Los casos de dengue se desploman tras liberar mosquitos modificados en laboratorio

 (dw.com)
1 puntos por GN⁺ 2023-11-06 | 1 comentarios | Compartir por WhatsApp
  • En tres ciudades del valle de Aburrá, en Colombia, las infecciones por dengue se redujeron hasta un 97% después de que mosquitos infectados con Wolbachia se propagaran en las poblaciones locales
  • El World Mosquito Program ha liberado masivamente mosquitos infectados con Wolbachia para reducir enfermedades transmitidas por mosquitos como el dengue, el virus del Zika y la fiebre amarilla
  • Las liberaciones, iniciadas en 2015 en Bello, se ampliaron a Medellín e Itagüí; para abril de 2022, cerca del 80% de los mosquitos de Bello e Itagüí y alrededor del 60% de los de Medellín estaban infectados con Wolbachia
  • En un estudio de casos y controles en Medellín se confirmó una reducción del dengue del 47% en las zonas de liberación, lo que aporta evidencia de que este método es operable también en grandes ciudades
  • Aunque tiene la ventaja de que, una vez establecida, no requiere liberaciones adicionales, por los costos y los ciclos epidémicos del dengue es difícil atribuir la reducción únicamente a Wolbachia

Mosquitos infectados con Wolbachia y reducción del dengue

  • Los mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia se asociaron con una reducción del 97% de las infecciones por dengue en tres ciudades del valle de Aburrá, en Colombia
  • Investigadores del World Mosquito Program presentaron estos resultados a fines de octubre en la reunión anual de la American Society of Tropical Medicine and Hygiene
  • A nivel mundial, el dengue causa cada año hasta 100 millones de infecciones y 22.000 muertes

Cómo Wolbachia reduce la capacidad de transmisión

  • La bacteria Wolbachia reduce de forma considerable la capacidad del mosquito Aedes aegypti para propagar enfermedades
  • Aedes aegypti es un mosquito capaz de transmitir varios virus, incluidos dengue, chikunguña, zika y fiebre amarilla
  • El World Mosquito Program libera millones de mosquitos infectados con Wolbachia en zonas donde estas enfermedades son comunes, para que la infección se propague dentro de la población local de mosquitos

Escala de las liberaciones en tres ciudades de Colombia

  • Los investigadores iniciaron una liberación piloto en 2015 en Bello, Colombia, y luego la ampliaron a las cercanas Medellín e Itagüí
  • En ese momento, esta liberación fue el experimento de mayor escala realizado por el World Mosquito Program
  • Para abril de 2022, la proporción de mosquitos infectados con Wolbachia que se había propagado por apareamiento en las poblaciones locales variaba según la ciudad
    • Bello e Itagüí: alrededor del 80% del total de mosquitos
    • Medellín: alrededor del 60% del total de mosquitos
  • Los investigadores evaluaron la cantidad de casos de dengue reportados desde el período de liberación hasta julio de 2022

Magnitud de la reducción por ciudad y estudio de casos y controles en Medellín

  • Después de introducir los mosquitos infectados en las poblaciones locales, el dengue en cada ciudad se asoció con una reducción de hasta el 97% en comparación con los 10 años previos al inicio del experimento
  • En el estudio de casos y controles de Medellín, los investigadores señalaron que se confirmó una asociación causal entre el despliegue de mosquitos infectados y la reducción del dengue
  • En las zonas de Medellín donde se liberaron mosquitos infectados, el dengue se redujo en 47%
  • Esta liberación se considera la mayor implementación continua de liberación de mosquitos infectados con Wolbachia, y demostró su viabilidad operativa y su efecto real en entornos urbanos de gran escala

Resultados en otras regiones y la ventaja de establecerse una sola vez

  • Además de Colombia, el World Mosquito Program ha realizado experimentos similares en varias regiones
  • Las reducciones observadas en estudios anteriores variaron según la región
    • Yogyakarta, Indonesia: 77% menos casos de dengue
    • Brasil: 38% menos carga de enfermedad
  • Expertos destacan como ventaja del enfoque del World Mosquito Program su carácter “one-and-done”: una vez establecido, se mantiene
  • Rafael Maciel de Freitas, biólogo de la Brazilian Oswaldo Cruz Foundation y del Bernhard Nocht Institute for Tropical Medicine, dijo que, cuando los mosquitos con Wolbachia entran en la población nativa de mosquitos, permanecen allí y no se requieren liberaciones adicionales

