Everett suspende la operación de la red de cámaras Flock tras el fallo judicial

• La ciudad de Everett, en el estado de Washington, suspendió la red de cámaras de reconocimiento de matrículas de Flock Safety
• El detonante directo fue un fallo judicial que determinó que las grabaciones de las cámaras califican como registros públicos (public record)
• A partir de esta decisión, los ciudadanos tienen una base legal para solicitar acceso a esas grabaciones
• En respuesta, Everett apagó el sistema por preocupaciones de privacidad y riesgo legal
• La medida es vista como un caso que pone en evidencia el problema de equilibrar la transparencia de la tecnología de vigilancia con la protección de la privacidad

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Decisión de la ciudad de Everett de suspender la red de cámaras de Flock

• La ciudad de Everett, en el estado de Washington, decidió dejar de usar el sistema de cámaras de reconocimiento de matrículas operado por Flock Safety
  • Esta red se utilizaba para rastrear el movimiento de vehículos y apoyar investigaciones criminales
• Detrás de la decisión hubo un fallo judicial
  • El fallo establece que las grabaciones recopiladas por las cámaras de Flock están sujetas a la Public Records Act
• Como resultado, los ciudadanos o los medios obtuvieron el derecho legal de solicitar la divulgación de esas grabaciones

Contenido principal del fallo judicial

• El tribunal determinó que las grabaciones de las cámaras de Flock se consideran registros en poder del gobierno
  • Por lo tanto, esas grabaciones pasan a estar sujetas a solicitudes de acceso a registros públicos
• El fallo es considerado un precedente importante sobre el alcance de la divulgación de datos de vigilancia
• Tras la decisión, la ciudad de Everett suspendió el sistema por el conflicto entre sus obligaciones legales y la protección de la privacidad

Consideraciones de privacidad y administrativas

• Las autoridades municipales expresaron preocupación por la posibilidad de que la divulgación de las grabaciones derive en una invasión de la privacidad de los ciudadanos
• También se tomó en cuenta el aumento en los costos de gestión y seguridad de los datos
• En consecuencia, la ciudad cerró la red para reducir el riesgo legal

Flock Safety y la controversia sobre la tecnología de vigilancia

• Flock Safety es una empresa privada que ofrece tecnología de reconocimiento de matrículas y prevención del delito
• Esta tecnología se ha usado en varias ciudades de Estados Unidos para apoyar investigaciones policiales
• Sin embargo, este caso reavivó el debate sobre si los datos de vigilancia privados deben considerarse de carácter público

Significado del caso

• La medida muestra que los gobiernos locales deben considerar la transparencia legal al adoptar tecnología de vigilancia
• También destaca el fallo como un precedente que deja claro que la ley de registros públicos puede aplicarse también a datos de vigilancia digital
• Es posible que otras ciudades enfrenten revisiones legales y ajustes de política similares en el futuro

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Creo que la persona que pidió los datos hizo lo correcto. También estoy de acuerdo con el fallo del juez
  El simple hecho de que quieran cerrar el sistema demuestra hasta qué punto se recolectaban datos de forma indiscriminada
  Estas cámaras están aumentando en todo el país, y si la gente supiera cuántos datos se recopilan realmente, a dónde se venden y cómo los usan el gobierno o actores privados, se sorprendería
  Ya ha habido varias revelaciones, como arrestos por error porque la IA identificó el vehículo equivocado como un “auto robado”, o datos sobre patrones de compra vendidos a anunciantes

  • Ahora vivimos en una era en la que la IA puede vigilar todas las cámaras de CCTV y correlacionar los datos, así que necesitamos nuevas leyes de privacidad acordes a eso
  • En realidad solo apagaron las cámaras por un momento, y en otras zonas hay movimientos para cambiar la ley y excluir estos datos de los registros públicos. Esto no es en absoluto una “victoria”
  • Desde el principio se debió recopilar datos solo de criminales, pero ahora se ha convertido en una red de vigilancia masiva dirigida a toda la ciudadanía
  • Las cámaras de transporte público existen desde hace mucho, pero habría menos molestia si los datos de ALPR (reconocimiento automático de matrículas) fueran públicos. El problema es que los políticos quieren usar la vigilancia como herramienta de control
  • La decisión del juez es correcta. Si son datos públicos operados con impuestos, cualquier ciudadano debería poder acceder a ellos
    Si eso resulta peligroso, entonces hay que detener por completo todo el sistema.
    Al final solo hay dos opciones: o se hacen públicos los desplazamientos de todos, o se cae en un Estado de vigilancia totalitario

• La alcaldesa de Everett, Cassie Franklin, se opuso al fallo y afirmó que las imágenes podrían ser mal utilizadas por agresores de violencia doméstica o acosadores
  Pero ya hubo casos en los que la policía o empleados de Flock abusaron de los datos. Mientras se recopilen, el abuso es inevitable
  La única forma de proteger la seguridad de la ciudadanía es no recopilar esos datos desde el principio

