Dropbox anuncia recorte del 20% de su plantilla global

• Dropbox anunció que recortará 528 puestos, equivalentes a cerca del 20% de su plantilla global, al señalar que le resulta difícil sostener al mismo tiempo su negocio FSS en etapa madura y las inversiones en nuevo crecimiento centradas en Dash
• El CEO Drew Houston indicó que, con la estructura organizacional y el nivel de inversión actuales, es difícil sostener la transición, y afirmó que la responsabilidad por esta decisión recae en él
• En medio de una desaceleración de la demanda y vientos macroeconómicos en contra en el negocio principal, también salieron a la luz problemas internos: una organización compleja y demasiadas capas de gestión ralentizan la ejecución
• Los recortes se concentrarán más en áreas con sobreinversión o bajo desempeño, y la empresa busca impulsar tanto sus productos principales como el crecimiento de nuevos productos con una estructura de equipos más plana y eficiente
• A los empleados afectados se les ofrecerán 16 semanas de sueldo, pago adicional según antigüedad, vesting de acciones del Q4, ciertos pagos de transición ligados a bonos, además de apoyo médico, de visa y recolocación laboral

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Alcance del recorte y responsabilidad

• Dropbox reducirá cerca del 20% de su plantilla global, con 528 personas afectadas
• Drew Houston afirmó que, como CEO, asume la responsabilidad por esta decisión y por la situación que llevó a ella
• El anuncio se compartió en forma de correo electrónico enviado a todos los empleados

Presión de la transición y cuellos de botella internos

• La empresa ha estado en una etapa de transición durante el último año
• El negocio FSS ha entrado en una fase madura, y Dropbox ha venido construyendo su próxima etapa de crecimiento con productos como Dash
• Considera que ya no es sostenible continuar la transición manteniendo la estructura organizacional y el nivel de inversión existentes
• En el negocio principal continúan la desaceleración de la demanda y los vientos macroeconómicos en contra
• Además del entorno externo, también se reflejaron opiniones internas de que una estructura organizacional demasiado compleja y muchas capas de gestión reducen la velocidad
• Algunas áreas del negocio no están logrando resultados acordes con las expectativas de los clientes ni con el nivel de empresas comparables del sector

Rediseño hacia una organización más pequeña y rápida

• Los recortes se realizarán en mayor medida en áreas con sobreinversión o bajo desempeño
• Dropbox busca diseñar en general una estructura de equipos más plana y eficiente
• Esta medida busca fortalecer los productos principales y acelerar el crecimiento de nuevos productos
• Se compartirán más detalles sobre la estrategia de 2025 en los próximos días

Dash y la velocidad de la competencia

• Dropbox considera que el mercado donde tiene su mayor apuesta se está acelerando rápidamente
• En las últimas semanas, clientes y potenciales clientes probaron por primera vez Dash for Business y mostraron una fuerte respuesta
• La empresa considera natural avanzar hacia una etapa de organización de todo el contenido en la nube, dado que millones de clientes confían a Dropbox sus archivos más importantes
• Los inversionistas están destinando cientos de millones de dólares a este mercado
• Los rápidos cambios del mercado validan la oportunidad, pero al mismo tiempo exigen mayor urgencia, inversión más agresiva y acciones decididas

Apoyo a los empleados afectados

• Todos los empleados afectados por el recorte podrán recibir 16 semanas de sueldo a partir de hoy
  • Se añadirá una semana de sueldo por cada año completo trabajado en Dropbox
  • Los paquetes de salida para empleados fuera de EE. UU. variarán según las prácticas locales y los requisitos legales
• Todos los empleados afectados recibirán vesting de acciones del Q4
• Quienes estén cubiertos por el plan Corporate Bonus podrán recibir un pago único de transición prorrateado según el objetivo de bono de 2024, de acuerdo con la perspectiva de desempeño de la empresa y su nivel
• Las licencias actualmente aprobadas y las licencias pagadas ya programadas, incluidas las licencias médicas o familiares, estarán cubiertas para efectos de pago
• A los titulares de visa se les dará tiempo adicional para la transición y acceso a asesoría migratoria 1:1

Salud, dispositivos y apoyo para recolocación

• Los empleados en EE. UU. serán elegibles para hasta 6 meses de COBRA
• Los empleados en Canadá serán elegibles para una extensión de 1 mes de beneficios médicos
• Todos los empleados podrán seguir usando el acceso a Modern Health para apoyo de salud mental
• Los empleados afectados podrán conservar para uso personal los dispositivos de la empresa, como teléfonos, tabletas, laptops y periféricos
• Se ofrecerán servicios gratuitos de recolocación laboral y coaching de carrera

