- Los entusiastas de las criptomonedas llevan años sosteniendo que la tecnología blockchain puede acelerar los pagos globales y reducir costos
- El gigante de pagos Stripe finalmente está convirtiendo esa posibilidad en realidad con su apuesta de adquirir Bridge por 1.100 millones de dólares, y la industria cripto lo está celebrando
- Los ingresos anuales estimados de Bridge, calculados con base en su volumen anual de transacciones, son de unos 12 millones de dólares
- Bridge, que cobra comisiones según el volumen transaccionado, dijo que en agosto su volumen anualizado de pagos alcanzó los 5.000 millones de dólares
- A finales de 2023, en su Serie A, Bridge fue valorada en alrededor de 100 millones de dólares
- Bridge ha recaudado un total de 58 millones de dólares de firmas como Ribbit Capital, Index Ventures y Sequoia Capital
- Para Stripe, la adquisición de Bridge busca encontrar una forma de añadir pagos rápidos usando criptomonedas y captar con rapidez clientes en todo el mundo
Introducción a Bridge
- Bridge es una startup con sede en San Francisco, de dos años y medio de antigüedad, enfocada en pagos con stablecoins
- Ayuda a las empresas a convertir dólares o euros en stablecoins basadas en blockchain y usarlas para pagar a empleados o proveedores en el extranjero
- Promociona su servicio como una mejora frente a los métodos tradicionales de pagos internacionales, y entre sus clientes está Airtm, un procesador de pagos que trabaja con la startup de etiquetado de datos de rápido crecimiento Scale AI
Tendencias en pagos con stablecoins
- Las stablecoins han sido uno de los principales focos de atención durante el último año tanto para empresas cripto como para compañías de pagos tradicionales
- Como las stablecoins tienen un valor fijo, son más fáciles de usar con fines de pago
- Puede ser más fácil apuntar a clientes empresariales que a consumidores
- Bhanu Kohli, CEO de Rail, que ha recibido interés de adquisición tanto de empresas de pagos como de firmas cripto, dijo que por ahora no tiene planes de vender
Cómo opera Bridge
- Bridge depende en gran medida del sistema financiero existente para operar
- Recibe dólares de empresas asociadas a través de cuentas bancarias en EE. UU. y usa esos fondos para comprar stablecoins de Circle y Tether
- Bridge envía stablecoins a contratistas y proveedores en nombre de las empresas asociadas
- Se asocia con servicios cripto locales como Bitso en México y Yellow Card en África para que los destinatarios puedan convertir las stablecoins en moneda local
Cambio en la política cripto de Stripe
- Stripe ha cambiado su postura en los últimos meses sobre el uso de criptomonedas para pagos
- En 2018, Stripe dejó de ofrecer soporte para pagos con bitcoin, citando altos costos, tiempos de transacción lentos y la dificultad de usar bitcoin como medio de pago
- En abril, John Collison, cofundador y presidente de Stripe, presentó una función para que los comercios que usan el checkout basado en Stripe puedan aceptar stablecoins
Riesgos de los pagos con stablecoins
- Las stablecoins todavía no son una forma legal de dinero en Estados Unidos, por lo que tienen supervisión federal limitada y menor protección al consumidor
- El Congreso de EE. UU. ha tenido dificultades para avanzar con legislación que establezca un marco regulatorio para las stablecoins, por lo que persiste la incertidumbre
- Las iniciativas cripto de Stripe inquietaron a uno de sus principales socios bancarios del pasado
- Wells Fargo expresó preocupaciones por los esfuerzos de Stripe para expandir los pagos con criptomonedas, y finalmente rompió por completo su relación con Stripe y con otras empresas de pagos
Opinión de GN⁺
- Los pagos internacionales mediante stablecoins tienen ventajas frente a los métodos tradicionales en velocidad y costo, pero todavía existe incertidumbre en materia de regulación y protección al consumidor
- Si las empresas adoptan pagos con stablecoins, parece necesario monitorear los cambios regulatorios y preparar medidas de protección al consumidor
- También sigue siendo un reto importante mejorar la experiencia real del usuario, incluyendo la integración con el sistema financiero y la facilidad del proceso de conversión a efectivo
- Se espera que la competencia se intensifique, ya que fintechs establecidas como PayPal y Payoneer también están interesadas en servicios de transferencias internacionales basados en tecnología blockchain
- Están surgiendo casos de uso de stablecoins en nuevas áreas como la IA y la creator economy, por lo que vale la pena seguirlos de cerca
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