Google cancela su promesa de almacenamiento ilimitado y le avisa a un periodista que borrará el trabajo de toda su vida
(techdirt.com)- El periodista independiente Tim Burke había estado guardando 237.22TB de material en video en el almacenamiento “unlimited” de Google Workspace, pero ahora enfrenta el riesgo de perder material periodístico tras la suspensión de la cuenta y el aviso de cancelación
- Google eliminó gradualmente durante aproximadamente el último año el almacenamiento ilimitado que ofrecía a clientes de Enterprise Workspace, y cambió las cuentas de uso masivo a modo de solo lectura (read-only)
- Después de que el FBI registrara su casa a inicios de este año y confiscara sus dispositivos electrónicos, Burke dependió del material que quedaba en Google Cloud, e interpretó el cambio a solo lectura como una garantía de conservación del contenido existente
- El aviso que recibió el fin de semana le advirtió que su cuenta sería eliminada en 7 días por su nivel de uso de almacenamiento, y no está claro si podrá mover cerca de 250TB de datos a otro lugar en ese plazo
- Este caso expone el problema del “big monolith” —la dificultad de encontrar a una persona responsable con quien hablar cuando Google bloquea o elimina una cuenta— y el riesgo de confiar material personal o periodístico a gran escala a una sola nube
El problema del “big monolith” de Google
- Google está profundamente metido en la vida de sus usuarios, pero desde hace mucho recibe críticas porque a quienes resultan perjudicados les cuesta encontrar soporte al cliente con el que puedan comunicarse de forma constructiva
- Desde 2009, Techdirt ha venido proponiendo no solo una mejor atención al cliente, sino también un rol tipo user advocate u ombudsman
- A este problema se le ha llamado un “big, faceless, white monolith”, y persisten los señalamientos de que, incluso cuando los usuarios resultan perjudicados, una y otra vez no tienen con quién hablar
Cómo escala el bloqueo de una cuenta
- Si se bloquea toda una cuenta de Google, no se trata solo de un problema en un servicio: también pueden quedar en riesgo varios activos y accesos vinculados a la cuenta, como Gmail, YouTube y Drive
- En el caso del NY Times contado por Kashmir Hill, un padre tomó una foto de la hinchazón de su hijo a pedido de un profesional médico, pero perdió su cuenta de Google y fue marcado como distribuidor de CSAM
- Aunque fue tratado como un potencial criminal, tampoco pudo hablar con nadie en Google que le explicara la situación
- En otro caso, una mujer estuvo a punto de perder toda su cuenta de Google por un video de desnudo que su hijo de 7 años subió a YouTube mientras jugaba con una cámara
- El video claramente era problemático y fue retirado rápidamente, pero Google le notificó que cerraría toda su cuenta y que sería eliminada
- El riesgo de eliminación de la cuenta no se limita a casos relacionados con CSAM
El caso de Tim Burke y el equipo confiscado
- El periodista independiente Tim Burke obtuvo y publicó material de video filtrado de Fox News, y luego, a inicios de este año, el FBI registró su casa y confiscó todos sus dispositivos electrónicos
- Se considera que este caso podría derivar en un gran problema de la 1st Amendment
- Burke también enfrenta cargos bajo la CFAA por haber accedido al material de video mediante URLs de acceso público
- Techdirt considera que se trata de cargos de “bogus CFAA”
- Con todos sus dispositivos electrónicos confiscados, el principal repositorio que le quedaba a Burke era Google Cloud, donde guardaba una gran cantidad de datos de video reunidos durante años de trabajo periodístico
El fin del almacenamiento “unlimited” en Workspace
- Burke dijo que había pagado “mucho dinero durante mucho tiempo” por la cuenta de almacenamiento en la nube “unlimited” de Google
- Durante un tiempo, ese plan ilimitado estuvo disponible para clientes de Enterprise Workspace de Google, pero la empresa lo fue eliminando gradualmente durante aproximadamente el último año
