Salim Kara robó monedas por valor de 2 millones de dólares con imanes y una antena de vehículo
- Durante 13 años, Salim Kara usó una antena de vehículo y un imán para robar un total de 2.3 millones de dólares del LRT de Edmonton, una moneda a la vez.
- Kara, originario de Uganda, huyó del régimen de Idi Amin, se asiló en el Reino Unido en 1972 y luego emigró a Canadá, donde se estableció en Edmonton.
Pescar monedas con un imán
- En 1981, Kara asumió el mantenimiento de 68 máquinas expendedoras de boletos del LRT, el sistema de tren ligero de Edmonton.
- Como su trabajo se limitaba a mantener el funcionamiento de las máquinas, no tenía acceso directo a las cajas de efectivo.
- Trabajando solo por las noches, Kara ideó un método para sacar monedas de la caja de efectivo de las máquinas de boletos usando una antena de vehículo con un imán.
Depositar en el banco un botín pesado
- El fraude de salami slicing se enfoca en robar cantidades tan pequeñas que pasan desapercibidas.
- Kara le explicó al banco que operaba un exitoso negocio de máquinas expendedoras.
- Cuando Canadá introdujo la moneda de 1 dólar en 1987, los ingresos semanales de Kara casi se duplicaron.
El imperio inmobiliario de Kara construido con monedas
- Kara empezó a invertir las ganancias del fraude, compró una casa en Victoria y otras dos en Edmonton.
- Fue lo suficientemente astuto como para mantener un perfil bajo y alejarse de señales visibles de riqueza.
El fraude de monedas de Salim Kara en cifras
- Monto total robado: $2,327,890
- Tiempo que mantuvo el fraude: 13 años
- Peso total estimado de las monedas robadas: 37 toneladas
- Equivalente en tarifas de pasajeros afectadas por el crimen de Kara: 2 millones
- Si se alineara todo el botín de Kara, alcanzaría unos 150 km.
Todo lo bueno llega a su fin
- Durante 13 años, Kara robó el 20% de las tarifas del LRT y se quedó con una cantidad equivalente a unos 2 millones de viajes de clientes.
- Cuesta creer que no lo hayan atrapado antes, pese a la diferencia entre las tarifas y los ingresos en efectivo detectada en dos auditorías.
- En 1993, las autoridades municipales contrataron a un investigador privado para vigilar a Kara y finalmente lo atraparon en el acto en marzo de 1994.
- En marzo de 1996, Kara hizo una declaración ambigua en la corte diciendo que compartiría su historia.
Opinión de GN⁺
- Este artículo muestra cómo la creatividad y la persistencia pueden combinarse a través de la historia de Salim Kara, quien llevó a cabo un fraude a gran escala usando herramientas simples.
- El caso resulta especialmente interesante porque el fraude se sostuvo durante mucho tiempo utilizando herramientas físicas básicas más que medios tecnológicos.
- Este caso subraya la vulnerabilidad de los sistemas públicos y la importancia de los mecanismos de auditoría y vigilancia, además de recordar principios básicos de seguridad que incluso en la sociedad moderna pueden pasarse por alto.
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
Los métodos para desviar ingresos en el transporte público son un truco viejo
En Boston, hace unos 15 años, durante la transición de los tokens a la Charlie Card, salió a la luz un caso con un mecánico de la MBTA; recuerdo que lo atraparon porque resultó sospechoso que alguien siguiera llegando a las estaciones con bolsas llenas de tokens para cambiarlos por efectivo
Incluso con el nuevo sistema de tarjetas, alguien encontró una forma de robar: https://www.universalhub.com/2011/mbta-revere-man-made-sold-...
Cuando era chico también hubo un gran escándalo que involucró a la mayoría de los cobradores de parquímetros; salió a la luz después de que un residente vio a dos personas quedándose con el dinero
Me quedó grabada la frase de un investigador: “Los parquímetros de Boston son los más anticuados que he visto. En algunos casos es más fácil sacarles monedas que meterlas”: https://www.nytimes.com/1982/07/08/us/boston-meter-collector...
La ranura para monedas tenía un sensor que detectaba atascos y, si interpretaba que había uno, el parquímetro quedaba fuera de servicio
Si arrancabas la tapa plegable de un vaso de café de Dunkin Donuts, la metías en la ranura y la sacabas, se marcaba como descompuesto cada vez; parecía diseñada por un ingeniero de Dunkin para ese propósito
En las frías mañanas de Boston, cuando mi padre tenía que hacer trámites en el centro, prefería pagar 1 dólar por un café de Dunkin en vez de pagar estacionamiento, y atrás quedaba una fila de parquímetros fuera de servicio
No fue una gran lección para un niño de 8 años, pero es un recuerdo gracioso. Que mi padre descanse en paz
Lo atraparon después de depositar repetidamente en el banco cheques grandes recibidos de una tienda de monedas de oro, y de que el banco se diera cuenta de que trabajaba en la casa de moneda
https://nationalpost.com/news/canada/royal-canadian-mint-emp...
