Profesores de la Universidad de Nueva York defendieron los cigarrillos electrónicos sin revelar sus vínculos con Juul

Omisión de la divulgación de vínculos de profesores de NYU con Juul

• Según una investigación de STAT, los profesores de la Universidad de Nueva York David Abrams y Ray Niaura colaboraron directamente con ejecutivos de la empresa de cigarrillos electrónicos Juul, pero no revelaron esas relaciones en revistas académicas ni ante el Congreso
• Mientras el problema del uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes se agravaba, muchos expertos en salud pública pedían medidas amplias que podrían sacudir a toda la industria, pero Abrams y Niaura surgieron como voces autorizadas dispuestas a defender los cigarrillos electrónicos como una estrategia efectiva de salud pública para reducir el tabaquismo en adultos o ayudar a dejar de fumar, aun cuando su popularidad entre los jóvenes iba en aumento

Actividades de vinculación del profesor Abrams con Juul

• El profesor Abrams comentaba con frecuencia sobre los cigarrillos electrónicos en medios de noticias como CBS This Morning, CNN y The New Yorker
• Según correos electrónicos de la empresa, Abrams coordinó extensamente con Juul sobre mensajes públicos en 2017 y 2018
• Abrams pidió talking points a ejecutivos de Juul, permitió que directivos de la empresa revisaran artículos académicos antes de su publicación y asistió a reuniones del consejo asesor científico de Juul, pero no divulgó estos vínculos a editores de revistas ni al público

Opinión de GN⁺

• Este caso puede verse como un ejemplo de cómo algunas figuras académicas pierden objetividad al representar la postura de ciertas empresas. En especial, no revelar conflictos de interés en un tema con gran impacto en la salud de los adolescentes puede constituir un problema ético
• Todavía no existe un consenso científico suficiente sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, por lo que las afirmaciones de sus defensores deben tomarse con cautela. Parece necesario realizar más investigaciones sobre sus efectos en la salud a largo plazo
• Para evitar vínculos inapropiados entre empresas y academia, parece urgente establecer mecanismos institucionales, como hacer obligatoria la divulgación de conflictos de interés en financiamiento de investigaciones o actividades de asesoría. Es importante garantizar la independencia y objetividad de la investigación
• Al formular políticas de regulación sobre cigarrillos electrónicos, debe cuidarse que no influya la presión de las empresas. Parece necesario un enfoque equilibrado que priorice la salud de los adolescentes, sin dejar de considerar también su posible papel como ayuda para dejar de fumar

[GN⁺]

Opiniones en Hacker News

• Sorprende lo rápido que se popularizó el vapeo. Una generación que estuvo a punto de librarse de la adicción al tabaco volvió a caer en la adicción a la nicotina.
• La experiencia de alguien que iba unos grados arriba en la preparatoria cuando Juul empezó a volverse popular:
  • Al principio se burlaba de sus compañeros por aceptar voluntariamente una adicción a la nicotina, pero pronto sus amigos alrededor también empezaron a vapear.
  • Incluso ahora, 8 años después, sus amigos siguen vapeando y no les resulta fácil dejarlo.
  • Ahora predominan los vapes desechables, donde se tira todo el dispositivo en vez de cambiar el pod.
  • Mucha gente de su generación terminó no solo con adicción a la nicotina, sino también generando enormes cantidades de residuos electrónicos.
• Juul lideró la masificación del vapeo entre la Generación Z, y eso sigue hasta hoy. Perdimos esa breve oportunidad en la que nuestra generación casi logró ser libre de la nicotina.
• Es un ejemplo perfecto de que nuestro sistema no funciona en beneficio de la gente ni del interés público. Los dispositivos para administrar sustancias altamente adictivas debieron haber estado bloqueados por defecto hasta ser autorizados explícitamente.
• Sin duda hay efectos negativos del vapeo y se necesitan regulaciones más fuertes, pero desactivar a Juul y dejar que su lugar lo ocuparan innumerables clones fabricados en China fue un gran error.
• El documental de Netflix muestra bien cómo gente que al principio buscaba una forma más segura de fumar fue justificando actos cada vez más cuestionables por dinero.
• Esto sigue pasando porque no hay responsabilidad real por las consecuencias. Las empresas siempre han pagado por la opinión de "expertos" y lo seguirán haciendo.
• La prohibición de vender pods con sabor a mango parece arbitraria. Nadie prohíbe el vodka con sabor a fruta.
• Sorprendió que un investigador de salud pública minimizara el uso de cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina entre adolescentes calificándolo como "limpio".
• Testimonio de alguien que desarrolló adicción a los vaporizadores desechables:
  • Cambió a una versión sin nicotina, pero no sirvió de nada.
  • Lleva 6 meses con síntomas como ardor en la garganta, temblores y hormigueo en manos y pies.
  • No está claro si se debe a interacciones con medicamentos o al formaldehído, pero sí está claro que vapear no es bueno para la salud.
• ¿En qué se diferencia esto de cuando una celebridad debe revelar que se trata de publicidad pagada?