El ADN puede equivaler a entre unos 60 y 750 MB de datos

Sobre el conteo

• El ADN humano puede almacenar unos 1.2 mil millones de bits, lo que equivale a alrededor de 1.5 GB de información.
• Pero el ADN tiene muchas partes repetidas y los cromosomas heredados de los padres son similares, por lo que la cantidad real de información puede verse de otra manera.
• Hace falta un concepto de información más sofisticado que la simple idea de espacio de almacenamiento.

Sobre la compresión

• Según la teoría de la información, la información de una cadena puede definirse como la longitud mínima a la que puede comprimirse.
• El ADN puede comprimirse hasta en un 99% si se usa un genoma de referencia, pero ese es un caso especial en el que solo se consideran información las partes variables.
• Si se comprime sin una referencia, puede reducirse hasta un 62% como máximo, y eso puede verse como una medida más general de la cantidad de información.

Sobre la información

• La cantidad de información se define como complejidad de Kolmogorov (posibilidad de compresión) o información de Shannon (basada en probabilidad).
• Kolmogorov mide una cantidad absoluta de información, mientras que Shannon se basa en patrones relativos.
• El ADN tiene sentido desde ambas perspectivas, pero se considera más útil la de Kolmogorov, que incluye la información genética compartida.

Sobre la biología

• Solo el 1% del ADN corresponde a exones que realmente se convierten en proteínas; el resto cumple funciones regulatorias o funciones aún desconocidas.
• Las proteínas se generan a través de procesos complejos como transcripción, traducción y splicing.
• Distintos ARN y elementos de regulación genética interactúan entre sí, y el ADN es más que un simple código.

Sobre lo caótico

• El ADN tiene una estructura compleja y desordenada, y eso es resultado de mutaciones y evolución.
• Gran parte del ADN está repetido o inactivo, y esto se explica por transposones y mecanismos de reparación de mutaciones.
• Los seres vivos están diseñados para resistir errores, y la evolución ha funcionado aprovechando incluso las ineficiencias.

Sobre la información otra vez

• Se propone la “complejidad de Kolmogorov fenotípica”, considerando como cantidad de información el tamaño mínimo comprimido de ADN capaz de funcionar como un ser humano.
• Es una forma de medirlo a partir del ADN más corto que pueda generar un ser humano funcionalmente idéntico.
• Se estima aproximadamente entre 60 MB y 750 MB, pero por ahora no es un valor que pueda conocerse con claridad.