- Las baterías de ion-litio se usan ampliamente en diversos dispositivos electrónicos, desde smartphones y laptops hasta vehículos eléctricos
- La batería externa Anker PowerCore 10000 (A1263) fue retirada del mercado en más de 1 millón de unidades por riesgo de sobrecalentamiento e incendio, pero la causa exacta no se ha revelado oficialmente
- Según el análisis por tomografía computarizada, se identificaron indicios de fallas por el uso de celdas de batería de varios proveedores y por diferencias en el proceso de ensamblaje (diseño de conexiones, separación entre bus bars, posibilidad de rotura de cables, etc.)
- En algunos productos retirados del mercado, la separación entre los bus bars del ánodo y el cátodo era de apenas 0.52 mm, muy estrecha y con alto riesgo de deformación y cortocircuito. En cambio, los productos no retirados tenían un diseño más seguro, con cables aislados y mayor separación
- Las nuevas baterías externas lanzadas desde 2023 cambiaron a celdas tipo pouch y un nuevo diseño de circuito, mejorando la eficiencia de producción y del control de calidad
- Se señala que problemas de cadena de suministro, como cambios en materias primas para baterías, junto con un control de calidad insuficiente, serían la causa de fondo del retiro, y que en adelante será indispensable reforzar el diseño, la producción y el control de calidad mediante inspecciones CT
Los riesgos de las baterías de ion-litio y el contexto del retiro
- Las baterías de ion-litio son esenciales en diversos dispositivos electrónicos y EV, pero cuando su calidad se degrada existe riesgo de sobrecalentamiento o incendio
- Dado que su uso está ampliamente extendido —por ejemplo, el consumidor promedio en EE. UU. posee 9 dispositivos con baterías de litio— incluso una falla menor puede tener un gran impacto en la seguridad del consumidor y en la reputación de una empresa
Estado del retiro de Anker PowerCore 10000 e intento de análisis
- Anker retiró del mercado más de 1 millón de baterías externas PowerCore 10000 (A1263) producidas entre 2016 y 2019 y vendidas hasta 2022, sin revelar la causa exacta de la falla
- El equipo de Lumafield analizó con un escáner CT cinco baterías externas retiradas del mercado (PB1~PB5) para tratar de encontrar la causa raíz del problema
- Dentro de cada batería externa había tres celdas de ion-litio 18650, y se confirmó la presencia de celdas de al menos dos proveedores distintos
- La celda de PB3 presenta características que la distinguen de las demás, como una estructura de mandril central de refuerzo y un gran orificio de ventilación, aunque la falla principal no necesariamente se origina solo a nivel de la celda
- Las unidades no retiradas PB4 y PB5 conectan la PCB y la batería mediante cable aislado, mientras que las unidades retiradas (PB1, PB2, PB3) usan flat tab wire para la conexión
- El método con flat tab wire puede aumentar en algunas situaciones la posibilidad de cortocircuito (short) debido a variaciones en la separación del cableado y a la proximidad y deformación de los bus bars
- Dado que en la cadena de suministro convivían varias celdas de batería y diseños de conectores, la causa del retiro puede ser diversa
El nuevo PowerCore 10000 (Anker 313) y los cambios de diseño
- El nuevo Anker 313 reemplaza las tres celdas 18650 por una única celda de ion-litio tipo pouch, con un formato más delgado y ancho
- La estructura con celda pouch se caracteriza por mejor eficiencia de empaque, simplificación del ensamblaje entre componentes y un diseño interno de circuito más avanzado
La complejidad de la cadena de suministro y los límites del control de calidad
- El modelo A1263 se produjo durante aproximadamente 4 años y se distribuyó durante 6 años, usando en paralelo al menos 2 tipos de celdas de batería y 2 estructuras de conexión
- Operar una cadena de suministro de baterías a gran escala es inherentemente complejo, y el control de calidad en todas las etapas de producción es una condición indispensable
- En 2023, Anker introdujo un control de calidad más estricto y, después del retiro, firmó contratos con nuevos proveedores de baterías
