La crisis de la información gubernamental es más grave de lo esperado
(freegovinfo.info)- Los cambios en las políticas gubernamentales son parte normal del proceso democrático, pero en la era digital la información pública es más fácil de borrar o modificar, lo que agrava el problema de su preservación
- Como las leyes, regulaciones, datos y recomendaciones públicas cambian constantemente, incluso la información antigua o que ya no está en uso se convierte en un registro de qué sabía el gobierno y cuándo lo supo
- En la era de las publicaciones en papel, las bibliotecas del FDLP y, desde 1962, las Regional FDLs preservaban físicamente las publicaciones gubernamentales, pero las publicaciones web pueden moverse o retirarse con facilidad
- GPO, NARA, la Library of Congress, así como Internet Archive y End-of-Term Archive, preservan una parte, pero por vacíos legales y de infraestructura es difícil garantizar el acceso a largo plazo
- Las primeras medidas de la administración Trump dejaron en evidencia esta vulnerabilidad, pero la pérdida de información gubernamental digital no es un problema exclusivo de una administración en particular y hace falta una infraestructura de preservación distribuida
Cambios de política y eliminación de información no son lo mismo
- Que las políticas cambien tras la toma de posesión de un nuevo presidente es algo normal en una democracia
- La cantidad y velocidad de los cambios puede variar según la administración
- Las elecciones también son el mecanismo que permite elegir administraciones distintas
- La información gubernamental no cambia solo cuando hay un relevo en el poder ejecutivo, sino que se actualiza de forma continua
- Las leyes y regulaciones se agregan, modifican o derogan
- Los datos económicos, ambientales y censales se recopilan y publican nuevamente
- También se revisan recomendaciones al público, como la “food pyramid” del Department of Agriculture
- Precisamente porque el cambio en sí es normal, para poder ver la diferencia entre la información pasada y la más reciente también deben conservarse la información no vigente y la información antigua
- Se convierte en evidencia para la democracia saber qué valores expresó el gobierno en un momento determinado, cuándo los cambió, qué acciones tomó y qué datos recopiló o generó
- Incluso la información que más tarde resulte inexacta debe conservarse para dejar registro de qué sabía el gobierno y cuándo lo supo
Las salvaguardas que ofrecía el modelo de preservación en papel
- La preservación en la era de las publicaciones gubernamentales en papel dependía en gran medida de las bibliotecas
- Las bibliotecas del FDLP recibían y distribuían información según las necesidades de cada comunidad
- Desde 1962, las Regional FDLs recibían y conservaban todas las publicaciones en papel del sistema FDLP
- Aunque nueva información sustituyera a la anterior, la información previa no se eliminaba ni se desechaba, sino que permanecía
- En ese entonces era posible asumir que, una vez publicada, la información gubernamental no sería retirada, alterada ni perdida
- Incluso si la información se retiraba por alguna razón, quedaba un registro de ese retiro
- La lista de documentos retirados entre 1981 y 2018 está organizada en esta spreadsheet
El vacío de preservación creado por la transición digital
- La publicación gubernamental pasó de distribuir impresos inalterables a publicar contenido en sitios web del gobierno
- Las publicaciones digitales pueden moverse, modificarse o retirarse con solo accionar un interruptor
- Las agencias publicadoras no están obligadas a preservar su propia información ni a ofrecer acceso gratuito
- Parte de la información gubernamental digital sí es preservada por GPO, NARA y la Library of Congress
- Algunos datos recopilados por el gobierno se conservan conforme a la ley o a las prácticas existentes
- Pero las leyes que respaldan esto son débiles, y siguen existiendo grandes vacíos en la preservación de la información gubernamental
- También hay proyectos no gubernamentales que intentan preservar información gubernamental
- Internet Archive y End-of-Term Archive buscan captar y almacenar información gubernamental mediante recolección web
- Estos proyectos son, por naturaleza, incompletos y también ofrecen garantías débiles de acceso a largo plazo
Un problema que va más allá de una administración específica
- Las primeras medidas de la administración Trump y las acciones del primer gobierno de Trump hicieron visible para el público la fragilidad de la información digital
- Es un problema relacionado con el texto anterior Federal information scrubbing has begun
- La pérdida de información gubernamental digital ya ocurría antes de Trump
- La crisis actual no existe solo porque la información cambie, sino porque puede ser eliminada
- La posibilidad de eliminarla existe por los vacíos en la infraestructura actual de preservación
- La escala de pérdida y alteración de información durante la era Trump puede no tener precedentes y requiere una respuesta inmediata a corto plazo
- Bibliotecas, archivistas y ciudadanía deben exigir, más allá de las soluciones temporales, una nueva infraestructura distribuida de preservación para la información gubernamental digital
Aún no hay comentarios.