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El aguijón de la abeja es como un anzuelo
- Cuando una abeja melífera pica a una persona, el aguijón no se clava como una aguja lisa, sino que tiene púas como un anzuelo.
- Cuando la abeja pica e intenta salir volando, esas púas hacen que el aguijón no se desprenda, por lo que el abdomen de la abeja se desgarra y muere.
- Esto plantea la duda de por qué un mecanismo tan suicida fue seleccionado evolutivamente.
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Una bomba biológica de veneno
- Cuando el aguijón se desprende, quedan la bolsa de veneno y una bomba muscular que sigue inyectándolo.
- Esta bomba de veneno funciona de manera independiente del sistema nervioso de la abeja y entrega el veneno de forma eficaz.
- En comparación con las avispas, el método de inyección de veneno de las abejas es más efectivo.
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Superorganismo, sistema inmunitario y vida en grupo
- Las abejas mueren para defender al grupo.
- Como las obreras no se reproducen, desde el punto de vista evolutivo su muerte no representa un gran problema.
- De forma similar a los neutrófilos del sistema inmunitario, la muerte de una abeja obrera contribuye a la supervivencia de un grupo más grande.
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Selección de grupo
- Darwin consideraba que los insectos sociales desafiaban la teoría de la selección natural.
- La teoría de la selección de grupo explica que el altruismo puede evolucionar al aumentar la probabilidad de supervivencia del grupo.
- El altruismo favorece más la supervivencia del grupo que la del individuo.
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Selección de parentesco y altruismo biológico
- William D. Hamilton explicó, mediante la teoría de la selección de parentesco, cómo puede evolucionar el altruismo.
- La estructura genética de las abejas, haplodiploide, aumenta la relación genética entre hermanas y favorece el altruismo.
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Aptitud inclusiva e hipótesis haplodiploide
- La aptitud inclusiva es el concepto de transmitir genes a través de los parientes.
- Como las hermanas de una abeja están genéticamente relacionadas en alrededor de 3/4, resulta ventajoso producir más hermanas a través de la reina.
- Esto explica la evolución del superorganismo mediante la selección de parentesco.
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Límites de la hipótesis haplodiploide
- No todas las especies haplodiploides son sociales, y algunas especies diploides también lo son.
- Si la reina se aparea con varios machos o si la proporción de sexos es equilibrada, la hipótesis no se aplica.
- Se han propuesto diversos modelos y la investigación continúa.
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Conclusión
- Existen varias teorías sobre por qué las abejas pican y mueren, y esto puede explicarse por su papel como parte de un superorganismo o por la selección de parentesco.
- No hay una respuesta definitiva, y el debate continúa incluso entre los biólogos.
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
El aguijón de la abeja reina no tiene púas, así que no muere aunque pique. Esto se debe a que la reina no debe morir fácilmente y necesita usar el aguijón para matar a otras reinas
El aguijón de las abejas no se atora cuando pican a otros insectos. Esto se debe a que el exoesqueleto es distinto de la piel de los mamíferos y las púas no se enganchan
El libro "The Red Queen" trata sobre la propagación de los genes
En biología evolutiva, la explicación de la "supervivencia del más apto" puede ser refutada por la existencia de otras especies. Por ejemplo, el aguijón con púas de las abejas puede contrastarse con el aguijón sin púas de las avispas
Las explicaciones evolutivas a menudo no pueden demostrarse y tienen una lógica circular
Existe una historia mitológica en la que Zeus maldijo a las abejas. La abeja se convierte en reina y recolecta miel junto con las obreras, pero muere si usa el aguijón
Opinión de una persona que practica la apicultura como hobby: cuando una obrera pica a una persona, deja atrás el aguijón y el saco de veneno, se le desgarra el abdomen y muere. Esto sirve para que el saco de veneno siga funcionando y cause el mayor dolor posible
Las abejas melíferas son un superorganismo, por lo que la supervivencia de la colonia es más importante que la de cada abeja individual