Retiros adicionales e impacto económico y reputacional
- Posteriormente, Anker emitió retiros adicionales para 5 modelos recientes de baterías externas, y se determinó que la causa fue una disminución del aislamiento por cambios en las materias primas de algunos proveedores
- Solo del producto A1263, el principal afectado, se retiraron más de 1.15 millones de unidades, y la exposición a costos directos e indirectos se estima en más de 34 millones de dólares
- Los retiros de baterías no solo generan pérdidas económicas, sino que también pueden dañar a largo plazo la confianza y la imagen de la empresa
Uso del escaneo CT industrial y su futuro
- El escaneo CT está ganando relevancia como una tecnología de inspección no destructiva que mejora la seguridad del producto durante todo su ciclo de vida, incluyendo diseño, producción, aseguramiento de calidad y análisis de fallas
- Verificar la estabilidad de las baterías de ion-litio es cada vez más importante, y ampliar la adopción de inspecciones CT es clave tanto para proteger al consumidor como para resguardar la rentabilidad de los fabricantes
2 comentarios
Recientemente también se agregaron más modelos retirados del mercado para este modelo. Parece que conviene revisar una vez más.
A1257 - Power Bank 10K
A1642 - 334 MacGo 10000mAh
A1647 - Power Bank 20,000mAh
A1652 - MagGo Power Bank 10,000mAh
A1681 - Zolo Power Bank 20K
A1689 - Zolo Power Bank 20K
Parece que el único que se vendió oficialmente en Corea fue el A1642.
https://brand.naver.com/anker/shoppingstory/detail?id=5002071854
Opiniones de Hacker News
Este fue un caso que tuvo bastante impacto en China. El punto central del problema es que el proveedor de celdas de batería, Amprius, cambió el diseño de la batería sin avisarle al fabricante del power bank. Como resultado, Amprius perdió la certificación 3C (la certificación en China). Según reportes de prensa, el proveedor de baterías de Anker Innovations era un líder del sector, pero no notificó a sus clientes sobre el cambio de materiales. Como este proveedor trabaja con varias marcas reconocidas, el impacto es grande. De hecho, aunque Anker Innovations no reveló el nombre del proveedor, personas de la industria señalaron a Amprius. También hay una entrevista exclusiva de 36kr con un vicepresidente de Anker. Artículos relacionados: artículo de thepaper.cn y entrevista de 36kr
Trabajo en manufactura en EE. UU. El control de calidad de entrada para proveedores chinos debe operar obligatoriamente bajo un esquema de "zero trust". No es "confía, pero verifica", sino directamente "no confíes". Hay que asumir que en cada etapa pueden ocurrir cambios de proceso, cambios de materiales, manipulación de datos e incluso que te entreguen mercancía pirata en lugar de la tuya y revendan la original en el mercado gris. La cadena de suministro china suele ser un sistema abiertamente hostil. Aunque la verificación adicional de calidad de entrada cueste más, al final sale más barato. Pero casi no hay alternativas con una infraestructura de manufactura tan buena como la de China. Después de pasar por este tipo de problemas varias veces, confirmé que la mentalidad de "Chabuduo" realmente existe (post de HN sobre Chabuduo)
Amprius publicó un comunicado oficial. Amprius Technologies, Inc. nunca ha desarrollado ni fabricado baterías para power banks. El problema de certificación no corresponde a Amprius, sino a Apex(Wuxi). Varios reportes están vinculando a Amprius Technologies, Inc. con el problema de certificación, pero la empresa relacionada es Apex (Wuxi) Co., Ltd. Apex (Wuxi) antes era una subsidiaria de Amprius Inc., pero no tiene relación con Amprius Technologies, Inc. A inicios de 2022, Apex se separó y desde entonces opera de manera independiente. Artículo relacionado
Creo que a estas alturas Anker ya debería haber sabido mejor cómo manejar esto. Que los fabricantes chinos cambien especificaciones sin avisar es casi la norma. Parece que Anker también descuidó su control de calidad interno o su muestreo
