Que viva muchos años American Science & Surplus
(milwaukeerecord.com)- American Science & Surplus de Milwaukee inició una campaña en GoFundMe para cubrir los costos operativos de la mudanza a un nuevo almacén, tras ventas débiles desde COVID-19 y una fuerte caída de ingresos en el último año
- La fuerza de esta tienda, donde se mezclan excedentes científicos, juguetes, circuitos, cables y cilindros graduados, está menos en comprar algo necesario que en el descubrimiento inesperado
- Desde adornos para la casa y vestuarios para desfiles de banda, hasta telescopios, filas para comprar lentes para eclipse y compras navideñas, AS&S está profundamente entretejida con la cultura geek y los recuerdos personales de Milwaukee
- El alza en los costos de envío, la inflación, el envío gratis y los productos gancho con pérdida de los gigantes del comercio en línea, además del cambio en consumidores que evitan tiendas abarrotadas, aumentan la presión sobre los pequeños comercios
- Al momento de escribir esto, el GoFundMe había reunido casi $82,000 de una meta de $125,000, y si AS&S desaparece, Milwaukee podría volverse una ciudad menos rara y más insípida
Recaudación para mudarse a un nuevo almacén
- American Science & Surplus lanzó un GoFundMe para cubrir los costos operativos de su mudanza a un nuevo almacén
- Detrás de la campaña están las ventas débiles desde la pandemia de COVID-19 y una fuerte caída de ingresos en el último año
- Al momento de escribir esto, la recaudación en GoFundMe había subido a casi $82,000 de una meta de $125,000
- La tienda está en 6901 W. Oklahoma Ave. en Milwaukee, y también tiene dos sucursales en Illinois
Una tienda geek entretejida con la casa y la ciudad
- Los objetos comprados en AS&S están mezclados de forma natural por toda la casa
- una luna iluminada sobre el centro de entretenimiento
- un imán con tabla de medidas de cocina en el refrigerador
- las manitas pequeñas y aún más pequeñas de Archie McPhee
- un libro sobre Alemania Oriental
- Con tantos adornos raros y juguetes en casa, ya es difícil distinguir qué cosas vinieron de AS&S
- AS&S se ha asentado como una presencia que se siente como si Milwaukee la hubiera tenido desde siempre
- Al mudarse a Milwaukee, saber que había un lugar que vendía pósters médicos, juguetes excéntricos, cilindros graduados, circuitos y cables fue una de las varias razones por las que esta ciudad podía sentirse como hogar
El placer del hallazgo que solo funciona en persona
- AS&S tiene sitio web y pedidos en línea, pero si la tienda te queda cerca, naturalmente la experiencia gira alrededor de ir en persona
- La entrada se siente como una vieja tienda de comestibles o de variedades, y en la pared hay un volante de un seminario sobre los peligros de la IA
- Comprar aquí se parece menos a buscar un objeto específico y más a entrar sin rumbo y descubrir algo que no sabías que necesitabas
- Incluso en un momento en que se reducen las experiencias de explorar y perderse en tiendas de segunda mano o de excedentes, deambular por AS&S sigue siendo uno de sus grandes encantos
Escenas de recuerdos personales y cultura local
- En el desfile South Shore Frolics de 2006, a la banda le pidieron vestirse como astronautas sobre una carroza de Rushmor Records
- como no se especificó qué tipo de astronauta, compraron batas blancas de laboratorio en AS&S y las combinaron con máscaras faciales transparentes y pintura facial azul y verde
- el resultado fue una apariencia lo bastante aterradora como para asustar a algunos niños
- El primer telescopio desde la preparatoria también se compró en AS&S, y sirvió para reavivar el interés por la astronomía durante el lockdown por COVID
- En la fiesta de observación del eclipse realizada en el estacionamiento en abril de 2024, la fila para comprar lentes para eclipse salía hasta afuera, mientras WMSE ponía música de ambiente astronómico
- Cada temporada navideña, se compran juguetes extravagantes para los sobrinos en AS&S y luego se pasa por Lost World of Wonders para ver trade paperbacks y Funko Pops
- Es muy probable que artistas de noise de Milwaukee hayan hecho tone generators caseros con spare parts de este lugar, y muchas otras familias seguramente guardan recuerdos parecidos de búsquedas del tesoro
- En una visita reciente, se compraron un USB clip-on fan, lámparas LED de mesa con forma de árbol y un títere de dedo de capibara
Cómo cambia una ciudad cuando desaparecen los pequeños comercios
- Puede resultar incómodo que una empresa capitalista pida donaciones, pero el entorno del retail se ha sacudido fuertemente desde COVID
- La presión sobre el comercio minorista aumenta por la inflación, el envío gratis y los productos gancho con pérdida de los gigantes del comercio en línea, y el cambio en consumidores que todavía se sienten incómodos en tiendas abarrotadas
- Los pequeños negocios no son como un department store sin personalidad o como un Dollar Tree intercambiable por cualquier otro
- Si American Science & Surplus desaparece, también cambiará realmente la identidad de Milwaukee, y la ciudad se volverá un lugar menos raro y más beige
- Ver a niños de unos 7 u 8 años gritar “that’s so cool!” cada vez que ven algo nuevo dentro de la tienda muestra que AS&S todavía puede ofrecer descubrimientos extraños y maravillosos a muchas generaciones más
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
De niño fui a preparar una idea para la feria de ciencias de 7.º grado, y el personal me ayudó a elegir los componentes electrónicos y motores que necesitaba, además de explicarme paso a paso cómo funcionaban y cómo usarlos de forma segura.
