Envejecer es distinto de lo que crees
(katycowan.co.uk)- Envejecer no es un cambio repentino, sino una transición de identidad que se va filtrando poco a poco
- El cambio que te lleva hacia una vida más tranquila y pasatiempos de interior puede que no se deba a la edad, sino al descubrimiento de tu yo auténtico
- La generación Xennial, nacida en los 70 y 80, vivió tanto el antes como el después de lo digital y posee una sabiduría dual y un sentido del equilibrio
- En una era de ruido social y exceso de certezas, la curiosidad, la mente abierta y una mirada equilibrada se vuelven más importantes
- Envejecer puede ser el comienzo de la libertad de quitarse la máscara y aceptar a tu verdadero yo
Cómo percibimos el cambio de envejecer
- Envejecer no llega de golpe, sino de manera gradual
- A partir de cierto momento, en vez de quedarte fuera toda la noche como antes, empiezas a preferir pasar el tiempo tranquilamente en casa
- Cuando escuchas a otros hacer comentarios sobre tu edad, tú mismo te sorprendes
- Comienzas a sentirte atraído por una vida tranquila, y los fines de semana más felices son aquellos en los que ya estás bajo las cobijas antes de las 10
Cambios en la forma de vivir y en los gustos
- Antes disfrutabas una vida activa, con fiestas, clubes y festivales de música
- Ahora te gustan más las alegrías sencillas: mañanas tranquilas, música, pijamas limpias, un buen libro y dormir temprano
- Antes valorabas la comodidad y la practicidad, pero hoy te genera distancia ver que se enfatizan tanto la apariencia y la moda
- Te preguntas si tu cambio se debe a la edad o a que siempre fuiste así en el fondo
Una experiencia entre generaciones: las características de los Xennials
- La generación Xennial es una generación fronteriza entre la Gen X y los millennials, verdaderos testigos de la transición digital
- Vivieron tanto la sensibilidad analógica (radio, CD, teléfonos públicos, VHS) como las primeras innovaciones digitales (MSN, disquetes, GeoCities)
- Experimentaron de primera mano muchos cambios e innovaciones en computadoras, internet, música y comunicación
- En su infancia vivieron sin internet ni redes sociales, pero se adaptaron rápidamente a la era digital
- Recuerdan la privacidad, la lentitud y la materialidad del mundo offline, y por eso entienden mejor el valor de la privacidad, el anonimato y el mundo real
- Últimamente se están alejando de las redes sociales y concentrándose más en las relaciones humanas reales y las actividades fuera de línea
Cambios sociales y reflexión sobre uno mismo
- Tienen una mirada reflexiva sobre los conflictos entre la generación boomer y las generaciones jóvenes, así como sobre los cambios sociales
- Poco a poco sienten escepticismo ante la ansiedad, la polarización y el cansancio creados por las redes sociales, y lamentan la desconexión entre generaciones
- Extrañan más una cultura del pasado que valoraba la unidad y la diversidad
- Envejecer no significa volverse terco ni quedar atrapado en estereotipos
- Al contrario, hoy es común encontrarse incluso en las generaciones jóvenes con actitudes cerradas y certezas rígidas (rigidez y prejuicios)
- La curiosidad constante, la mente abierta y la autorreflexión son esenciales
- En el momento en que evitas el debate y crees que solo tu postura es correcta, el crecimiento se detiene
- Más que centrarse en el conflicto generacional, hay que reconocer que todos estamos explorando la vida a nuestra manera
El verdadero significado de envejecer
- Te das cuenta de que la certeza está sobrevalorada y la escucha está subvalorada
- Te alejas de las expectativas sociales y de los hábitos de la juventud, y reconoces con honestidad lo que realmente quieres
- Envejecer es un proceso en el que llegas a conocer con más claridad quién eres en realidad
- Incluso cosas que creías disfrutar antes quizá en realidad eran cosas que “intentabas disfrutar”
- Ya no necesitas adornarte ni actuar: puedes existir siendo tú mismo, y esa es la verdadera libertad
- Sin importar la edad, todos seguimos buscándonos a nosotros mismos
- Lo verdaderamente importante es mantener una actitud curiosa
Conclusión: envejecer es más genial de lo que parece
- Envejecer no es algo que deba dar miedo
- Al contrario, añade nuevos intereses y más profundidad
- Al mismo tiempo que te conoces mejor, aceptas el hecho de que todavía hay muchísimo que no sabes
- La curiosidad es un valor que debe preservarse sin importar la edad
- Sin importar la edad, todos seguimos conociéndonos a nosotros mismos
3 comentarios
Eso dicen.
