- Meta se prepara para recortar unos 8,000 empleados más y, pese a registrar ganancias récord, la combinación de despidos, recortes en la compensación y presión por la transición a la IA ha hundido la moral interna
- La proporción de compensación anual en acciones y la compensación total mediana se redujeron, pero la empresa sigue ampliando su gasto masivo en talento de IA y centros de datos
- Al menos 1,000 ingenieros de alto nivel fueron trasladados por la fuerza a Applied AI Engineering y, si se negaban, podían ser despedidos, por lo que algunos empleados lo perciben como un “reclutamiento forzoso”
- En las laptops de empleados en EE. UU. se introdujo Model Capability Initiative, que rastrea escritura y clics; la imposibilidad de excluirse y las preocupaciones de privacidad provocaron peticiones internas y protestas
- La tensión central dentro de Meta es que, mientras crecen con fuerza los ingresos publicitarios y la inversión masiva en IA, los empleados sienten al mismo tiempo vigilancia, automatización y posibilidad de ser reemplazados
El ambiente interno en Meta ante los despidos
- Meta planea recortar alrededor del 10% del personal, casi 8,000 personas, el miércoles 20 de mayo, y líderes de RR. HH. dijeron que la medida busca operar la empresa de forma más eficiente y compensar otras inversiones
- Este recorte se suma a los cerca de 25,000 despidos anunciados por Meta en los últimos cuatro años, pero el deterioro de la moral interna es difícil de explicar solo por los despidos
- La ampliación de la brecha salarial, derrotas judiciales, traslados forzosos de ingenieros de alto nivel y la instalación de software para rastrear actividad de empleados con fines de entrenamiento de IA han empeorado el ambiente interno
- Varios empleados dijeron que, si pudieran permitírselo, preferirían ser despedidos y recibir al menos 16 semanas de indemnización y 18 meses de seguro médico pagado
- Solo parte del personal involucrado en desarrollo clave de IA o con los mejores paquetes de compensación es descrita como relativamente bien posicionada
El choque entre recortes de compensación y expansión de la inversión en IA
- En febrero, Meta redujo por segundo año consecutivo la proporción de los aumentos anuales pagados en acciones de la empresa, con un recorte adicional del 5% este año tras un recorte del 10% el año pasado
- Según una divulgación pública, la compensación total mediana en Meta bajó de 417,400 dólares en 2024 a 388,200 dólares el año pasado
- La vocera de Meta, Tracy Clayton, dijo que los salarios siguen por encima de los niveles de 2022, pero los empleados también ven como presión adicional que una gran parte de su compensación está en acciones y que la acción de Meta ha caído cerca de 5% este año
- Mientras se reducen compensación y puestos de trabajo, Meta registró una sólida ganancia de casi 27 mil millones de dólares en el primer trimestre de este año
- Mark Zuckerberg ofreció el año pasado hasta 100 millones de dólares al año a algunos investigadores destacados de IA, algo que un exejecutivo describió como una “cantidad enorme” frente a los niveles normales de compensación dentro de la empresa
- Los costos totales del primer trimestre subieron 35% interanual hasta 33.4 mil millones de dólares, lo que se relaciona con la disposición de gastar para asegurar talento de primer nivel y poder de cómputo para IA
- Zuckerberg elevó en 10 mil millones de dólares la proyección de gasto de capital total para este año, hasta 125 mil a 145 mil millones de dólares, destinado principalmente a centros de datos
- Los empleados sienten que, al margen de esa inversión gigantesca en IA, internamente se han endurecido el seguimiento del desempeño y las revisiones estrictas
Derrotas judiciales y carga ética
- En marzo, veredictos separados en tribunales estatales de California y Nuevo México reactivaron en parte de Meta preocupaciones éticas de larga data
- Los jurados consideraron que los productos de Meta y fallas en sus políticas contribuyeron a experiencias perjudiciales para los usuarios, y ordenaron en conjunto casi 380 millones de dólares en daños y sanciones civiles
- Meta presentó una solicitud para revertir el veredicto de California y está apelando el fallo de Nuevo México
- Para algunos empleados, los juicios reavivaron de forma incómoda el daño causado por los servicios de Meta
