El Living Computers Museum cierra de forma permanente y subastarán reliquias de Paul Allen
(geekwire.com)- Living Computers Museum + Labs, creado por Paul Allen para que la gente pudiera experimentar de primera mano tecnología informática poco común, quedó cerrado de forma permanente tras no reabrir en más de cuatro años desde su cierre al inicio de la pandemia
- Los administradores del patrimonio de Allen dieron de baja el sitio web y las cuentas sociales del museo, y enviaron a la subasta de Christie’s parte de los objetos de computadoras personales que estaban en exhibición
- La subasta “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection” incluye más de 150 piezas, entre ellas como artículo destacado una DEC PDP-10: KI-10, que Allen y Bill Gates usaron antes de fundar Microsoft
- El museo operaba permitiendo usar de verdad supercomputadoras, mainframes, minicomputadoras y microcomputadoras restauradas, y también ofrecía espacios educativos sobre robótica, AR/VR, vehículos autónomos e IA
- Algunos sistemas remotos de emulación vintage fueron adquiridos por SDF.org, pero desaparece uno de los lugares clave de Seattle donde se podía vivir de cerca la historia de la tecnología
Cierre confirmado del Living Computers Museum
- Living Computers Museum + Labs era una institución creada por Paul Allen, cofundador de Microsoft, en Seattle, como un espacio para experimentar directamente tecnología informática poco común y exhibiciones interactivas
- El museo suspendió operaciones el 5 de marzo de 2020, al inicio de la pandemia, y no logró reabrir en más de cuatro años; la administración del patrimonio de Allen confirmó su cierre permanente
- El sitio web del museo y sus cuentas de redes sociales fueron dados de baja el martes
- El patrimonio de Allen ha estado gestionando y reorganizando varios de sus activos desde la muerte de Allen en 2018
- Entre los activos vendidos o liquidados están el cine Cinerama de Seattle, el Flying Heritage and Combat Armor Museum, Vulcan Productions, Stratolaunch y el superyate Octopus
- Jody Allen, hermana de Allen, es la albacea del patrimonio y ha vendido varios de sus activos durante años
- La administración del patrimonio planea usar los ingresos de la venta de estos artículos con fines benéficos, de acuerdo con los deseos de Allen
La subasta “Gen One” de Christie’s
- Algunos de los principales artefactos informáticos de la colección personal de Allen serán incluidos en una subasta más amplia de artículos de su colección organizada por Christie’s
- La nueva subasta “Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection,” se presenta como un evento que celebra “la tecnología de primera generación y a los pioneros detrás de ella”
- El evento completo se realizará en tres subastas con más de 150 piezas en total
- “Firsts: The History of Computing”: subasta en línea que cierra el 12 de septiembre, centrada en el papel de Allen en la construcción del panorama de la informática moderna
- “Pushing Boundaries: Ingenuity”: subasta en vivo el 10 de septiembre, con piezas que muestran logros científicos y tecnológicos a lo largo de siglos
- “Over the Horizon: Art of the Future”: subasta en línea que cierra el 12 de septiembre, con obras de arte sobre el tema de los viajes interplanetarios
- Christie’s planea revelar en verano más detalles sobre otras computadoras y artículos relacionados de la colección Allen
- Una exhibición previa de algunos lotes destacados empezará en julio en New York, y habrá exhibición en Christie’s Rockefeller Center del 5 al 9 de septiembre
Principales lotes y precios estimados
- La pieza principal de “Firsts: The History of Computing” es la DEC PDP-10: KI-10
- Es una computadora fabricada en 1971, cuya restauración Allen ayudó a realizar y en la que él mismo trabajó
- Fue la primera computadora que tanto Paul Allen como Bill Gates usaron antes de fundar Microsoft
- Su precio estimado es de 30 mil a 50 mil dólares
- La pieza más importante de “Pushing Boundaries: Ingenuity” es una carta firmada de 1939 que Albert Einstein envió al presidente Franklin Delano Roosevelt
- Se considera una carta que impulsó la creación del Manhattan Project
- Su valor estimado es de 4 a 6 millones de dólares
- El destaque de “Over the Horizon: Art of the Future” es “Saturn as Seen from Titan,” de Chelsey Bonestell
- Es una obra de alrededor de 1952, con un valor estimado de 30 mil a 50 mil dólares
- El patrimonio de Allen ya había subastado con Christie’s 155 obras de su colección de arte en noviembre de 2022
- Esa subasta logró en ese momento el mejor resultado mundial para una subasta de arte de un solo propietario, con 1,620 millones de dólares