Vaya, Hacker News también era una comunidad con una edad promedio bastante alta.
Es interesante ver opiniones tan variadas.
Opiniones de Hacker News
Habla de cómo se siente realmente cumplir 60 años y envejecer; estos cambios llegan de forma gradual, cada vez más lenta, y uno empieza a valorar el silencio. No se puede esperar sentir de repente que uno envejeció de un día para otro. Aun así, tiene un recuerdo muy concreto de hace 20 años, cuando vio por casualidad su reflejo en una ventana y se impactó al pensar: “¿esa persona vieja soy yo?”
Cree que hay varios ejes desde los cuales se puede analizar el envejecimiento. Por ejemplo, la edad biológica es inevitable, mientras que la apariencia y el estilo son algo que uno puede elegir. La combinación de ejercicio, nutrición, genética, acceso a atención médica, autocuidado y suerte influye en el envejecimiento físico. La actitud mental también importa: uno puede decidir si tratar a las generaciones jóvenes como si fueran alienígenas o aceptarlas como seres humanos con un contexto distinto. Siente que, hasta ahora, todavía se comunica bien con personas de distintas edades. También es clave si tus intereses se quedan anclados en el pasado o si sigues buscando cosas nuevas.
Este año cumplió 55. Recibir correo publicitario de AARP le hizo sentir de golpe el paso de la edad. Le quedó grabado el momento en que vio un organizador gratis para la cajuela y descuentos, y pensó: “oye, eso no está nada mal”. Nació 25 años después de la Segunda Guerra Mundial, y ahora el año 2000 ya quedó a 25 años de distancia, así que siente que su percepción del tiempo ya no es la misma.
No siente tan fuerte el hecho de estar envejeciendo, pero un día se dio cuenta de que había empezado a llamar “chavos” a los de veinte. Piensa que aceptar esa contradicción quizá también sea parte de envejecer.
Hubo momentos en los que de pronto sintió con claridad que ya había envejecido, y últimamente ha tenido que aceptar que, a medida que crecen las generaciones jóvenes, la gente de su edad va dejando poco a poco el centro del escenario.
Se dio cuenta de que estaba viejo cuando los empleados empezaron a llamarlo “sir”.
Cualquier buen titular puede ser acusado de clickbait; al final, su propósito original es llamar la atención.
Es un hombre activo de 51 años. En su caso sintió un cambio repentino y brusco. En un lapso de uno o dos años empezó a decir “ya estoy viejo” con mucha más frecuencia. Hubo un momento claro en que pasó de mejorar y crecer a estancarse y empezar a decaer. Para él, eso es lo que se siente como envejecer, y le llegó bastante rápido.
Hace unos años renovó su pasaporte y al comparar fotos vio su cara de los veinte y de los treinta; notó que se le habían marcado más las ojeras y que su expresión se había suavizado. Después de que nació su primer hijo, su pelo empezó a encanecer rápidamente —por suerte, todavía no se le cae—, y cada vez que se mira al espejo siente cierta incomodidad.
Cuando cumplió 30 pensó que ya estaba viejo, y curiosamente eso se sintió liberador.
Le pega muchísimo esa línea de una canción de Weezer: “Dios, ¿quién es esa persona vieja?”.
Lo que de verdad desea con todas sus fuerzas es no hacerse a sí mismo la pregunta de “¿qué les pasa a los jóvenes de hoy?”. Ha visto a muchas generaciones repetir la misma pregunta, así que no cree que haya ningún problema real; solo es que cada generación explora de manera distinta qué significa ser humano.
Cuando su novia de 23 cumplió 20, escuchó a sus amigos burlarse de él por “viejo”, y unos años más tarde, a los 28, llegó a deprimirse pensando que él mismo ya estaba demasiado viejo. Pero en el cumpleaños número 85 de su tía abuela, al decir su edad, escuchó: “¡sigues siendo un jovencito!”, y decidió dejar de preocuparse por la edad en sí. Durante casi toda la vida, alguien te va a ver como viejo y alguien más como joven. Sintió que no hay que angustiarse y que uno debe intentar hacer lo que sea con la idea de que todavía puede. De verdad, uno solo es viejo cuando se muere.