Traslado forzoso de ingenieros de alto nivel
- A inicios de abril, Meta comenzó a trasladar por la fuerza al menos a 1,000 ingenieros de alto nivel a la nueva organización Applied AI Engineering
- Esta organización crea herramientas y datos para ayudar a los científicos de investigación a desarrollar mejores modelos de IA generativa
- Negarse al traslado podía derivar en despido, algo percibido como diferente a la práctica común en Silicon Valley, donde en una reestructuración el personal técnico suele tener la opción de moverse a otros equipos
- Algunos empleados de Meta lo llamaron “reclutamiento forzoso (draft)”, y un trabajador técnico dijo sentir que la empresa ya no ve a sus empleados como “socios”
Empleados en estado de espera
- Varios empleados dijeron que en marzo se filtró la noticia de un recorte del 10%, pero la empresa no la confirmó durante semanas
- En una reunión general el mes pasado, Zuckerberg mencionó los despidos, y algunos empleados interpretaron el mensaje como que el costo del desarrollo de IA es tan alto que resulta difícil mantener a todos, aunque quisiera hacerlo
- Los empleados no supieron hasta mayo si conservarían su empleo, y mientras tanto la incertidumbre creció
- La única orientación oficial de RR. HH. relacionada con la preparación del recorte fue mantener actualizado el correo personal en los sistemas internos y esperar
- Algunas áreas, como la organización de políticas públicas, fueron informadas de que no se verían afectadas este mes, pero otros empleados están trabajando “como locos” para cerrar proyectos y demostrar por qué deberían quedarse
Polémica por el software de rastreo de actividad de empleados
- Casi al mismo tiempo, Meta introdujo en las laptops corporativas de empleados en EE. UU. software obligatorio para recolectar datos de entrenamiento para modelos de IA que realizan tareas como navegar por la web u organizar carpetas en la computadora como lo haría una persona
- Este software rastrea la escritura y los clics de los empleados y, según tres trabajadores, no permite excluirse
- La herramienta se conoce como Model Capability Initiative (MCI), y algunos empleados buscaron formas de evadir el rastreo o retrasaron la instalación
- Un empleado del área legal dijo que MCI convirtió de repente a personas de toda la empresa en defensores de la privacidad
- Después de que empleados mencionaran en mensajes internos el historial de Meta de vulneraciones de datos de usuarios, un trabajador de larga trayectoria dijo que el CTO Andrew Bosworth “menospreció y reprendió” las objeciones, algo confirmado por otro empleado
- La vocera de Meta, Tracy Clayton, dijo que existen salvaguardas para proteger contenido sensible y que los datos no se usan con otros fines
- Varios empleados explicaron que esta herramienta de rastreo no se desplegó fuera de EE. UU. porque en otras regiones existen reglas de privacidad y protección laboral más estrictas
Resistencia de empleados y movimiento sindical
- Esta semana, pequeños grupos de protesta colocaron volantes en varias oficinas de Meta en EE. UU. para promover firmas en una petición que exige detener el uso de MCI
- La petición planteó serias preocupaciones sobre privacidad, consentimiento y confianza en el lugar de trabajo, y sostuvo que un enfoque de IA basado en recolección de datos intrusiva, coercitiva y sin consentimiento contradice los principios de IA responsable de Meta
- Reuters informó primero sobre esta petición
- Los organizadores de la protesta dijeron que todos están viviendo “el impacto de ignorar la protección de los trabajadores, el consentimiento y la seguridad cuando se prioriza escalar a cualquier costo”
- En Reino Unido, algunos empleados están registrando firmas para formar un sindicato
- En una propuesta enviada a colegas, los organizadores escribieron que el liderazgo está ampliando “acciones crueles y cortoplacistas” y que hace falta crear incentivos para que se trate a la gente con humanidad básica
- United Tech & Allied Workers, que se presenta como el sindicato más grande de trabajadores tecnológicos del Reino Unido, dijo la semana pasada que empleados de Meta están intentando organizarse para proteger empleos, beneficios y privacidad
Reestructuración centrada en IA y presión por la automatización
