- Shipbreaking de Edward Burtynsky es un proyecto fotográfico que documenta los lugares y el proceso de desmantelamiento de grandes barcos retirados
- El punto de partida del trabajo fue lo que escuchó sobre los riesgos de los barcos de casco simple y los cambios regulatorios tras el derrame de petróleo del Exxon Valdez
- Cuando las aseguradoras comenzaron a negar cobertura a los barcos de casco simple después de 2004, muchos buques fueron retirados, lo que llevó a una tendencia en la que solo se permitían barcos de doble casco en alta mar
- Los sitios de desmantelamiento muestran tanto la destreza técnica humana para desarmar estructuras gigantescas como el “reciclaje definitivo”, y los principales lugares de trabajo estaban en India y Bangladés
- Las fotografías también revelan los residuos de destrucción dejados por el “progreso” industrial y un paisaje que sigue cambiando con el paso del tiempo
El interés que surgió después del Exxon Valdez
- La idea de Shipbreaking comenzó unos cuatro años después del derrame de petróleo del Exxon Valdez
- Burtynsky conoció los riesgos de los barcos de casco simple en un programa de radio y vio que este problema podía llevar a un retiro masivo de embarcaciones
- Cuando las aseguradoras se negaron a cubrir barcos de casco simple después de 2004, muchos barcos tuvieron que dejar de operar
- Para evitar desastres del mismo tipo, después vino la condición de permitir solo barcos de doble casco en alta mar
La destreza humana para desarmar barcos gigantescos
- Burtynsky se interesó en comprobar dónde y cómo se desmantelaban los barcos más grandes
- El desmantelamiento de barcos se convirtió para él en un tema que muestra la destreza técnica y el trabajo humano necesarios para manejar estructuras enormes
- Lo veía como el reciclaje definitivo: devolver a recursos los barcos más grandes jamás construidos
- La mayor parte del trabajo real de desmantelamiento se estaba realizando en India y Bangladés, y Burtynsky se dirigió a esos lugares
El paisaje dejado por el progreso industrial
- Las fotos de Shipbreaking, como otros trabajos de Burtynsky, muestran escenas que parecen situadas en el “fin del tiempo”
- Minas abandonadas y canteras, montañas de neumáticos desechados, campos petroleros interminables y las estructuras gigantescas de petroleros retirados se enlazan como residuos de destrucción dejados por el “progreso” industrial
- En estas escenas vastas hay algo extrañamente bello y abrumador, y la amplitud de la mirada lleva a una perspectiva de tiempo más larga
- Para Burtynsky, la naturaleza es una fuerza capaz de recuperar con el tiempo incluso las intervenciones más ambiciosas que el ser humano haya hecho sobre la tierra
- Mientras cambien las necesidades y los deseos humanos, también cambiará el paisaje
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
Me hizo recordar mi infancia. Mi padre, que era electricista en India, trabajaba en un astillero de reparación naval, y un día trajo para la cocina unas repisas y alacenas sacadas de un barco que estaban desmantelando.
Estéticamente no combinaban para nada, pero eso no le importaba a mi padre, con su actitud de por qué tirar algo que todavía sirve, y a mi madre, que también había vivido durante generaciones en una casa antigua, no le molestaba porque la funcionalidad estaba por encima de la apariencia.
Lo más interesante era que las alacenas de madera pintadas de blanco tenían letras estarcidas en verde, probablemente en cirílico, y hace 25 años era difícil averiguar qué significaban.
Esa alacena sigue colgada en la casa vieja, así que la próxima vez que vaya sería divertido traducirlo con el celular y comparar para qué la usaban originalmente los marineros con lo que guarda ahora mi madre.
El desguace de barcos, el reciclaje de residuos electrónicos y todo tipo de reciclaje enviado al extranjero se ven como algo que encajaría tal cual en una película estilo Blade Runner.
Uno de mis trabajos anteriores consistía en rastrear grandes buques y analizar dónde terminaban siendo desmantelados.
