- 93.7 WDGG(FM) es una estación de radio country FM de 100,000 watts con licencia en Ashland, Kentucky, y su señal FM Class C1 quedó fuera del aire tras el corte de la línea principal de transmisión que conecta con la torre transmisora
- La línea de transmisión cortada fue hallada en el patio de la casa del sospechoso Paul Crisp, y la Boyd County Sheriff’s Office obtuvo una orden de arresto tras ejecutar una orden de cateo
- WDGG transmite actualmente con un transmisor de respaldo y una antena auxiliar a una potencia fuertemente reducida de aproximadamente 10 watts
- La línea de transmisión cortada tiene un tamaño inusual y una estructura con gas presurizado, por lo que unirla de forma simple implica riesgo de fuga; el costo total de reparación se estima en 70,000 a 100,000 dólares
- Oyentes y miembros de la comunidad de Huntington y Ashland lo percibieron como un ataque contra una emisora de propiedad local, y el robo de cobre puede llevar también a una estación FM a una interrupción total de transmisión en cualquier momento y lugar
Resumen del incidente
- El director de ingeniería de transmisión, Evan Adkins, llamó al presidente de Kindred Communications, Mike Kirtner, poco antes del mediodía del jueves pasado y, cuando entró la llamada, le preguntó: “¿Estás sentado?”
- Kirtner, de 75 años, es propietario de emisoras en la zona triestatal donde Kentucky, West Virginia y Ohio se encuentran a lo largo del río Ohio; ha pasado por muchas situaciones y en el pasado ya sufrió cortes de cable por ladrones en los radiales de cobre de una estación AM que poseía
- Incluso para Kirtner, resultó difícil de creer un caso en que una línea de transmisión FM fuera cortada y retirada a plena luz del día
- Paul Crisp, de Catlettsburg, está acusado, según un reporte de WSAZ(TV), de cortar la línea principal de transmisión que va a la torre de la estación country FM de 100,000 watts 93.7 WDGG(FM)
- Kirtner: “Tuvo suerte de no morir, y mala suerte de que lo atraparan”
- El cable salía del edificio del transmisor, cruzaba un puente y luego subía hasta la torre transmisora en Musser Lane, en Catlettsburg; según Kirtner, el ladrón cortó todo el cable
- Según Kirtner, Crisp arrastró la pesada línea desde el terreno de la torre hasta su casa, a varios cientos de yardas, al otro lado de una colina, y presuntamente ya la había cortado en tramos más pequeños
- Kirtner sospecha que hubo reconocimiento previo, incluyendo la desactivación del sistema de videovigilancia antes del corte; según WSAZ, también hubo un robo de cobre el 23 de mayo en el mismo lugar
- La Boyd County Sheriff’s Office obtuvo después una orden de cateo y encontró la línea de transmisión cortada en su patio, además de conseguir una orden de arresto contra Crisp
- Según WSAZ, Crisp fue capturado tras una breve persecución con agentes del sheriff y acusado de cargos como huida o evasión policial en segundo grado
- La señal FM Class C1 de WDGG quedó interrumpida y actualmente opera con un transmisor de respaldo y una antena auxiliar a una potencia muy reducida de alrededor de 10 watts
Esfuerzos de recuperación, reacción local y lecciones
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Esfuerzos de recuperación
- La línea de transmisión dañada de WDGG tiene un tamaño inusual y, debido al gas presurizado interno, unir de forma simple las secciones cortadas implica riesgo de fuga
- Kirtner está buscando una ruta alternativa, estima el costo total de reparación en 70,000 a 100,000 dólares, y el costo de la línea puede llegar a 160 dólares por pie
- Adkins lidera las tareas de recuperación, preparando estimaciones de costos y coordinando con la aseguradora de la emisora; su fallecido padre, Virgil, trabajó durante mucho tiempo como ingeniero jefe en Daystar Television Networks
- El equipo que escala torres está en espera, y Kirtner espera que una ruta de transmisión directa quede instalada y en operación para el viernes 5 de junio, aunque el regreso a la potencia máxima de transmisión requerirá más tiempo
- Kirtner y Adkins aún no han podido confirmar si la antena principal sufrió daños eléctricos o físicos
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Diferencia local
- WDGG es una de las siete emisoras operadas por el grupo de Kirtner, y Kirtner se mostró conmovido por la reacción en Huntington, Ashland y otras zonas
- Al tratarse de una emisora de propiedad local, los oyentes percibieron el hecho como un ataque contra un negocio comunitario local
- En el servicio religioso del domingo, varios feligreses se acercaron a Kirtner para expresarle apoyo, y él explicó que, aunque no todos sean oyentes habituales, conocen a las emisoras activas en la región triestatal
- Las emisoras de Kirtner realizan cada semana la promoción callejera 9th Street Live, que convierte una cuadra del centro de Huntington, West Virginia, en un espacio de música en vivo y comida de vendedores locales los viernes por la noche
- WDGG tiene previsto celebrar el 3 de julio en Harris Riverfront Park de Huntington la edición número 22 de Dawg Dazzle, con fuegos artificiales patrióticos y la presentación principal de la estrella country Kathy Mattea, originaria de Cross Lanes, West Virginia
- Dawg Dazzle atrae cada año a unas 15,000 personas y es un evento en el que participan artistas con base en West Virginia junto con gobiernos locales de condados y ciudades
- Kirtner cree que la gente mostró más empatía por este caso porque conoce bien los eventos promocionales de la emisora
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Lecciones aprendidas
- Kirtner no está seguro de si el incidente pudo haberse evitado, pero cree que los propietarios de estaciones FM también deben estar alerta a que el robo de cobre puede dejar una estación completamente fuera del aire