En 2015 ganaba 55.000 dólares canadienses al año, lo que contrasta con la persona del artículo, que ganaba 31.000 dólares en 1981
Chupar tokens era una técnica que la policía describía como el delito no violento más asqueroso cometido en el metro de Nueva York
https://www.sfgate.com/news/article/robbed-blind-parking-cza...
Robar 2 millones de dólares moneda por moneda durante 13 años, sobre todo de noche, metiendo y agitando durante horas una antena de auto imantada por una pequeña ranura, es básicamente trabajo pesado
Se siente como lo opuesto a The Shawshank Redemption
Hubo varios artículos y creo que vi el anuncio de una película, pero en la práctica los dos tenían que pasar días larguísimos en una tienda de conveniencia apretando botones durante horas, y creo que entre ambos no ganaban ni 100 dólares por hora
Sigue siendo mejor que muchos trabajos disponibles, pero si ya estás en edad de jubilarte y tienes un empleo que te permitiría jubilarte, parece más una forma de darle un golpe al sistema que de hacerse rico
Con un imán potente se podían levantar varias a la vez, así que, con práctica, tal vez podía sacar 3 o 4 dólares en unos segundos
Seguramente metía la antena para que se curvara hacia abajo, la sacaba para dejar caer las monedas en una bolsa de afeitar y volvía a meterla
Probablemente tenía bastante tiempo para trabajar en cada caja de efectivo
Ambas cosas parecen muchísimo trabajo
Si hubiera hecho lo mismo en Estados Unidos, solo habría ganado 250.000 dólares
Como estadounidense, lo interesante es que las monedas canadienses tengan suficiente hierro como para pegarse a un imán
Si las monedas pueden imantarse, ¿no causaría eso todo tipo de problemas dentro de las máquinas expendedoras o dispositivos de monedas?
Al menos algunas máquinas expendedoras de mi país, antes del euro, lo hacían así
Sin procesamiento digital complejo, las únicas características fáciles de distinguir en una moneda son el peso y la distribución del peso, el tamaño, la conductividad y el ferromagnetismo
Canadá no tiene monedas de 1 centavo desde hace un tiempo, así que no pude probarlo
Supongo que la moneda estadounidense de 25 centavos tiene una composición parecida
Es frustrante que Estados Unidos no haya logrado introducir ni siquiera una moneda de 1 dólar que se use de verdad durante años, y mucho menos una de 2 dólares
Estados Unidos optó por una estructura tipo sándwich de aleación cobre-níquel, y Canadá eligió níquel puro; ahora probablemente sea acero niquelado
Aunque es una observación totalmente anecdótica
“En 1981, Kara fue contratado con un salario anual de 38.000 dólares para dar mantenimiento a las 68 máquinas expendedoras de boletos del Edmonton LRT”
Si ese era su sueldo anual en 1981, era realmente un nivel impresionante.
Unos 80.000 euros, o unos 88.000 dólares estadounidenses
Si uno mira puestos similares en Toronto, incluso hoy pagan entre 80.000 y 100.000 dólares canadienses
https://career17.sapsf.com/career?career%5fns=job%5flisting&...
Inflación alta, altos costos de vivienda, etc. ¡Oh, Canadá!
