- El gobierno de Tailandia considera que el descubrimiento de alrededor de 14.8 millones de toneladas de litio en dos lugares de la provincia sureña de Phang Nga podría reforzar su estrategia para convertirse en un hub de producción de vehículos eléctricos
- Con este hallazgo, Tailandia es considerada el país con los terceros mayores recursos de litio del mundo, después de Bolivia y Argentina, aunque la cantidad que realmente puede extraerse aún no se ha confirmado
- La subsecretaria portavoz del gobierno, Rudklao Intawong Suwankiri, afirmó que tomará tiempo determinar qué parte de los recursos descubiertos puede usarse comercialmente
- El litio se usa no solo en baterías para vehículos eléctricos, sino también en baterías de smartphones y dispositivos electrónicos, y Tailandia busca expandir su base existente de ensamblaje automotriz hacia la producción de vehículos eléctricos
- El primer ministro Srettha Thavisin solicitó inversiones en el Foro Económico Mundial de Davos, y en diciembre de 2023 dos grandes fabricantes chinos de vehículos eléctricos anunciaron una inversión de 2,300 millones de baht para desarrollar un hub de producción en Tailandia
Magnitud y ubicación del descubrimiento de litio
- El gobierno de Tailandia descubrió alrededor de 14.8 millones de toneladas de reservas de litio
- Los yacimientos están en dos zonas separadas de la provincia sureña tailandesa de Phang Nga
- La subsecretaria portavoz del gobierno, Rudklao Intawong Suwankiri, dio a conocer la información a través de The Nation TV
La posibilidad de uso comercial aún es incierta
- Con este hallazgo, Tailandia es considerada el país con los terceros mayores recursos de litio después de Bolivia y Argentina
- Todavía no se ha confirmado qué cantidad del litio descubierto puede extraerse y utilizarse comercialmente en la práctica
- Rudklao afirmó que el proceso para determinar el volumen de recursos utilizables tomará tiempo
Relación con la producción de baterías para vehículos eléctricos
- El litio es un componente clave en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos
- El litio también se usa en baterías de smartphones y otros dispositivos electrónicos
- Rudklao considera que este hallazgo podría convertirse en una oportunidad para que Tailandia logre autosuficiencia en la producción de baterías para vehículos eléctricos
Estrategia de hub de producción de vehículos eléctricos
- El gobierno del primer ministro Srettha Thavisin, que asumió en agosto de 2023, estableció como prioridad convertir a Tailandia en un hub regional de producción de vehículos eléctricos
- Esta estrategia se impulsa sobre la base de la industria de ensamblaje de automóviles con motores de combustión interna que ya posee Tailandia
- El primer ministro Srettha se reunió con líderes de la industria, incluido el vicepresidente de Bosch, en el Foro Económico Mundial de Davos para solicitar inversiones en la producción de vehículos eléctricos en Tailandia
Anuncio de inversión de fabricantes chinos de vehículos eléctricos
- En diciembre de 2023, dos grandes fabricantes chinos de vehículos eléctricos anunciaron que invertirían 2,300 millones de baht para desarrollar Tailandia como hub de producción
- La misma cifra se presentó en el artículo como RM301 million
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Desde la perspectiva de alguien que trabaja en ingeniería de minas, esto parece casi una exageración
No significa 15 millones de toneladas de litio, sino 15 millones de toneladas de mineral que contiene litio con una ley promedio de 0.4%, y aun esa ley es sospechosa hasta ver los resultados de los núcleos de perforación
Además, en minería, “recurso” y “reserva” tienen significados muy específicos relacionados con la viabilidad económica y la confiabilidad, y esto de ninguna manera puede llamarse “reserva”
Es muy probable que algún ministro del gobierno o los medios lo hayan inflado demasiado
Si las reservas existentes en todo el mundo son de unas 26 millones de toneladas, parece un gran hallazgo
https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2023/mcs2023-lithium.pd...
Antes el litio también era importante, pero no en los volúmenes necesarios para los autos eléctricos
Con el despegue de los autos eléctricos, más gente empezará a buscar litio, y la diferencia será grande
Si Tailandia tiene 14 millones de toneladas y hay otros dos lugares más grandes, ¿no debería el total de recursos conocidos ser de al menos 42 millones de toneladas?
https://www.nevadacurrent.com/2023/09/22/report-of-giant-lit...
Los recursos son la cantidad que se estima que existe bajo tierra, mientras que las reservas son mineral que, tras perforación, análisis y mapeo, se ha demostrado que puede extraerse con rentabilidad, por lo que son mucho menores
Convertir recursos en reservas cuesta mucho dinero, así que antes de la explotación real solo se hace de forma limitada
El recurso es la cantidad total que está bajo tierra o, en algunos casos, en la superficie, y la reserva es la cantidad que puede extraerse económicamente
Los recursos mundiales de litio se acercan a los 100 millones de toneladas, pero las reservas, que son la parte utilizable, son aproximadamente una cuarta parte de eso
El artículo también dice “están intentando verificar cuánto de los recursos descubiertos se puede usar. Tomará tiempo”, así que todavía no se sabe cuánto hay en reservas
Parece que este anuncio ya fue refutado
https://www.bangkokpost.com/business/general/2727119/thai-li...
Jessada Denduangboripant, de la misma facultad, hizo una verificación de realidad en Facebook y escribió que los 14.8 millones de toneladas son la cantidad de roca ígnea pegmatítica que contiene alrededor de 0.45% de litio
Es el volumen acumulado de hallazgos de un proyecto de exploración en curso que ha identificado varios puntos con rocas que contienen litio
https://www.chemanalyst.com/NewsAndDeals/NewsDetails/thailan...
