Introducción
- El autor ha experimentado muchos fracasos a lo largo de su vida
- Quería transmitir el mensaje de que, aunque los fracasos se acumulen, eso no significa que toda la vida termine siendo un fracaso
- Cuando era joven tenía dos metas: convertirse en profesor universitario y fundar una startup exitosa
- Al final no logró ninguna de las dos, pero viendo su vida en conjunto, obtuvo un resultado positivo
Fracaso #0: el camino de profesor
- Originalmente quería ser neurocirujano, pero sintió sus límites durante una práctica de disección en la clase de biología de la preparatoria
- Después cambió su rumbo hacia las computadoras y la IA, y aunque postuló a la universidad durante el "invierno de la IA", cuando el boom de la IA ya se había enfriado, ni siquiera consiguió entrevistas
- Mientras seguía trabajando, se dio cuenta de que la investigación científica era muy distinta del campo que había imaginado idealmente
- Poco a poco perdió la motivación, dejó la academia y aprendió que la academia no es una cura para todo
Fracaso #1: FlowNet
- En MIT conoció a un ingeniero de hardware y juntos desarrollaron FlowNet, una nueva tecnología de redes informáticas
- Crearon un prototipo con una relación precio-rendimiento muy superior a la competencia, pero terminó fracasando al verse desplazado por la rápida adopción de Fast Ethernet
- Aprendió que es difícil reemplazar de frente una infraestructura ya estandarizada y adoptada a gran escala
Historia intermedia: Google
- En 2000 entró a Google, que en ese momento era casi desconocida
- Al final la empresa tuvo éxito, pero en lo personal cometió varios errores y sintió inseguridad sobre sus propias capacidades
- Tras trabajar un año, volvió a JPL y luego obtuvo libertad financiera gracias al IPO de Google
Fracaso #2: IndieBuyer
- Después del IPO de Google se lanzó de lleno a emprender
- Probó un modelo al estilo Netflix para vender contenido de cine independiente, con reembolso si al cliente no le gustaba
- Por falta de capital no logró un crecimiento visible en el mercado, y al no conseguir inversión externa terminó retirándose
- Sintió de primera mano lo difícil que es la industria del cine
Fracaso #2.5: Evryx
- Era una empresa que comenzó con tecnología de búsqueda inversa de imágenes, pero cuando el fundador fue despedido por conflictos internos, el autor asumió temporalmente el rol de CTO
- Coincidió con la crisis financiera, la inversión no se concretó y la empresa cerró después de que el fundador rechazó la inversión por una mala decisión
- Aprendió una vez más que incluso personas técnicamente brillantes pueden tomar decisiones difíciles de comprender
Fracaso #3: iCab
- Era una idea de solicitar taxis mediante la ubicación del smartphone
- En ese mismo periodo, Ubercab (hoy Uber) entró al mercado con una idea similar, e iCab no logró resolver los problemas de colaboración con el sector del taxi
- Necesitaban una segunda idea, pero no se les ocurrió y fracasaron
Fracaso #4: Virgin Charter
- Diseñaron un plan de tres etapas para conectar el mercado de jets privados
- Querían maximizar las ganancias reduciendo los vuelos en vacío mediante una programación más eficiente
- Gracias a un plan sobresaliente, recibieron una oferta de adquisición de Richard Branson, pero la empresa fracasó por un cambio estratégico inesperado
- Volvió a reconocer lo importante que son la compatibilidad entre socios y la experiencia en la industria
Fracaso #5: Founder's Forge
- Ideó un sistema de contabilidad y pagos que usaba firmas digitales para reducir de raíz el fraude con tarjetas de crédito
- El acceso a APIs bancarias era indispensable, pero cuando los bancos retiraron de golpe su respuesta inicialmente positiva, ya no fue posible seguir adelante
- Vivió directamente cómo el conservadurismo y la falta de transparencia del sector financiero frenan la innovación
Fracaso #6: Spark Innovations
- Para resolver los problemas de usar hojas de cálculo como si fueran bases de datos, intentó una estructura de UI de hoja de cálculo + backend SQL
- Las perspectivas eran tan buenas en la etapa de planeación que incluso un inversionista ofreció invertir primero
- Sin embargo, tras el lanzamiento los clientes perdieron repentinamente el interés, y la empresa se desintegró cuando el cofundador se fue por razones económicas
- Igual que antes, la reacción del mercado fue distinta a la esperada y no lograron pivotear a tiempo
Conclusión
- Experimentó más de seis fracasos y también la frustración de no poder seguir la carrera de profesor
- Aun así, comprendió que incluso si los fracasos se acumulan, una persona puede crecer y llegar a una vida satisfactoria
- Hubo también un componente de suerte, como el éxito de Google, pero considera que fue el resultado de aprender de los fracasos repetidos y desarrollarse a sí mismo
- Al final, enfatiza que varios fracasos también pueden conducir a una vida positiva
3 comentarios
Yo después de leer este artículo
Aprendí que, si abandonas de inmediato apenas una idea inicial choca contra una pared,
terminas experimentando el fracaso seis veces
jajaja
Comentario en Hacker News
Pensaba que el éxito era lograr las cosas de la manera que uno quería, pero ahora también acepta el éxito inesperado. Como el éxito no es algo medible, es importante sentirse bien con el propio progreso
Puede que las startups no sean lo suyo, y dar estabilidad a la familia mediante un trabajo estable también puede ser una buena opción
Se pregunta si alguien tiene alguna idea de por qué los bancos reaccionaron positivamente al principio y luego cambiaron de opinión sin motivo aparente
No es un fracaso; mantener a la familia y darles un hogar ya es algo suficientemente exitoso. La experiencia será muy útil para la startup adecuada
La principal lección aprendida al operar una startup es "no lo hagas". Si se pone difícil, es mejor dejarlo. Por el sesgo de supervivencia, solo terminamos viendo los casos de éxito
Las cosas que se viven como fundador pueden quedar como historias interesantes, pero la mayoría de las historias interesantes quedan enterradas. La realidad puede ser distinta de lo que parece
Cuando trabajaba en Grab, hubo un caso en el que ofrecían pollo gratis a los conductores para que sus familias pudieran preparar comida
Quiere saber más sobre cómo los bancos tratan los costos por fraude como un costo del negocio y se los trasladan a los consumidores
Algunos casos de fracaso fueron problemas de timing o de ejecución, y muchas veces otras personas los implementaron con éxito
Fue un texto interesante y espera que lo intente de nuevo. Cita a W.C. Fields: "Si no tienes éxito al principio, inténtalo otra vez. Luego déjalo. No tiene sentido hacer tonterías"