La conexión del PDP-10 con Allen y Gates
- Devang Thakkar, director global de Christie’s Ventures, actúa como el “experto residente” en temas tecnológicos dentro de Christie’s y ha colaborado con los equipos de negocio y subastas para armar la narrativa de esta venta y sus piezas
- Thakkar considera especialmente importante el mainframe PDP-10 en el que Allen y Gates trabajaron en Computer Center Corporation, en el University District de Seattle
- Allen dedicó tiempo personal en los primeros años del museo para participar en el trabajo sobre esa máquina
- Thakkar dijo que Allen estaba profundamente conectado con esa computadora y que, como creó BASIC sobre ella, podía entender sus componentes
- En septiembre de 2018, un mes antes de su muerte, Allen publicó un tuit sobre una máquina similar y la llamó “la máquina principal de los chicos de Lakeside y de los primeros tres años de Microsoft”
- Lakeside era la escuela a la que asistieron Allen y Gates
- Thakkar espera que las piezas de la subasta despierten amplio interés porque fueron componentes clave de la tecnología que la gente usa hoy
Crecimiento y exhibiciones del museo
- El Living Computer Museum estaba en First Avenue South, en el área de SoDo de Seattle, y abrió en 2012
- Abrió cinco años después de que Vulcan Inc., de Allen, comprara en 2007 el TOAD-1 System a la empresa de ingeniería XKL Systems Corp. de Redmond
- En 2016 añadió en el primer piso exhibiciones de tecnología moderna y tres laboratorios de aprendizaje en ciencias de la computación, y empezó a usar el nombre Living Computers Museum + Labs
- El museo creció hasta convertirse en el lugar con la mayor colección del mundo de supercomputadoras, mainframes, minicomputadoras y microcomputadoras completamente restauradas y utilizables
- La colección incluía una Control Data Corporation 6500 de 10,000 libras de peso
- Esa familia de máquinas fue una de las primeras en ser llamada “supercomputadora”
- El museo la obtuvo en 2013, y un equipo de ingenieros invirtió más de 9,000 horas en su restauración
- En ese momento, el museo la llamó su trabajo de restauración más difícil
- En 2013, Allen y Gates recrearon en el museo una foto de los cofundadores de Microsoft tomada en 1981, durante un evento en homenaje a pioneros de la computación
- En 2017 abrió una exhibición permanente sobre la historia de Apple y consiguió una Apple I que había estado en la oficina de Steve Jobs
- El entonces Executive Director del museo llamó a esa computadora “la computadora más importante de la historia”
- Allen conoció por primera vez a Steve Wozniak en una recepción de esa exhibición y describió a Microsoft y Apple como “feroces rivales y colaboradores amistosos”
- En 2018 presentó la exhibición “Totally ’80s Rewind”, que recreaba espacios como un salón de clases estadounidense de los años 80, una sala de arcade y un cuarto de juegos en sótano
Función educativa y sistemas que sobreviven
- Living Computers no solo restauraba máquinas y software antiguos para mantenerlos en funcionamiento, sino que también cumplía una función educativa
- El museo también abordaba tecnologías modernas como robótica, realidad aumentada y realidad virtual, vehículos autónomos, arte digital, videojuegos, big data e inteligencia artificial
- El aviso del sitio web del museo al suspender operaciones el 5 de marzo de 2020 citó la crisis de COVID-19 y el golpe sufrido por las instituciones culturales que dependen de reuniones públicas y eventos especiales
- El cierre coincidió con el momento en que la administración del patrimonio comenzó a procesar varios activos que ya no podían mantenerse abiertos sin un patrocinador multimillonario
- El sistema remoto de emulación vintage del museo fue adquirido por la organización sin fines de lucro SDF.org
- SDF.org es una comunidad de autores de software libre, desarrolladores aficionados, investigadores y entusiastas
- Su misión es ofrecer instalaciones informáticas de acceso remoto para educación pública, enriquecimiento cultural, investigación científica y ocio
- La emulación es la simulación de computadoras, terminales y sistemas operativos para que los usuarios puedan ejecutar programas antiguos como si estuvieran en máquinas físicas reales
- Según una fuente cercana a Living Computers, durante los últimos cuatro años de cierre dos empleados de tiempo completo siguieron manteniendo las máquinas en funcionamiento
Valor histórico para la región de Seattle
- El cierre permanente de Living Computers pone fin a otro capítulo del amplio y frecuentemente celebrado legado que Allen dejó en su ciudad natal de Seattle
