Mitchell reflexiona al dejar HashiCorp

• El cofundador de HashiCorp, Mitchell Hashimoto, comparte el crecimiento de la empresa desde su fundación y el proceso de salida que fue preparando, al dejar la compañía en la que estuvo más de 11 años
• Esta salida no es una partida repentina, sino el cierre de una transición gradual que incluyó su renuncia como CEO en 2016 y su salida del equipo de liderazgo y la junta directiva en 2021
• Tras el nacimiento de su primer hijo, durante un tiempo de descanso decidió que había llegado el momento de completar la transición, y busca probar una nueva área más allá de la automatización de la nube y las herramientas de infraestructura en las que se enfocó por unos 15 años
• El recorrido de HashiCorp incluye momentos como las primeras ideas junto a Armon Dadgar, conseguir miles de usuarios, levantar inversión y la primera HashiConf en 2015
• La visión de un mundo multicloud (multi-cloud), que al principio generaba debate, se volvió dominante, y se va apoyando el siguiente paso de HashiCorp ahora que su software y HCL se usan ampliamente

---

Salida planificada y reducción gradual de funciones

• El cofundador de HashiCorp, Mitchell Hashimoto, informó a los empleados que pronto dejará de ser empleado de HashiCorp
• La salida era parte de una transición que venía pensando desde hace mucho tiempo
  • Desde los primeros días de la empresa, quiso construir una compañía que no dependiera necesariamente de él para las operaciones diarias
  • Con el tiempo, dio importancia a una estructura en la que otros líderes pudieran dirigir la empresa
• La reducción de sus funciones ocurrió en varias etapas
  • En 2016 dejó el cargo de CEO
  • Fue afinando una cultura de autonomía del liderazgo en la que se pudieran tomar decisiones sin su participación
  • En 2021 salió del equipo de liderazgo y de la junta directiva
  • Después trabajó como ingeniero full-time hands-on, el rol en el que más feliz se sentía
• Sus intereses como ingeniero fueron más allá de la infraestructura, y venía pensando en asumir otros retos algún día, cuando tanto la empresa como él estuvieran listos
• Recientemente su familia recibió a su primer hijo, y durante un descanso sintió que este era el momento adecuado para completar la transición
• Aunque todavía hay oportunidades y crecimiento en el área de automatización de nube y herramientas de infraestructura, considera que, tras enfocarse cerca de 15 años en herramientas de este sector, está listo para intentar un nuevo campo

Escenas que permanecen de HashiCorp

• Para Hashimoto, HashiCorp fue el centro de casi toda su vida adulta
  • Muchos recuerdos formativos se construyeron dentro de la empresa
  • Incluso las experiencias difíciles las acepta como parte necesaria para alcanzar cada hito
• Incluso antes de HashiCorp, seguía hablando con Armon Dadgar sobre nube, automatización y sistemas distribuidos
  • Cuando eran adolescentes, bromeaban con ideas como: “¿Y si algún día las empresas más grandes usan nuestro software?”
  • Algunas de esas ideas se convirtieron en código real y pronto consiguieron miles de usuarios
  • Luego fundaron la empresa y levantaron inversión, con lo que HashiCorp creció hasta convertirse en lo que es hoy
• La primera HashiConf en 2015 quedó como un recuerdo especial
  • Ya sabía de las altas cifras de descargas y de la interacción en la comunidad en línea, pero vivir a cientos de personas reunidas físicamente fue algo totalmente distinto
  • Además del orgullo, sintió con fuerza la responsabilidad de liderar la empresa que había creado junto con Armon
• Años después, el primer offsite de toda la empresa también fue un momento importante
  • Asistieron más personas que a la primera HashiConf
  • Aunque la empresa había comenzado por el entusiasmo por la tecnología, fue una ocasión para aprender la importancia de las personas y de las experiencias compartidas

