La memoria DDR5 de 64 GB ya cuesta más que una PS5: supera los 600 dólares por la escasez de DRAM

• El aumento explosivo de la demanda de IA está agotando el suministro global de memoria y almacenamiento, y el precio de la RAM DDR5 para consumidores alcanzó un máximo histórico
• El kit Trident Z5 Neo 64 GB (6000 MT/s) de G.Skill cuesta actualmente 599.99 dólares, unos 200 dólares más que una PS5 Slim y 50 dólares menos que una PS5 Pro
• En apenas dos meses, pasó de 220 dólares a 640 dólares, un alza de alrededor del 190%, y se mantiene cerca de los 600 dólares incluso después del descuento de Black Friday
• Como la demanda se concentra en proyectos de IA, las líneas de producción se asignan primero a clientes empresariales, y se prevé que la escasez de DRAM y NAND en el mercado de consumo continúe hasta 2026
• La crisis de suministro en todo el mercado de almacenamiento se está ampliando, con escasez de HDD y un fuerte aumento en la demanda de SSD, por lo que se anticipa un impacto de largo plazo en todo el mercado de componentes para PC

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Situación del fuerte aumento en el precio de la memoria DDR5

• La RAM DDR5 es un componente indispensable para armar sistemas recientes de Intel y AMD, y su precio se ha disparado recientemente
  • El kit G.Skill Trident Z5 Neo 64 GB (6000 MT/s) se vende en Newegg por 599.99 dólares
  • Eso la deja 200 dólares por encima de una PS5 Slim y 50 dólares por debajo de una PS5 Pro
• Ese precio ya incluye un descuento de 6% por Black Friday, y su precio original era de 640 dólares
  • Hace apenas unos meses, la edición limitada de 64 GB Corsair Dominator Titanium costaba 349 dólares, la versión normal 299 dólares, y otros kits de 64 GB rondaban los 140 dólares
• Según los datos de seguimiento de precios, la Trident Z5 Neo subió de 220 dólares en septiembre a 640 dólares en noviembre, un salto de aproximadamente 190%

Demanda de IA y escasez de suministro de DRAM

• El momento del alza coincide con la explosión de la demanda de memoria impulsada por el boom de la IA
  • Los servidores y centros de datos para proyectos de IA están acaparando las líneas de producción de DRAM y NAND
  • Los productos para consumidores tienen menos oferta disponible, lo que mantiene la presión alcista sobre los precios
• Los expertos prevén que las restricciones de suministro de DRAM y NAND continuarán hasta 2026
  • Se espera que la demanda siga creciendo a medida que las grandes tecnológicas impulsen el desarrollo de AGI (inteligencia artificial general)

Efectos en cadena en el mercado de almacenamiento

• La escasez de HDD se ha agravado, y en algunos mercados incluso se están usando tarjetas microSD como sustituto
  • Los nearline HDD de gran capacidad acumulan hasta dos años de pedidos pendientes
  • Como resultado, la demanda de SSD QLC se disparó, y los distribuidores están respondiendo con ventas en bundle de memoria y motherboards
• La próxima generación de Steam Machine de Valve también coincide con la crisis de DRAM, lo que implica costos de fabricación más altos de lo previsto

Naturaleza cíclica del mercado de memoria

• La industria de la memoria tiene una estructura cíclica en la que se repiten los periodos de sobreoferta y escasez
  • Tras varios años de exceso de oferta, en el siguiente ciclo aparece una fase de escasez
• Incluso si la situación actual de precios altos se mantiene, también se menciona la posibilidad de que los precios de DDR5 vuelvan a bajar hacia 2027

Reacción de la comunidad

• Algunos usuarios compartieron casos como: “el precio de la memoria que compré hace un mes subió 300%”
• También aparecieron opiniones como: “la IA está ganando dinero mientras sube el precio de los productos electrónicos”
• Otros usuarios sostienen que “los precios solo bajarán si tanto consumidores como empresas dejan de comprar”
• Frente a eso, también surgió la réplica de que “los fabricantes en realidad prefieren una menor demanda del consumidor y quieren centrarse en el mercado corporativo, que es más rentable”
• En general, se está extendiendo la percepción de que la industria de la IA es la principal causa del alza en los precios de la memoria