- La instalación servía como espacio para exhibir la singular colección de Allen, con un papel similar al que cumple el Museum of Pop Culture con sus objetos relacionados con música y ciencia ficción
- Al mismo tiempo, el museo ofrecía contexto histórico sobre la tecnología, oportunidades educativas y experiencias inmersivas
- Leonard Garfield, Executive Director del Museum of History and Industry de Seattle, considera a Living Computers un recurso muy importante para Seattle
- Dijo que iba mucho más allá de simplemente conmemorar la historia de la industria tecnológica o el legado de líderes como Microsoft y Allen y Gates
- También expresó su deseo de que parte de la colección de Allen permanezca en la región de Seattle
- Garfield dijo que la comunidad de Seattle tiene interés en preservar, explorar y compartir la historia tecnológica transformada a lo largo de varias décadas, y que es importante mantener esa historia accesible a nivel local
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
La triste realidad es que, aunque pases toda la vida coleccionando algo, la probabilidad de que tus posibles herederos se interesen por eso es casi cero
Da igual si se trata de computadoras vintage de millones de dólares o de una colección de estampillas de la infancia casi sin valor. El error de Paul fue no haber creado correctamente una fundación y un fondo para mantener este museo, que seguramente habría seguido perdiendo dinero
En lo personal, durante los últimos 20 años también reuní una colección de arte bastante buena, y en mi testamento dejé asignadas algunas obras a amigos y familiares a quienes les gustaban ciertas piezas, pero al final creo que el albacea terminará vendiendo la mayor parte por más o menos la mitad de lo que pagué
Las personas que heredan las cosas de sus padres por lo general ya son adultos ocupados con sus propias vidas, y una herencia promedio consiste en una enorme cantidad de cachivaches que casi no interesan a los herederos. Están de duelo y quieren cerrar esa etapa. No buscan pasarse años revisando cientos de miles de objetos domésticos para sacarles valor, sino vaciar la casa para venderla y pagar aunque sea un poco de su hipoteca
Pero cuando quedó claro que tenía que deshacerse de parte de sus cosas por los gastos médicos, no recibió ni una sola oferta. Por eso me da pena pensar que mi colección de computadoras “clásicas” probablemente no les devuelva nada a mis herederos
Si empiezas a venderla tú mismo desde hoy, tal vez logres algo así, pero si termina en una subasta de bienes sucesorios, será por unas monedas
Me deshice de parte de las cosas que mi padre coleccionó durante décadas prácticamente sin recibir nada a cambio
“El precio total adjudicado por el sistema estéreo de un millón de dólares, que incluía decenas de componentes, desde bocinas, tornamesas y conos separados hasta grabadoras de cinta de carrete abierto, fue de 156.800 dólares.”
https://www.washingtonpost.com/style/interactive/2024/ken-fr...
No culpo en absoluto a sus hijos. Era su pasión, no la de ellos
Me encantaba el Living Computers Museum
Era increíble poder simplemente sentarse y usar máquinas como una Apple 1, una Xerox Alto o una Altair 8800 en un solo lugar, y era aún mejor que el amable personal del museo te explicara cómo usarlas y cuáles eran sus características únicas. Era mucho mejor que la mayoría de los museos de “mirar pero no tocar”
Es realmente devastador ver que la hermana de Paul Allen parece estar desmantelando todo lo que él dejó
No corresponde culpar a la hermana que tuvo que hacerse cargo de este desastre
No sé si es por dinero o por algún rencor
Pasé por el edificio hace unos dos meses y, al mirar por las ventanas, parecía que el interior seguía casi intacto
Me preocupaba el estado de las cosas que todavía podrían estar adentro y estuve revisando alrededor para ver si había alguna forma de entrar, hasta que por un intercomunicador muy fuerte me dijeron que saliera de la propiedad privada. No creo que sea la razón de este anuncio, pero igual siento como si tuviera parte de la culpa
En el cercano almacén de computación vintage RE-PC también hay un pequeño museo con equipos incluso de los años 60. No se pueden tocar, pero en otras zonas del almacén hay muchas computadoras de escritorio de los 90 y los 2000 instaladas, con las que se puede jugar directamente. Es un buen lugar para encontrar cables viejos, controladores raros y pantallas antiguas, y la vez pasada también vi dos SideWinder. Pienso volver para comprar un Apple Studio CRT https://everymac.com/monitors/apple/studio_cinema/specs/appl...