Las navieras occidentales no quieren pagar los costos de ese trabajo bajo estándares occidentales, así que intentan enviar los barcos a escondidas a lugares más baratos como India, Bangladesh, etc.; detrás de esos bajos costos vienen daños ambientales y problemas para los trabajadores que realizan directamente tareas peligrosas.
A veces las cosas salen muy mal: intentan navegar o remolcar un barco, fracasan, termina varado en tierra y hasta ocurre un gran derrame de petróleo.
Estos buques de guerra suelen contener más asbesto y metales pesados de lo normal.
Clémenceau iba a ser desmantelado en España, pero la Marina francesa canceló el contrato y lo trajo de vuelta al ver que lo estaban remolcando a Turquía; luego otro consorcio dijo que lo desmantelaría en Alang con medidas especiales, pero las ONG lo bloquearon; Egipto le impidió intentar cruzar el canal de Suez, India también se negó a recibirlo, y terminó dando la vuelta a África para regresar a Francia.
Finalmente fue desmantelado en el Reino Unido, pero antes también hubo protestas, fue necesario dragar el río Tess y retirar especies invasoras del casco.
https://fr.m.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9mant%C3%A8lement_du_p...
Foch fue vendido a Brasil y, tras una polémica similar, finalmente fue hundido en el Atlántico.
Las regulaciones parecen estrictas, pero no se aplican bien; tener normas ambientales es facilísimo si uno exporta las externalidades negativas.
Es muy probable que las fotos sean de los desguazaderos de Alang (India) y Chittagong (Bangladesh), donde los barcos se encallan durante la marea alta. Ambos se ven en las imágenes satelitales de Google Maps.
https://www.google.com/maps/place/21%C2%B023'21.9%22N+72%C2%...
https://www.google.com/maps/place/22%C2%B027'24.5%22N+91%C2%...
A los capitanes entrenados les costaba mucho encallar un barco a propósito; debe sentirse como orinarse adrede en la cama.
Si te interesan los juegos sobre desguazar o desarmar barcos, vale la pena ver Hardspace: Shipbreaker. En vez de barcos marítimos, desarmas naves espaciales y clasificas lo recuperado como basura, reciclaje, composta, etc.
https://store.steampowered.com/app/1161580/Hardspace_Shipbre...
No sé bien por qué, pero la historia y la narrativa me generaron un rechazo fuerte desde el principio y me quitaron por completo el interés.
La ambientación en gravedad cero tiene sentido en ese contexto, pero flotar lentamente con controles limitados me pareció frustrante y molesto. Puede que sea “realista”, pero en un juego sobre desmantelar naves espaciales en el espacio, no sé si el realismo sea tan importante.
Si permitiera moverse más rápido y tuviera controles más arcade, habría sido mucho más divertido; esa sensación de flotar lentamente en un líquido espeso no me resultó agradable.
Me sorprende ver a Ed Burtynsky en la portada de Hacker News. Participé en el trabajo de su película Anthropocene (https://theanthropocene.org/film/)
También recomiendo Manufactured Landscapes, que él hizo, y hay una charla TED relacionada (https://www.youtube.com/watch?v=U2Dd4k63-zM&t=930s)
Hubo varias menciones de que los barcos viejos que se desmantelan tienen mucho asbesto, y yo pensaba que eso solo aplicaba a embarcaciones muy antiguas, pero una búsqueda rápida sugiere que sigue siendo común incluso en barcos relativamente recientes
Las normas de la IMO (https://www.imo.org/en/OurWork/Safety/Pages/Asbestos.aspx) dicen, a grandes rasgos, que los barcos construidos antes de 2002 pueden contener asbesto, pero deben “gestionarlo adecuadamente”; que los barcos posteriores a 2002 pueden contener asbesto solo para algunos usos específicos; y que los barcos posteriores a 2011 no deben contener ningún tipo de asbesto
Lamentablemente, en la realidad parece que ni siquiera se cumplen normas tan graduales como estas. “Gestionarlo adecuadamente” no debería significar que trabajadores sin equipo de protección arranquen aislación de asbesto y la dejen tirada en la playa, pero en el desguace de barcos del tercer mundo eso parece ser lo habitual
Incluso los barcos recién construidos pueden contener asbesto. Ejemplo: https://www.marineinsight.com/shipping-news/more-than-65-of-...
