Estados Unidos reingresa al mercado de combustible nuclear

Estados Unidos reingresa al mercado de combustible nuclear

• Centrus Energy produjo el primer lote de combustible de uranio necesario para los reactores avanzados.
• Este combustible de uranio fue producido en noviembre mediante una cascada de centrifugadoras.
• A diferencia de los reactores convencionales, los reactores avanzados requieren un tipo específico de uranio, y esta producción significa que Estados Unidos ha vuelto a entrar en este campo.

La opinión de GN⁺

El punto más importante de este artículo es que Estados Unidos logró producir con éxito el combustible especial de uranio necesario para los reactores avanzados, reingresando así al mercado de combustible nuclear. Esto puede contribuir a fortalecer la independencia energética y al desarrollo de tecnología nuclear avanzada, y este avance será una noticia interesante para quienes siguen el sector energético.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Un detalle importante sobre el programa Megatones a Megavatios

  • Respecto a la afirmación de que se depende de Rusia para la mayor parte del combustible nuclear, el mercado del combustible nuclear estuvo trastornado durante una década debido al programa Megatones a Megavatios.
  • Centrus (conocida en ese momento como la empresa estadounidense de enriquecimiento) era la parte con base en EE. UU. de este intercambio, y aunque el programa tuvo éxito en la reducción de armas nucleares, hizo "dumping" en el mercado y sacó a los operadores de centrifugadoras del negocio.

• La situación del mercado de combustible nuclear en EE. UU.

  • EE. UU. no está fuera del "juego del combustible nuclear". Existen plantas comerciales de separación, incluida URENCO en Nevada.
  • Este comunicado de prensa trata sobre el "uranio de bajo enriquecimiento de alto ensayo (HALEU)", que todavía no se usa en muchos reactores.
  • NuScale iba a usar este combustible, pero el proyecto fue cancelado hace unas semanas por problemas de costos.

• Plan de producción de HALEU

  • La empresa planea producir 20 kg de HALEU para fin de año y espera producir 900 kg en 2024.
  • Solo Centrus y la empresa estatal rusa Tenex pueden producir HALEU en el mundo.
  • Actualmente, el DOE planea comprar unas 25 toneladas de HALEU al año para impulsar la industria y ofrecer contratos estables a los productores de HALEU.

• Número de reactores nucleares en EE. UU.

  • EE. UU. tiene 93 reactores nucleares.

• Otra dependencia de Rusia

  • La dependencia del combustible terminado para diseños de reactores rusos es un problema, pero muchos países han empezado a cambiarse a Westinghouse para producir alternativas.

• Impacto del HALEU

  • 20 kg de HALEU bastan para suministrar electricidad durante un año a 1,867 consumidores estadounidenses, y 900 kg son suficientes para 84,000 personas.

• El problema de depender de países enemigos

  • Depender de un país enemigo para las armas es tan insensato como depender de un país enemigo para los alimentos.

• Brecha tecnológica nuclear entre EE. UU. y Rusia

  • EE. UU. está rezagado en tecnología nuclear frente a Rusia y China.

• El tipo de combustible necesario para reactores avanzados

  • El combustible de uranio que se usa actualmente no es adecuado para los reactores avanzados que operarán en el futuro.
  • El proyecto de reactor de NuScale fue cancelado, pero TerraPower sigue adelante, lo que podría deberse a la enorme riqueza de su fundador.