- A los clientes del plan ilimitado existente que usaban grandes volúmenes de almacenamiento se les avisó que sus cuentas pasarían a modo de solo lectura y que ya no podrían subir más datos
- Los archivos de video de Burke, que suman 237.22TB, también pasaron a modo de solo lectura
- Burke entendió ese cambio como una señal de que el contenido existente seguiría guardado de forma segura, y esperaba que el material permaneciera ahí hasta recuperar el equipo de cómputo confiscado
Aviso de borrado en 7 días y la viabilidad de migrar
- Google contactó a Burke durante el fin de semana para decirle que estaba usando demasiado almacenamiento y que eliminaría toda su cuenta en 7 días
- En el correo de Google se indica que su cuenta Google Workspace Enterprise Standard, burke-communications.com, quedará suspendida, luego cancelada, y que los datos se perderán
- Para Burke, esos datos son el “life’s work”, y aunque tuviera unos 250TB de almacenamiento gratuito disponibles, no está claro si podría transferirlos en 7 días
- Algunas personas preguntan por qué Burke no tenía otro respaldo, pero el FBI se llevó todo su equipo
- También puede ser una carga importante encontrar y pagar varios servicios de respaldo capaces de manejar 250TB de datos
La respuesta que exige Techdirt
- Esta situación está vinculada con el problema de Google como plataforma gigante con la que no se puede dialogar
- Se critica que los usuarios quedan en una situación donde lidian con máquinas en lugar de poder discutir el problema con una persona responsable
- Han surgido llamados a que alguien dentro de Google reconozca la gravedad del caso y le dé a Burke tiempo para mover sus datos, le restituya el plan que originalmente pagó o, al menos, permita conservar los datos existentes como se indicaba en el correo anterior
2 comentarios
240 teras es un poco...
Opiniones de Hacker News
El título real es un poco menos sensacionalista: "Google Promises Unlimited Cloud Storage; Then Cancels Plan; Then Tells Journalist His Life’s Work Will Be Deleted Without Enough Time To Transfer The Data"
El contenido del artículo es todavía menos sensacionalista. El periodista subió 237.22 TB de video a Google Drive cuando existía un plan ilimitado y, después de que Google eliminó el plan ilimitado, no pagó un plan no ilimitado actualmente válido, por lo que la cuenta quedó en modo de solo lectura. Ahora, como no está pagando el costo de una cuenta válida, está programado el cierre de la cuenta
Guardar esos datos en S3 costaría 5,000 dólares al mes y, como él no quiere pagar ese costo, está en una situación en la que debe encontrar un lugar que asuma el costo de almacenar los archivos de video antes de que se cierre la cuenta
No se trata simplemente de encontrar a alguien que almacene los datos, sino de poder sacar los datos. Cuando intenté sacar mis datos de Google, solo pude bajar alrededor de 1 TB por semana, y a esta escala haría falta casi un año para no perder los datos
Los hechos no son “todavía menos sensacionalistas”. Una empresa decente, aunque expulsara a un cliente, habría enviado los datos en discos HDD por valor de 2,000 dólares o en medios ópticos/cinta algo más baratos, pagándolo de su propio bolsillo, o al menos habría ofrecido una forma de hacerlo a costo del cliente. Una empresa que prácticamente no ofrece una forma de extraer los datos y solo traslada el costo es pésima
Luego, de repente, lanzó un plazo de 7 días para descargar todos los datos, algo que antes no había mencionado. La comunicación de Google fue muy mala
Si ese periodista ve esto, o si alguien que lo conoce lo ve, me gustaría ayudar gratis con la migración. Si alguien de Google lo ve, sería bueno que pausaran por un momento el ciclo de vida de eliminación mientras se realiza esta migración
https://www.backblaze.com/cloud-storage/pricing
https://www.cloudflare.com/bandwidth-alliance/
https://webservices.archive.org/pages/vault
Google tiene derecho a expulsar a un cliente, pero lo está haciendo con un calendario que en la práctica no permite sacar los datos a tiempo. Eso es lo que dice el título real, y así son los hechos