Costos, ciclos epidémicos y posible resistencia

  • Una limitación del enfoque del World Mosquito Program es que su implementación es costosa
  • Todavía no está claro si la reducción del dengue observada en Colombia y en otras regiones es resultado únicamente de los mosquitos infectados con Wolbachia
  • El dengue tiene brotes en oleadas, y las ciudades de zonas donde el dengue es común pueden pasar varios años sin epidemias
  • En algunas regiones, los mosquitos infectados con Wolbachia no lograron reducir los casos de dengue, o la reducción fue mucho menor que en otras zonas
  • Los científicos aún no saben con certeza qué regiones muestran resistencia a este enfoque y cuáles no
  • Freitas expresó preocupación por la posibilidad de que el patógeno del dengue se adapte al efecto de Wolbachia y lo evada, y dijo que el enfoque con Wolbachia no es la solución al dengue, pero sí una mejor respuesta
  • El World Mosquito Program busca ampliar sus operaciones durante la próxima década y anunció planes para construir en Brasil una fábrica que infecte con Wolbachia alrededor de 5.000 millones de mosquitos al año

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1 comentarios

 
GN⁺ 2023-11-06
Opiniones de Hacker News

  • Es una buena noticia. En mi país natal, Malaysia, el dengue siempre fue un problema, y todavía lo es.
    Recuerdo que de niño veía constantemente anuncios de servicio público en TV que decían que había que eliminar el agua estancada y buscar atención médica si se presentaban síntomas. Me alegra que aparezca una solución que pueda aplicarse fácilmente a un problema así.
    Pero me pregunto por qué este tipo de investigación no es más activa en laboratorios universitarios de países tropicales. En lugares como Malaysia, Singapore e India debería haber muchos laboratorios con la experiencia y la motivación necesarias, pero cada vez que veo una nueva innovación para combatir mosquitos, parece venir de laboratorios de EE. UU. o Europa, lejos de las regiones realmente más afectadas.
    Me pregunto si es un tema de financiamiento, de voluntad política, de conocimiento institucional, o si se trata de un sesgo de cobertura de los medios occidentales, que solo hablan de laboratorios occidentales.

  • La bacteria llamada Wolbachia es realmente peculiar. Tiene efectos increíblemente diversos en muchos organismos, y sorprende cómo parece intervenir directamente en el modo de reproducción e incluso en el sexo con el que se desarrollan.
    En el caso de los mosquitos, también tiene el efecto adicional de impedir que el huésped contraiga otras enfermedades virales. Como es un parásito, supongo que eso le conviene. Es pequeña, pero hace muchas cosas.
    “Los modelos computacionales predicen que introducir cepas de Wolbachia en poblaciones naturales reduciría la transmisión de patógenos y la carga total de enfermedad. Por ejemplo, una Wolbachia que acorta la vida puede usarse para controlar el virus del dengue y la malaria al eliminar insectos viejos que albergan más parásitos. Favorecer la supervivencia y reproducción de insectos jóvenes reduce la presión selectiva para la evolución de resistencia”.
    “Además, algunas cepas de Wolbachia pueden reducir directamente la replicación viral dentro de los insectos. En el caso del dengue, esto incluye wAllbB y wMelPop en Aedes aegypti, y wMel en Aedes albopictus y Aedes aegypti”.
    [https://en.m.wikipedia.org/wiki/Wolbachia]

    • Me gusta muchísimo Wolbachia. Hace mucho tiempo trabajé en temas relacionados con Wolbachia en biología teórica.
      Por lo general se transmite solo por vía materna, y cada cepa tiene estrategias distintas para maximizar la descendencia de Wolbachia. Algunas cepas bloquean el desarrollo de descendencia masculina; otras impiden que los machos infectados se reproduzcan con hembras no infectadas, de modo que solo tengan descendencia con hembras infectadas.
      Con estrategias así se pueden crear modelos sin fin sobre la propagación de poblaciones de Wolbachia.

  • Este enfoque se siente un poco raro. El dengue es muy doloroso, pero como dice el artículo, aunque se propaga principalmente en las regiones más pobres del mundo, tiene una tasa de supervivencia del 99.98%. Las cifras de Wikipedia son aún mejores: una supervivencia del 99.99% y una tasa total de hospitalización del 0.13%
    Las consecuencias imprevistas sí ocurren, y la naturaleza puede evolucionar en direcciones difíciles de predecir. Por ejemplo, uno de los principales argumentos iniciales a favor de los cultivos GMO era que podían reducir el uso de herbicidas. La modificación clave era la resistencia al glifosato, y como el glifosato es muy tóxico para otras plantas, se pensaba que con rociar un poco bastaría para usar mucho menos herbicida que antes
    Al principio cumplió esa promesa, pero la naturaleza desarrolló malezas resistentes al glifosato y los agricultores respondieron rociando más y con mayor frecuencia. Ahora el uso de herbicidas por acre es más alto que nunca. En 1991, justo antes de que despegaran los cultivos GMO, era de 1.18 unidades por acre; en 2000 bajó a 1.06, pero “actualmente” (2014) subió a 2.02 y sigue aumentando rápidamente
    Muchas cosas que interactúan con la naturaleza parecen hacerse bajo el supuesto de que se está tratando con un blanco estático, pero la naturaleza no es así en absoluto
    [1] - https://en.wikipedia.org/wiki/Dengue_fever
    [2] - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5044953/

