- Como ingeniero de software, aunque la industria atraviesa un momento difícil, sigo disfrutando el trabajo por la satisfacción que produce resolver problemas y ser útil
- Más que simplemente escribir código, encuentro la mayor satisfacción en el proceso de resolver problemas y ayudar a otras personas
- Como Akaki, el protagonista del cuento corto de Gógol «El capote», esta “adicción a la utilidad” está ligada a cierta inclinación profesional
- Esta tendencia a veces conlleva el riesgo de ser utilizado o desgastado dentro de una organización, por lo que hay que proteger el propio tiempo y gestionar la motivación
- Muchos ingenieros se mueven menos por el dinero o el poder que por una compulsión interna y el deseo de resolver problemas, y es importante encontrar maneras de manejar eso con eficacia
El entorno actual de la ingeniería de software y la satisfacción personal
- Cada vez que me reúno con amistades de la industria, siento un poco de culpa por lo mucho que me gusta mi trabajo
- Este es un momento difícil para los ingenieros de software, con una situación más estresante que a finales de la década de 2010
- Objetivamente hay muchas razones para sentirse mal con respecto al trabajo, pero aun así sigo disfrutando sacar adelante proyectos, resolver bugs difíciles y programar en sí
- Me gusta pasar tiempo con las computadoras, pero lo que realmente amo es ser útil
La metáfora de El capote de Gógol y Akaki Akákievich
- El protagonista de el cuento corto de Gógol El capote (The Overcoat), Akaki Akákievich, se encuentra en un entorno laboral objetivamente terrible
- Un trabajo de copiado sin futuro, un salario muy bajo y compañeros que no lo respetan
- En ruso, el nombre Akaky Akaievich suena como un nombre claramente ridículo, algo así como “Caca Cacáez”
- Aun así, Akaki ama tanto su trabajo que, si no tenía trabajo para llevarse a casa, copiaba textos por hobby
- Akaki es una persona con discapacidad, pero esa discapacidad termina creando un estado perfectamente adaptado a su profesión
La naturaleza de la adicción a ser útil
- Me cuesta ver un problema y no resolverlo, especialmente si es un problema que solo yo puedo resolver o si alguien me pide ayuda
- En esas situaciones siento un malestar casi físico, y cuando resuelvo el problema siento alivio y satisfacción
- El trabajo de un staff software engineer está perfectamente personalizado para este tipo de inclinación
- Todos los días hay personas que dependen de mí para resolver una serie de problemas técnicos
- “Problemas técnicos” incluye un rango amplio: responder preguntas, explicar cosas, corregir bugs, etc.
- Como Akaki Akákievich, no me molesta porque el aspecto disfuncional del trabajo encaja con mi propia disfunción
- Claro, mis condiciones laborales son muchísimo mejores que las de Akaki
- Yo mismo me parezco a un perro de trabajo (working dog)
- A un perro de trabajo se le recompensa con premios, pero no trabaja por los premios, sino porque el trabajo en sí le resulta intrínsecamente satisfactorio
Las motivaciones de otros ingenieros de software
- No aplica a todos los ingenieros de software, pero sí a muchos de los que he conocido
- Si no es una adicción a la utilidad, entonces están impulsados por una adicción a resolver rompecabezas o por la sensación de control total sobre el resultado del trabajo que solo se obtiene en el software o en las matemáticas
- Si yo no trabajara como ingeniero de software, probablemente estaría obsesionado con Factorio o con los crucigramas, o estaría administrando de forma dictatorial alguna comunidad de internet
Cómo lidiar con la necesidad de ser útil
- Muchos de mis textos se enfocan en cómo gestionar el deseo de ser útil
- Sobre cómo darle forma de un modo que produzca recompensas materiales y cómo evitar las trampas de ese deseo
- Ejemplos de textos relacionados:
La verdadera motivación de los ingenieros de software
- En internet se habla de las motivaciones de los ingenieros en términos de dinero, poder, creación de valor real o abrir una era en la que la IA sea adorada como un dios, pero en la práctica el motor más fuerte es una compulsión interna
- Si eres una persona con este tipo de impulso interno, tienes que diseñar por tu cuenta cómo canalizar esa energía de manera productiva
- Reconocer y ajustar tu propia tendencia como alguien “adicto a ser útil” es clave para el crecimiento a largo plazo
24 comentarios
Ah, este texto me gusta muchísimo. Cuando me describo ante la gente cercana, digo que soy un "ser humano tipo utility".
