- El tinnitus, que afecta a más de 25 millones de adultos en Estados Unidos, reduce la calidad de vida con un zumbido o pitido persistente, y el dispositivo Lenire aprobado por la FDA está ganando atención como una nueva opción de manejo
- Lenire funciona con una boquilla con electrodos de acero inoxidable que estimula eléctricamente la lengua, mientras reproduce tonos y sonidos de olas del mar a través de audífonos
- En ensayos clínicos, el 84% de los usuarios experimentó una reducción de los síntomas, y después de 12 semanas las puntuaciones de encuestas sobre sueño, sensación de control, bienestar y calidad de vida mejoraron en promedio 14 puntos
- La cantautora Victoria Banks evaluó que, tras usarlo 12 semanas durante una hora al día, su tinnitus no desapareció por completo, pero en la mayoría de los días “casi no lo nota”
- El costo es de alrededor de 4,000 dólares y no tiene cobertura de seguro, además de que los ensayos clínicos solo lo evaluaron hasta por 1 año, por lo que aún no está claro cuánto dura el efecto
El tinnitus y el lugar de Lenire en el tratamiento
- El tinnitus es un síntoma en el que se siente como si un pitido agudo o zumbido en el oído no se apagara
- En Estados Unidos, más de 25 millones de adultos viven con tinnitus
- Varios factores pueden estar involucrados en su aparición
- exposición a ruidos fuertes
- enfermedades virales
- pérdida auditiva
- No existe una cura definitiva para el tinnitus, pero sí hay opciones para reducir los síntomas y hacerlos menos angustiantes
- auxiliares auditivos
- terapia de mindfulness
- un dispositivo aprobado por la FDA que utiliza estimulación eléctrica de la lengua
Composición y forma de uso de Lenire
- Lenire es un dispositivo para tratar el tinnitus que recibió aprobación de la FDA en marzo de 2023
- Se presenta como el primer tipo de dispositivo aprobado para el tratamiento del tinnitus
- Está compuesto por dos partes
- una boquilla de plástico con electrodos de acero inoxidable
- audífonos que reproducen tonos y sonidos de olas del mar
- Durante el uso, la lengua recibe estimulación eléctrica, y los usuarios describen la sensación como un “cosquilleo” en la lengua
- Victoria Banks lo usó 1 hora al día durante un total de 12 semanas
Cómo funciona y selección de pacientes
- Según Brian Fligor, especialista en audición, Lenire ayuda en parte a desviar la atención del cerebro del sonido del tinnitus
- Cuando el tinnitus provoca miedo, enojo o frustración, la atención del cerebro puede quedar fuertemente fijada en ese sonido
- La idea es que la sincronización entre la estimulación nerviosa en la lengua y el sonido que entra por el oído ayude al cerebro a fijarse menos en el tinnitus
- Fligor considera buenos candidatos a quienes han tenido tinnitus durante al menos 3 meses
- Antes de usarlo, es indispensable pasar por una evaluación para confirmar que no haya otro problema médico detrás del tinnitus
- Victoria Banks era una buena candidata porque no tenía problemas de audición ni otros problemas médicos
Resultados de ensayos clínicos y casos personales
- En los ensayos clínicos, el 84% de los usuarios de Lenire experimentó una reducción significativa de los síntomas
- Los participantes evaluaron mediante encuestas cuánto afectaba el tinnitus a los siguientes aspectos
- sueño
- sensación de control
- bienestar
- calidad de vida
- Después de 12 semanas de uso, sus puntuaciones mejoraron en promedio 14 puntos
- Más del 80% de los participantes en los ensayos clínicos dijo que recomendaría el dispositivo a un amigo con tinnitus
- Victoria Banks dijo que no obtuvo alivio con suplementos ni ejercicio, pero que después de usar Lenire, la mayoría de los días casi no percibe el tinnitus
- Añadió que cuando vuelve a ser consciente de los síntomas, una sesión de refuerzo le ayuda
- El científico Bruce Freeman, del University of Pittsburgh Medical Center, también dijo que obtuvo beneficios tanto con auxiliares auditivos como con Lenire
- Freeman adaptó el dispositivo en Irlanda, donde Lenire fue desarrollado, antes de su lanzamiento en Estados Unidos
- Dijo que su tinnitus empeoró cuando dejó de usar el dispositivo y mejoró al retomarlo
- También considera que el sonido del agua al nadar ayuda como una forma de mindfulness
Costo, limitaciones y otras opciones
- Lenire no es una solución universal dentro del panorama completo del tratamiento, pero Fligor lo elige con frecuencia como opción para personas que no responden a otros métodos de manejo
- Su mayor desventaja es el costo
