- Un estudio analizó el impacto de la desactivación de redes sociales en el estado emocional de los usuarios
- Los usuarios que desactivaron su cuenta de Facebook durante 6 semanas mostraron una mejora de 0.060 desviaciones estándar en felicidad, ansiedad y depresión
- La desactivación de Instagram mostró una mejora de 0.041 desviaciones estándar, aunque con menor significancia estadística que Facebook
- El efecto de Facebook fue mayor en usuarios de 35 años o más, y el de Instagram en mujeres de 18 a 24 años
- Según el seguimiento del uso de apps, la desactivación de Instagram reemplazó la mayor parte del tiempo con otras apps, mientras que Facebook aumentó parcialmente el tiempo offline
- En general, existe una mejora en el estado emocional, pero es pequeña en comparación con los efectos de la psicoterapia o con cambios sociales de largo plazo
Resumen del estudio
- Este artículo analiza el impacto en el estado emocional mediante un experimento de desactivación de Facebook e Instagram antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2020
- Fue un experimento aleatorizado y controlado con alrededor de 30 mil usuarios, una escala más de 20 veces mayor que la de estudios previos
- Los usuarios recibieron una compensación de 150 dólares por desactivar la plataforma durante 6 semanas, mientras que el grupo de control recibió 25 dólares tras desactivarla durante 1 semana
Resultados principales: cambios en el estado emocional
Efecto promedio
- Desactivación de Facebook: mejora de 0.060 desviaciones estándar en el índice de estado emocional (p < 0.01)
- Felicidad: +0.064 / Depresión: +0.039 / Ansiedad: +0.028 (todas en dirección de mejora)
- Desactivación de Instagram: mejora de 0.041 desviaciones estándar en el índice de estado emocional (p = 0.016)
- Felicidad: +0.044 / Depresión: +0.026 / Ansiedad: +0.024
- En ambas plataformas, el mayor efecto fue el aumento de la felicidad, mientras que la mejora en ansiedad fue relativamente menor
Análisis por subgrupos
- Facebook: el efecto fue mayor en usuarios de 35 años o más, y también relativamente mayor en personas sin título universitario y en votantes indecisos
- Instagram: el mayor efecto de mejora emocional se observó en mujeres de 18 a 24 años (0.111 desviaciones estándar, p = 0.002)
- La participación política, el estado emocional previo y el tiempo de uso no mostraron una influencia clara en la intensidad de la mejora emocional
Efecto de sustitución en el uso de apps
- Desactivación de Instagram: no hubo cambios en el tiempo total de uso de apps, y principalmente se sustituyó por TikTok, Snapchat, YouTube y otras
- Desactivación de Facebook: redujo en promedio 9 minutos diarios el uso de apps, lo que se interpreta como un traslado parcial de ese tiempo a actividades offline
Interpretación del tamaño del efecto
- Según las respuestas de la encuesta sobre estado emocional, equivale aproximadamente a un cambio en el que 3.8% de las personas pasan de responder que se sienten felices "a veces" a decir que se sienten felices "frecuentemente"
- Representa aproximadamente entre 15% y 22% del efecto promedio de una intervención psicoterapéutica (0.27 desviaciones estándar)
- Frente al deterioro emocional de los jóvenes entre 2008 y 2022 (0.37 desviaciones estándar), el efecto de desactivar Instagram equivale a alrededor de 17%
Comparación con investigaciones previas
- Este estudio es el más grande realizado hasta ahora y el primero en analizar por separado el efecto de desactivar solo Instagram
- Es más preciso y confiable que 7 experimentos previos (todos con muestras menores a 200 personas)
- En comparación con estudios centrados en análisis correlacionales, al estar basado en un experimento aleatorizado ofrece mayor confianza para inferencias causales
Limitaciones del estudio
- Los participantes fueron voluntarios, por lo que podrían no representar al conjunto total de usuarios reales de las plataformas
- La medición del estado emocional se basa en 3 preguntas de autoevaluación
- Como el experimento solo midió 6 semanas de restricción individual de uso, no equivale a efectos de largo plazo ni a una desactivación masiva
Conclusión
- Los usuarios que desactivaron Facebook e Instagram justo antes de las elecciones experimentaron una mejora positiva promedio en su estado emocional
- El efecto es relativamente pequeño, pero consistente y significativo
- En particular, Facebook mostró un efecto positivo más fuerte en usuarios mayores, e Instagram en mujeres jóvenes
- La temporada electoral o la exposición a contenido político podrían ser factores importantes en el deterioro del estado emocional, y un alejamiento temporal de la plataforma podría aliviarlo parcialmente
> Implicación para políticas públicas: como experimento a gran escala que demuestra el impacto de reducir el uso de redes sociales sobre el estado emocional, puede servir como evidencia de apoyo para políticas de bienestar digital o de protección al usuario.