- Meta no es la única que recorta personal mientras gasta grandes sumas en servicios e infraestructura de IA; Block, Coinbase y Cloudflare también despidieron a miles de personas mencionando la IA como catalizador de la reestructuración
- Zuckerberg ha dicho públicamente que la IA no reemplaza a los humanos sino que amplifica sus capacidades, pero en la presentación de resultados del mes pasado reconoció que la IA está cambiando la velocidad del trabajo
- Dijo que proyectos que antes requerían meses y decenas de personas ahora pueden completarse en una semana con 1 o 2 personas
- Zuckerberg afirmó que está construyendo “la próxima evolución de la empresa” alrededor de esas personas
- En Meta se rastrea el uso de IA por parte de los empleados, y estos reciben datos sobre su nivel de uso frente al de grupos de colegas
- Según una persona que habló con un ejecutivo, entre vicepresidentes existe el entendimiento general de que impulsar la automatización en cada organización forma parte de la evaluación de desempeño
- Tracy Clayton negó que la filosofía de desempeño haya cambiado y dijo que los empleados son evaluados por su impacto y se les pide adoptar la IA en su trabajo y en sus organizaciones para mejorar la productividad
- Algunos empleados sienten presión para automatizar el envío de correos o la redacción de borradores de informes, y les preocupa que se esté debilitando el lema interno de Meta de “no confundir movimiento con progreso”
- A algunos equipos de producto, ejecutivos les han pedido incorporar funciones de IA generativa en la familia de apps de redes sociales de Meta
Diferencias internas en la percepción de la IA
- TBD Lab, una organización que concentra a mucho del principal talento de investigación de Meta y se encarga de construir modelos de IA de frontera, ha estado relativamente protegida del caos y la salida de personal más amplios, según un miembro del equipo
- Un senior leader de larga trayectoria en Meta y un exingeniero entusiasta de la IA dijeron que existe bastante entusiasmo en la empresa a medida que más empleados reciben formación en sistemas de IA generativa
- Ese senior leader considera que los empleados de Meta tienen una “oportunidad única en la vida” de acceder a modelos de frontera y aprender rodeados de personas con experiencia
- La misma persona describió que Meta está haciendo grandes apuestas en lugar de limitarse a sumar pequeñas ganancias de forma segura
- Explicó que en algunas áreas de la empresa la automatización será mejor que los humanos, que el proceso será difícil y triste, y que algunas personas perderán su trabajo
- También existe la percepción de que Zuckerberg no está suavizando esa realidad
La realidad de Meta: rentabilidad al alza y moral a la baja
- El negocio publicitario de Meta sigue funcionando con fuerza, pero internamente se acumulan ansiedad y enojo por la combinación de despidos, recortes de compensación, vigilancia, traslados forzosos y presión por la transición a la IA
- Las protestas de empleados se han vuelto un rasgo recurrente en grandes tecnológicas como Meta, Amazon y Google, pero internamente se cree que las preocupaciones recientes en Meta se han extendido más y ya están afectando incluso la contratación
- Meta negó que haya impacto en la contratación y, sin responder a la mayoría de los puntos concretos, remitió a sus posturas públicas previas y a su defensa de proyectos relacionados con IA
- En medio de ganancias récord e inversión masiva en IA, algunos empleados sienten que se están convirtiendo en datos de entrenamiento para modelos de IA al servicio de la empresa y que, al final, podrían ser reemplazados por esos mismos modelos
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Trabajo en Meta, y por más de 8 años este siempre ha sido un lugar algo despiadado; creo que el artículo acierta
Es la primera vez que veo un ambiente tan agotado en general, y aunque pensaba que la industria tecnológica era demasiado cómoda como para que hubiera acción colectiva, están apareciendo conversaciones bastante serias y públicas sobre eso
Ahora se siente más brutal que nunca, con puñaladas por la espalda, peleas territoriales, politiquería e incertidumbre. Parece estar girando un flywheel en el que se van los más talentosos y solo quedan quienes hundirían a otros para sobrevivir, y la sensación es que incluso supera la cultura de Oracle