También me animaron diciendo que la idea del proyecto estaba genial y, al final, gané esa feria; pero, sinceramente, creo que habría sido imposible sin esa ayuda.
Todavía hoy me gusta pasar de vez en cuando a mirar componentes electrónicos raros que uno no sabe de dónde sacaron, y me encanta que alguien haya decidido reunir y vender ese tipo de cosas.
Con los resultados del experimento concluí que, cuanto más alto es un edificio, más flexible es, y llegué hasta la final estatal. Esto fue en la sucursal de Geneva.
Tenía imanes, motores, paneles solares, varios componentes electrónicos, kits de ciencia e incluso telescopios; era un recurso realmente excelente para un niño que soñaba con ser científico.
Me sorprendió muchísimo ver una de mis tiendas favoritas en lo más alto de HN.
Este lugar es una verdadera joya de tienda, y tengo incontables recuerdos de infancia visitando la sucursal de Milwaukee Av.
Me duele que tenga problemas financieros, y si hay una tienda que vale la pena salvar, creo que es esta.
Incluso ahora me parece increíble lo mucho que disfrutaba hojear los artículos del catálogo de papel.
Como había disfrutado tanto mi visita a ax-man surplus [0] en Minneapolis, el solo hecho de que existiera una tienda parecida fue suficiente para justificar un viaje de fin de semana en moto de 500 millas ida y vuelta.
Las dos tiendas son bastante parecidas, pero la gente afortunada que vive cerca sabe que el inventario cambia seguido, así que cada visita es una experiencia totalmente distinta y es difícil ver el mismo objeto dos veces.
saveitforparts, en YouTube, publicó un excelente recorrido por ax-man [1], y muestra muy bien qué tipo de ambiente tiene AS&S.
Recomiendo firmemente donar para que esta tienda sobreviva, incluso si no eres de la región del Upper Midwest. Encaja muy bien con la vieja cultura hacker, y preservar espacios así ayuda a mostrar a las generaciones más jóvenes el espíritu DIY/punk/hacker y el gusto por reutilizar objetos viejos e interesantes.
Me sorprende que estas tiendas de excedentes científicos hayan resistido más tiempo en el Upper Midwest que en Silicon Valley o cerca de Bell Labs en NJ.
Aunque ya no opera al público minorista y no tiene el mismo sentido del humor, Surplus Sales of Nebraska [2] también es un gran ejemplo de la región. No he pedido nada desde el año pasado, pero hasta algún momento del último año mantenía un encantador sitio web 1.0 y era un proveedor de verdad que vendía cosas realmente extrañas.
[0] https://www.ax-man.com/pages/the-nature-of-surplus
[1] https://www.youtube.com/watch?v=U-uJPIhAUu4
[2] https://www.surplussales.com/
AS&S aguantó durante décadas vendiendo artículos científicos reales y excedentes, pero ahora parece haber desplazado su enfoque hacia baratijas de Alibaba y bienes de consumo que hasta los mercados de pulgas ya dejaron atrás.
Hace 10 años, si buscabas interruptores de palanca en el sitio, seguramente aparecían decenas de resultados; ahora solo hay seis, y de esos solo dos son interruptores de palanca reales.
Me pregunto si de verdad se quedaron sin artículos científicos y excedentes.
Iba seguido a las tiendas del área de Chicago, y era fácil reconocer qué empresas estaban largando ensamblajes sobrantes, piezas defectuosas o cachivaches relacionados con su actividad.
Como todas esas empresas se fueron a México o Asia, parece que ya no queda nada que desechar.
Todavía hay una enorme cantidad de excedentes, pero ya no son ni de cerca tan baratos ni ilimitados como antes.
En lugar de pasarle el inventario sobrante a cualquiera que quiera comprarlo, las empresas lo publican directamente en Amazon y eBay. Da un poco más de trabajo, pero pueden obtener más dinero, así que llega menos excedente nuevo al mercado.