- Victoria Banks pagó alrededor de 4,000 dólares por Lenire
- no tuvo cobertura de seguro
- Banks pagó con tarjeta de crédito y luego lo fue liquidando gradualmente
- Fligor espera que las aseguradoras comiencen a cubrirlo a medida que se acumule evidencia sobre su eficacia
- Marc Fagelson, presidente del consejo asesor científico de la American Tinnitus Association, considera que la investigación es prometedora, pero que aún queda mucho por aprender
- los ensayos clínicos solo evaluaron Lenire durante un período de 1 año
- todavía no está claro cuánto tiempo duran los efectos
- Fagelson primero realiza a sus pacientes una evaluación de pérdida auditiva
- Para quienes tienen tanto tinnitus como pérdida auditiva, los auxiliares auditivos pueden ser un tratamiento eficaz
- Aproximadamente un tercio de los adultos mayores de 65 años con pérdida auditiva también vive con tinnitus
- Según la experiencia de Fagelson, los auxiliares auditivos ayudan a mejorar el tinnitus más o menos en una proporción de 50/50, y muchas personas con tinnitus necesitan explorar opciones además de los auxiliares auditivos
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
Desde hace unos 20 años he usado una visualización mental parecida al biofeedback para intentar controlar el empeoramiento del tinnitus.
Imagino todo el paisaje sonoro que puedo oír como una línea larga y delgada que vibra, como la línea de un osciloscopio, y el tinnitus actual se ve como un pico agudo sobre ella. Si imagino que presiono lentamente ese pico hacia abajo con la mano, conozco la sensación de que el tinnitus se calma, y a veces realmente disminuye.
Todo el proceso toma unos 30 segundos y no funciona siempre, así que si no funciona tras varios intentos, paro para que el cerebro no aprenda que esa acción “no tiene efecto”. No sé bien por qué asociar un fenómeno físico con una imagen mental abstracta y manipular esa imagen hace que el fenómeno real cambie, pero como tengo una inclinación muy musical, este tipo de visualización me resulta natural.
En esos momentos, si abro los ojos un instante e imagino que ocurre algo parecido a ajustar los niveles de un ecualizador, vuelve a oscurecerse detrás de los ojos. Me pregunto si habrá una forma de hacerlo sin abrirlos.
También hay tonos que parecen surgir solo durante la práctica, y como siento que ayuda, definitivamente voy a probar también esta visualización.
No siempre funciona, pero sorprende que funcione aunque sea una vez.
Varios audiólogos empezaron su explicación con “como ya sabe, el tinnitus viene de daño en el oído por sonidos fuertes…”, pero en mi caso vino de Covid.
Hace unos años leí un estudio sobre estimulación eléctrica en la lengua, y me alegra que alguien haya hecho estudios de seguimiento. Describían alivio durante un año después del tratamiento.
https://www.sciencedaily.com/releases/2020/10/201015173126.h...
Trataba sobre cómo la neuromodulación bimodal, que combina sonido y estimulación de la lengua, redujo los síntomas de tinnitus en un ensayo clínico aleatorizado a gran escala. Mi tinnitus sigue siendo fuerte, y si alguien se detiene un momento mientras habla, es como si sonara una alarma de incendio en medio de la frase, así que es fácil perder el hilo de la conversación. Los audífonos ayudan, pero no puedo dormir con ellos puestos; si me despierto después de quedarme dormido, a veces volver a dormir es difícil o imposible.
Me plantearon la hipótesis de que el daño vascular causado por Covid limitó el flujo sanguíneo hacia las células ciliadas de esa zona del oído, y que la discontinuidad resultante en la respuesta de audio —en términos de ingeniería eléctrica, algo parecido a un “filtro notch”— es rellenada por el cerebro, lo que se percibe como un sonido parecido a una alucinación auditiva: el tinnitus.
En el curso de concientización sobre tinnitus del NHS, al principio pensé que eso de aceptarlo como sonido de fondo era una tontería, pero al final ayudó bastante. Después de Covid se volvió mucho más fuerte, y solo con ver este artículo empecé a oírlo de nuevo, pero espero poder hacer que vuelva a desaparecer.
Unos meses después volvió a su nivel original, o me acostumbré al nuevo estándar, pero fue una experiencia muy aterradora. Según se informó, el CEO de Texas Roadhouse también se suicidó tras un Covid severo, con el tinnitus como una de las causas. Lo que más me ayudó a resistir fue la meditación zen; no elimina el tinnitus, pero fortalece la capacidad de controlar la atención y permite manejarlo mucho mejor.
