Por qué los arqueros no usaban fuego por descargas

• La escena de salva de flechas que se ve con frecuencia en películas y TV es distinta de la historia real
• Los arqueros no disparaban en salva. Cada uno soltaba sus flechas en el momento óptimo
• La salva era una táctica pensada sobre todo para armas de recarga lenta, como las armas de fuego
• Los arcos no obtenían ventajas de la salva debido a su alta cadencia de disparo
• La letalidad de las flechas está exagerada. Su efecto en combate real era limitado

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La ficción de la salva de flechas

• La escena de salva de flechas que suele mostrarse en películas y TV es históricamente inexacta
• Los arqueros no disparaban en salva y cada uno lanzaba sus flechas en el momento más conveniente
• La salva era una táctica pensada sobre todo para armas de recarga lenta, como las armas de fuego
• Los arcos no obtenían ventajas de la salva debido a su alta cadencia de disparo

El propósito de la salva

• La salva era una táctica para compensar la lenta velocidad de recarga
• Se usaba sobre todo con armas poderosas, como las armas de fuego, para lograr una alta letalidad en poco tiempo
• Los arcos no necesitaban salvas debido a su rápida cadencia de disparo

Por qué los arqueros no disparaban en salva

• Los arcos no obtenían ventajas de la salva debido a su alta cadencia de disparo
• Mantener el arco tensado durante mucho tiempo hacía que los arqueros se fatigaran rápidamente
• La letalidad del arco era limitada y las flechas podían ser detenidas con facilidad por armaduras y escudos

Modelado de la letalidad de las flechas

• La letalidad de las flechas está exagerada. Su efecto en combate real era limitado
• Los escudos y las armaduras reducían en gran medida el efecto de las flechas
• La mayoría de las flechas no daban en el blanco y se desviaban

El efecto real de las flechas en combate

• En las batallas históricas, la letalidad de las flechas era limitada
• En batallas como las de Atenas, Issos y Agincourt, el efecto de las flechas fue limitado
• Las flechas contribuían a cansar o desordenar al enemigo, pero no podían causar un daño decisivo

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Comentario de Hacker News

• El autor no profundiza mucho en la disciplina militar. Algunos ejércitos tenían una disciplina tan estricta que no cedían ni siquiera ante un ataque de flechas. Pero para soldados campesinos comunes, esto podía ser un gran factor disuasorio. No tenían entrenamiento formal, tenían poco interés personal en el resultado de la batalla y además contaban con mala protección.

  • Incluso con armas de fuego modernas, la mayoría de los disparos no buscan matar al enemigo sino suprimirlo. Eso inmoviliza incluso a soldados profesionales y dificulta cumplir los objetivos.
  • Al recibir un ataque de flechas, la estrategia más sensata podría ser acortar rápidamente la distancia y acercarse a los arqueros. Pero para alguien sin experiencia de combate, el instinto probablemente sería esconderse detrás de una cobertura.
  • Los arqueros no pueden mantener una alta cadencia de disparo por mucho tiempo, y es probable que tengan armas para combate cuerpo a cuerpo o tropas defensivas. Por eso, puede ser razonable hacer que desperdicien disparos mientras el enemigo está lejos, o que los arqueros esperen hasta que el enemigo se acerque.
  • La estrategia de combate variaría según el oponente. Por ejemplo, cuando los persas luchaban contra tribus desorganizadas, grandes unidades de arqueros eran efectivas. En cambio, contra ejércitos bien entrenados y equipados, como los griegos, estos podían acortar distancia con pérdidas mínimas.

• Las estadísticas sobre la tensión de los arcos de guerra son impresionantes. Imagina levantar una mancuerna de 45 kg en el gimnasio y repetirlo tantas veces como puedas. Mantener un arco completamente tensado sería imposible.

• Leí todo, pero no me convenció.

  • El autor no demuestra que los arqueros no usaran descargas simultáneas. Solo afirma que no hay evidencia registrada y sostiene que las descargas de flechas en las batallas de TV están mal representadas.
  • Sin embargo, parece razonable hacer una descarga simultánea cuando el enemigo carga con infantería y caballería. El comandante da una señal, todos los arqueros tensan el arco al mismo tiempo y disparan en el momento adecuado.
  • Después de esa descarga inicial, se acepta que cada arquero dispare de manera individual y aleatoria al ritmo que pueda. La descarga inicial no implica mantener el arco tensado durante 30 segundos, sino tensarlo y disparar de una vez cuando se da la orden.
  • No hay motivo para que el ataque inicial de los arqueros no sea una descarga simultánea, y por simple sentido común parecería que sí lo era. Eso se parece a cómo lo muestran las películas y la TV.

• No se considera la hipótesis de que muchos ejércitos históricos sí realizaron descargas masivas con arcos de guerra. Puede que no haya registros porque era una mala estrategia y todos fueron aniquilados.

• Peter H Wilson menciona algo interesante en su libro sobre la Guerra de los Treinta Años. No se trató solo de la aparición de las armas de fuego, sino de que hizo falta un cambio filosófico para ver a los seres humanos como partes de una máquina más grande. Esa es una idea de la temprana modernidad, y las descargas simultáneas aparecen por primera vez entre mercenarios italianos y milicias de los Países Bajos.

• El argumento más fuerte es que, como tensar un arco es difícil, un comandante no les daría a los arqueros una orden de "mantener".

• Hay quien sostiene que la representación del combate en Hägar the Horrible no es irrealista.

• Leer este tipo de cosas marea un poco, pero es interesante profundizar en las tácticas antiguas. Me pregunto si habrá técnicas perdidas.

• No estoy de acuerdo con la crítica a la palabra "fire". Aunque históricamente no se hablara inglés, en el inglés moderno está bien usar "fire" para traducir la acción de disparar un arco.

• Cuando jugaba Medieval: Total War, los arcos y las ballestas eran muy efectivos para atacar al enemigo. Me pregunto si el juego modelaba de forma realista los ataques con flechas o si más bien seguía una idea de los arqueros medievales basada en el cine.