Próximos pasos

• Dropbox planea compartir más cambios de alto nivel más tarde ese mismo día
• La empresa celebrará un Town Hall general más adelante esta semana para responder preguntas y discutir el plan con más detalle

[GN⁺]

Opiniones en Hacker News

• La misma fuerza que permite salarios altos en puestos técnicos también aumenta la posibilidad de despidos.
  Como el mercado de talento es competitivo, las empresas suben los sueldos hasta el máximo que pueden pagar; y como el mercado de managers también es competitivo, los equipos crecen y los aumentos para sus integrantes continúan. También se ofrecen beneficios como el trabajo remoto, pero en términos de carga real de trabajo también aparecen abusos. Al final, si una empresa ya está gastando al máximo, cuando llega un shock de mercado no le queda más que recortar; si hubiera tenido más caja disponible, menos presión competitiva y una estructura salarial más baja, esto habría pasado menos. Aun así, creo que el sistema en sí funciona como se esperaba. El problema no es tanto el despido en sí, sino la estructura en la que el seguro médico está atado al empleo; también hace falta una red de seguridad gubernamental razonable para la recapacitación y la transición laboral.

  • Es un enfoque bastante razonable, pero el problema no es solo el seguro médico. Una parte importante de la vida se basa en flujos de efectivo de costos fijos de largo plazo. No puedes pagar menos de tu hipoteca porque te despidieron, y aunque tengas ahorros, un despido es un golpe fuerte. Si ocurre junto con una desaceleración económica más amplia, quizá nunca recuperes el flujo de efectivo necesario para mantener tu estilo de vida anterior.
  • Si yo renuncio, el manager pierde 1/N de la productividad del equipo, pero si me despiden, yo pierdo el 100% de mis ingresos.
    Si todo el equipo renuncia, el manager se enojará más, pero aun así, al menos por un tiempo, conservará su propio empleo.
  • La idea de que la reacción de alguien despedido debería ser igual a la reacción de un manager cuando renuncia uno de sus subordinados es realmente poco realista.
  • Naturalmente se siente distinto que yo elija dejar un trabajo o una relación, a que ese trabajo o esa relación elija dejarme a mí.
  • ¿De verdad son tan altos los salarios técnicos? No difieren mucho del salario de un conductor de UPS.
    Hace poco vi una página de reclutamiento de un despacho de abogados al azar y, desde la perspectiva de mi carrera, no me hizo sentir bien. Había casos en los que el salario inicial de un investigador con un año de experiencia superaba los 450 mil dólares; los salarios técnicos solo parecen altos si no miras otros campos profesionales.

• El paquete de salida es muy generoso, y la empresa y su liderazgo merecen reconocimiento por eso. Si es un gran recorte único para salvar la empresa y la compensación es generosa, me parece aceptable.
  Dicho eso, no es tan digno de elogio haber contratado de más y mantenido a esa gente hasta llegar a una situación en la que hay que recortar el 20%. Aunque no es algo raro en el ambiente actual. Siempre me he preguntado qué tan sostenible es el modelo de las empresas independientes de soluciones puntuales. En un entorno con menos fusiones y adquisiciones y más conciencia de costos, hay menos lugares a los cuales vender. Con grandes plataformas como AWS, Azure y GCP creciendo continuamente, parece probable que las grandes empresas prefieran una tienda integral llena de soluciones al 80% antes que pagar por 100 SaaS.

  • No parece algo único, sino más bien al menos una tercera etapa.
    En 2023 recortaron 16%: https://blog.dropbox.com/topics/company/a-message-from-drew
    Antes de eso, recortaron 11%: https://dropbox.gcs-web.com/node/8916/html
    Ojalá les vaya bien, pero la situación se ve dura.
  • Estoy muy de acuerdo con que las grandes empresas prefieren una tienda integral al 80% antes que 100 SaaS. Es lamentable; no me gusta la tendencia de que los gigantes se vuelvan aún más grandes.
    En gestión de datos, muchas empresas se preocupan mucho por el control de acceso, las políticas y la DLP (prevención de pérdida de datos). Configurar y monitorear correctamente estas políticas y reglas es difícil y propenso a errores, y muchas filtraciones de datos nacen ahí. Se vuelve especialmente más complejo cuando hay que compartir contenido de forma bidireccional con terceros y además dar permisos de control de acceso a ciertos buckets de datos. Mi empresa anterior usaba casi por completo Google Workspace, y antes el control de acceso para compartir externamente en Google Drive era pésimo; apenas mejoró recientemente. Algunos equipos querían usar Dropbox Enterprise porque sus funciones para compartir externamente eran mucho mejores, pero ya habíamos invertido mucho tiempo en aprender los complejos controles de acceso y políticas de administración de Google Drive, y además habría que aprender de nuevo la interfaz y reglas totalmente distintas de Dropbox. Una casilla escondida en algún lugar profundo quedó mal marcada y casi causa un incidente, y agregar Dropbox también añadió más revisiones de cumplimiento SOC 2. En cambio, en los últimos años las funciones para compartir de Google Drive se han vuelto, en general, suficientemente utilizables.
  • Dropbox está haciendo despidos del 20% por segundo año consecutivo.
  • La indemnización por despido es solo un medio para evitar el escrutinio regulatorio. No lo hacen por buena voluntad; desde el principio ya estaba incluido como una partida de costo al contratar a ese empleado.