Es muy probable que los recursos reales de litio de Tailandia sigan ajustándose durante el próximo año, y probablemente no superen los 10 millones de toneladas
No creo que haya 15 millones de toneladas de bloques de litio metálico altamente reactivo bajo tierra; supongo que analizaron muestras de suelo y luego extrapolaron la cantidad de litio disponible bajo tierra
Lo que me da curiosidad es cuánta tierra y roca habría que excavar y refinar para obtener esa cantidad de litio
Primero, los 15 millones de toneladas parecen referirse a la identificación de pegmatita, una roca que contiene litio, y la ley es de 0.4% de litio en forma de espodumena
Después se necesita un proceso separado para extraer el litio
Por lo general, se perforan varios pozos en el terreno, se analizan los núcleos y, con esos resultados, se interpola el tamaño y la forma del cuerpo mineral para estimar su escala
Cuantos más pozos haya, mayor es la confiabilidad, pero en esta ciencia también entra bastante el ‘olfato’
https://thethaiger.com/news/national/thai-lithium-deposits-o...
Aun así, seguramente hay mucha interpolación y también algo de extrapolación
Si está en Tailandia, existe la posibilidad de que también esté en Myanmar, Laos y Camboya.
Al revisar el mapa, Myanmar y Malasia parecen más probables.
Cuando lo visité en 2019, había muchas tiendas llenas de rubíes, jade, zafiros y ámbar.
Ya está bastante especializado en minería y tiene menos reparos en arrasar zonas mineras, así que, si la guerra civil lo permite, podría aprovecharse rápidamente.
Aunque se descubriera, nadie podría aprovecharlo.
Hay una lección importante que aprender aquí.
Cuando se dice que un mineral escasea, primero hay que observar que, en cada momento dado, existe una cantidad de recursos minerales conocida, y que solo una parte de ella corresponde a reservas económicamente accesibles.
Si la demanda aumenta, también sube el precio, y con el nuevo precio más recursos pasan a convertirse en reservas utilizables.
Al mismo tiempo, crece el incentivo para buscar más recursos nuevos.
Si ya hay cierta cantidad de un mineral en circulación, de pronto el reciclaje puede volverse económicamente viable y reducir la demanda de recursos nuevos.
Lo más importante a observar es si el aumento de la producción puede seguir el ritmo del aumento de la demanda, y si la cantidad de recursos crece a una velocidad que siga sosteniendo ese crecimiento.
https://www.sustainabilitybynumbers.com/p/lithium-electric-v...
La clave no es encontrar una tonelada más de litio, sino aumentar la producción.
Según el artículo, construir una mina tarda al menos 4 o 5 años, y a veces 10.
Por eso el problema de suministro sigue existiendo; más precisamente, es un problema de la oferta que las minas realmente producen.
La producción minera difícilmente puede aumentar o disminuir con la misma rapidez y flexibilidad que la demanda, y cerrar puede no ser una opción por temas de financiamiento, así que podría volver a haber un shock en el precio del litio como durante la pandemia.
Crear programas de reciclaje debería poder hacerse más rápido que construir minas, pero si no se diseña pensando en el reciclaje desde el principio, todavía puede haber problemas.
La parte clave es esta: “En este momento, el mundo no tiene la capacidad productiva en operaciones mineras para escalar hasta este nivel. El problema es que el tiempo mínimo para construir una mina de litio es de 4 a 5 años. El litio que se extrae de salmueras puede tardar más, porque hay que bombear la salmuera y esperar a que se evapore”.
Cuando un recurso valioso se vuelve escaso, la gente tiene incentivos para encontrar más y producirlo.
Como dijo Henry George: “Los halcones y las personas comen pollos, pero cuantos más halcones hay, menos pollos quedan; y cuantas más personas hay, más pollos hay”.
https://www.econlib.org/archives/2009/12/the_gist_of_jul.htm...
Si viviera hoy, probablemente diría que estos valiosos yacimientos de mineral en bruto se habrían descubierto antes y usado de forma productiva si se les aplicaran impuestos.
Porque desaparecería el motivo para aferrarse especulativamente a grandes depósitos sin desarrollar.
Aunque aumente el costo de poseer la tierra, las ganancias de la extracción, el procesamiento y la distribución seguirían siendo un incentivo para producir.
La analogía no encaja muy bien.
Los humanos producen pollos porque pueden producirlos, y buscan más litio porque lo necesitan.
Los halcones también pueden evolucionar para encontrar mejor los pollos y, de hecho, por su naturaleza, eso es lo que han venido haciendo.
¿Esto haría que otros elementos, como el cobalto, se vuelvan un cuello de botella mayor en la producción de baterías?
Estados Unidos también encontró hace poco un gran yacimiento de litio en Nevada.
Más exactamente, es un gran yacimiento que ahora puede extraerse de forma más barata.
Como dijo otra persona, el litio no es tan raro; antes simplemente era caro de extraer.
https://www.energy.gov/eere/articles/us-department-energy-an...
En rigor, todos los países con acceso al mar tienen una fuente casi infinita de litio.
El problema es el costo de extracción.
El litio es bastante común.
El problema es extraerlo sin destruir por completo el ambiente local.
La extracción en sí es relativamente fácil.
El problema es que todo el procesamiento se realiza en unas pocas plantas en China.
Hay que enviarlo a China, y luego los productos procesados también deben enviarse desde China a donde se usarán.
La minería también tiene un impacto ambiental, pero es apenas una parte muy pequeña comparada con esa parte de la que nadie habla.