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Creo que los fabricantes de memoria han estado operando durante mucho tiempo en el límite de la rentabilidad
  Entre marcas como Samsung y Micron, la diferencia es básicamente el overclock, así que la mayoría de los usuarios solo quiere estabilidad
  Si esta escasez de oferta impulsa contratos a largo plazo y lleva a invertir en nuevas fábricas, sería beneficioso para todos
  También podría volver a intentarse con DRAM china. A medida que aumentan el entrenamiento de LLM y los datos de sensores de robots, la demanda de memoria seguirá creciendo, y junto con la expansión de la producción también hará falta optimizar el software

  • La mayor parte de la DRAM ya se comercializa sobre una base contractual con los fabricantes
    Los fabricantes prefieren evitar contratos demasiado largos para poder responder a las variaciones de precios del mercado
    Los precios en lugares como Newegg son solo precios spot, mientras que los grandes compradores ajustan según precios contractuales
    Samsung y SK Hynix ya operan fábricas de DRAM en China, y también se está desarrollando DRAM de diseño completamente nacional
  • El detonante de esta crisis fue el aumento repentino de la demanda de IA y algunas paradas de producción de Samsung
    A Samsung probablemente no le molesta tanto la subida de precios. De cualquier forma, hacen falta más fábricas
  • Parece que la democratización de la computación de los años 80 a 2010 llegó a su fin, y que la era de la IA vuelve a concentrar los recursos
    Ahora la gente común tiene menos acceso a RAM, GPU, electricidad y demás, y la computación pasa a estar controlada por las grandes empresas
    Ojalá llegue una innovación como una reducción en la complejidad O(N)
  • No estoy de acuerdo con decir que los fabricantes son víctimas inocentes
    Basta con ver el escándalo de fijación de precios de la DRAM
  • La DRAM es, por naturaleza, un commodity, y existe un precio spot
    Puede verse en TrendForce DRAM Spot Price

• El precio de las tarjetas gráficas de gama alta ya se disparó, y ahora la RAM va por el mismo camino
  En medio de despidos y desaceleración económica, los CEO presumen las ‘capacidades’ de la IA, pero la realidad parece la contraria
  Lo siguiente podría ser el CPU. Es muy posible que los fabricantes se cambien a productos más rentables
  Uno se pregunta dónde quedó la “abundancia que traería la IA”

  • Si la IA reemplaza a las personas, al final terminaremos con una estructura económica en la que nadie puede consumir
    Los bienes baratos hacen que los activos fluyan hacia abajo, pero ahora parece que quieren concentrarlos en los centros de datos
    Esta subida es impactante, pero también parece una señal de que se rompió el patrón del siglo XX en el que cada generación vivía mejor que la anterior
  • La abundancia creada por la IA está en manos de los dueños de la IA. Dada la estructura económica, difícilmente podía pasar otra cosa
  • La electricidad tampoco es una excepción. Mi tarifa eléctrica subió 50% en tres años
  • A la economía solo le importan los precios de las acciones. Si no eres rico, son tiempos difíciles
  • La RAM siempre ha sido un commodity que sube y baja bruscamente según las variaciones de oferta y demanda
    Está el caso de la subida del precio de los HDD por las inundaciones de Tailandia en 2011
    Artículo de Forbes

• En 1982 se vendía DRAM de 64kbit a $7, pero un año después costaba menos de $0.50
  La industria de la memoria es un negocio puramente cíclico, con la estructura auge → expansión de fábricas → sobreoferta → dumping → repetición

  • A veces, cuando un desastre natural detiene la producción de cierto componente, el precio puede duplicarse de la noche a la mañana
    En los 90, actualizar de 4MB a 32MB costaba una fortuna
  • Este es un caso típico de ciclo del cerdo (pork cycle)
    Enlace de Wikipedia
  • Recuerdo cuando Intel se retiró del negocio de la DRAM

