La etimología de caron

A los signos que se añaden a las letras latinas para indicar una pronunciación distinta (la última e de café, por ejemplo, habría sido muda si no tuviera ese signo) normalmente se les llama diacríticos. Suele traducirse como «signo diacrítico de pronunciación», pero como a veces no hay diferencia de pronunciación, resulta un poco ambiguo. En fin, entre los diacríticos, al signo ˇ, que tiene una forma puntiaguda parecida a una v, se le llama caron, háček o, por su forma, wedge (aunque esta última no es una expresión muy común porque también se usa para ^ invertido verticalmente).

Háček viene del checo, pero la palabra caron, que es más usada en el mundo angloparlante, tiene una etimología incierta. De hecho, se dice que la referencia más antigua es de 1967. Es tan inesperado que la etimología más probable parece casi una broma: que se inventó mezclando a medias caret (^) y macron (¯). En realidad, incluso llamarlo broma es dudoso, porque aunque la etimología de háček sí está clara, su primera aparición fue apenas en 1951, así que es bastante posible que algunos lo hayan bautizado de cualquier manera y que ese nombre simplemente se haya asentado. Sea como sea, este nombre de origen poco claro entró en Unicode a través de Adobe, y ahora, sin importar su procedencia, este signo es caron. Es una historia curiosa.