  • De hecho, hubo casos en que la policía usó datos de Flock para rastrear a su pareja o expareja
    Caso de Kansas, caso de Milwaukee
  • Las declaraciones de la alcaldesa en realidad se vuelven un argumento irónico a favor de no cubrir toda la ciudad con una red de vigilancia
    Quienes hacen políticas públicas ya habían sido advertidos de estos riesgos, pero los ignoraron y ahora quieren evadir su responsabilidad
  • Aquí también se mezclan policía, violencia doméstica y hasta encubrimiento de incidentes
  • Este tipo de argumento no es más que una estrategia de apelación emocional del estilo “piensen en los niños”

• En la legislatura del estado de Washington avanza un proyecto de ley para excluir estas imágenes de los registros públicos
  Enlace al proyecto
  Se anima a la ciudadanía a contactar a sus representantes locales para pedir que se deseche esta propuesta
  Buscar legislador / línea directa: 1-800-562-6000

• Comparten este artículo que resume bien los detalles legales relacionados
  El argumento de que las imágenes no son trabajo del gobierno resulta poco convincente, porque la instalación misma de las cámaras ya es un acto deliberado del gobierno
  Eso sí, datos privados como los resultados de búsqueda de Google no pasan a ser registros públicos por eso
  El intento legislativo de excluir el material de Flock de los registros públicos es consistente con la excepción ya existente para cámaras de semáforo en rojo
  Pero debería haber una ley más sofisticada que garantice cierto nivel de transparencia en la vigilancia pública

  • Esto recuerda la lógica estilo NSA de que “la recopilación de datos solo ocurre en el momento de la búsqueda”. Es el ejemplo típico de un doble rasero donde solo el gobierno tiene permiso

• Si se garantizaran legalmente límites claros de acceso y sanciones penales, podría aceptarse que las imágenes se administren solo dentro del gobierno local
  El problema es la centralización de los datos y la posibilidad de filtraciones, además de que el costo del análisis con IA es casi cero
  Hay que volver a levantar por ley la “barrera de costo” que la tecnología eliminó. Cuanto más fácil es vigilar, más fácil también es abusar de ello

  • Otra amenaza de la vigilancia moderna es la correlación de datos
    Información compartida sin pensar en el pasado puede interpretarse en el futuro con un sentido completamente distinto
  • Pero es muy probable que el gobierno federal absorba todos los datos con el pretexto de la “seguridad nacional” y los integre en una base de datos tipo Palantir impulsada por IA
    Los datos inevitablemente serán mal utilizados, y las excepciones legales (“seguridad nacional”, “excepción para organismos de investigación”) se prestarán al abuso

• Si existe la tecnología de reconocimiento de matrículas, pensé que debería haber una versión de código abierto
  Sin duda existe el riesgo de abuso, pero si la ciudadanía comparte la tecnología, también podría equilibrarse un poco el poder
  Como en el caso de ciudadanos de Minneapolis que rastrearon vehículos de ICE, la vigilancia ciudadana también podría convertirse en una herramienta para vigilar al poder
  Hice una app sencilla con el framework Vision de iOS, pero al final solo la probé y la dejé ahí

  • Antes había un proyecto de código abierto llamado OpenALPR, pero después de que lo compró REKOR pasó a una API cerrada y quedó abandonado
    Ahora la IA analiza miles de matrículas en tiempo real y hasta rastrea automáticamente patrones de movimiento
    Hay muchos errores de reconocimiento, pero como todo está automatizado, el nivel de riesgo es muy alto
  • Me preguntaba por qué no existe un paquete público para Raspberry Pi. Se podría hacer un sitio web que publique la ubicación en tiempo real de vehículos del gobierno

• Dicen que el artículo original devuelve 404, y comparten esta nota alternativa de GeekWire
  Explica que, tras el fallo, varias ciudades del estado de Washington suspendieron temporalmente las cámaras de reconocimiento de matrículas

• Dice que va a pedir por solicitud de acceso a la información “las imágenes de las cámaras de mi pueblo en Wisconsin”

  • Otra persona responde: “yo estaba pensando lo mismo, casi somos vecinos”
  • También proponen una idea de acción colectiva: “¿qué tal si 10 mil ciudades lo piden al mismo tiempo?”

• Señalan que son problemáticos los casos de arrestos erróneos causados por fallos de reconocimiento de la IA
  Un error de una sola letra puede terminar en una situación donde te apuntan con un arma.
  Si se trata de datos recopilados con los impuestos de la ciudadanía, debería publicarse con total transparencia qué datos se guardan, cuánto tiempo se conservan y con quién se comparten

• Consideran que la mejor forma de impulsar regulación es hacer que quienes tienen poder sientan el riesgo en carne propia
  Si la ciudadanía pudiera rastrear a políticos o empresarios con una tecnología como Flock, entonces la privacidad recién empezaría a importar

  • Pero la realidad es que la gente común no puede acceder a esos datos; solo los multimillonarios y la policía pueden verlos
    Los datos solo se usan de arriba hacia abajo. Entender esa estructura es el primer paso