- Neil Armstrong y la tripulación del Apollo 11 tuvieron que llenar un formulario estándar de aduana al entrar a Estados Unidos después de regresar de la Luna
- Los tripulantes anotaron “muestras de rocas lunares y polvo lunar”, con “Moon” como punto de partida y Hawái como destino
- En la sección sobre estado de salud, marcaron “por determinar” respecto a la posible propagación de enfermedades contagiosas
- De forma curiosa, el formulario incluía sin cambios preguntas comunes como “¿Trae caracoles?”
- También se presenta la relación entre Neil Armstrong y la exalumna de UC Luama Mays, junto con una anécdota de helicóptero
La declaración aduanera de las rocas lunares de Neil Armstrong
El proceso aduanero y la exploración lunar
- En 1969, los tres astronautas del Apollo 11, al aterrizar en la Luna y regresar para entrar a Estados Unidos, pasaron por la experiencia de llenar una declaración aduanera como cualquier viajero común
- El formulario formaba parte de un formato estándar que preguntaba por el ingreso de “plantas, alimentos, animales, tierra, vectores de enfermedades, cultivos celulares, caracoles, etc.”
- Los astronautas indicaron que habían "obtenido" en la Luna “muestras de rocas lunares y polvo lunar”
- En el número de vuelo escribieron "Apollo 11", en el origen “Moon” y en el destino Honolulu, Hawái, Estados Unidos
Estado de salud y otros apartados
- En la casilla del formulario sobre “otras condiciones a bordo que puedan causar la propagación de enfermedades contagiosas”, escribieron “To be determined”
- De manera llamativa, el documento también incluía preguntas generales poco relacionadas con la situación, como “¿Trae caracoles?”
La relación entre Neil Armstrong y la exalumna de UC Luama Mays
- Al final del artículo, se presenta la historia de Neil Armstrong durante su etapa como profesor en la Facultad de Ingeniería de UC y su vínculo con la exalumna de UC Luama Mays a través de un vuelo en helicóptero
- Se menciona la anécdota de cuando Armstrong, sin revelar directamente su identidad, pidió subir a un helicóptero de estilo "bubble-style" usado durante la Guerra de Corea
- Ese modelo era del mismo tipo de helicóptero que Armstrong usaba para su entrenamiento de pilotaje del módulo lunar
Resumen
- Una experiencia muy realista de los trámites administrativos y burocráticos que enfrentó un astronauta al regresar de una exploración lunar y entrar de nuevo a la Tierra
- Junto con el simbolismo de la misión de 1969, muestra cómo los documentos administrativos rutinarios se aplican igual incluso en un momento histórico
1 comentarios
Opinión de Hacker News
Este tipo de cosas por lo general eran eventos promocionales y de aparador. La cuarentena por riesgo biológico que se aplicó cuando las tripulaciones del Apollo regresaron a la Tierra también fue más espectáculo que realidad.
“The Apollo moon landing was real, but NASA's quarantine procedure was not”
“A review of archives suggests that efforts to protect Earth from contamination by any organism brought back from the lunar surface were mostly for show”
Mi padre fue el investigador principal científico que analizó muestras lunares del Apollo 11 en 1969. Al revisar sus notas de aquella época, se ve que todo tipo de burócratas se metían de formas extrañas en el proceso de entrega de las muestras y causaban problemas.
Por ejemplo, gente del Departamento de Agricultura alegó autoridad legal diciendo que las muestras de tierra que entraban a EE. UU. estaban bajo su jurisdicción de cuarentena. Al final insistieron en tener una instalación de cuarentena donde se expusiera a ratones libres de gérmenes a las muestras lunares durante 3 semanas, y solo después de que los ratones sobrevivieran sin problema se pudieron liberar de verdad las muestras. Otra persona insistió en que las rocas traídas de la Luna debían sellarse con juntas de indio, un metal raro, pero los geoquímicos de la Tierra protestaron diciendo que eso volvería imposible analizar el indio, y no sirvió de nada. Al final las juntas de indio fallaron, y las cajas con rocas llegaron a la Tierra a presión atmosférica normal. También hubo un intento absurdo de diseñar guantes rígidos para cortar y dividir las muestras preservándolas lo más posible al vacío. Tal vez hoy podría mantenerse ese entorno con guantes flexibles, pero en ese entonces era imposible.
Lo que sostiene el artículo no es que “todo era puro show”, sino que la NASA evaluó el riesgo como bajo y dio mayor prioridad a proteger la vida de los astronautas. Se invirtieron muchos recursos en regulaciones, tratados y en áreas poco conocidas por la gente, y en las primeras tres misiones sí se realizaron muchas pruebas médicas y biológicas. La NASA además reconoció con franqueza que el sistema de cuarentena no era perfecto y preparó planes de contingencia. No creo que sea cierto decir que “todo era puro show”.
Esto me hace ver este formulario aduanal dentro del contexto del Outer Space Treaty de 1967. Ese tratado establece que el espacio exterior no puede ser propiedad de ningún país. La hipótesis es que un documento así llevaba el mensaje político de que la tripulación salió de Estados Unidos y luego regresó. No hay pruebas definitivas, pero creo que puede verse en ese contexto.
Me gustaría criticar a la NASA como protagonista de un evento publicitario improvisado, pero en realidad su juicio fue correcto, porque el mayor riesgo del programa era perder el interés del público. En 1969 Neil Armstrong pisó la Luna, pero en 1971 el presidente Nixon canceló el programa Apollo.