    • La tasa de mortalidad por dengue en Indonesia en 2022 fue de 0.86%, y la mayoría de los fallecidos fueron niños pequeños. En 2022 fueron alrededor de 1,200 personas
      No todo el mundo va al hospital cuando se infecta, y es mucho más probable que vaya cuando el caso es grave, así que eso podría cuadrar con las cifras anteriores. Pero la cantidad de personas que se infectan cada año es enorme
      Lo tuve dos veces y, definitivamente, es horrible
      [0] https://www.kompas.id/baca/humaniora/2023/09/08/tren-angka-k...
    • El dengue tiene un gran costo emocional y económico más allá de las frías estadísticas de supervivencia
      En el artículo, el investigador también dice claramente que “el virus probablemente encontrará una forma de superar el efecto Wolbachia”. Aun así, la idea es que reducir el sufrimiento de millones de personas vale la pena aunque no sea una solución mágica y perfecta
    • La tasa de supervivencia del 99% probablemente sea para la primera infección. Si después vuelves a infectarte de dengue, se vuelve cada vez más peligroso
    • Este tipo de enfermedad parece dejar a la gente incapacitada y afectar su sustento
      Cuidar a una persona enferma también tiene un costo económico
    • El dengue es un ejemplo clásico de potenciación dependiente de anticuerpos. La primera infección suele ser bastante leve, pero el dengue tiene 4 cepas, y una segunda infección con una de las otras 3 se vuelve mucho más grave
      Las primeras vacunas producían el mismo efecto y tuvieron que descartarse, pero las vacunas actuales funcionan contra las 4 cepas

  • Los Angeles también está haciendo algo similar con moscas de la fruta. Están liberando machos estériles con la esperanza de que compitan mejor que los machos de especies invasoras que podrían amenazar a la industria agrícola
    1: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/millions-of-steril...

    • No entiendo cómo funciona eso. ¿No aumentaría más bien las probabilidades de que gane cualquier esperma?

  • Singapore lleva años haciendo esto
    Cuando liberan nuevos machos, pegan volantes en los ascensores que dicen: “Pronto habrá muchísimos mosquitos, pero no se preocupen. Son machos y no pican”, y al poco tiempo desaparecen todos los mosquitos
    Parece funcionar. Dicho eso, no me gusta intervenir en la naturaleza de esta forma. No tengo ninguna duda de que al final terminará en algún tipo de desastre inesperado

    • Es una experiencia con una muestra de una sola persona, pero cuando era niño había muchas más ranas que ahora

  • Wolbachia es como una microbiota intestinal saludable para los mosquitos
    Bloquea muchas infecciones virales

    • Parece acortarles la vida, así que es difícil decir que sea saludable para los mosquitos

  • En California se reportaron 2 casos de dengue en personas que nunca habían viajado fuera de Estados Unidos

    • “Los casos aún están bajo investigación, pero parece que alguien se infectó con el virus del dengue y luego volvió a casa, y un mosquito que picó a esa persona se lo transmitió a un residente local”, dijeron las autoridades sanitarias de Pasadena
      https://abcnews.go.com/Health/wireStory/california-officials...
      Parece parte de un patrón común cuando ocurren infecciones por el virus del dengue en otras zonas urbanas. Sin embargo, California no tiene reservorios de primates no humanos, por lo que es probable que el riesgo de que se vuelva endémico sea limitado
    • Durante la última década hubo casos en otros estados. En Florida, Texas y Arizona hubo muchos más casos de transmisión local. En California quizá hayan sido los primeros casos de transmisión local
      Tal vez se vuelvan más comunes a medida que el clima se haga más cálido por el cambio climático
      https://www.cdc.gov/dengue/statistics-maps/historic-data.htm...
    • En France también hubo recientemente un caso en una persona que no había viajado al extranjero

  • Ahora mismo estoy postrado por dengue. Ojalá soltaran estos mosquitos buenos donde vivo

  • Hay un muy buen episodio del podcast Unsung Science sobre un programa relacionado: https://wondery.com/shows/unsung-science/episode/12810-what-...

  • Sería bueno que se usara un enfoque similar para las picaduras de garrapatas, la Lyme disease y las chinches. Parece que en ambos casos su alcance se ha ampliado rápidamente en los últimos 10 años aproximadamente
    Me da curiosidad saber hasta dónde han llegado actualmente los enfoques de impulso genético para reducir insectos dañinos