https://workspace.google.com/pricing.html
Como siempre con AWS, el costo de salida puede ser letal, pero se puede evitar con algo como Snowball y, de hecho, solo se vuelve un problema cuando hay que sacar todo para mover el archivo completo
Google merece críticas aquí, pero este problema no es solo de Google, y si nos enfocamos demasiado estrechamente en G, pasamos por alto el problema sistémico. G es uno de los peores infractores, pero también es una actitud cultural presente en la mayor parte de la industria tecnológica
La estrategia es atraer usuarios con servicios gratuitos o baratos, encerrarlos y luego subir los precios poco a poco para exprimirlos. Este manual ha funcionado increíblemente bien y ha hecho rica a mucha gente, así que no va a cambiar de la noche a la mañana ni sin dolor
Empecé a negarme a hacer negocios con estas empresas y también les digo por qué. Probablemente no tenga mucho efecto, pero al menos queda claro que alguien lo está diciendo
Por ejemplo, si los libros Kindle se vendieran sin DRM, yo habría sido uno de los mayores compradores del planeta. Incluso habría seguido comprando algunos si pudiera leerlos con software que no me vigilara de forma invasiva. Está bien que inviertan parte de los ingresos por datos para bajar precios, pero prefiero pagar más por un producto como reMarkable y usar un producto que me respete
Lo entendería si una empresa hubiera dominado el mercado vendiendo por debajo del costo y luego hubiera subido los precios muy por encima del costo, pero el mercado de almacenamiento en la nube sigue siendo muy competitivo y, para la misma disponibilidad, por lo general es mucho más barato que almacenar en hardware propio
Ahorré durante 5 años para comprar el dispositivo, pero como lo compré exactamente un mes después de la introducción de la suscripción, no me incluyeron como “cliente existente” y quedé obligado a seguir pagando
Lo peor es que atención al cliente me dijo que yo calificaba para el servicio gratuito ilimitado, me hizo cancelar la suscripción y, después de que perdí la garantía, se retractó diciendo que en realidad no calificaba y que, además, ya había perdido la garantía
Al final logré revertir la cancelación, pero todo el proceso fue terrible. No quiero volver a tener nada que ver con esa empresa y no recomendaré el producto
También está la pregunta de “por qué Tim no tenía otro respaldo”, pero el FBI se llevó todas sus cosas. Yo también estaba por decir “debería haber tenido otro backup”, pero el FBI es una amenaza persistente muy poderosa y podría ser el problema más importante.
Parece que era una cuenta de Workspace que en su momento ofrecía almacenamiento “ilimitado”. Esta cuenta se basaba en la premisa de cuentas empresariales o educativas multiusuario y en el cobro por asiento.
Después de que la gente descubriera el resquicio de que con pagar una sola cuenta se obtenía almacenamiento ilimitado, Google eliminó gradualmente el almacenamiento ilimitado hace más de un año. Le siguió un abuso previsible, como podía verse en lugares como /r/datahoarders.
Simpatizo con el usuario y soy escéptico respecto del respeto de Google por sus clientes, pero esto no parece un caso en el que alguien simplemente haya sido Scroogled. Si hubiera estado pagando por el almacenamiento usado como un cliente estándar de Drive, esto no habría ocurrido.
Suelo simpatizar con las empresas que subestiman la carga que puede representar una pequeñísima minoría de usuarios intensivos, pero esto es Google. Sus equipos de ventas y legales probablemente sean más grandes que el 90% de las empresas tecnológicas. Fue su error, y solo su error.
Dar un aviso con una semana de anticipación para mover unos 250 TB es claramente irrazonable. Para mover 250 TiB en 7 días completos se necesita un promedio de más de 3.6 Gbit/s, sin ninguna interrupción en la transferencia, y asumiendo que en cuanto llegó el correo de aviso ya tenía otro almacenamiento preparado y empezó a transferir de inmediato.