Si alguien me pregunta algo, de alguna forma termino resolviéndolo, y disfruto poner en juego todo el conocimiento que tengo para servir de distintas maneras usando varias herramientas.
No sé muy bien si el resultado fue bueno, pero vivo con la satisfacción interna de pensar que al menos habré sido de ayuda.
A mí me pasa algo parecido...
Llevo muchísimo tiempo en una empresa, trabajando prácticamente como un equipo de una sola persona, resolviendo, construyendo y automatizando casi todo lo que quiere el CTO, y así saco adelante la gran mayoría de los problemas a mi manera...
Claro, si se mira cada cosa por separado, no estoy al nivel de quienes profundizaron mucho en una sola área, pero creo que yo también vivo con esa satisfacción interna..
Hace tiempo que no leía en GeekNews un texto tan bueno, muchas gracias.
Últimamente pensaba que para un desarrollador bastaba con garantizar en la empresa un procesamiento rápido del trabajo con buena tecnología y estabilidad, pero al mismo tiempo sentía que faltaba algo; creo que este texto me está ayudando a darme cuenta de qué era ese vacío.
Al leer el texto completo, me parece que no dice que el deseo de ser reconocido sea en sí mismo algo malo, sino que advierte contra convertirse, por eso, en una máquina que termina siendo utilizada y haciendo trabajos que no son importantes.
De ahora en adelante, tendré que decidir qué es lo que debo hacer considerando también suficientemente el impacto de negocio. Antes había visto un texto como «si no diseñas tu carrera por ti mismo, terminarás siguiendo el diseño que otros hicieron para ti», y me parece que tiene relación.
Si no diseñas tu carrera, alguien más lo hará por ti (2014)
Comentarios de Hacker News
A simple vista no parece haber ningún problema, pero el autor ya reconoce el riesgo
Aun así, quiero recalcarlo: el entorno corporativo casi siempre es tóxico para satisfacer necesidades emocionales
Es importante encontrar un trabajo que encaje con tu personalidad, pero la cultura corporativa puede aprovecharse de tu entrega en cualquier momento, dividir tus relaciones con colegas y desecharte cuando ya no te necesite
Al final, siempre hay que ser consciente de cuánto te estás desgastando por los objetivos financieros de otras personas
Pero yo no encajo en eso. Me cuesta imaginar tirar una gran parte de mi vida mientras separo mis emociones de mi vida
Incluso dudo que los seres humanos hayan evolucionado para soportar esa separación artificial
La diferencia es que el trabajo corporativo paga mucho mejor y la intensidad laboral es mucho menor que en otros trabajos
Si además haces algo que disfrutas, entonces es un trato bastante bueno
Me identifiqué con la frase: “lo anormal de mi trabajo encaja con mi propia anormalidad”
Pero en las relaciones personales hace falta regular esa actitud
Lo que mi esposa me hizo entender después de décadas es que no todos los problemas necesitan una solución
A veces la gente solo quiere que la escuchen. Querer resolver todo puede hacerte ver frío
Cuando alguien habla de emociones difíciles, está dando una señal de que quiere procesarlas y sentirse comprendido
En esos casos, lo importante es escuchar con curiosidad y expresar que esas emociones tienen sentido
Ese proceso también termina siendo parte de resolver problemas complejos
A mí también me pasa que, en el momento en que mis emociones son validadas, me relajo y las soluciones prácticas surgen de forma natural
(Y además, ¿de verdad estás escuchando o solo estás esperando tu turno para hablar?)