Como referencia, su sueldo era bastante bueno en términos reales
Era mucho más de lo que yo gané durante varios años como desarrollador de software
38.000 dólares en Edmonton en 1981 era claramente un ingreso de clase media
Muchas casas costaban menos de 100.000 dólares, y el alquiler de un departamento decente de 2 habitaciones rondaba entre 100 y 300 dólares al mes
Al final, fue codicia
Si hubiera desviado solo 600 dólares por semana en vez de 3.000, probablemente habría duplicado su ingreso neto sin que lo atraparan
Aun así, habría acumulado casi 100.000 dólares cada 3 años, que para la época era mucho dinero
“Como era técnico de reparaciones, retiraba sin levantar sospechas el panel frontal de la máquina expendedora de boletos y luego improvisaba una especie de caña de pescar con una antena de auto con un imán en la punta. Kara pescaba las monedas una por una desde la caja de efectivo de la máquina y las metía en una bolsa de afeitar”
No logro visualizar bien cómo funcionaba este dispositivo. Habría sido bueno que el artículo incluyera al menos algún material visual
https://lrt.daxack.ca/Cities/Minneapolis/hires003.jpg
La ranura para monedas está arriba a la derecha
Como Kara solo daba mantenimiento a las funciones de la máquina, no tenía acceso directo a la caja de efectivo donde se acumulaban las monedas que los pasajeros insertaban para comprar boletos del LRT
Pero que un técnico quitara el panel frontal no habría levantado sospechas
Su trabajo probablemente incluía tareas como reiniciar la máquina cuando se bloqueaba, despejar atascos en las impresoras de recibos y boletos, y reponer papel térmico y cartulina para imprimir recibos y boletos
Son tareas que no parecerían raras si las hiciera alguien con uniforme de mantenimiento de la empresa
Al final, detrás del panel frontal, la entrada de la caja de efectivo era más grande que la ranura de monedas del panel, probablemente por tolerancias pensadas para asegurar que las monedas siempre cayeran en la caja
Ese hueco debió haber sido suficiente para meter una antena con un imán
Hoy en día incluso se pueden comprar herramientas prefabricadas de ese tipo para sacar objetos de lugares estrechos
Básicamente es una varilla de acero telescópica, casi igual a las antenas de los viejos radios portátiles, pero con un imán en la punta
La mía tampoco tiene un fancy imán de neodimio, sino uno de esos imanes antiguos color grafito
Su uso original es recuperar tuercas o tornillos que se caen en espacios estrechos
Legalmente quizá le convenía decir que no había “forzado” nada, pero probablemente así empezó
Haciendo un cálculo rápido, en esa época no se podían comprar imanes potentes por AliExpress, y tampoco existían esos imanes tan extraordinarios
Si el promedio era de 3.000 dólares por semana, con 6 días de trabajo y jornadas de 8 horas, son 62,5 dólares por hora
Yo normalmente echo el cambio suelto en la máquina, así que si asumimos 4 monedas por dólar, tendría que sacar 200 monedas por hora
Me cuesta creer que, mientras hacía también su propio trabajo, pudiera pasar horas subiendo y bajando el aparato unas 4 veces por minuto sin que nadie lo viera
Como nota lateral, la noche del 29 de septiembre de 1994, el oficial Ken Chatel, de la Sección de Aduanas e Impuestos Especiales de la RCMP en Edmonton, estaba viendo el noticiero de las 6 cuando vio el allanamiento de la lujosa casa de Salim Kara, empleado del transporte municipal acusado de robar más de 2 millones de dólares de las cajas fuertes del LRT
Cuando la cámara recorrió el interior de la casa en Osborne Crescent, le llamaron la atención dos pieles de cebra en la pared y una pieza de marfil tallado de 3 pies en una vitrina; dependiendo de qué animal fueran, podían estar protegidas por el derecho internacional
https://www.gamewarden.ab.ca/agwmagazine/1996/summer%201996/...
Hay mucha confusión sobre cómo eran realmente estos parquímetros; basta con ver la foto al inicio de este documento [0]
Es una foto vieja, pero la recuerdo igual a lo que vi en Edmonton en los años 80
No tenían pantalla digital ni impresora térmica, y había tantos que prácticamente había uno por cada espacio de estacionamiento
Más adelante los reemplazaron por parquímetros con el mismo formato, pero con pantalla digital y temporizador; aun así, seguían sin impresora
https://pub-edmonton.escribemeetings.com/filestream.ashx?Doc...
Edición: se puede ignorar — este es un documento sobre parquímetros, no sobre las máquinas del LRT que el artículo también llama LTR
Parece que esta persona sacaba dinero del sistema de boletos y fichas del tren ligero
Es interesante que los parquímetros puedan estandarizarse hasta cierto punto, mientras que cada sistema de transporte parece querer diseñar y construir su propia solución
No tomaba mucho juntar lo suficiente para comprar la choza barata del centro, que era conveniente porque quedaba cerca del helipuerto de la policía
https://www.reddit.com/media?url=https%3A%2F%2Fpreview.redd....
“Kara reembolsó las ganancias del fraude para compensar a la aseguradora de la ciudad y fue liberado 16 meses después”
Como fue hace 30 años, es difícil encontrar información, pero me da curiosidad si pagó alguna multa
Si no pagó una multa, podría haber salido bastante bien parado tras invertir 2 millones de dólares en bienes raíces
Es tal cual una línea de Ace Rothstein en la película Casino
“A tipos así los detectas por la forma en que apuestan. Como este. Apuesta con fichas lavanda de 500 dólares y solo hay un problema: siempre acierta. Habría sido difícil encontrarlo si no hubiera sido tan malditamente codicioso. Pero al final todos se vuelven codiciosos”
Si hubiera mantenido un perfil más bajo, los teléfonos públicos habrían terminado desapareciendo y quizá nunca lo habrían atrapado
En mi opinión, lo dejaron salir demasiado fácil
Por solo poseer 500 plantas de cannabis, sin siquiera haberlas robado, tendrías que cumplir mínimo 2 años de prisión
A mí uno me parece aceptable y el otro un castigo demasiado alto