- En 1978, un niño de 10 años propuso directamente a Disneyland una idea para una montaña rusa y recibió una respuesta; este es el recuerdo de esa experiencia real
- Después de subir a Space Mountain, imaginó una montaña rusa que diera vueltas de cabeza y diseñó un modelo llamado ‘Quadrupuler’ con cuatro loops
- Construyó una maqueta con unicel, madera de balsa y plástico calentado, y la envió a Disney junto con fotos Polaroid
- Recibió una carta de WED Enterprises (hoy Disney Imagineering) en la que le dijeron que “parece una aventura fantástica”, lo que le dio confianza
- Después siguió inventando y creando, y hoy trabaja como actor y desarrollador del juego de palabras WordGlyph
Inventos de la infancia y la idea de la montaña rusa
- En su décimo cumpleaños, en 1978, se subió a Space Mountain en Disneyland y quedó profundamente impresionado
- Esa noche pensó: “¿Por qué las montañas rusas no dan vueltas de cabeza?”
- Cuando le contó la idea a un amigo, supo que en Magic Mountain ya estaban construyendo una montaña rusa con loop llamada Revolution
- Entonces respondió: “La mía tiene cuatro loops” y le puso el nombre de ‘Quadrupuler’
- Unió seis hojas de papel y dibujó él mismo los planos, indicando la altura en ‘stories’ y la velocidad en ‘mph’
Construcción de la maqueta y prueba y error
- Empezó a construir la maqueta con tablero de unicel y madera de balsa, pero tuvo dificultades para hacer la estructura de los loops
- Ideó una forma de calentar y doblar plástico, y tomó medidas de ventilación y seguridad para evitar riesgos de incendio
- Tras completar los cuatro loops, tomó fotos Polaroid y decidió proponer la maqueta terminada a Disneyland
La respuesta de Disney
- En la carta que envió a Disney se presentó diciendo que tenía 10 años y que había creado una montaña rusa llamada ‘Quadrupuler’ con cuatro loops
- Unos meses después recibió una respuesta a nombre de WED Enterprises
- En la carta decía que “tu montaña rusa parece una aventura fantástica” y también mencionaba que Big Thunder Mountain Railroad abriría pronto
- La persona que respondió fue Tom Fitzgerald, quien más tarde se convertiría en uno de los imagineers más representativos de Disney
Inventos y creación después de eso
- La respuesta de Disney tuvo un gran impacto en su confianza y creatividad durante la infancia
- Más adelante creó un nuevo rompecabezas inspirado en el cubo de Rubik y lo envió a Ideal Toy Company, pero fue rechazado por ser una propuesta no solicitada
- Aun así, gracias a la carta de Disney desarrolló una gran resiliencia frente al rechazo
- A lo largo de los años obtuvo varias patentes de juegos de mesa, aunque no llegaron a comercializarse
Actividad actual y mensaje
- Actualmente trabaja como actor y considera tanto la invención como la actuación como procesos de descubrimiento y creación
- Entre sus trabajos más conocidos están la voz de Seth Briars en Red Dead Redemption y Leonard the Great en la animación de Nickelodeon Get Blake!
