de la inmunidad innata
- En una investigación de 2023, el equipo de Pulendran aclaró el fenómeno por el cual la vacuna contra la tuberculosis (BCG) mantiene la inmunidad innata durante varios meses
- Confirmaron que las células T activan de forma sostenida a las células inmunitarias innatas mediante señales de citocinas
- Con base en este mecanismo, plantearon la posibilidad de diseñar una vacuna sintética (en forma de aerosol nasal)
- Este estudio llevó esa hipótesis a la práctica y demostró un efecto protector prolongado con una vacuna que imita señales de células T
Cómo funciona la vacuna GLA-3M-052-LS+OVA
- La vacuna incluye componentes que imitan señales de células T y OVA (ovoalbúmina)
- La OVA guía a las células T hacia los pulmones para mantener la respuesta inmunitaria innata durante semanas o meses
- En experimentos con ratones, protegió frente a la infección por SARS-CoV-2 durante más de 3 meses tras 3 dosis
- Los ratones no vacunados mostraron caída abrupta de peso, inflamación pulmonar y muerte, mientras que los vacunados sobrevivieron y redujeron la carga viral
- La vacuna redujo en 700 veces la cantidad de virus en los pulmones e indujo una respuesta inmunitaria adaptativa en 3 días
Efecto protector frente a bacterias y alergias
- La vacuna también mostró un efecto protector durante 3 meses frente a infecciones por Staphylococcus aureus y Acinetobacter baumannii
- En experimentos de exposición a proteínas de ácaros del polvo doméstico, los ratones no vacunados mostraron una fuerte respuesta inmunitaria Th2 y acumulación de moco
- En cambio, en los ratones vacunados se suprimió la respuesta Th2 y las vías respiratorias se mantuvieron despejadas
- El equipo la evaluó como una “vacuna universal frente a diversas amenazas respiratorias”
Perspectivas y plan clínico
- El equipo planea iniciar pruebas en humanos comenzando con un ensayo de seguridad de fase 1
- Si tiene éxito, prevé ampliarlo a ensayos clínicos a gran escala, incluidos estudios de exposición a infecciones
- Pulendran mencionó la posibilidad de protección en humanos con 2 aplicaciones de aerosol nasal
- Si se asegura financiamiento suficiente, plantean una posible comercialización en 5 a 7 años
- Se espera como una vacuna capaz de prevenir de una sola vez todas las enfermedades respiratorias, entre ellas COVID-19, influenza, RSV, neumonía bacteriana y alergias
- En la investigación participaron Emory University, UNC Chapel Hill, Utah State University y University of Arizona
- Recibió apoyo de los NIH, el fondo Violetta L. Horton, Soffer Fund y Open Philanthropy
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