Compañeros, comunidad y el impacto que queda

• Hashimoto trabajó con Armon durante casi 15 años y con Dave McJannet por más de 7 años
  • Dirigieron juntos la empresa hasta que él dejó el equipo de liderazgo en 2021
  • A ambos los considera no solo colegas, sino amigos cercanos, y sigue confiando en su liderazgo
• Visiones como la de multicloud, que eran polémicas cuando se fundó HashiCorp, hoy son mayoritarias y ampliamente aceptadas
  • El software de HashiCorp se usa en toda la industria, desde usuarios aficionados hasta especialistas de las empresas más grandes del mundo
  • El GitHub Octoverse report considera que HashiCorp Configuration Language, es decir, HCL, volvió a destacar como uno de los lenguajes más usados en proyectos open source
• Hashimoto dice sentirse orgulloso de que el impacto, el crecimiento y el futuro prometedor de HashiCorp hayan superado sus expectativas, y de haber tenido un pequeño papel en ese proceso
• Agradece a la comunidad, a los clientes, a los socios del ecosistema y a los empleados, y apoya el siguiente paso de HashiCorp

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Se cerró el círculo por completo. En 2010 presenté Vagrant por primera vez en HN, y ese día estuvo un rato en la cima de HN; ver mi publicación de salida en el mismo lugar 14 años después es una experiencia extraña.
  Gracias por todo el apoyo durante este tiempo. Buena parte de las comunidades iniciales de los proyectos en los que participé desde el comienzo salió de aquí.

  • Aquí está el enlace. Todo empezó aquí: https://news.ycombinator.com/item?id=1175901
    Vagrant: A tool for building and distributing virtual development environments (vagrantup.com)
    Publicado por mitchellh el 8 de marzo de 2010, 129 puntos, 28 comentarios
    Todavía recuerdo haber leído esa publicación de HN, y después Vagrant creció muchísimo. No puedo creer que ya hayan pasado casi 14 años. Sigo usando Vagrant, así que le agradezco a Mitchell. El primer hijo seguramente será algo mucho más caótico de lo imaginable, pero espero que, cuando crezca un poco, tenga tiempo para jugar más con Zig, o quizá también con Crystal.
  • Lo que lograste es realmente impresionante. Crear una empresa prácticamente estándar de la industria y planear cuidadosamente tu salida en tus propios términos es un logro enorme.
    Es un deseo egoísta, pero espero que tu próximo paso también se mantenga cerca de la cultura hacker. Tu trabajo fue una gran inspiración para mucha gente.
  • Recuerdo cuando hice mi primer commit a Packer: tú lo revisaste, aprobaste y mergeaste. Fue uno de los días más felices al inicio de mi vida como programador, y como admiraba mucho tu trabajo, me dio mucha alegría poder devolver algo contribuyendo.
  • Es una de las pocas personas entre los tecnólogos que han tenido gran éxito a las que sigo admirando. Felicitaciones por tus logros, y espero con interés lo que estés preparando.
  • Felicitaciones por todo lo logrado hasta ahora, Mitchell. También espero ver qué vas a construir después.

• Visto desde afuera, aunque no lo conozco personalmente, Mitchell siempre me dio la impresión de ser simplemente un ingeniero brillante que quiere crear productos excelentes.
  Ni más ni menos: alguien honesto sobre aquello que le apasiona. Por eso, supongo, después de dirigir la empresa dio un paso atrás y volvió a ser contribuidor individual (IC). Respeto mucho eso.
  Para quienes no hayan leído sus textos, dejo su sitio personal: https://mitchellh.com

• Es interesante que, en menos de 10 años, HashiCorp pasara de ser la empresa underdog de la época de Vagrant a una compañía admirada por Terraform, Nomad, Consul y Vault, y luego a convertirse en algo que las organizaciones y comunidades temen.
  Los estándares que establecieron siguen vigentes en toda la industria, pero ahora parece que van en una dirección negativa.

  • Es una interpretación extraña. Más bien creo que Nomad, Consul y Vault están en ascenso a medida que la gente que necesita resultados percibe la realidad del ecosistema CNCF.