Se dice que la diabetes, problemas de tiroides, migrañas, anemia y enfermedades autoinmunes como artritis reumatoide y lupus también están relacionadas con el tinnitus.
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/tinnitus/symp...
No sorprende en absoluto que Covid pueda causar tinnitus.
El tinnitus solo existe cuando pienso en él. El resto del tiempo mi cerebro simplemente lo ignora.
Estuve ansioso durante años, pero después de darme cuenta de que siempre estuvo ahí, que seguirá ahí y que antes no me molestaba, prácticamente dejé de prestarle atención otra vez.
Siempre digo que hay que tener cuidado con los productos que prometen que “el tinnitus desaparece”. Después de probar el verdadero silencio, el tiempo en que no puedas usar ese dispositivo o producto podría volverse todavía más difícil.
Es interesante, pero más que arreglar la causa de fondo, parece un dispositivo para desviar la atención del zumbido.
En lo personal llevo tanto tiempo con tinnitus que casi ya no lo noto, pero estaría bien poder volver a experimentar un “silencio” completo.
Fue bastante raro, y me convenció de que mientras uno pueda oír, el silencio verdadero no existe.
Entrenar al cerebro para que lo ignore parece abordar la causa de fondo: una mala interpretación de la señal auditiva, o de su ausencia. Yo también tengo tinnitus, pero la mayor parte del tiempo no lo noto; si paso mucho tiempo en lugares ruidosos, aunque use tapones, vuelve a hacerse notorio durante una o dos semanas.
Yo también tengo tinnitus y pasé meses concentrándome en “curarlo” hasta que aprendí a adaptarme; ahora está mejor y no me impide dormir ni hacer otras cosas. Esto suena como un atajo hacia la etapa de aceptación a la que el paciente tiene que llegar para poder seguir adelante, aunque en pacientes con una intensidad muy alta quizá sí haga una diferencia real.
Hasta donde sé, esos picos breves no son peligrosos para el oído y sobrecargan de forma segura la sensibilidad auditiva. Con este método se pueden conseguir unos instantes, a veces muy valiosos, de calma silenciosa.
Parece un simple efecto de contraste, pero se siente bastante bien obtener algo cercano al silencio real. Hace unos años tuve una acumulación fuerte de cerumen en un oído y no oía nada; después de que me lo quitaron, durante más o menos un día ese oído quedó hipersensible y podía oír pequeños crujidos, el sonido de moverme en la silla e incluso la tela de la ropa al mover los brazos.
La Dra. Susan Shore está desarrollando un dispositivo similar y actualmente trabaja para obtener la aprobación de la FDA.
Ensayo clínico relacionado: https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle...
Q&A relacionado con Susan Shore: https://www.tinnitushub.com/dr-susan-shore-auricle-questions...
Yo hice algo parecido por accidente, pero con un costo alto.
Desarrollé tinnitus a los 15 años y, con el tiempo, mi cerebro empezó a filtrar ese sonido. Pero uno de esos tonos estaba en el rango de las voces agudas, así que algunas sílabas se filtraban por completo y se me hacía difícil entender voces agudas.
Además, al prestar menos atención a los sonidos que empeoraban el tinnitus, sufrí más daño y terminé con tinnitus en frecuencias adicionales que mi cerebro todavía no logra filtrar.
En mi audición hay una muesca en la zona donde suele estar el habla, así que oigo mucho mejor el choque de vasos o el arrastre de una silla que la voz de una persona. Es molesto para todos. Si puedes comprar audífonos, pronto descubres también que las empresas de audífonos saben muy bien que la mejor calidad de sonido viene de una alta resolución y de la amplificación en bandas estrechas. Mientras más bandas, y más estrechas, más sube el precio, lo cual también es molesto.
Me dijo que los audífonos podrían ayudar y que podía hacer una prueba gratis de 30 días, así que lo único que pierdo es el tiempo de ajustarlos. El audiólogo también me dio mi audiograma, y al escanearlo con la cámara en la app de Salud, ajustó la salida de frecuencia de los earbuds para compensar parte de la pérdida auditiva.
Mi caso es típico. Por un solo incidente tonto se dañó mi audición en una frecuencia única específica, y parece que las neuronas se aburrieron y decidieron crear por su cuenta una señal de entrada en esa frecuencia.
Como dicen otros, una vez que te acostumbras casi no lo notas. Aunque imagino que sería más difícil si no fuera un ruido constante.