Es bastante triste
Si no recuerdo mal, allí estaba la única Digital PDP-10 del mundo actualmente en funcionamiento. Es la familia de computadoras donde empezaron Emacs, Microsoft BASIC, SIMTEL-20 y CompuServe, y en algún momento gran parte de ARPANET estaba compuesta por PDP-10. El sitio FTP NASA GSFC Spacelink, desde donde se podían descargar fotos del espacio, fue el único sitio operativo con PDP-10 con el que me encontré personalmente
Espero que esa máquina encuentre un buen destino en la subasta y que no sea destruida en el proceso. El cierre en sí, como dijo bobaliceinatree, es una acusación terrible contra la planificación patrimonial de Paul Allen. A menos que simplemente no le importaran las personas que quedaban
Ahora yo también tengo una funcionando, pero se está muriendo por un error en documentos del gobierno, y no hay nadie dentro del gobierno con autoridad para arreglarlo, así que no sé cuánto tiempo más tendré
Vender cada pieza del museo por separado es realmente una estupidez
¿Un DEC-10 por 50 mil dólares? ¿La Fundación Allen de verdad necesita efectivo? Jody Allen parece simplemente querer destruir el legado de su hermano
Como estudiante de ingeniería eléctrica, visitar este museo y poder ver con mis propios ojos y usar en persona parte de la historia de la computación fue algo increíble y educativo. Perder esta colección es una pérdida enorme, y algunos objetos nunca podrán recuperarse ni verse de nuevo
Paul Allen quería liquidar su patrimonio y donar las ganancias a organizaciones benéficas, y eso es exactamente lo que está ocurriendo ahora
Aun así, venderlo por partes podría aumentar la probabilidad de que se conserven las piezas importantes, en vez de que todo termine en manos de un chatarrero
Alguien inmensamente rico debería darle suficiente dinero al Computer History Museum para que compre todo
Es raro que sus cosas estuvieran organizadas de una manera que pudiera terminar así. Parece que habría sido mucho mejor crear una organización sin fines de lucro y dejarle una dotación suficiente para que siguiera operando de forma independiente
Antes de la explosión de las punto com, existía un mundo en el que trastear con computadoras era un hobby raro, una pasión que atrapaba a unos pocos y que a la mayoría le parecía muy extraña
Este museo era lo más cercano a poder viajar en el tiempo a esa época. Poder sentarme frente a una Xerox Alto y hackear a gusto, y compartir esa experiencia con mi hijo, es algo que recordaré siempre de este museo
Es un día triste para la computación y para Seattle
Me dio mucha tristeza cuando cerró el museo de computación de Boston hace unos años
Me recuerda lo mucho más diversa geográficamente que era la industria informática estadounidense en los años 80 comparada con la de hoy, y cuánto ha renunciado Boston a su propia historia. Antes estaba conectado con el Boston Children's Museum y, a principios de los 80, también tenía un DEC-10. Tuvieron bastante suerte, ya que DEC normalmente donaba a lugares así una PDP-8 o una PDP-11
De niño fui al museo anterior, y como mi padre trabajaba en DEC, fue muy divertido ver todo tipo de hardware en el CHM
En Roswell, GA, justo al norte de Atlanta, también hay un museo de computadoras bastante bueno
https://www.computermuseumofamerica.org/
Larsen fue uno de los autores de la serie Bugbook, y ese museo era como una instantánea de la escena de las microcomputadoras de mediados a fines de los 70. Menos mal que el Apple I no terminó en alguna caja de Goodwill
En el sótano hay cientos, quizá miles, de computadoras donadas apiladas como en la escena del almacén de Indiana Jones
Y no es “LHM”, sino “LCM”
Cerrar y vender la colección no es lo que los donantes querían