Tiene 48 años y siente que la mayoría de sus amigos no se da cuenta de que “esto podría acabarse pronto, así que hay que hacer lo que uno quiere cuanto antes”. Todavía se sienten jóvenes, y cuando él dice “ya estamos viejos; con suerte nos quedan 20 o 30 años, así que aprovechemos”, lo ven como si estuviera raro. A él, en cambio, pensar en usar bien el tiempo que queda le sirve como motivación.
Los deseos de la gente se van calmando con el tiempo. Uno empieza a querer más cosas como dormir hasta tarde, una taza de café o una vida sin discusiones con la pareja. Por fuera se habla de sueños abandonados, pero en general a muchos mayores de 45 les termina gustando la comodidad. Tal vez sea algo muy propio de Suecia.
Esa mentalidad de “la vida está por terminarse, hay que apurarse” también sigue siendo una mirada que viene de la juventud. Si te la tomas demasiado en serio, empeora tu calidad de vida.
Hay que esperar que los problemas de salud realmente serios empiecen entre los 65 y 75 años. Aun así, eso no significa que ya se acabaron los buenos tiempos; el verdadero “time-out” llega cuando la mente o el cuerpo ya no acompañan de verdad. Si tienes suerte, puedes seguir bien hasta finales de los noventa.
Hoy en día mucha gente tiene hijos más tarde, así que es común llegar a los 50 con hijos en la preparatoria. Si el primero llega tarde, el segundo suele llegar todavía más tarde. Incluso les ha dicho a sus amigos: “la mitad de la vida está más bien entre los 35 y 40; no vean los 50 como si fuera el inicio de la recta final”.
Está bien querer aprovechar bien el resto de la vida, pero sentir en los cuarenta que “ya casi se acabó todo” es exagerar demasiado. Salvo que ocurra un accidente grave o una enfermedad fuerte, 30 años es muchísimo tiempo. Tal vez todavía quede por delante más de la mitad de la vida adulta.
Este año, acercándose a los 40, recién se dio cuenta de que quizá el mayor éxito de su vida nunca llegue. Al sentir que no tiene tiempo infinito, empezó a vivir con urgencia y a trabajar y concentrarse con mucha más intensidad.
Las conversaciones entre personas se van convirtiendo cada vez más en relatos sobre sus enfermedades. También aumentan las noticias de muertes alrededor. Ya ha tenido cáncer de piel dos veces por efecto del sol. Pero su mayor problema eran las venas de las piernas: las válvulas ya no funcionaban bien y el 15% de su sangre no estaba recibiendo oxigenación de manera adecuada. Recibió el mismo tratamiento que había pasado su padre, fallecido hace 20 años, y después del tratamiento sintió que rejuveneció 15 años. Mejoró su equilibrio y le disminuyó muchísimo el dolor. Le sorprendió que, aun con el cuerpo “gastado”, pudiera haber una mejoría así. Era como en la película Cocoon, donde gente agotada recupera la juventud. De hecho, ahora que su circulación mejoró, siente todavía menos que está envejeciendo. Todos conocen casos de personas de 90 con una energía mucho más joven que la de alguien de 60.
Dice que entiende perfectamente eso de que alguien de 90 pueda parecer más joven. Una vez, al subir Half Dome, un amigo sin experiencia insistió en salir de madrugada diciendo que como estaba en forma no habría problema, y terminaron pasándola fatal cruzando la montaña. Cuando llegaron al trailhead a las 2 de la mañana, vieron a una señora de 95 años que iba empezando la subida para ver el amanecer.
Pregunta específicamente qué problema tenía en las venas de las piernas, porque su padre padece enfermedad arterial periférica.
Tiene 53 años, dos hijos adolescentes y trabaja sobre todo con Millennials y Gen Z. Sinceramente, le gusta más convivir con gente más joven. Las reuniones con personas de su edad giran en torno a la salud, la política, quejas sobre los jóvenes y recuerdos de los tiempos gloriosos. En cambio, cuando está con jóvenes siente que siguen vivos la esperanza, la ambición y la energía. Mucha gente de su edad parece reacia a salir de su pequeño círculo y probar experiencias nuevas. Su mente se siente de 35, aunque su cuerpo ya tenga 50.
La gente mayor de 40 suele estar aplastada por las responsabilidades: los hijos, el entrenamiento de fútbol y todo lo demás les dejan poca libertad. Él y su esposa terminaron de criar a sus hijos a los 49/50; ella dejó de trabajar para seguir su sueño y él, al trabajar remoto, hizo muchos viajes largos. Casi no tiene gente de su edad a su alrededor con esa misma libertad de movimiento. Las personas mayores que sí son libres suelen tener otra personalidad y cuesta conectar con ellas. Incluso si en una pareja solo uno trabaja remoto, es difícil viajar juntos. Al final uno termina viviendo a su manera. Sus padres, ya entrando a los 80, todavía viven de forma independiente, pero sabe que pronto llegará el momento de cuidarlos.