Como alguien con discapacidad auditiva hereditaria moderada, tengo una historia de tinnitus algo más graciosa: desde que tengo memoria siempre he tenido tinnitus.
Normalmente es un zumbido constante que se va haciendo más fuerte y luego se detiene, y creo que cuando era muy chico se lo describí al audiólogo de la escuela como “oír un tren”.
Sinceramente no me molestaba demasiado, y siempre me resultaba un poco extraño leer que le arruinaba la vida a alguien. Pero hace dos años, después de mudarme a una casa nueva y volver de un viaje largo, empecé a oír un pitido, sobre todo en el oído izquierdo, que estaba convencido de que era el de un detector de humo con poca batería. Revisé toda la casa: el ático, los espacios estrechos, el garaje; a veces pensaba que quizá era un sonido en mi cabeza, pero cuando volvía a oírlo me ponía otra vez a buscar la causa.
Al final hice otro viaje y, en plena madrugada, también oí ese pitido en la habitación del hotel. Ahí entendí que era un nuevo síntoma de tinnitus, y supuse que manejar muchas horas con la ventana abajo quizá me había provocado nueva pérdida auditiva y ese síntoma. Por suerte, cuando lo reconocí como algo igual al tinnitus de siempre y fuera de mi control, pude dejar de prestarle atención otra vez.
Me alegra mucho ver noticias en este campo. Como el síntoma tiene demasiadas causas posibles, igual que “dolor de estómago”, y el sufrimiento no es muy visible desde afuera, la investigación está bastante subfinanciada.
En la secundaria y la universidad toqué mucho el violín en varios restaurantes. Tocaba a todo volumen para hacerme oír sobre multitudes cantando en espacios cerrados, y más o menos un año después de dejar de tocar, de pronto dejé de oír por el oído izquierdo durante un día; cuando volvió la audición, apareció tinnitus del lado donde apoyaba el violín, con un tono parecido al de la cuerda mi. Lo oía fuerte y de forma constante, y con el oído izquierdo me costaba entender el habla a volumen normal.
Fue realmente horrible e incluso aterrador. Me consideraba mentalmente fuerte, pero cuando te tocan el punto exacto te das cuenta de lo frágil que puede ser la mente. En otorrino me aplicaron varias inyecciones de esteroides a través del tímpano y, por suerte, se calmó en dos o tres meses, aunque no tengo idea de si los esteroides ayudaron.
Solo entonces entendí que al tocar violín hay que usar protección auditiva, como tapones especiales para músicos que reducen un poco el volumen.
Al leer la descripción de que “una boquilla de plástico con electrodos de acero inoxidable estimula eléctricamente la lengua”, no puedo pensar en otra cosa que en el dispositivo que usaba John Lithgow en Buckaroo Banzai.
Quizá tenga que probar esto pronto. Desde un resfriado tengo tinnitus desde hace unos 6 meses, y la semana pasada el médico me dijo que mi audición está perfecta y que simplemente espere. Es frustrante.
Hasta ahora no existe un único tratamiento recomendado que esté estudiado médicamente, y aunque no soy médico, después de ver a varios médicos y probar varias cosas ahora estoy mejor.
Lo básico es manejar el estrés, reducir cafeína y alcohol, hacer fisioterapia si hay dolor de cuello, y averiguar sobre tratamiento para trastorno de la articulación temporomandibular si rechinas los dientes o roncas. La cafeína y el alcohol afectan el flujo sanguíneo del oído interno.
Algo menos obvio es suplementar magnesio, en especial magnesio quelado, que es importante para la relajación muscular y la regulación del flujo sanguíneo. El té o extracto de ginkgo biloba puede ayudar con dolores de cabeza y el flujo sanguíneo cerebral, pero tiene un fuerte efecto anticoagulante, así que debe ser en poca cantidad, y creo que son mejores las cápsulas estandarizadas. También vale la pena considerar una dieta rica en B6/B12 o suplementos para ayudar a la recuperación de las neuronas del oído interno después de una infección.
En última instancia, el tratamiento es una combinación de cosas que ayudan a recuperar el oído interno, promueven el flujo sanguíneo y evitan las señales de dolor en esa zona.
Creo que, si en la prueba del audiólogo no es suficiente como para afectar la audición, está bien.
Una vez tardó alrededor de un año, y otra vez no mejoró nada durante 6 meses y luego mejoró mucho durante varios meses. El sonido restante se volvió mucho más bajo, así que cada vez que lo oigo me recuerda lo afortunado que soy, y hasta me da gratitud y alegría.