Camboya presenta una estatua conmemorativa de Magawa, la rata heroína detectora de minas

• En Siem Reap, Camboya, se presentó la primera estatua del mundo en honor a Magawa, la rata detectora de minas
• Durante 5 años, Magawa encontró más de 100 minas y explosivos, con el mérito de despejar 141,000㎡ de terreno
• Era una rata gigante africana de bolsa entrenada por la organización benéfica belga Apopo, y su bajo peso le permitía realizar tareas de detección de forma segura
• En 2020 recibió la medalla de oro PDSA, convirtiéndose en la primera rata en obtenerla; después se retiró y murió en 2022
• La estatua funciona como un símbolo que recuerda que el desminado aún no ha terminado, en línea con la meta de Camboya de convertirse en un país libre de minas para 2030

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Camboya presenta una estatua conmemorativa de Magawa, la rata heroína detectora de minas

• En Siem Reap, Camboya, se presentó la primera estatua del mundo en honor a Magawa, la rata detectora de minas
  • La estatua fue esculpida por artistas locales con piedra de la región
  • La presentación se realizó con motivo del 4 de abril, Día Internacional de Información sobre el Peligro de las Minas
• Durante 5 años de actividad, Magawa detectó más de 100 minas y otros explosivos
  • Comenzó a trabajar en 2016 y despejó 141,000㎡ de terreno (aproximadamente el equivalente a 20 canchas de fútbol)
  • Podía revisar un campo del tamaño de una cancha de tenis en 20 minutos
• Magawa era una African giant pouched rat entrenada por la organización benéfica belga Apopo
  • Detectaba por el olfato los componentes químicos de los explosivos y avisaba a sus entrenadores humanos para apoyar las labores de remoción
  • Como pesaba poco, no activaba las minas, por lo que era considerada un método de detección más seguro que los humanos
• En 2020, Magawa recibió la medalla de oro PDSA (conocida como la George Cross del mundo animal)
  • Fue la primera vez que una rata recibió el premio en los 77 años de historia de la organización benéfica
  • Más tarde se retiró por edad avanzada y murió en 2022
• Michael Raine, gerente del programa de Apopo en Camboya, describió este monumento como “un símbolo de una tarea que aún no ha terminado”
  • Camboya tiene como meta ser un país libre de minas para 2030
  • Desde la década de 1990, Apopo ha estado entrenando ratas conocidas como HeroRATS
  • Estas ratas también se utilizan para detectar tuberculosis y prevenir el tráfico ilegal de vida silvestre

Logros posteriores de Apopo

• Otra rata entrenada por Apopo, Ronin, logró un récord mundial en 2025
  • Desde 2021 ha detectado 109 minas y 15 artefactos sin explotar
  • Opera en la región de Preah Vihear, en el norte de Camboya
  • Superó el desempeño de Magawa, quien tenía el récord anterior

Situación actual del problema de las minas en Camboya

• Según la ONU, en Camboya todavía más de 1 millón de personas viven y trabajan en zonas contaminadas por minas y municiones sin explotar
  • Las minas siguen siendo un riesgo nacional
  • La estatua de Magawa fue instalada como un símbolo para llamar la atención de la comunidad internacional sobre este peligro persistente

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Comentarios de Hacker News

• Al enterarme de que Magawa pasó sus últimos años disfrutando de plátanos y cacahuates tras retirarse en 2021, pensé que de verdad tuvo una vida envidiable
  Si ves la página de Wikipedia de Magawa, su vida está organizada como la de una persona: "Early Life, Career, Retirement and Death"
  Antes, al leer un artículo sobre Croacia declarando completada la remoción de minas tras 31 años, me puse a investigar sobre animales detectores de minas, y fue un tema realmente fascinante

  • Me parece increíble que una rata pueda mentorar a otra rata
  • Una vida de 8 años es extraordinariamente larga para una rata. Logró muchísimo en ese tiempo

• Un experto en desminado afirma que las ratas en realidad no son muy útiles. Pero la organización sigue apostando por este método
  Este texto relacionado suena lógico

  • Yo tampoco soy experto, pero como alguien que ha criado bastantes roedores, diría que las ratas pasan muy bien por espacios estrechos y, cuando detectan un olor, van enseguida en esa dirección por un patrón instintivo de comportamiento
    Pero entrenarlas para que sigan una ruta de búsqueda fija es casi imposible. Es decir, es difícil enseñarles patrones como se hace con los perros
    Su capacidad olfativa es excelente, así que unas cuantas pulgadas de tierra no suponen problema. Eso sí, la forma en que le señalan algo a un humano varía entre individuos, así que la clave es garantizar la confiabilidad
  • Suena un poco extraño que exista un bando defendiendo a las ratas
  • Este comentario es el más profundo en lo técnico, pero probablemente no reciba atención. En resumen: las ratas tienen baja relación costo-beneficio y no están validadas científicamente

• Esto vuelve a hacerme sentir que toda vida, sin importar su tamaño, es valiosa y significativa
  Debemos ser amables no solo con los humanos, sino con toda forma de vida

  • Me vino a la mente un pasaje del Metta Sutta budista: el deseo de que todos los seres estén en paz
  • Hace poco vi el espectáculo de cientos de miles de gansos de las nieves cubriendo el cielo, y volví a sentir que los humanos realmente somos seres capaces de cambiar la Tierra
  • Cuando uno dice esto siempre aparece el tema del veganismo, y aunque hay regiones donde es difícil en la práctica, creo que la mayoría de la gente podría vivir sin carne
  • Me gusta esta calidez humana, pero da tristeza pensar que ni entre personas logramos cuidarnos bien. Aun así, siento que esta rata será recordada por más tiempo que yo

• Si vas a Siem Reap, puedes ver en persona una demostración de las ratas en el centro de visitantes de APOPO
  Enlace del APOPO Visitor Center

• Visité la instalación cerca de Angkor Wat; está bien promocionada y también vi una demostración real de detección de minas
  Las ratas son grandes, y como pesan menos de 5 kg no hacen explotar las minas. También encuentran minas antiguas por el olor, pero hacen falta dos personas para manejar a una sola rata con tether, así que es un método intensivo en mano de obra
  La eficiencia era limitada
  El cercano Cambodian Landmine Museum hace aún más trabajo, pero recibe menos apoyo financiero

• Si miras los logros de Magawa en cifras, inspeccionó alrededor de 1.41 millones de pies cuadrados
  Si cubría un área equivalente a dos canchas de tenis en 20 minutos, eso significa que trabajó unas 720 horas a lo largo de toda su carrera
  En promedio, encontró un explosivo cada 5 horas y 45 minutos, así que de verdad era como "buscar una aguja en un pajar"

  • Pero todavía hay comentarios de expertos que siguen siendo escépticos

• Guardé un momento de silencio en honor a este ser extraordinario

  • Yo también lo hice, y hoy de verdad necesitaba una noticia tan reconfortante como esta

• Me da calidez ver una noticia que honra sinceramente la contribución de un ser vivo que hizo del mundo un lugar mejor

• Desminar Camboya requiere miles de millones de dólares, pero hay equipos muy eficientes trabajando en ello
  Si visitas el Cambodia Landmine Museum, también puedes contribuir directamente

• Mi abuela sufría crisis epilépticas, y un gran danés mestizo que rescató podía detectarlas antes de que empezaran y se apoyaba en ella para ayudarla a acostarse con seguridad
  La capacidad intuitiva de detección de los animales es realmente asombrosa