3 comentarios
En esta sociedad moderna desolada, no podemos renunciar a 'ttung ttung ttung ttung ttung ttung ttung ttung ttung sahur'..
Hace 3 años borré por completo las apps de Facebook, Instagram y Twitter, y vi un efecto parecido.
Las relaciones que iban a continuar, siguieron adelante incluso sin Instagram.
Opiniones de Hacker News
Mucha gente propone que, para resolver los problemas actuales de las redes sociales, se elimine el "feed" y solo se muestren publicaciones, actualizaciones y fotos de amigos, familiares y personas que realmente conoces. Eso podría chocar con el modelo de ingresos de las grandes plataformas sociales de tecnología, y también sería distinto a lo que mucha gente ya se acostumbró. En lo personal, quisiera una red social pequeña que me permita conectar con amigos de la escuela, de la universidad y familiares lejanos. No quiero ver comentarios vacíos de políticos ni las payasadas de influencers que solo buscan llamar la atención
Llegué a tener más de 700 seguidores en Twitter. Si publicaba cualquier idea, en pocos minutos podía terminar teniendo una conversación interesante con alguien. Por ejemplo, una vez me pregunté por qué los fabricantes de teléfonos no usan protocolos p2p para distribuir actualizaciones, y alguien que trabajaba en una gran telefónica me explicó la razón. Esa era una de las mayores alegrías del internet moderno
Después de que la gente se fue, mis seguidores bajaron a 500, pero según las propias métricas de X, nadie ve mis tuits. Calculo que el promedio de visualizaciones está entre 13 y 20. Cuando publico algo, casi siempre reacciona alguien que conozco de verdad
También tengo cuentas en Mastodon y Bluesky, pero el número de seguidores sigue siendo bajo. Siento que ya no existe un mercado para la gente que le da vueltas a preguntas técnicas. Tuiteo como si siguiera en 2010, pero ahora ya no le importa a nadie. Para mí, esa fue la muerte de las redes sociales
Instagram últimamente me deja mentalmente agotado. Lo usaba como una galería para publicar mis mejores fotos, pero ahora a nadie le importa. Ni siquiera sé por qué debería importarme a mí. Esa es, en general, mi opinión sobre todas las redes sociales hoy en día
Definitivamente soy una excepción, pero nunca me metí de lleno en las redes sociales porque sus desventajas siempre me parecieron muy evidentes y mayores que sus beneficios. Sin embargo, cada vez se vuelve más difícil. Especialmente ahora que los niños crecen, casi toda la actividad social está conectada con redes sociales. Mi esposa terminó entrando a WhatsApp a regañadientes, y parece que, de no hacerlo, habría quedado socialmente aislada
Hace poco nos pasó algo: no sabíamos que existía un grupo de padres de la clase de nuestro hijo en la escuela. No nos enteramos hasta que alguien preguntó por qué no habíamos ido a jugar boliche el día anterior. A nadie se le ocurrió que había que incluir a quienes no están en WhatsApp
Desactivar Facebook aumenta la felicidad en 1/16 de una desviación estándar. En Instagram es incluso menos. Como se midió durante un periodo electoral, ese sería el momento en que el efecto debería ser mayor. El tamaño del efecto es demasiado pequeño
Dejar de comentar en Reddit reduce mucho el estrés emocional. Reddit es uno de esos círculos antisociales "sociales" donde no te puedes dar el lujo de estar en el "lado equivocado" de una discusión, y cualquier debate puede deteriorarse muy rápido
Desde que dejé Facebook y Twitter, definitivamente soy más feliz. No es un cambio drástico, porque el mundo en general sigue estando medio mal. Da un poco de tristeza volverse prácticamente invisible para algunos familiares mayores que solo se comunican por Facebook, pero, siendo honestos, tampoco hablaba con los primos hermanos de mi madre antes de Facebook, así que en realidad casi no perdí nada
Dentro de 50 años, veremos las redes sociales y la adicción al smartphone como hoy vemos el cigarro. Los nietos preguntarán: "¿Cómo pudieron permitir y promover eso?"
Las personas que desactivaron Facebook durante varias semanas reportaron una mejora de 0.060 desviaciones estándar en los índices de felicidad, depresión y ansiedad. Quienes desactivaron Instagram reportaron una mejora de 0.041 desviaciones estándar. Esas mejoras parecen mínimas
Después de borrar mis cuentas de Facebook e Instagram, mi paz interior aumentó de inmediato. La meditación se volvió más profunda y mejor. La gente suele publicar sobre todo una versión perfecta de su vida, lo que distorsiona la realidad y provoca envidia, culpa y otras emociones negativas. Al final, eso lleva a la depresión