- Kirtner: “Es difícil evitar una intención criminal”
- Tener unos 200 pies de línea de transmisión de reserva podría ayudar, aunque no es una medida fácil de implementar por su tamaño inusual
- Aun así, Kirtner considera que no estaría mal contar con una línea de transmisión de reserva
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Cortar una línea de transmisión en servicio es extremadamente estúpido por muchas razones, pero esa emisora probablemente use un transmisor moderno de estado sólido con buena protección por reducción de potencia
He visto y hasta probado un transmisor AM en cortocircuito total, y en menos de un segundo, probablemente en menos de 100 ms, la salida cae a alrededor del 1% de la potencia operativa. Si sigue detectando el cortocircuito, baja aún más
Esto existe para proteger transmisores mucho más caros ante rayos o condiciones anómalas, por ejemplo si se fuga el nitrógeno presurizado que se usa para evitar cortos por humedad
Aun así, reemplazar una línea de transmisión de 3 pulgadas no es ni barato ni rápido. Normalmente el tendido se planifica y diseña por adelantado, y también se calculan las pérdidas de cada codo y unión
En Kentucky, extrañamente, esto parece casi una moda. Mi padre vive en una zona segura pero muy aislada, y aun así una o dos veces al año alguien roba líneas telefónicas o eléctricas y deja apagones
Casi nunca he oído algo así de la gente que conozco en otros estados con zonas parecidas
Ojalá subieran las penas para este tipo de delitos. La gente que destruye la infraestructura de todos para pagar drogas no ayuda a una sociedad funcional
Un caso extremo en el Reino Unido fue la destrucción de una obra de arte valuada en millones de libras por un valor de chatarra de apenas 1,500 libras: https://www.theguardian.com/artanddesign/2009/may/17/henry-m...
Creo que el crimen rural suele subestimarse por los estereotipos. Aunque haya menos población, la tasa per cápita puede ser similar a la urbana, y el subregistro quizá sea peor. Hay tráfico, fabricación y cultivo de drogas invisibles, robo de maquinaria agrícola e incluso abigeato, que existe desde tiempos prehistóricos
A eso súmale el uso esencial pero ilegal de inmigrantes sin permiso de trabajo, atados a condiciones coercitivas y miserables
Es un lugar pequeño pero bastante popular, así que parece difícil que puedan absorber ese costo. Se reconstruyó tras un gran incendio hace algunos años y probablemente todavía sigan pagando eso
En el callejón cercano, a menudo veo a usuarios locales de drogas pelando el fino recubrimiento plástico de cables robados. Son personas reales y he hablado con ellos, pero la adicción les destruye el juicio. Hay gente joven y activa, gente más vulnerable a enfermedades mentales y gente violenta
También dañaron el cobre del sistema de refrigeración de una distribuidora de alimentos a cuatro cuadras. Es un pequeño negocio local con unos 10 empleados
Personalmente, ojalá el fentanilo no fuera tan barato. Creo que ese precio hace que estos delitos sean una opción viable. Aunque incluso si el fentanilo se encarece, la situación tóxica de una estructura moderna en EE. UU. antihumana y proempresa, proganancia, que sigue produciendo personas vulnerables, probablemente continuaría
En Detroit, hace unos años, el robo de cobre fue casi una epidemia. Cuando ya desapareció todo lo fácil de sacar de las casas abandonadas, los ladrones empezaron a apuntar más lejos
Algunos de los más atrevidos llegaron hasta subestaciones, y varios murieron por falta de conocimiento
https://www.freep.com/story/news/local/michigan/detroit/2017...
Haciendo cuentas al revés con las pistas del artículo, el cable robado probablemente era de unas 200 a 400 pies
Se puede asumir un diámetro de entre 3-1/8 y 6-1/8 pulgadas
El valor como chatarra sería de unos 1,360 a 6,400 dólares, pero el costo de reparación es de 70 mil a 100 mil dólares, una locura
Quizá hace falta una especie de prueba de trabajo que demuestre que alguien está lo bastante loco como para cometer el delito
Al final, la ganancia neta probablemente ni llegaba a 200 dólares, mientras que la reparación costó decenas de miles
Por eso algunos lugares instalaron cámaras Flock, pero incluso esas fueron vandalizadas
Si se les permitiera, quemarían la Mona Lisa para usarla como combustible y fundirían la Estatua de la Libertad para venderla como chatarra
Estoy de acuerdo en que esta forma de pensar se superpone mucho con la de los adictos a estimulantes
En South Africa esto es totalmente cotidiano. Hoy en día, cerca de un tercio de los apagones en nuestra zona se deben de una u otra forma al robo de cables o equipos eléctricos
Esto no es un cable de cobre cualquiera
https://en.wikipedia.org/wiki/Coaxial_cable#Hard_line
Este tipo parece tener antecedentes de tráfico de drogas: https://wchstv.com/news/local/deputies-boyd-county-man-charg...
Sorprende que no haya pasado algo peor. El riesgo de electrocución obviamente era alto, pero quizá eso era hasta la parte más manejable
Una señal de radio de 100 kW, aunque sea radiación no ionizante, puede calentar a una persona como un microondas. Con 100 kW también pudo haber regresado una reflexión seria al transmisor. La persona que cortó ese cable tuvo mucha más suerte de la que cree
No entiendo cómo esta persona sigue viva. Es una cantidad enorme de energía de frecuencia relativamente alta, y además seguramente había algún tipo de gas presurizado; da miedo
Ahora me inclino más por la posibilidad de que primero haya logrado cortar la corriente de alguna forma, aunque depende mucho de los detalles del lugar