Para una empresa como Google, sostener varios Gbit/s durante una semana, o incluso las decenas de Gbit/s necesarias para terminar en un día, quizá no sea gran cosa, pero para la mayoría de las personas u organizaciones es totalmente irreal. Conseguir esa cantidad de almacenamiento y ancho de banda no es imposible, pero no será barato, sobre todo porque se necesita ahora mismo.
https://news.ycombinator.com/item?id=35937436
Google se salió con la suya durante años con este trato insensible a los clientes, pero por mi experiencia personal reciente, incluso la gente menos técnica está empezando a darse cuenta. Amigos a los que no les preocupaba confiarle toda su vida digital a Google de pronto me preguntan cómo desgooglearse.
Ojalá eso lleve a un cambio, pero hasta entonces nunca recomendaría a amigos o familiares dejar solo en Google algo que no puedan permitirse perder.
No sé cuántas veces habrá que repetirlo en los comentarios. En entornos de producción, no se debe depender de Google para nada.
La raíz del problema está en una cultura que rompe la compatibilidad hacia atrás existente cuando quiere, la llamada “innovación”; en la forma en que cancelan rápidamente proyectos y productos por política interna y luchas de poder; en un liderazgo de desarrollo de software que hace usar lenguajes y frameworks imprácticos que maximizan los costos de mantenimiento; y en una estructura donde casi no se asigna presupuesto hasta que capta la atención de los ejecutivos. Para ese momento, normalmente ya es demasiado tarde.
Como otros aquí, veo con preocupación el comportamiento de Google en este caso. Pero me cuesta imaginar administrar 200 TB en Google Drive. La experiencia de la plataforma en la nube es demasiado mala para manejar esa cantidad de datos.
Claramente está diseñada para consumidores comunes con unos pocos GB, y mover, modificar, descargar y subir archivos se vuelve un cuello de botella en todos los casos.
Personalmente, una vez procesé unos miles de imágenes con Google Colab. Tenía que mover menos de 1 GB de fotos a una carpeta nueva, pero tardó más de una hora, y parecía que el movimiento se procesaba desde el JavaScript del navegador web.
Me sorprendió este caso, y yo también tenía una cuenta de Workspace en el mismo estado: todavía no estaba en fase de eliminación, pero sí en modo de solo lectura. Así que borré varios TB de backups duplicados y muchísimos archivos que tenía en Google Drive.
Pero la experiencia de usuario para vaciar la papelera es terrible. Solo se pueden enviar a la papelera los archivos que aparecen ahí. La forma más fácil de vaciarla por completo parece ser configurar rclone y ejecutar el comando de abajo, es decir, vaciar la papelera vía API.
https://rclone.org/drive/#emptying-trash
Espero que le sirva a alguien más por aquí.
Un par de veces tuve que presionarlo dos veces para vaciarla por completo, pero aun así eliminó muchos más archivos de los que se veían en pantalla. Las operaciones masivas a gran escala parecen interrumpirse a veces, parecido a cuando se crean enormes archivos zip para descargar miles de archivos.
Dicho eso, rclone podría comportarse de forma más consistente porque realiza muchísimas operaciones de borrado individuales, en lugar de que Drive ejecute una sola operación enorme.
Es una de las razones por las que no me gusta la nube. La uso solo para respaldos cifrados y para compartir cosas temporalmente, no para nada importante.
Tampoco quiero que mi cuenta o mis datos se eliminen arbitrariamente por términos o políticas ambiguas.
Pero mucha gente trata estas soluciones como una extensión del disco duro. En una analogía física, es como guardar libros en una bodega de autoservicio tipo Shurguard. Eso no es un respaldo, es simplemente almacenamiento. En cambio, hay que hacer copias.
No se me ocurre ningún artefacto digital cuya pérdida sería tan terrible como para mantener por mi cuenta almacenamiento altamente redundante en varios lugares.
Puedes pagar una tarifa mensual por GB en AWS, Google Cloud o Azure para almacenar datos. Ellos fijan precios a un nivel rentable, y yo pago ese costo.
“Ilimitado para siempre por un costo fijo o gratis” no es un modelo de negocio sostenible. Si eres parte de una minoría con picos de uso, corres el riesgo de tener problemas como los del artículo original; y si hay suficientes usuarios así, al final no les quedará otra que quitar el piso.