• Creo que antes había un blog o Tumblr que recopilaba publicaciones tipo “Our incredible journey” anunciando el cierre de startups.
  Ahora parece que hace falta otro para “An update from”. Parece haberse convertido en el título estándar para anunciar despidos o filtraciones de datos. Hoy también vi que Sony usó exactamente el mismo título al anunciar el cierre de un estudio: https://sonyinteractive.com/en/news/blog/an-update-from-play...

  • Incluso esta persona dice que asume la responsabilidad total.
  • Exacto. En nuestra empresa también recibimos un “An update on...” cuando cancelaron la fiesta de Navidad.
  • Dropbox usó exactamente la misma frase hace un año. Supongo que están construyendo cercanía. El CEO también tiene nombre. Hola, Drew.
    https://blog.dropbox.com/topics/company/a-message-from-drew
  • Sí. “An update..” está de moda últimamente en muchas empresas, probablemente imitando a las compañías de Silicon Valley.
  • Siempre me parece un poco extraño que la gente analice con tanto empeño las expresiones que usa la dirección en los comunicados de despidos y se angustie por eso.
    Un despido es un despido. Obviamente es malo y, diga lo que diga el CEO, la gente se va a enojar. Como el consejo para iniciar una nueva relación, creo que es mejor “ignorar todas las palabras y mirar solo las acciones”. Es decir, importa si el paquete de salida es bueno y si ayudan a encontrar un nuevo trabajo o dan recomendaciones. Si es así, importa muy poco cómo se vea el prólogo del comunicado de despido.

• Siempre me resulta un poco confuso que una empresa rentable, y probablemente con grandes reservas, despida a mucha gente. Entiendo que quieran seguir siendo rentables, pero ¿no podrían usar a esas unas 500 personas en alguna parte? ¿Nuevos productos, nuevos mercados, spin-offs, lo que sea? ¿Eso significa que una empresa tan grande, rica y con tantos ingenieros inteligentes no tiene absolutamente ningún lugar donde aprovechar a gente talentosa?