Me encanta Luma Field. Siempre impresiona poder ver el interior. Incluso solo echarle un vistazo a su Twitter es entretenido. Anker es una de las pocas empresas en las que sí confío. Hace tiempo compré un cargador y uno de los puertos venía defectuoso; cuando contacté soporte, al principio respondieron de forma bastante estándar, pero al insistir una vez más me enviaron uno nuevo de inmediato (en menos de 10 días), y ni siquiera tuve que devolver el original. Simplemente tapé ese puerto y lo sigo usando hasta hoy. Se nota cómo un buen servicio al cliente genera lealtad. Creo que son importantes las empresas que se preocupan por la calidad. Incluso viendo el reporte de Luma, parece que la causa del problema no fue que Anker estuviera recortando costos, sino un problema en la cadena de suministro aguas arriba. También me pareció bien que dieran gift cards durante el recall. Más que el error de una empresa, me importa cómo responde ante ese error. No creo que haya que verlo solo de forma negativa y seguiría dispuesto a comprar productos de Anker en el futuro. Link del cargador que compré, hilo de HN sobre el reporte relacionado
Creo que Anker está por encima del promedio. Pero el promedio de la electrónica china está en el nivel de "con suerte no se te incendia la casa de inmediato". Personalmente veo muchísimos videos de desmontaje de productos electrónicos, y aun con el mismo número de modelo y el mismo exterior, la configuración interna cambia muchísimo. Un ejemplo claro fue cuando quise comprar una batería LiFePo4 barata de 12V: las reseñas de Amazon eran todas deficientes o falsas. En los videos de desmontaje en YouTube, incluso el mismo modelo tenía celdas internas completamente distintas según quién la abriera. Cambiaban los busbars, el cableado, la estructura y las celdas, pero el exterior era idéntico. Los fabricantes chinos constantemente reajustan la cadena de suministro, los proveedores asociados, la disposición de piezas y el diseño. El resultado es que solo se mantiene igual la carcasa exterior, mientras que todo lo de adentro cambia. El artículo de Luma Field esta vez simplemente confirma mi experiencia
Probablemente el cargador de Anker tenga alguna función propia de protección que deshabilita un puerto bajo ciertas condiciones (ya no recuerdo exactamente cuáles). Si sigues el procedimiento de solución de problemas de Anker, tal vez el puerto vuelva a funcionar, así que valdría la pena intentarlo
Personalmente no confío nada en Anker. Véase artículo sobre la polémica del cifrado en cámaras de seguridad eufy. Y además, en el reporte de Luma parece que se señala más al diseño del power bank en sí que a las celdas. Si el recall incluye productos que usaban celdas 18650 de varios proveedores, entonces la causa raíz parece estar en el propio power bank. Habría que poner atención en el PCB y en el ensamblaje de las celdas. Según las mediciones, en el producto PB1 la distancia entre los busbars positivo y negativo era de 0.52 mm, lo cual es considerable. En la práctica, Anker es un OEM que solo pone su marca sobre productos originales de terceros
Recibí un correo de aviso de recall de Amazon. Lo rastrearon desde mi historial de compras, pero no estaba en la lista de power banks que realmente tengo o que le di a mi familia. Me preocupa si se lo habré regalado a alguien de la familia y luego se me olvidó. El simple hecho del recall ya inquieta, y una vez que empezó, otros productos comenzaron a aparecer también en la lista. En 10 años he comprado más de 17 productos de Anker (no solo power banks, de todo tipo), y la razón por la que pagaba un premium frente a alternativas más baratas era la confianza en que era una marca que "no explota". Si esa confianza se tambalea, entonces desaparece la razón para serle fiel. Sobre todo porque hay montones de marcas baratas y desconocidas en internet
Las marcas aleatorias que abundan en Amazon (TYUOIT, ERYWERP, etc.) son marcas desechables diseñadas para evadir responsabilidad legal cuando ocurre algo como un recall. Ese es el costo de lo barato. Si una empresa como Anker tiene valor de marca, entonces para conservar la confianza tiene que responder bien
