¿Qué pasa con Google Maps cuando se mueven las placas tectónicas? (2020)

El impacto del movimiento de las placas tectónicas en Google Maps

• El escritor de física George Musser estaba buscando una nueva analogía para entender la teoría general de la relatividad de Einstein.
• Explica que, de forma similar a como el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra deforma el espacio y el tiempo, la masa terrestre reconfigura el espacio-tiempo para que una pelota de béisbol se desplace curvándose hacia el guante del receptor.
• Nada en la superficie terrestre tiene coordenadas fijas. Esto plantea la pregunta de cómo los mapas y los sistemas de navegación pueden ofrecer una ubicación precisa.

El esfuerzo por mantener la precisión de los mapas

• Geógrafos, geólogos y geodestas trabajan para que los mapas sean precisos, pero siempre van un paso detrás de un terreno que cambia constantemente.
• La actividad geológica puede provocar errores en los mapas, y eso puede generar desviaciones considerables en los mapas que vemos en pantalla.

GPS y errores en los mapas

• Los dispositivos GPS de consumo tienen una incertidumbre de ubicación de varios metros o más.
• Los mapas y las imágenes satelitales por lo general no están alineados con ese mismo nivel de precisión.
• Según un estudio de 2008, en 31 ciudades del mundo desarrollado, los errores de ubicación de las imágenes de Google Earth iban de 1 metro a 50 metros.

Inconsistencias en los datos geográficos

• Estados Unidos usa dos sistemas de datos geográficos separados (NAD 83 y WGS 84).
• NAD 83 está optimizado para levantamientos dentro de Norteamérica, mientras que WGS 84 sacrifica precisión local para lograr cobertura global.
• El movimiento de las placas tectónicas puede generar discrepancias entre los sistemas de datos geográficos.

Movimiento de placas tectónicas y datos geográficos

• El movimiento de las placas tectónicas puede causar cambios en los datos geográficos, lo que significa que con el tiempo cambian tanto las ubicaciones medidas como los mapas basados en ellas.
• NAD 83 está fijado sobre la placa tectónica de Norteamérica, por lo que los datos también se desplazan junto con el movimiento de la placa.

El futuro de las actualizaciones de mapas

• Por lo general, los mapas se actualizan cada tres años, pero los recortes presupuestarios dificultan mantener ese ritmo.
• En el futuro, los mapas podrían actualizarse a una velocidad cercana al tiempo real.

Opinión de GN⁺

• El impacto del movimiento de las placas tectónicas sobre el GPS y los datos cartográficos es un caso importante para comprender mejor la geografía y la geodesia.
• Este artículo ofrece una perspectiva interesante sobre la naturaleza dinámica de la Tierra y cómo la tecnología moderna intenta seguirle el rastro.
• La precisión de los mapas puede tener un efecto crucial en tareas de rescate de emergencia, operaciones militares y la navegación cotidiana, por lo que la investigación y las mejoras en este campo son muy importantes.
• Para aumentar la precisión de los mapas y de los datos de GPS, puede ser necesario usar tecnologías que sigan en tiempo real el movimiento de las placas tectónicas, por ejemplo mediante redes geodésicas en tiempo real.
• Al adoptar esta tecnología, hay que considerar el equilibrio entre la precisión de los datos y las expectativas de los usuarios, así como si la actualización en tiempo real de los datos cartográficos es realmente viable y qué costos y complejidad implicaría.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Información sobre los vectores globales de deriva de la NASA

  • Proporcionada por la NASA: la información sobre los vectores globales de deriva en la Tierra puede consultarse en el sitio web de la NASA.

• Explicación sobre los sistemas y marcos internacionales de referencia terrestre

  • Estándar internacional: el sistema y el marco internacional de referencia terrestre proporcionan estándares claros, y los buenos marcos modernos están vinculados a un marco de referencia de un año específico (época). Por ejemplo, el GDA2020 de Australia se basa en ITRF2014 y usa 2020 como época, reemplazando al anterior GDA94. La diferencia entre ambos sistemas es de aproximadamente 1.8 metros.

• Sitio que ofrece información detallada sobre los sistemas de referencia de distintos países

  • Exploración profunda de los sistemas de referencia: si quieres aprender más a fondo sobre los sistemas de referencia de distintos países del mundo, puedes encontrar en un sitio dedicado los sistemas de muchos países, su historia y el proceso hasta su estado actual. El contenido es seco, pero al mismo tiempo puede ser fascinante.

• Debate sobre Google Maps y el movimiento de las placas tectónicas

  • Placas tectónicas y Google Maps: antes ya hubo una discusión sobre qué efecto tiene en Google Maps el movimiento de las placas tectónicas. La conversación relacionada puede encontrarse en Hacker News.

• Cómo maneja OpenStreetMap el movimiento de las placas tectónicas

  • Método de OpenStreetMap: si te da curiosidad cómo maneja OpenStreetMap el movimiento de las placas tectónicas, puedes buscar una explicación basada en el 1 de abril. Si alguien sabe más, que no dude en compartirlo.

• Una historia de ciencia ficción sobre el movimiento de las placas tectónicas

  • Historia de ciencia ficción: una historia de ciencia ficción sobre cómo reaccionaría la humanidad, millones de años en el futuro, cuando dos placas tectónicas con tierras de entornos naturales distintos se acercaran entre sí. Incluye cobertura noticiosa para impedir el trasplante cruzado de plantas y animales, el intercambio natural a través de tormentas y la posibilidad de tratados importantes que podrían activarse al producirse el contacto real.

• Limitaciones del artículo y ausencia de discusión con Google

  • Limitación del artículo: como el autor del artículo no habló con Google, este artículo no permite saber cómo lo maneja Google Maps.

• Cómo se registran en el sur de California las coordenadas de los límites de propiedades

  • Registro de coordenadas de límites de propiedades: el artículo no menciona cómo se registran en el sur de California las coordenadas de los límites de propiedades teniendo en cuenta el movimiento de las placas tectónicas. Quizás sea necesario registrar distancias a puntos de referencia locales, y también surge la duda de qué medidas existen para los casos en que una carretera se separe debido a cambios tectónicos.

• Datos curiosos sobre los sistemas de referencia geográfica

  • Datos curiosos sobre los sistemas de referencia geográfica: no solo el movimiento horizontal de las placas tectónicas, sino también factores como el crecimiento de las montañas provocan cambios en la posición. Los sistemas de referencia como WGS 84 se basan en un elipsoide que modela de forma aproximada la superficie terrestre, por lo que no reflejan bien irregularidades como las montañas. Debido a la rotación de la Tierra, la precisión de ese elipsoide se va reduciendo gradualmente con el tiempo. Antes se medía manualmente, pero ahora se mide mediante satélites. En muchas regiones todavía se usan datos basados en sistemas distintos de WGS 84. En una investigación universitaria se descubrió que la diferencia entre el sistema de referencia de toda Alemania y el conjunto de sistemas de referencia por estado podía llegar hasta 4 metros.

• Anécdota sobre un dispositivo GPS personal

  • Experiencia con un dispositivo GPS: la experiencia de haber usado en la década de 2000 un GPS portátil de Garmin que mostraba la ubicación en el mapa con un desfase de unos 50 pies. Queda la duda de si esto se debía al movimiento de las placas tectónicas o simplemente a la imprecisión propia del dispositivo.