  • Parecía de sentido común que, una vez que el software se vuelve estable y rentable, se necesitan muchos menos ingenieros que para crearlo. Pero en la práctica, cuando empieza a ganar dinero, la organización termina multiplicando por 10 la cantidad de ingenieros
    Tiene sentido tener algunas personas brillantes y un poco de redundancia para estabilización, modernización y pequeñas mejoras. Pero da la impresión de que la industria tecnológica se infló demasiado con empresas gigantescas para seguir quemando capital de riesgo. Como Uber, que tenía un equipo dedicado solo a crear y mantener una app de chat interna; en cada organización grande hay todo tipo de equipos con nombres como “X personalizado para Y”, y terminan haciéndose cargo de problemas para los que un equipo chico simplemente usaría una solución open source
  • Antes trabajé en una empresa donde vi que se podía ganar una enorme cantidad de dinero con el enfoque exactamente opuesto
    Esa empresa había creado varios productos de software empresarial muy exitosos y rentables, y luego decidió invertir mucho dinero para crear otros productos. También era famosa por tener estándares de contratación altos, y su reclutamiento universitario era legendario por atraer a graduados de las mejores carreras de ciencias de la computación y tecnología. Pero la empresa descubrió que, aun con mucha gente realmente inteligente, crear productos exitosos posteriores era extremadamente difícil. Piensen en los one-hit wonders de la industria musical. Haber creado un producto exitoso no significa que invertir dinero en otros productos garantice un retorno positivo. Así que la empresa cambió a un modelo de comprar compañías de software pequeñas y medianas similares: empresas con uno o dos productos exitosos, pero que fracasaban al intentar expandirse a otras áreas con esos ingresos. Después de adquirirlas, detenía de inmediato la inversión en otros productos, despedía a tanta gente como fuera posible, tercerizaba la operación y el mantenimiento del producto exitoso a regiones de bajo costo como India y China, y exprimía lentamente los ingresos por suscripción. Incluso sin invertir en grandes funciones nuevas, los clientes existentes no podían irse de inmediato, así que se podían extraer ingresos durante varios años. A eso lo llamaban “el modelo de negocio más exitoso y deprimente del mundo”. En conclusión, si preguntan si no hay dónde poner a trabajar al talento inteligente de una gran empresa, la respuesta a menudo es “sí”. Incluso si ya conectaste un jonrón una vez, es fácil subestimar lo difícil que es crear productos exitosos
  • Según los estados financieros de Dropbox, sus pasivos superan sus activos. Tiene una gran reserva de efectivo, pero está compensada por pasivos aún mayores, así que no es fácil decir que su situación financiera general sea buena
  • Escuché que un gerente de producto de Salesforce andaba buscando apoyo para un nuevo producto de reporting. Después, un colega lo llamó aparte y le dijo que en Salesforce no crean productos nuevos, sino que compran empresas
    De hecho, después adquirieron varias empresas de ese sector, incluida Tableau
  • Parece que la mayor parte de la fruta al alcance de la mano en la industria tecnológica ya fue comida o adquirida e integrada, o resultó ser mucho más difícil y cara de lo que parecía. En muchas empresas, la capacidad y la visión del liderazgo también son dolorosamente escasas. Para responder brevemente a la última pregunta: probablemente no haya dónde usarlos. Y parece que tienen miedo de que Wall Street se dé cuenta

• Una queja que tengo sobre Dropbox es que lo vuelvan a poner a un precio accesible. Hay servicios más baratos, así que el precio actual es difícil de justificar
  No me interesan funciones como firmar PDF. En términos de competitividad de precio, parece que OneDrive y Google Drive les están comiendo el mandado

  • Me fui en el momento en que Dropbox agregó una casilla para compartir datos para entrenamiento de IA y la dejó activada por defecto. No hago negocios con una empresa que invade la privacidad de forma tan unilateral. Aunque se vuelvan baratos, nunca voy a volver
  • Exacto. Dejé de ser cliente cuando perdieron la conexión y el contacto con su base de clientes
    Dropbox decidió convertirse en otra cosa, cambió los planes como quiso, metió funciones inútiles y se subió al tren del dinero. Lo siento por las personas despedidas; no es culpa directa de ellas. La responsabilidad debe recaer en la dirección y en los responsables de producto
  • Steve Jobs tenía razón. Dropbox no es un producto, es una función
  • OneDrive y Google pueden darse el lujo de vender almacenamiento perdiendo dinero por usuario. Dropbox no puede
  • Ya no sos su cliente objetivo
    Dropbox tiene que ganar mucho dinero con clientes empresariales, y todo lo demás es solo una distracción

• Es poco común que a los empleados afectados se les permita conservar para uso personal los dispositivos de la empresa: teléfonos, tablets, laptops y periféricos
  Netflix hacía esto si el equipo no era completamente nuevo, y con los teléfonos lo hacía sin condiciones. En mi primera startup también nos dejaron comprar laptops, desktops, monitores y teléfonos por 50 dólares. Pero no es algo que se vea seguido. En Netflix había una “broma” de que, si un gerente te decía que actualizaras el teléfono, era porque pronto te iban a despedir. De hecho, hubo casos de gente que fue despedida pocas semanas después de recibir un teléfono nuevo y se lo llevó

  • Cuando dejé voluntariamente mi trabajo anterior, pasé varias horas llevando hasta un punto de entrega de FedEx una laptop de 7 años que casi no se usaba. Probablemente la reciclaron de inmediato, pero quería dejar todo cerrado

• Este es un excelente paquete de indemnización. Incluye 4 meses de sueldo, una semana adicional por cada año de antigüedad, pago del vesting de acciones del cuarto trimestre, pago en efectivo de vacaciones futuras aprobadas, bono de fin de año y quedarse con los dispositivos de la empresa