Puede que el artículo original tenga mejores argumentos porque el paper está detrás de un muro de pago, pero llamarlo simplemente un show promocional es un malentendido. Todos sabíamos perfectamente que aislar por completo microorganismos era, en la práctica, imposible. Pero minimizar el contacto con personas que pudieran estar infectadas es puro sentido común.
Si de verdad hubiera existido un patógeno traído de la Luna, aunque esas medidas de aislamiento fueran insuficientes, habría sido mucho mejor que omitirlas por completo. Naturalmente, la NASA destacó ante el público su capacidad para contener microorganismos extraterrestres. Si aplicas el criterio de “aislamiento perfecto”, la única respuesta posible sería no visitar ningún planeta o luna, y todo lo demás terminaría siendo “show”.
Una historia algo relacionada.
Tras una recreación de salto por el 80.º aniversario del D-Day, paracaidistas británicos pasaron control de pasaportes en la aduana francesa, según este
artículo
y video
Esto me recordó cuando el ejército británico invadió España por accidente durante un ejercicio.
Artículo relacionado
Es una anécdota graciosa en la que se le reportó al comandante militar: “invadimos España por accidente, pero al parecer los españoles no se dieron cuenta”.
Parece una nota rara.
Que te revisen el pasaporte al cruzar una frontera es un procedimiento totalmente normal.
La gente del artículo parece mucho más rigurosa que los agentes de aduana franceses con los que me he topado.
En mi experiencia, solo revisaron el pasaporte y ni siquiera lo sellaron, así que tuve problemas en el siguiente tramo al pasar hacia Helsinki.
Esta historia me hace pensar en los Apollo insurance covers.
Como las aseguradoras se negaban a darles seguro de vida a los astronautas del Apollo, ellos dejaban su firma en sobres postales antes de la misión para que sus familias pudieran recibir ayuda económica si pasaba algo.
Se hizo desde Apollo 11 hasta Apollo 16, y hay más información en Wikipedia
Vi una vez una declaración aduanera para una plataforma marina construida en Noruega.
Solo tenía un artículo: una “plataforma petrolera”.
El sistema aduanero electrónico no tenía suficientes dígitos para capturar ese valor enorme. Al final la registraron con un valor falso, y luego anotaron el valor real en el campo de texto libre.
Por suerte, en ese sector no había aranceles ni impuestos, así que no causó problemas adicionales.
Me pregunto si no podrían haberla dividido en algo como “pieza 1 de plataforma petrolera”, “pieza 2”, o “componentes metálicos de plataforma petrolera”.
Me parece interesante que una limitación del sistema fuera tan fácil de prever en una situación así.
Yo estoy del lado del destinatario en este tipo de declaraciones aduaneras, y por casos tan disparatados como este es tan difícil parsear por programa las copias de las declaraciones.
Gracias por compartirlo, estuvo divertido.
Según recuerdo, al menos un astronauta tuvo que pedir una prórroga para presentar impuestos por motivo de “viaje de trabajo fuera del país”.
No parece que existiera una categoría del sistema para “fuera de la Tierra”.
Enlace de referencia
Esta historia de la nota del editor me pareció tan encantadora que quería mencionarla.
Luama Mays, JD ’66, egresada de UC, compartió el formulario con UC Magazine.
Mays tenía un helicóptero antiguo, y cuando Neil Armstrong trabajaba como profesor en UC pidió ayuda para pilotear esa aeronave.
Resultó que Armstrong estaba buscando un helicóptero del mismo tipo que se usaba para practicar el aterrizaje del módulo lunar.
Yo navegué 1100 millas de Puerto Rico a Miami y eché ancla en aguas de Bahamas, pero no desembarqué.
Al entrar a EE. UU., como había salido de PR, ni siquiera necesité hacer declaración de entrada.
Tenía la impresión de que agencias del gobierno me estuvieron rastreando de cerca con drones, AIS, radar y demás.
Pero Apollo 11 no venía de un país extranjero, así que me pregunto por qué tuvo que hacer declaración de entrada.
Según el Outer Space Treaty de 1967, la Luna se considera territorio internacional (“patrimonio de toda la humanidad”).
O sea, técnicamente regresaban desde fuera de la jurisdicción de EE. UU., así que había que declararlo.
Podrían haber estado metiendo de contrabando moonshine.
Sobre lo de “parecía que nos vigilaban menos porque no nos veíamos muy sospechosos”, en realidad probablemente casi ni te vigilaban.
La mayoría de los controles fronterizos son procedimientos burocráticos.
Hoy en día los controles fronterizos son 0% contrabando, 1% terrorismo y 99% fastidiar al público.
Bajo los tratados internacionales, la Luna es territorio internacional, como la Antártida.
Este es el enlace directo a la imagen real del formulario.
Moon_rocks.pdf
“¿Quién habría pensado que las reglas se aplicarían tan estrictamente cuando tres hombres regresaran a Estados Unidos después de haber ido a la Luna?”
Parece que esta declaración se hizo medio en broma.
NASA dice “sí es real, fue una broma” (artículo de Space.com)
Creo que en este hilo la están sobreanalizando demasiado.
Yo diría que hay que tomarlo como algo ligero y divertido.
En términos administrativos, simplemente hacer que llenen el formulario es mucho más fácil que crear una excepción.
Esto es solo un ejemplo.
Los astronautas de la NASA también tienen que seguir documentos oficiales de viaje y procesos burocráticos para misiones de trabajo a la ISS.
Aunque una regla no tenga mucho sentido, una regla es una regla.
Hay una anécdota curiosa de que el territorio nuevo queda bajo la jurisdicción de la diócesis desde la que partió.
Por eso se dice que el obispo de Orlando es el obispo de la Luna.