Aplicarlo con mi pareja mejoró visiblemente la relación. La mayoría de las veces, ella solo quería un abrazo
Desahogarse emocionalmente y negarse a resolver nada puede llevar a una “mentalidad de víctima”
En el trabajo es importante encaminar eso hacia una actitud proactiva para resolver el problema juntos
Aplicar consejos de pareja tal cual en el trabajo puede ser peligroso
Lo primero es mi necesidad, pero lo segundo puede ser un contrato implícito que se convierte en enojo o cinismo cuando no recibes reconocimiento
Desde que Lowtax se quitó la vida, desarrollé un complejo de salvador
Siempre me ha gustado ayudar a la gente, pero ahora lo hago de forma casi compulsiva
Porque me da miedo que alguien tome una mala decisión o termine haciéndose daño
Yo mismo sé que esto está mal, pero no puedo detenerme. Al final, creo que lo que me mueve es el miedo a la culpa
Mucha gente dice que “no tienes que cargar con la responsabilidad de todos”, y racionalmente lo entiendo, pero emocionalmente no
Texto relacionado: entrada de blog personal
Igual que el autor, yo también pasé tiempo resolviendo problemas creados por otros
Era desafiante, sí, pero al final era una resolución de problemas sin sentido
Así que busqué problemas realmente valiosos donde mis talentos sirvieran, y ahora soy mucho más feliz
Esto último puede ser compartir conocimiento o hacer mentoría. Volverse senior significa saber cuándo hace falta cada enfoque
Estoy buscando problemas valiosos, pero no es fácil evitar volverse cínico
Yo también sentí lo mismo. Me retiré el año pasado, pero sigo trabajando medio tiempo donde todavía me necesitan
Me acordé de una anécdota sobre un político africano que vio viviendas sociales en el Reino Unido y dijo que eran “terribles”
Para él, que la gente existiera sin un rol social era una tragedia
Algunas personas pueden trabajar en ciertas condiciones, pero el sistema las divide solo con la dicotomía de “puede trabajar/no puede trabajar”
Eso crea una estructura donde la gente tiene que aparentar estar completamente incapacitada para poder subsistir
Si no participas en programas de empleo o no demuestras entrevistas, te desalojan
Estas políticas existen para hacer rotar un recurso de vivienda limitado
La verdadera crisis después del retiro es perder el “sentido de importar” (mattering)
No basta con prepararse en lo financiero y en salud; también hay que prepararse para “el tiempo en el que sigo sintiendo que soy alguien valioso”
Ser útil da satisfacción en la vida, pero poner límites es importante
No deberías definirte por el reconocimiento ajeno; tu autoestima debería sostenerse lo suficiente en tus capacidades y tu buena voluntad
Como ingeniero, a mí también me gusta resolver problemas complejos, pero no todo el mundo entiende esa motivación
Al final, lo importante es mantener la ecuanimidad (equanimity) incluso sin reconocimiento externo
No es una emoción sino una actitud, y se vuelve una postura más sostenible con la edad
No volverte arrogante con el éxito ni desanimarte con el fracaso
Gracias por hacerme pensar de nuevo en esa palabra
Disfruto cada momento de trabajar como administrador de sistemas
Disfruto capacitar usuarios, resolver problemas, mejorar infraestructura e incluso hablar con el equipo de ventas
Entre mis colegas hay quienes se quejan mucho y hacen lo mínimo, pero yo sigo siendo una persona adicta a ser útil
Ya pasé los 50, he trabajado solo en dos empresas y he tenido una carrera larga y satisfactoria
Si solo priorizas lo que sabes hacer bien, puedes perderte oportunidades de crecimiento
Yo también tengo esa tendencia, pero curiosamente he vivido la experiencia de que mis evaluaciones de desempeño mejoran cuando pongo menos energía en las tareas del día a día
Supongo que, al soltar el trabajo que yo llevaba, otras personas tuvieron la oportunidad de crecer
Eso me dio más espacio para enfocarme en trabajo más valioso
Me impresionó la idea de que a algunas personas les gusta el rompecabezas en sí, y a otras les gusta la sensación de control
Por eso yo disfruto más hacer refactoring de código real que jugar algo como Factorio
Esta perspectiva me ayudó a entender mejor las motivaciones de mis colegas
Yo también tengo una personalidad parecida. Mi lema era: “si te vuelves el mejor trabajador, siempre habrá trabajo para ti”
Pero un día un instructor me dijo: “entonces ya no necesito hacer tu trabajo por ti” y eso fue un punto de quiebre
Desde entonces entendí que hacer el trabajo de otros por ellos no es ayudar
Una de las lecciones más grandes que aprendí tras más de un año de terapia es recordar las “3H”
Al aplicarlo con mi pareja, la relación mejoró de forma notable. En la mayoría de los casos, ella solo quería un abrazo
Este comentario también está bueno
Eso creo. Al final, la verdad y la iluminación bastan en una sola frase.
:+1:
¿Quién escribió mi historia?
Más que estar "obsesionado con ser alguien útil para otra persona"...
Creo que simplemente disfruto muchísimo cuando descubro (defino) mi propio "problema", pienso (simulo) una solución y, al desarrollarla tal cual como un PoC, el problema se resuelve...
Por eso, ya sea un problema que descubrí por mi cuenta o una petición de alguien más, creo que disfruto cuando escucho el "¿por qué?" y logro empatizar con el problema...
Por eso también, redactar documentación "para lucirse" de verdad no me divierte nada...
Pero escribir un "manual real para usuarios", que los usuarios de verdad van a leer y usar, sí me parece divertido...
