- Alrededor de 1910, el avance tecnológico y los cambios sociales acelerados provocaron una proliferación de confusión general, ansiedad y fenómenos de agotamiento nervioso en la población
- Con la aparición de nuevos medios de transporte como el automóvil, la bicicleta y el avión, cambió incluso la propia percepción del espacio y el tiempo
- A causa del cambio de época, aumentaron con fuerza el dolor mental y los trastornos nerviosos, destacándose sobre todo en los empleos de cuello blanco
- En el mundo del arte, autores como Stravinsky, Kandinsky y Picasso transformaron el caos y la ruptura en innovación artística, en el movimiento modernista
- Max Weber y Sigmund Freud plantearon nuevas teorías sobre la naturaleza humana y estimularon el debate sobre si la tecnología y el capitalismo amenazan la humanidad
Prólogo: cambios del inicio del siglo XX y su similitud con la actualidad
- Los inicios del siglo XX fueron una época en la que el esplendor de la velocidad y la tecnología (automóvil, avión, bicicleta) coexistía con la amplia presencia de ansiedad y confusión mental
- Los desafíos de esa época tenían muchas similitudes con los actuales, y al mirar al pasado se puede obtener una visión para comprender mejor el presente
- The Vertigo Years de Philip Bloom profundiza en la Europa de 1900 a 1914 y se concentra en investigar el impacto del cambio tecnológico sobre el arte y la naturaleza humana
1. 1910: la percepción de que el mundo cambiaba demasiado rápido
- En el corto periodo de 1880 a 1910, el desarrollo tecnológico del transporte (por ejemplo, el Ford Model T y el avión de los hermanos Wright**) transformó por completo al mundo occidental
- En Francia, la cantidad de automóviles pasó de 3,000 en 1900 a más de 100,000 en 1914, y en Estados Unidos la producción en masa se implementó desde 1908
- La propia velocidad se convirtió en un tema de debate estético, filosófico y psicológico, y especialmente la movilidad femenina se volvió foco de controversia social y condena moral
- Las mujeres en bicicleta eran vistas como símbolo de liberación y de decadencia moral
- Algunos médicos y moralistas incluso advertían sobre nuevas enfermedades como la "enfermedad de las ruedas"
- Críticos tecnológicos y novelistas expresaron su recelo ante la idea de que el ser humano se estaba mecanizando
- Surgió un análisis que comparaba la velocidad de las máquinas rápidas con el tamaño humano, destacando que ésta daba una experiencia de sentirse engrandecido como un gigante
- Se resaltó la conciencia de la época de que "la tecnología había creado una nueva raza de gigantes y transformado la experiencia misma del espacio y el tiempo"
2. La neurosis y el dolor mental impulsados por la revolución tecnológica
- La velocidad acelerada de la vida cotidiana y los cambios sociales provocaban entre las personas fenómenos de neurasthenia o de la American Nervousness
- Esta enfermedad, diagnosticada por primera vez a fines del siglo XIX en Estados Unidos, se caracterizaba por agotamiento mental, ansiedad y fatiga
- Los trabajos de cuello blanco, especialmente los profesionales que usaban tecnología y máquinas rápidas, la mostraban con particular frecuencia
- El aumento de pacientes con enfermedades mentales también apareció claramente en las estadísticas
- En Alemania, los pacientes de hospitales psiquiátricos aumentaron significativamente, de 40,375 en 1870 a 220,881 en 1910
- La proporción de ingresos por trastornos neurológicos en hospitales generales también subió del 44% al 60% en el mismo periodo
- Muchos pacientes permanecieron en sanatorios o spas privados intentando recuperarse (similar al telón de fondo de la novela The Magic Mountain de Thomas Mann)
3. 1910–1913, el punto de inflexión de la historia del arte
- Escritores, pintores y músicos se sintieron profundamente inspirados por una realidad acelerada y se apartaron con rapidez de la tradición artística existente
- Sintieron la obligación de expresar el desorden moderno y de dialogar con una época nueva
- En el ámbito musical, Stravinsky se inspiró en el arte folclórico de la antigua Rusia para crear The Rite of Spring
- En el estreno parisino de 1913 se produjo violencia y alboroto entre el público del auditorio
- En las artes visuales, Kandinsky abrió camino hacia la abstracción
- Combinado con la aparición de nuevas tecnologías como la cámara Kodak, que facilitaba la reproducción de la realidad, el arte abstracto se desarrolló de manera plena
- Basado en inspiraciones primitivas (como los chamanes de los montes Urales), se buscó el efecto de la sinestesia
- Críticos de arte descalificaron las primeras abstracciones como "el fin del arte" y "el veneno de la depravación urbana"
- Picasso intentó un primitivismo inspirado en máscaras africanas, desafiando la estructura fundamental de la condición humana
- Stravinsky, Kandinsky y Picasso, frente al extrañamiento de la emoción humana provocado por la modernidad, incorporaron en sus obras imágenes arcaicas o primordiales
- El modernismo fue, esencialmente, una reacción frente a la modernidad (modernity)
4. El nacimiento de nuevas teorías sobre la naturaleza humana
- Alrededor de 1910, Max Weber (sociólogo) y Sigmund Freud (psicoanalista) presentaron nuevos sistemas teóricos sobre la relación entre el ser humano, la sociedad y el capitalismo
- Weber analizó en The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism que la tradición protestante del norte de Europa había influido en la ética capitalista de laboriosidad, ahorro e inversión
- El credo religioso habría contribuido a la formación de una cultura que impulsa el trabajo diligente y la acumulación de capital
- Freud diagnosticó que la sociedad capitalista y la civilización tecnológica reprimen y distorsionan la naturaleza humana
- La esencia humana se forma en el conflicto entre los impulsos primarios (id) y las normas sociales (superego), y la relación tensa entre ambos conforma el yo (ego)
- A través del concepto de sublimación, enfatizó que los impulsos primarios pueden transformarse en formas socialmente aceptables
- El capitalismo moderno se sostiene en la sublimación o represión del deseo propio, pero en lugar de producir riqueza para el colectivo, retorna al individuo como costo mental (ansiedad, neurasthenia, entre otros)
- La creencia de Weber (que la tradición religiosa impulsó el desarrollo del capitalismo) y el diagnóstico de Freud (que la naturaleza humana es intrínsecamente incompatible con el capitalismo) siguen siendo una discusión vigente hasta hoy
- Incluso incluyendo el avance de la inteligencia artificial, la pregunta de si la innovación tecnológica es la máxima expresión de la humanidad o una amenaza sigue siendo válida
- La respuesta sigue siendo ambivalente: era un problema pendiente de 1910 y también la preocupación de 2025
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