Hacen falta más tiendas con personalidad como American Science, así que de verdad espero que sobreviva. Ahora que sé dónde está, pienso darme una vuelta por allá.
La Gen Z y la Gen Alpha no saben cómo funcionan estas cosas.
Era el lugar al que siempre acudía cuando compraba pequeños regalos científicos para las medias navideñas de los niños, y el catálogo era divertido de leer gracias a sus excelentes juegos de palabras.
Como a la persona que escribió el artículo enlazado, me incomoda que una empresa con fines de lucro abra un GoFundMe.
Aun así, como nos dio muchos buenos recuerdos a mí y a mis hijos, doné. Quizá quienes disfrutamos de estas cosas tengamos que echar una mano de vez en cuando.
Me pregunto si algo así habría ayudado también a Lindsay's Publications, que cerró hace 10 años. Tengo muchísimos libros fantásticos de ellos, y eso por sí solo daría para un post en HN.
https://makezine.com/article/workshop/lindsays-technical-boo...
Había libros sobre receptores regenerativos caseros, reimpresiones de “The Boy Mechanic”, “5 Acres and Independence”, etc.
Espero que muchos libros se hayan conservado en “esa institución”.
Por ejemplo, se ve “The Impoverished Radio Experimenter Vol. 4”: https://archive.org/details/impoverishedradi0000lind/mode/2u...
Más bien deberían vender acciones. Los Green Bay Packers tienen una estructura parecida.
Aun así, todavía lo extraño; tenían una selección muy bien curada de libros interesantes.
En SLC, Utah, había una tiendita increíble de componentes electrónicos llamada Ra-Elco, muy parecida a esta.
Manejaba casi cualquier cosa electrónica imaginable, desde todo tipo de componentes sueltos hasta dispositivos extraños de los que uno nunca había oído hablar.
Me encantan este tipo de tiendas, y ojalá no fueran una especie en vías de desaparición.
La cantidad de artículos que la gente quiere explotó, y la competencia de precios con las compras en línea es absurda.
Hace poco necesitaba con urgencia un driver para motor (a4988 o equivalente), así que fui a una tienda local de componentes electrónicos: costaba 9 dólares más impuestos, y estaba dispuesto a pagarlo, pero no tenían stock.
Al llegar a casa busqué y encontré un paquete de 5 de la misma pieza por unos 10 dólares, con envío dentro de EE. UU. incluido.
En electrónica, comprar en línea no es apenas 20–30% más barato; a menudo cuesta una décima parte o incluso menos. Puedes pedir desde China un paquete de 10 pin headers por 1–2 dólares, mientras que en una tienda local un solo header cuesta 50 centavos.
Lo extraño, pero, sinceramente, no iba tan seguido. Tenía una selección claramente mejor que Radio Shack, pero estaba más orientada a una época anterior de la electrónica de la que mis diseños personales ya se habían alejado.
Todavía no he ido en persona, así que no puedo confirmarlo.
En Toronto había un lugar muy parecido llamado Active Surplus, que lamentablemente fue expulsado por el aumento de las rentas en Queen Street.
RIP
https://www.google.com/maps/@43.6495767,-79.3925583,3a,77.4y...
Un amigo consiguió bastante equipo científico ahí, aunque quizá sea una tienda parecida con otro nombre.
De niño me encantaban esa tienda y su catálogo por correo, y me inspiraron mucho a construir cosas.
Ojalá quedaran más tiendas así; cada vez que vuelvo a MKE, es uno de los primeros lugares que visito.
Me encantaría ayudar con una donación grande.
Mi pareja es de la zona, así que fui por primera vez el año pasado y fue realmente fantástico.
La mitad son cosas científicas raras y kitsch, pero la otra mitad son excelentes materiales para makers a muy buen precio.
Hay muchas cosas raras y muy útiles —bombas de aire recuperadas, motores de asientos eléctricos GMC, rodamientos de carga ultraalta, etc.— que son difíciles de conseguir en Amazon o, sobre todo, difíciles de conseguir a un precio razonable y en cantidades pequeñas.
Si estás cerca, definitivamente tienes que ir.
En la universidad compré varios artículos de vidrio de laboratorio en AS&S para, eh, usos universitarios del vidrio.
Si tenías poco presupuesto y necesitabas sujetar algo y calentarlo con precisión, esta tienda era la respuesta.
¿Alguien sabe cómo encontrar tiendas con este espíritu en otras regiones?
Weird Stuff, en Sunnyvale, antes me daba un poco esa sensación.
[1]: https://www.scrapexchange.org/
https://www.ax-man.com/
https://apexsurplus.com/