Probablemente pasará mucho tiempo antes de que la dirección sienta el impacto de lo que ha hecho
Cuando la situación empeora, los mejores, que tienen más opciones afuera, se van, y eso vuelve a empeorar todo
Meta no ha cumplido con ninguna de esas cosas desde hace bastante tiempo
Si viera a mi CEO inventarse una personalidad completamente nueva para adular a una administración con inclinaciones neonazis, me iría al día siguiente
Un conocido se queja de que la revisión de código es demasiado permisiva con el código generado por IA, así que termina yendo más lento por arreglar el desastre que entra
Si los despidos planeados en la práctica terminan eliminando a los desarrolladores de “bajo desempeño” que estaban sacrificando su propia velocidad para corregir bugs creados por IA, espero que eso obligue a corregir la idea de que la IA aumenta dramáticamente la eficiencia, y se entienda más bien que traslada eficiencia entre individuos mientras solo produce una mejora modesta en el total
Como alguien de academia, me parece interesante que los profesores también estén apoyándose mucho en la IA, y en la práctica parece que usan a los doctorandos como filtro de ideas de IA. En ese ámbito, la relación señal-ruido es mucho peor
Como investigador de procesamiento de lenguaje natural, me parece una época interesante
Parece una señal de los tiempos
Estaba leyendo en otro hilo un viejo discurso de John Barlow[0], y esto conecta en cierta medida con eso
Pasé la mayor parte de mi carrera en un fabricante de cámaras, y probablemente gané apenas la mitad de lo que podría haber ganado en otro lado. También había muchos problemas por la burocracia, un control de calidad coercitivo y malentendidos culturales
Aun así, en casi 27 años nunca pensé ni una sola vez “¿somos los villanos?”[1]
Mi primer trabajo fue en una contratista de defensa, donde hacíamos equipos de vigilancia y los vendíamos a ejércitos y agencias de inteligencia de todo el mundo. Una de las razones por las que me fui fue que claramente sí éramos los villanos
[0] https://www.eff.org/pages/leaving-physical-world
[1] https://www.youtube.com/watch?v=ToKcmnrE5oY
Si trabajara en un lugar como Meta o Google, creo que no podría dormir por las noches
Desde donde me tocó estar, estas historias me resultan interesantes. Trabajé en una multinacional global de telecomunicaciones que surgió de una operadora regional tras la desregulación de 1996; luego la compró una empresa del colapso puntocom, que poco después quebró, y desde entonces la vendieron varias veces
Así que entiendo lo que son la baja moral y los despidos del 10%. La empresa pasó de 25,000 empleados en su pico de 1998-1999 a menos de 3,000 hacia 2004, y durante 17 años vivimos recortes del 10% de toda la compañía cada 6-12 meses, con TI muchas veces sufriendo recortes aún mayores
Meta sin duda va a tener problemas de contratación. Y parece que a la empresa no le importa mucho, ni por los despidos repetidos ni por cosas como software de vigilancia obligatoria
En la peor época de nuestra empresa, RR. HH. hizo una encuesta de compromiso para toda la organización, y los que estábamos en TI colaboramos estrechamente para lograr la mayor participación posible. El esquema generaba puntajes anónimos por empleado y luego los agregaba por divisiones y por gerente específico
La razón para apurarlo era el riesgo para la moral. Si el puntaje bajaba lo suficiente, parecía indicar un estado cercano a “empleados que sienten una obligación moral de destruir la organización”; en la fase de prueba, la cantidad de empleados que caía en el rango de “tan indiferentes a la empresa que probablemente ya estén involucrados en fraude o robo” fue más de un orden de magnitud mayor de lo que el equipo esperaba
Cuando la situación llega a ese punto, es difícil recuperarse. En algunas regiones ya era casi imposible contratar para la mayoría de los puestos, y en zonas tecnológicas con abundancia de empleo la empresa quedó con una reputación tan tóxica que, para cualquier vacante, los peores candidatos la consideraban solo como última opción
Yo rechacé varias entrevistas porque sentía que trabajar ahí sería una bancarrota moral
Me gustaría preguntarles sinceramente a los ingenieros de Meta: ¿qué esperaban obtener trabajando en esta empresa, cuál era su motivación y qué aspiraciones tenían?