Se cita a John Rendi, responsable de servicios ambientales de Maritec, diciendo: “Los buques nuevos se entregan con una declaración de ausencia de asbesto, pero investigaciones posteriores o inspecciones de control del Estado rector del puerto suelen encontrar asbesto a bordo”
En particular, el asbesto es tan útil y barato en la fabricación que la tentación es grande. Si se manejara correctamente, es un aislante ignífugo tan excelente que incluso podría argumentarse que salva más vidas de las que perjudica
El desguace de barcos es un trabajo absurdamente peligroso, y la secuencia “Brothers” de Workingman’s Death trata sobre eso
https://en.wikipedia.org/wiki/Workingman%27s_Death
Todo el negocio está dominado por grupos sin conciencia ética ni ambiental, y son tan poderosos que nadie puede tocarlos
Tampoco hay control de la contaminación, así que sustancias químicas peligrosas fluyen hacia el mar y la tierra, y las zonas costeras quedan prácticamente inutilizables para la agricultura. Quienes eran agricultores ya no pueden cultivar y tienen que trabajar en los desguazaderos, donde mueren rápido
A medida que las sustancias químicas se mezclan con la tierra, también afectan a los habitantes, pero esos grupos son tan poderosos que nadie puede hablar
Hace unos años, cuando fui a mi pueblo natal en Pakistán, visité uno de estos desguazaderos y grabé un video
https://youtu.be/C8VZfLzWYTc?si=0bXNEQDlqj6J4bKn
Es un documental de una hora sobre desguace de barcos que habían compartido antes en los comentarios; ver esta industria de cerca es horrible y fascinante a la vez
https://youtu.be/5jdEG_ACXLw
Durante nuestra luna de miel, mi esposa y yo visitamos un desguazadero de barcos cerca de Chittagong. Como yo hago grabaciones de campo, pude grabar bastante hasta que un supervisor que parecía nervioso nos ofreció té, nos regaló un calendario de la asociación de desguace de barcos y luego nos acompañó cortésmente a la salida
Al parecer, unos meses antes habían ido periodistas a cubrir varios problemas, y aunque era bastante evidente que nosotros no éramos de esos, si él se equivocaba se jugaba el empleo, así que no había mucho que discutir
Antes de que nos echaran, unas personas más jóvenes y amigables nos dejaron pasar por las antiguas bodegas de carga de un petrolero medio desmantelado y subir hasta los restos de la cubierta y el puente de mando. Fue impresionante estar parado en un lugar que, dentro de la memoria viva, había contenido miles de toneladas de petróleo
Ver cómo se aplicaban la división del trabajo y el trabajo físico a un proceso industrial de esa escala era hipnótico, pero, como se ve en las fotos, era inseguro de muchas maneras
Siempre quise visitar también los desguazaderos de Gujarat
Aquí, “memoria viva” puede significar de unas horas a unos días. Es un trabajo que ocurre todo el año, puerto tras puerto, las 24 horas
Un solo barco puede tener decenas de esos tanques
Cuando recorres todo el interior y ves también el estado de las tuberías, la cubierta, las oficinas y el comedor, se siente que la frontera entre un barco a punto de ser retirado y otro que aún hará muchos viajes es muy delgada
Estos activos depreciables se usan así incluso después de haberse depreciado por completo
Todavía escucho de vez en cuando “maritime suite”, “annapurna” y “rockets of the mekong”. Me pregunto si al final recibiste la impresión de la foto del ganso que envié en 2009