¿Valió la pena escribir un libro?
(martin.kleppmann.com)Aquí, escribir un libro se refiere a libros técnicos de TI, no a novelas ni literatura.
El autor de este texto escribió el libro 'Designing Data-Intensive Applications' (edición en español: Designing Data-Intensive Applications), y vendió unas 100 mil copias.
Abajo va una traducción resumida. En la parte de regalías, el texto original incluye una gráfica, así que estaría bien revisarla después de leer.
- ¿Valió la pena financieramente?
Es parecido a querer formar una banda con tus amigos y convertirte en estrella de rock. Como es difícil predecir qué va a ser un éxito y qué va a fracasar, lo mejor es asumir que las regalías serán 0. Aun así, en mi caso me da gusto poder decir que fue un éxito financiero.
En cuanto a regalías, recibí el 25% de los ingresos por acceso en línea, el 10% de los ingresos por ventas de la edición impresa y el 5% por las traducciones. En total recibí 470 mil dólares.
Pero hay que tomar en cuenta que trabajé en el libro durante 4 años, y durante 2.5 años le dediqué un tiempo equivalente a trabajar de tiempo completo.
- Además de las regalías
Parece que algo de promoción personal ayudó al éxito del libro. Incluso después de la publicación inicial, di más de 50 charlas en conferencias importantes, y todas incluían un pequeño anuncio de mi libro. Como una banda que se va de gira para promocionar su álbum más reciente, creo que eso ayudó a que el libro se diera a conocer ampliamente.
La combinación de charlas y libro me permitió ganar presencia pública y reputación. También empezaron a invitarme mucho más a conferencias. Eso en sí mismo no genera ingresos, pero esa reputación sí ayuda a conseguir trabajo de consultoría y asesoría.
Quiero insistir en que escribir un libro es un reto financiero, y que mi éxito también es atípico, pero aun así es alentador saber que se puede tener una buena vida escribiendo sobre tecnología. No hay garantía, pero sí es posible.
- Un libro es una forma de educación muy accesible
Incluso dejando de lado lo financiero, escribir un libro tiene muchas ventajas.
Un libro se puede conseguir en cualquier parte del mundo. Aunque una persona dé conferencias toda su vida, no puede enseñarles a 100 mil personas; y si fuera enseñanza 1:1 o en grupos pequeños, la diferencia sería todavía mayor. Un libro puede llegar con facilidad a muchísimas personas.
- Crea mucho más valor del que parece a simple vista
Es decir, el beneficio supera el precio que el lector pagó por el libro. Hagamos una estimación.
De las 100 mil personas que han comprado mi libro hasta ahora, supongamos que 2/3 no lo leyeron, y que del 1/3 que sí lo leyó, algunas realmente pudieron aplicar parte de las ideas del libro, mientras que 2/3 simplemente lo leyeron con interés. Es decir, supongamos que solo el 10%, unas 10 mil personas, lo usó de forma útil.
Entonces, ¿qué sería un uso útil? Mi libro trata sobre cómo tomar decisiones de arquitectura para almacenamiento de datos. Si se entiende correctamente, permite construir sistemas increíbles. (Claro, si se entiende mal, lo que queda es sufrir reflexionando sobre un sistema desastroso).
Es difícil cuantificar esto, pero voy a suponer que quienes aplicaron las ideas del libro evitaron una decisión que, de no haberlo leído, les habría costado un mes de tiempo perdido. (En realidad me gustaría decir que ahorraron más, pero estoy siendo conservador). Eso significa que esos 10 mil lectores ahorraron en total unos 10 mil meses, o 833 años.
Escribir el libro me tomó 2.5 años, así que si otras personas ahorraron 833 años de tiempo, el beneficio supera las 300 veces. Si asumimos un salario promedio de 100 mil dólares al año, eso equivale a 80 millones de dólares en valor creado. Los lectores gastaron unos 4 millones de dólares en comprar 100 mil copias, así que el valor creado es unas 20 veces mayor que el valor consumido. Y además, esta es una estimación muy conservadora.
Además, muchos lectores me enviaron correos y tuits diciendo que gracias a mi libro les fue bien en entrevistas, consiguieron el trabajo de sus sueños y pudieron darle estabilidad financiera a su familia. Ni siquiera sé cómo medir ese valor, pero es enorme.
- Conclusión
Escribir libros técnicos no es fácil, pero...
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es valioso (puede ayudar a que la gente haga mejor su trabajo)
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es escalable (muchas personas pueden beneficiarse)
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es accesible (solo hace falta comprar el libro)
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también es financieramente viable (se puede generar un ingreso razonable)
8 comentarios
Comparé y organicé la edición coreana y la edición en inglés de DDIA, y aunque tomó bastante tiempo, me ayudó muchísimo. jaja
Disfruto mucho ver los videos de charlas de Martin Kleppmann; de verdad es uno de los mejores presentadores.
En presentaciones de unos 30 a 40 minutos transmite al máximo el tema que quiere comunicar, además tiene humor, y aunque su entonación es de acento británico, es fácil de entender, así que también ayuda para estudiar inglés jaja
A mí también me dieron ganas de leer ese libro. Aunque mi trabajo actual está lejos de los backends a gran escala, ese tipo de cosas son todo un sueño, ¿no? jajaja
Es una novela romántica jajaja. Al leer eso, hasta calculándolo de forma conservadora, que te ahorra un mes entero, me hizo pensar: ¿pero qué clase de libro es ese?
La URL me resultaba familiar, así que me pregunté quién sería..
Yo estaba equivocado. Los CRDT son el futuro. https://es.news.hada.io/topic?id=2962
Así que el protagonista del video mencionado en el texto de arriba es Martin Kleppmann, desarrollador de la biblioteca CRDT Automerge..
...ah, entonces eras un desarrollador súper conocido;;;
Personalmente, creo que este párrafo también aplica a escribir. Siento que, si no hubiera existido GeekNews, habría desperdiciado varias décadas de mi tiempo...
¡Uy! Muchas gracias, jaja. Yo también estoy ampliando mi perspectiva gracias a las publicaciones que comparten.