En ese sentido, últimamente la IA ha hecho que desarrollar sea muy divertido.
Porque cuando yo "propongo" la solución, la IA la crea rápido...
Siento que hace mucho no disfrutaba tanto trabajar como ahora.
A veces yo mismo me preguntaba por qué trabajaba hasta ese punto.
Al leer este texto, siento que esa duda se aclara.
Como dice el artículo, en lugar de pensar en corregir esta tendencia, creo que habría que intentar cambiar su dirección.
¡Gracias por el buen texto!
Este es el comentario que más me dejó pensando.
Una de las lecciones más importantes que aprendí tras más de un año de terapia fue acordarme de las “3H”:
Al aplicarlo con mi pareja, la relación mejoró de forma notable. En la mayoría de los casos, ella solo quería un abrazo.
¿Soy yo? ...
Si no es una adicción a ser útil, entonces es una adicción a resolver acertijos o una atracción por la sensación de control total sobre los resultados del trabajo que solo se puede obtener en el software o las matemáticas
-> Hace poco les decía a conocidos que trabajan como programadores que parece que los programadores que logran resultados son personas que tienen, cada uno a su manera, cierto deseo de dominar/controlar las cosas. Me dio gusto encontrar un texto que piensa algo parecido. ¡Lo leí muy a gusto!
https://www.emersoncommons.org/blog/quotes-by-ralph-waldo-emerson
Es un texto con el que me identifico mucho. En la época de la universidad, el único ámbito en el que yo podía ser de ayuda para otras personas era el software. Por suerte, pude convertir eso en mi profesión, y todavía hoy me da una gran satisfacción cuando pude ser de ayuda para mis colegas; creo que después de eso también sigue siendo una gran motivación para mí.
Es una de las principales necesidades humanas: que se reconozca socialmente nuestro valor.
Pero cuando en el futuro la IA reemplace a la mayoría, también me da curiosidad cómo podrá la gente satisfacer esa necesidad de sentirse útil. Tal vez sea a través de los juegos... En fin, en la realidad al final terminaremos siendo menos útiles que las máquinas.
Viéndolo de cierta forma, hasta parece la vida más ideal. Trabajar por motivación intrínseca, y que ese trabajo además se convierta en tu sustento. Maximizar impacto/recompensa es una opción, pero no es la respuesta para todos; creo que la vida es un proceso de ir armando el rompecabezas según los propios criterios de cada quien.
Y al final, el empleo es una relación en la que te pagan a cambio de que te “aprovechen”. Ahora bien, si no te gusta pensar “me esfuerzo tanto y aun así recibo menos recompensa que la persona de al lado”, entonces creo que sí tiene sentido cambiar de rumbo hacia una estrategia de maximizar impacto/recompensa.
Creo que hasta ahora he vivido con la estrategia de “si el trabajo me parece lo bastante interesante, me vendo barato”. Igual que cuando compro cosas, también me gusta que lo que recibo valga más que el dinero que pagué.
Como todo tiene pros y contras, creo que “ser de ayuda para alguien” también puede ser tóxico. Hay que ser amable, pero con cuidado.
Esto en realidad podría ser falta de autoestima. Como pensar: si no soy útil, no habrá nadie que me ame...
Tengo una opinión algo distinta: según mi experiencia, todas las personas con ese tipo de capacidades y actitud tenían una autoestima sumamente alta.
Hay que poder soportar no ser útil para tener una autoestima de verdad.
Creo que son cosas distintas.
Claro, uno puede intentar volverse útil pensando: "si no soy útil, no habrá nadie que me quiera".
Pero yo soy joven, alto, guapo y además tengo dinero, y me motiva que a otras personas les gusten mis productos.
Más bien, me parece que quienes tienen la autoestima baja suelen ser más tacaños con su ayuda, más defensivos, y en muchos casos le daban más importancia a los logros aparentes.
Ah... de verdad, al leer este texto sentí un golpe en el pecho. Parece que estuviera hablando completamente de mí. De verdad, a veces me pregunto por qué hago esto, pero convertirme en alguien útil... no sabía que tenía esta compulsión interna. Gracias por este muy buen texto.
Yo también, como alguien maximalista a quien llaman Doraemon, me siento bien cuando puedo ayudar donde se necesita. La fotografía es un hobby para mí, pero incluso he tomado fotos de perfil con calidad de fotografía comercial, y hacer esas cositas que parecen pequeñas pero que para alguien pueden ser de gran ayuda me da bastante satisfacción. Claro, tomar las fotos y retocarlas no era precisamente algo menor, jaja...