• Mitchell me viene a la mente como la única persona que pasó de tinkerer/contribuidor individual → fundador → CXO y luego volvió a ser contribuidor individual dentro de su propia empresa.
  Además, los artículos que escribió sobre Zig fueron enormemente útiles para personas interesadas como yo. Como colega contribuidor individual, le tengo muchísimo respeto.

  • Un caso parecido que recuerdo sería https://en.m.wikipedia.org/wiki/John_Walker_(programmer)
    También es muy bueno el texto en el que cuenta cómo inició Autodesk: https://www.fourmilab.ch/autofile/e5/.
  • ¿Qué es un contribuidor individual (IC)?
  • Joachim Ante, de Unity, siempre se mantuvo muy cerca del motor base y la tecnología, más que de estrategias o movimientos de mercado más amplios. Por supuesto, cada situación es única y es difícil compararlas 1:1.
  • ¿Dónde se pueden ver esos textos?

• Felicitaciones por tu salida. Lo que más admiré de Mitchell fue que en la práctica siguió programando.
  Hoy demasiados “líderes” hablan mucho pero no tienen acción ni habilidad. Quizá alguna vez hayan hecho un commit en Git, pero con Mitchell siempre sentí que siguió programando todo el tiempo. Eso sí, lo relacionado con la licencia de la empresa fue decepcionante.

  • ¿Qué pasó con lo de la licencia? Me perdí ese tema.

• Hace unos años vi Consul aquí y me emocioné muchísimo. Así que creé la biblioteca Ruby https://github.com/WeAreFarmGeek/diplomat, que ganó bastante popularidad y se usó incluso en varias organizaciones grandes.
  Como agradecimiento, HashiCorp me envió una camiseta y una tarjeta firmada personalmente por Mitchell; usé esa camiseta hasta que se gastó, y todavía conservo la tarjeta. En el panorama general es algo pequeño, pero al mirar atrás me enorgullece.
  Aplausos para el equipo de HashiCorp por crear algo nuevo y útil, y por haber llegado hasta aquí de una forma que, en esencia, no fue codiciosa.

  • ¿Es el mismo equipo que recientemente se volvió codicioso y terminó provocando un fork de Terraform, o hubo cambios de personal?

• ¿Hay alguna persona o grupo específico responsable de que HashiCorp haya pasado a BSL?
  A mi parecer, Mitchell ya se había retirado de la operación de la empresa, y ahora que HashiCorp ya no es una compañía genial, parece que llegó el momento de irse.

  • Crearon un valor enorme, pero, como Docker en sus inicios, no lograron monetizarlo. Y cuando intentaron recuperar el valor de lo que habían creado, el ecosistema open source construido encima y las empresas que ganan dinero con él reaccionaron en contra.
    Este problema debió haberse pensado hace mucho tiempo. Es una lástima para las empresas pequeñas, pero también me parecen lamentables las grandes empresas que entran aprovechándose de las condiciones de licencias abiertas y saquean.
  • Si preguntas quién es responsable del cambio de HashiCorp a BSL, es IBM. Si creerle a una cuenta anónima ya es decisión de cada quien.
    https://news.ycombinator.com/item?id=38579504

• Es imposible no leer el texto de Mitchell como “¡salto antes de que el barco se hunda!”.

  • Habría sido muy bueno que reconociera de alguna forma el caos actual. Aun así, tiendo a aceptar la explicación de que esta era una salida planeada desde el principio. Había indicios desde mucho antes de que surgiera el problema de la licencia.

• Quitémosle el “Hashi” y dejémoslo simplemente como Corp. Más limpio.
  Bromas aparte, se terminó una era. Mitchell siempre fue uno de mis modelos a seguir: un ingeniero increíble y una persona realmente decente y humilde. Espero con ganas las próximas cosas geniales que construya.

• “O mueres como héroe, o vives lo suficiente para verte convertido en villano…”
  Me alegra que Mitchell haya salido del liderazgo antes de que en HashiCorp empezaran los movimientos polémicos y así evitara ese destino. Su legado no quedará manchado.