Anker sí hace recalls. Ese tipo de medida simplemente no se puede esperar de muchas marcas baratas
Esta investigación más bien hizo que me dieran más ganas de comprar productos de Anker. Comunican con transparencia, corrigen los errores y muestran intención de elevar los estándares de seguridad de sus productos en adelante. Eso genera confianza. También sirve para sacar a la luz problemas de otros fabricantes dentro de la cadena de suministro
Aunque sea un recall, en realidad ahora confío más en Anker que en las marcas baratas de Amazon. Las empresas baratas y desconocidas probablemente tienen problemas iguales o peores, pero casi nunca se hacen públicos
Vi las distintas pruebas en el artículo enlazado arriba sobre el proceso de investigación, y no creo que me dé ninguna desconfianza seguir comprando productos de esta empresa. Me recordó al caso de Tylenol, que respondió correctamente en una situación difícil
Sentí que Anker respondió solo al nivel mínimo para reducir su responsabilidad legal. Si Amazon te marca un producto como afectado, no puedes verificarlo porque es una carcasa negra con un número de serie negro. Si el serial coincide, solo te dicen que no lo tires en lugares como Home Depot, pero no te orientan por separado sobre cómo desechar de forma segura una batería realmente peligrosa. Al final recibí 40 dólares de compensación, pero siento que con eso ya quedarían exentos de toda responsabilidad si después se incendia mi casa o mi coche. También me preocupa todo el proceso de encontrar una instalación de desecho adecuada
Cuando compro una marca desconocida, trato de buscar algo que directamente no tenga batería o, en todo caso, que use una batería lo más pequeña y de bajo riesgo posible (por ejemplo, un control de videojuegos sin vibración). Es una forma de reducir aunque sea un riesgo
La tecnología de escaneo CT está genial y el artículo está bien hecho, pero dudo que el escáner pueda detectar cambios en el producto. La intención del artículo me resulta confusa
Tenía 2 de esos power banks (comprados en 2019 y 2021). Amazon me envió un correo de recall bastante alarmante. Pero en el sitio oficial de recall de Anker decía que esos productos eran seguros. Como no sabía a quién creerle, terminé desechando la batería con cuidado. Pensé que no valía la pena ahorrarme 30 dólares si existía la posibilidad de morir en un incendio
En una situación así, yo simplemente habría confiado en Anker. Amazon solo tiene registro de que compraste ese modelo, pero no puede saber con precisión si era realmente una unidad problemática. Anker en cambio sí debería saber con certeza qué rango de seriales estaba afectado o tener ese registro, así que tiene más sentido verificar con ellos
¿Llevaste ese power bank a un punto especial de recolección o desecho? Porque si no, podría incendiarse en otro lugar
Los incendios de baterías de litio asustan porque no se pueden apagar con agua. No queda más que huir
Hay que tener en cuenta que también hay recalls en marcha para otros modelos. Pero, comparado con el PowerCore 10000, el lenguaje es menos dramático. Parece menos un recall de "evasión severa de responsabilidad" y más una medida adicional de "por si acaso". Página oficial de recall
También parece haber funcionado como promoción del equipo de rayos X de Lumafield. Las imágenes escaneadas son realmente fantásticas
Este tipo de marketing realmente funciona. Escriben una entrada de blog y al mismo tiempo integran de forma natural un caso de uso de su producto, que básicamente funciona como anuncio
Lumafield hace el tipo de marketing que más me gusta. En la práctica, el valor que le aporta al mundo es mayor que lo que recibe. Las imágenes mensuales de CT son una alegría enorme. Véase Scan of the Month. Claro, también debe servirles mucho en términos de ROI, pero como forma de promoción es un ganar-ganar para todos frente al costo que implica
Blendtec también es muy bueno en ese tipo de marketing
El escaneo CT está increíble, pero probablemente también habría bastado con desmontar el power bank y mirar los busbars a simple vista