  • Son buenas condiciones. El público central de HN es muy afortunado y no conoce bien los estándares habituales en otras industrias
  • Mejor que un excelente paquete de indemnización es conservar el empleo
  • No puede ser en serio. Este paquete es flojo, especialmente por el seguro médico
    El estándar de la industria es ofrecer 18 meses de COBRA, no 6. Es común que la búsqueda de empleo tome mucho más que eso. COBRA es muy importante para quien sale de la empresa. El mayor gasto de mi pareja y mío es el seguro de salud, incluso más que la renta

• Francamente, Dropbox parece tener actualmente un múltiplo de ingresos bastante razonable, alrededor de 4 veces. ¿No será que las empresas tecnológicas, después de existir durante tanto tiempo, llegan a una etapa en la que pueden —o deberían— entrar en una especie de modo de mantenimiento? Se siente como una especie de principio de Peter en versión empresa.
  ¿Por qué Dropbox tiene que seguir “innovando”? ¿No sería mejor para todos enfocarse en mantener el producto principal en el mejor estado posible al menor costo? Algo como Dash podría tener éxito, pero en general es más probable que no, y esa inversión podría poner en riesgo a todo el negocio.

  • Ese modo ya existe. Se llama pago de dividendos. Pero actualmente DBX y muchas empresas tecnológicas no pagan dividendos a los accionistas. Si una empresa no crece ni paga dividendos, ¿qué está haciendo?
  • O quizá los despidos se han vuelto tan generalizados que llegamos a la etapa en la que, al contrario, se cuestiona a la gerencia: “Vemos que todavía no han hecho despidos, ¿podrían explicarlo?”.
  • El EBITDA de Dropbox es 14.67, mientras que el de la mayoría de las empresas de software ronda 28. Dropbox tiene un desempeño bastante flojo frente a sus pares.
    Además, el almacenamiento de archivos en la nube se comoditizó, y Dropbox se perdió las corrientes de DLP, DSPM y búsqueda con IA. Si una empresa de software no innova, corre el riesgo de convertirse en un commodity. Si una unidad de negocio dentro de la empresa no puede innovar ni ejecutar una estrategia de salida al mercado, será eliminada.
  • Estoy totalmente de acuerdo en que sería mejor para todos enfocarse en mantener la mejor versión del producto principal al menor costo.
    Las funciones y capacidades nuevas tienen valor, pero puede haber mucho más valor en una herramienta predecible y estable en la que se puede confiar y a la que se puede volver. Incluso hubo personas que cerraron sus primeras cuentas en nuestro servicio antes de que existiera Dropbox y, después de la COVID, volvieron buscando una herramienta familiar. Para mucha gente fue algo enormemente valioso, y no tenemos ninguna intención de cambiarlo.

• Dice que lo siente — check.
  Dice que asume toda la responsabilidad — check.
  Pero los despidos siguen igual.

  • Creo que si un CEO dijera: “Asumo toda la responsabilidad por las malas decisiones y la contratación excesiva, así que voy a renunciar”, todo el mundo quedaría colectivamente en shock.
  • Evitaron titulares como “20% más de espacio en Dropbox” — check.
  • Afirma asumir toda la responsabilidad, pero como no renunció, en realidad no asumió ninguna responsabilidad; solo dijo las palabras.
  • Como referencia, ¿cómo querrían que lo manejara el próximo CEO?

• El paquete de salida es excelente.
  Si no estuviera extremadamente apasionado por el proyecto en el que trabajo, no creo que me enojaría tanto.

  • Prepararse para entrevistas estilo LeetCode puede tomar 1 a 2 meses, y es mentalmente bastante agotador. Cada vez que no puedes resolver un problema de LeetCode, crece el síndrome del impostor, y si además te despidieron, puede ser peor.
  • Considerando lo terrible que está el mercado laboral ahora, 4 meses de sueldo quizá no alcancen para aguantar demasiado.
  • Que eso parezca excelente es resultado de lo bajos que son los estándares en Estados Unidos.
  • Este paquete es pésimo por el seguro médico.
    Cuando me despidieron de otra empresa, pude usar COBRA durante 18 meses. Dropbox ofrece solo un tercio de eso. Muchas búsquedas de empleo duran más de 6 meses, y los empleados quedan con las manos vacías justo cuando más lo necesitan. Para quienes no son estadounidenses: el costo de COBRA para mi pareja y para mí es de unos 2,000 dólares al mes. Estamos pagando por seguro médico tanto como por la renta. Aun así, financieramente conviene más usar COBRA que pagar los medicamentos recetados totalmente de nuestro bolsillo.
  • ¿En serio? Son 16 semanas de sueldo, o sea 4 meses. En mi país, si te despiden, recibes por defecto 3 meses de sueldo. Francamente, no me parece tan impresionante.