Me interesaba sinceramente la VR y tuve la oportunidad de trabajar en Reality Labs. La empresa pagó la mudanza de mi familia al Bay Area, donde pude acceder a mejor atención médica para una enfermedad autoinmune. Entrevisté con otras empresas, pero era finales de 2022 y otras oportunidades desaparecieron por el congelamiento de contrataciones
Mi motivación era trabajar en algo que me interesaba, mudarme al Bay Area y eventualmente pasarme a una empresa mejor y más ética. Mi aspiración era irme de Meta lo antes posible hacia un lugar menos desagradable
Sinceramente, creía que no iba a durar mucho y que me despedirían, pero sorprendentemente recibí evaluaciones de desempeño excelentes cada año. La acción subió muchísimo y se volvió realmente difícil renunciar. Luego tuve un hijo y me costó adaptarme a las nuevas exigencias, así que ya no tuve margen para entrevistar en otros lados. Fue una forma de esposas doradas distinta de la que esperaba
Mi justificación moral para este trabajo es que Meta es una empresa tan grande, lenta y politizada que es casi imposible que mi trabajo tenga un impacto significativo en el éxito general o la supervivencia de la empresa
Dono sumas de 5 y 6 cifras a organizaciones benéficas importantes, especialmente para ayudar al reasentamiento de refugiados afganos. Idealmente el gobierno debería apoyar esas cosas directamente, pero me gusta poder controlar al menos una porción minúscula de la distribución de la riqueza
Ahora mismo, de hecho, estoy entrevistando en otras empresas, igual que la mayoría de mis colegas
Lo que les importaba no parecía ir mucho más allá de su escritorio y su cuenta bancaria. Supongo que también hacen falta personas así, pero muchos simplemente estaban “haciendo carrera” y no parecían preocuparse demasiado por lo que pasa después con el sistema al que contribuyen
Hacen el trabajo necesario para que el sistema siga en marcha, pero no piensan mucho en lo que ocurre después. Me dio la impresión de que solo se preocupan por su interés propio y por lo que pueden controlar, y no mucho por lo demás
La razón era trabajar con la élite del machine learning y el dinero
Pero ahora ya tengo suficiente dinero, y de manera realista Meta ya no puede ofrecerme una compensación adicional que justifique quedarme. Este lugar ahora es espantoso
Fuera del Bay Area, la cifra absoluta puede parecer increíble, pero he visto a ingenieros de nivel medio-alto con 4 o 5 años de experiencia recibir ofertas de compensación total anual de 700 mil dólares en Meta
El péndulo está oscilando
Ahora mismo, despedir gente está de moda. Porque impulsa las ganancias. Y el ambiente actual es que las nuevas ideas y proyectos son riesgosos, a menos que se trate de forzar IA cuadrada por un agujero redondo
Lo que más molesta es que quienes toman estas decisiones “ganan” sin importar el resultado. No recuerdo otra época en la que la industria haya mostrado de forma tan descarada que no le importan los resultados. Quizá la era puntocom fue así, pero todavía no trabajaba en tecnología en ese entonces
https://archive.ph/BfugB
La era en que los ejecutivos de empresas tecnológicas reemplazan alegremente a los ingenieros con IA va a terminar rapidísimo
A mí también me sorprende un poco lo vulnerable que es la ingeniería de software a la fuerza bruta de los modelos de lenguaje grandes, pero solo hay que esperar a que ellos descubran lo fácil que también es hacer su propio trabajo con LLM
Esto no se va a detener hasta que la ola alcance también a los propietarios de activos
Fuera de publicidad y adtech, literalmente nada logra mover los resultados de manera significativa. La queja aquí no es solo que “recién ahora el ambiente se volvió tóxico”
En 2019 hablé con un ingeniero de software de Meta que me dijo: “Creo que si no hiciera nada ahora mismo, mi gerente tardaría al menos 6 meses en darse cuenta. Lo que hago es así de poco importante”
Cuando el trabajo es así de carente de sentido, no cuesta nada entender por qué la gente se desilusiona tan rápido
La dirección está subestimando muchísimo el daño que una organización de ingenieros indiferentes armados con IA puede causarle a la plataforma. Si fomentas una cultura resentida con un presupuesto gigantesco de tokens, el cortoplacismo puede terminar regresando como boomerang, y de hecho parece que eso va a pasar
Me recuerda a Woodstock '99. Los organizadores quisieron controlar a una multitud enojada, hambrienta y borracha planeando una vigilia por Columbine, y repartieron velas reales entre la gente. Salió tan bien como era previsible
Publicación relacionada: Meta's embrace of AI is making its employees miserable
https://news.ycombinator.com/item?id=48077126
Me pregunto si a Zuckerberg se le cruzó una noche tarde en Wikipedia la antigua idea de la decimación y pensó que era una buena idea
Si no, no entiendo bien la lógica. Contratar es difícil, y no es que estén en una situación donde necesiten recortar costos ahora mismo
Esto parece un error enorme. Aunque claro, no sería el primero
Aun así, cada vez que sobrevives a una ronda de despidos sí se siente un poco como haber sobrevivido a una decimación o a algún otro tipo de castigo colectivo
Si la baja moral persistente en Meta termina provocando la salida de los mejores talentos y luego la decadencia de WhatsApp e Instagram, será el verdadero regalo de Meta al mundo después de décadas de hacerle daño al planeta
Espero con ganas un mundo sin ellos