- Su invento más reciente es WordGlyph, un juego de palabras nominado a los Webby
- Es un juego en el que se adivinan palabras con letras en forma de palitos, disponible en iOS y Android
- Su lema de infancia, “one piece at a time”, sigue siendo hasta hoy uno de sus principios de vida
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
De niño le envié a Nintendo mis ideas para videojuegos
Todavía recuerdo la emoción de ver llegar al buzón un sobre de Nintendo con mi nombre
Era antes de internet, así que esas empresas se sentían mucho más mágicas y misteriosas
También recuerdo la cinta VHS que me mandó Nintendo: era realmente genial, como este video
Me respondió con mucha amabilidad, y me dijo que aunque estaba ocupado, le gustaría verlo si lograba hacerlo
Al final nunca hice el sitio, pero hasta hoy me impresiona que se tomara el tiempo de animar así a un niño desconocido
A veces los niños eligen a personas rarísimas como ‘héroes’, pero cuando ese héroe resulta ser una persona realmente buena, el mundo se siente más cálido
Me enviaron folletos del DC-8, -9 y -10, pero viéndolo ahora, era una propuesta innecesaria porque los motores a reacción ya tenían diseño redundante
Lo que recibí fue una carta oficial de rechazo del equipo legal (imagen de la carta)
Aun así, al final me convertí en desarrollador profesional de videojuegos
Debe darles gusto recibir mensajes así después de estar lidiando siempre con puras quejas
A los 10 años mi papá me enseñó puertas lógicas y diseñé en papel una computadora de tic-tac-toe
Mostraba la siguiente jugada con LEDs, aunque probablemente en la práctica no habría funcionado
La maestra pensó que era una broma y lo ignoró, pero al final me convertí en ingeniero de software, y ahora como profesor de CS trato de no tomar nunca a la ligera el esfuerzo de los niños
Estaban llenos de circuitos, interruptores, láseres, electroimanes y otros dispositivos imaginarios, y cuando la maestra los rompió me dolió muchísimo
Después de eso pasé mucho tiempo sin diseñar nada
Fijé el tamaño de la ventana con celdas de 3x3 y lo implementé con enlaces que llevaban cada casilla al siguiente estado
Escribí a mano todos los estados posibles del tablero
En 1993 le mandé a Sainsburys la idea de cajas de autocobro
La idea era prevenir robos usando el peso del carrito, y me puse muy feliz cuando la empresa me respondió agradeciéndome por la “idea creativa”
Supongo que hoy en día para los niños es más difícil vivir una experiencia así por correo electrónico
Aun así, si están en una industria creativa, tal vez todavía puedan responder de forma positiva
Aunque en una empresa familiar antigua todavía podría pasar
Depende del departamento, pero algunos equipos de verdad responden con mucha calidez
Una vez escuché la historia de un niño de segundo de primaria que logró que una juguetera produjera un peluche de oso hormiguero que él había propuesto
Siempre sonrío cuando veo ese hilo de tuits
De niño fui a un parque acuático y se me ocurrió un parque temático donde uno termina completamente empapado llamado Totally Wet People
Mi mamá llevó el dibujo a su trabajo (la Marina) para presumirlo, y gracias a los elogios de la gente me sentí por un tiempo como la persona más increíble del mundo
A veces pienso qué habría pasado si lo hubiera mandado a Six Flags o Disney
De niño le escribí al equipo de F1 de McLaren para preguntar si podía trabajar como practicante estudiantil
Me rechazaron, pero solo el hecho de haber recibido respuesta me hizo feliz
Creo que ahí aprendí esa actitud de que preguntar no cuesta nada
Pero una experiencia así puede hacer que un niño termine creciendo como ingeniero
Claro, si todos los niños empezaran a mandar este tipo de consultas, se volvería spam, así que supongo que por eso terminaron apareciendo sistemas automatizados
La persona encargada no supo qué hacer, pero ahora que lo pienso, esa valentía inocente de entonces era impresionante
Da pena perder eso conforme uno crece
Antes la atención de los adultos era escasa, pero ahora es tan fácil conseguirla que uno puede caer fácilmente en adicción a la dopamina
A los 10 años le mandé ideas de juegos a LucasArts y recibí una carta de rechazo del equipo legal
Aun así, esa experiencia despertó algo dentro de mí
Fue un “no” amable pero firme, y todavía conservo esa carta
Los 80 y 90 de verdad tenían una calidez de otra época
De niño diseñé una nave espacial y la dibujé considerando funciones reales, incluso el cableado y las tuberías
Cuando veo ese plano todavía me saca una sonrisa
Aún no se ha hecho realidad, pero algún día de verdad quiero construirla
A los 8 años le mandé a LEGO la idea de un juguete que baja deslizándose por el barandal de una escalera, pero
a mi mamá le pareció tan tierno que nunca envió la carta y se la quedó guardada
Gracias a eso ahora no puedo trabajar en LEGO
Hay que respetar sus primeros intentos
A los 13 años, para una tarea escolar, le mandé a Mars Bars la idea de mini Snickers sin envoltura
No respondieron, pero ocho meses después vi en la TV un anuncio de Snickers Unwrapped Bites y me quedé en shock
Sentí que habían usado mi idea, pero nadie me creyó
Aunque si el CEO lo vio directamente, tal vez sí pudieron moverlo rápido
Los programas de TV también rechazan propuestas por eso mismo
Incluso hoy la ventana de contraseña del sistema todavía se puede falsificar