En cambio, a él le pasa al revés: al entrar en sus cincuenta, cada vez conecta menos con personas 10 o 20 años menores, y le resulta más fácil llevarse bien con quienes tienen 10 o 20 años más. Desde su experiencia, aunque sea subjetiva, los Millennials tienden a ser algo pasivos o centrados en sí mismos en lo social. Cuando los niños juegan entre ellos, los padres se encuentran pero no conviven: se ponen a mirar el celular o se van enseguida. En cambio, la generación de los abuelos disfruta la atención de los demás y es más sociable. Siente que, en realidad, tiene más cosas en común con gente mayor.
El año pasado cumplió 50. Siempre ha sido de los que ven “el vaso medio lleno”. Siente que muchos amigos ya se rindieron mentalmente y, desde los cuarenta, actúan como si todo estuviera perdido. Pero piensa que el número 50 no significa nada. Desde que nacemos, cada día disminuye la cantidad de vida que nos queda. Hay gente que muere pronto y gente que vive mucho. Podría morirse mañana o vivir otros 50 años. Prefiere pensar de forma positiva y creer que todavía queda bastante tiempo. Eso sí, también siente la presión de que el tiempo pasa rápido. A medida que envejece, algunas cosas le toman más tiempo, pero también llega a experimentar cosas que antes no podía hacer. Por eso la vida es compleja. Como le gusta su trabajo, no espera con ganas la jubilación. Más bien le da miedo jubilarse por limitaciones físicas o porque ya no lo tomen en serio por la edad. Quiere seguir activo todo lo posible, sin importar el dinero. Después de eso, la vida sería solo una etapa de espera. Ojalá también allí se pueda encontrar disfrute, aunque quizá ese período no sea la mayor parte de la vida ni su mejor etapa. Y, en cualquier caso, no es por eso que los demás lo recordarán.
Hay una frase con la que cada vez se identifica más a medida que entra en sus cincuenta: “Dentro de toda persona vieja vive una persona joven preguntándose qué demonios pasó”. No cree que envejecer cambie a alguien en lo esencial. Los cambios físicos son duros, pero mentalmente se siente más en paz que antes. Aun así, en el fondo sigue siendo la misma persona. Si tan solo se pudieran resolver los problemas del envejecimiento físico, la vida humana sería más satisfactoria aunque no se alargara.
Le vino a la mente la frase “cuando dejas de actuar, aparece la libertad”. En una charla de Ian McKellen escuchó que todos usamos alguna máscara y actuamos un papel. Cuando era más joven, también fingía para encajar. Ahora ya no le importa. No pasa nada si no tiene amigos. Si intenta conectar con alguien mostrándose tal como es, no suele funcionar, y entonces se pregunta si la otra persona también estará usando una máscara.
Si todavía no lo ha leído, le recomienda Impro: Improvisation and the Theatre de Keith Johnstone. Dice que expone de manera muy directa las máscaras y los juegos de estatus que usamos en la vida diaria, y que ayuda a recuperar una pureza casi infantil y una creatividad genuina. Además, es corto y no se hace pesado.
También podría considerar si no será neurodivergente, y probar conocer amistades con una neurodivergencia similar.
Con la edad uno entiende cada vez más que la palabra “viejo” tiene muy poco significado. Hay gente de treinta que vive como el promedio de alguien de sesenta, y también hay personas de sesenta que viven como si tuvieran cuarenta. Algunos pierden su vitalidad temprano y rechazan cualquier cambio, mientras que otros siguen activos y con ganas de aprender incluso en sus setenta.
Tiene 69 años y está buscando un nuevo cofundador en el mundo blockchain. No siente que haya perdido capacidad respecto a antes; apenas diría que ha acumulado algo de “sabiduría”. Se pregunta cuánto podría estorbarle la discriminación por edad. Tiene mucha experiencia, además de haber pasado por un cáncer, y lleva 8 años libre de la enfermedad; estadísticamente, ya está bien. Ver a gente como Clint Eastwood dirigiendo películas en sus noventa o a Eliot Carter componiendo música después de los 100 le da ánimo. Tener 69 no es nada.