• Hace dos meses armé la primera PC gamer de mi hijo, y menos mal que no esperé al Black Friday
  Haber comprado DDR5 con anticipación me ahorró mucho dinero

  • Yo también armé hoy una PC con mi hija. El i5 estaba agotado, así que me fui por un Ryzen 7, y compré DDR5 6000 16GBx2 por £119
    Tengo muchas ganas de armarla juntos
  • Hace como un mes armé mi primera PC y compré un kit de 64GB por $320. Ahora se disparó a $530 y está agotado en las tiendas
  • Yo también debería haber comprado antes. Quería 128GB, pero ahora parece que tendré que conformarme con 64GB o 96GB
  • Hace un año compré G.SKILL 32GBx2 por $204 y ahora está en $600. Es absurdo
  • Compré un Beelink ser-8 de 64GB por $750 y se agotó en cuanto llegó.
    El nuevo modelo empieza en $830 con 32GB

• La PS5 tiene 16GB de memoria GDDR6
  Según las especificaciones de PlayStation 5, conseguir 64GB usando PS5 no sería eficiente a menos que el precio de la RAM llegara a ser cuatro veces el de una PS5
  Usarla como en el antiguo clúster de PS3 no es algo realista

  • 64GB es una configuración de gama alta para un consumidor común. Para la mayoría, 32GB (16GBx2) es suficiente

• Las MacBook económicas de Apple y las consolas portátiles para juegos basadas en SteamOS dependen de la competencia de precios

  • Creo que la subida actual de precios es resultado de una escasez temporal de oferta combinada con un aumento de demanda
    Los grandes fabricantes ya compran con precios contractuales, así que les afecta menos el precio spot
  • El SoC de Apple tiene la RAM integrada en el die, así que casi no se ve afectado por esta subida de precios
    Más bien, los fabricantes de PC podrían recibir un golpe mayor y eso podría fortalecer la posición de Apple

• La RAM se ha vuelto tan cara que ya salen bromas como “¿desde cuándo la PS5 se volvió una unidad de precio?”

  • Las consolas de videojuegos son una unidad de precio familiar para el consumidor, así que se usó como comparación
    Antes se podía armar una PC con rendimiento parecido por el precio de una consola, pero ahora la RAM cuesta más que la consola
  • En uno o dos meses quizá la PS5 salga más barata que un autobús
  • También apareció la broma de que la PS5 es una unidad más estable que el dólar
  • Esto es simplemente una expresión metafórica, una técnica de redacción para mostrar de forma intuitiva el precio de la DDR5
  • Nadie compra un autobús de Londres de manera particular, pero todo el mundo sabe cuánto cuesta una consola

• Muchos dicen que esta subida de precios se debe a la IA, pero la demanda de reemplazo de PC por el fin del soporte de Windows 10 también podría ser una causa

  • Tal vez los fabricantes de memoria están viendo la política de precios altos de Apple e intentando copiarla
  • Por mi experiencia reparando laptops empresariales en el pasado, lo normal era el reemplazo completo del sistema más que la falta de memoria
    Esa hipótesis tiene sentido
  • Es muy probable que hayan influido ambos factores, la demanda de IA y la demanda de reemplazo

• Hace un año compré un kit Crucial DDR5 de 96GB por $224 y ahora está en $592. Es una subida absurda

  • Yo compré el mismo kit por $592, y me arrepiento de haberlo pensado tanto y terminar comprándolo tarde a inicios de octubre
  • En febrero compré DDR4 16GBx2 por €65.98 y ahora está en €186
  • En agosto lo compré por $250 (UE), pero cuando subió a $840 lo devolví junto con la laptop. Mejor me quedo con una PS5 en las manos
  • En agosto compré 32GBx2 por $150 y ahora está en $440. Tuve muchísima suerte
  • En noviembre de 2023 compré 96GB 6400 por 380 euros

• Parece que ahora vivimos en una época en la que las PC de gama alta suben de valor como si fueran activos