Juegos con loot boxes en toda Europa pasarán a tener clasificación mínima para mayores de 16 años

• El organismo europeo de clasificación de videojuegos PEGI reformará de forma importante sus criterios de edades a partir de junio, aplicando una clasificación base de 16 años a los juegos que incluyan Loot Boxes (gacha, ítems aleatorios de pago)
• Las loot boxes son una función dentro del juego para comprar ítems misteriosos aleatorios con dinero real o moneda virtual, y estudios recientes han señalado que difuminan la frontera entre los videojuegos y las apuestas
• Los juegos con NFT recibirán clasificación para mayores de 18 años, los sistemas por tiempo limitado como los battle pass de pago tendrán clasificación de 12 años, y los modelos de 'jugar a una hora determinada' como las misiones diarias se desglosarán con clasificación de 7 años
• Actualmente no existe en el Reino Unido una ley que regule las loot boxes, y como la nueva clasificación solo se aplicará a juegos lanzados después de junio, también hay críticas por la falta de aplicación retroactiva a juegos existentes
• Desde la industria también se plantea que, para que el cambio de clasificación tenga un efecto real, debe ir acompañado de concientización y educación para los padres

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Resumen de la reforma del sistema de clasificación PEGI

• PEGI (Pan-European Game Information) es el sistema de clasificación por edades para videojuegos usado en 38 países de Europa, y señala la adecuación por edad de los juegos mediante categorías 3/7/12/16/18
• Con esta reforma, los juegos que incluyan "ítems aleatorios de pago" (paid random items) recibirán por defecto la clasificación PEGI 16, aunque en algunos casos podría elevarse hasta PEGI 18
• Juegos como EA Sports FC, que incluyen sistemas de loot boxes, podrían recibir una clasificación por edad mucho más alta
• El director de PEGI, Dirk Bosmans, señaló que esta actualización ofrecerá a padres y jugadores "orientación más útil y transparente"

Polémica por la similitud entre las loot boxes y las apuestas

• Las loot boxes son una función dentro del juego para comprar ítems misteriosos aleatorios con dinero real o moneda virtual
• Según la Dra. Ruijie Wang, quien encabezó un estudio de enero de 2025 de Bournemouth University, las loot boxes son "el caso más estudiado entre los mecanismos similares a las apuestas dentro de los videojuegos"
• Reconocer a las loot boxes como un factor de riesgo dentro de la clasificación por edades es un paso importante que refleja la realidad del diseño de juegos moderno y da a los padres una señal clara sobre posibles riesgos

Otros nuevos criterios de clasificación

• Los juegos que incluyan sistemas por tiempo limitado (por ejemplo, battle pass de pago) recibirán clasificación PEGI 12
  • Fortnite usa varios pases de pago y ya tiene clasificación PEGI 12
• Los juegos con NFT (tokens no fungibles) recibirán clasificación PEGI 18
• Los juegos que incluyan mecanismos de "jugar a una hora determinada" (play-by-appointment), como las misiones diarias, recibirán clasificación PEGI 7
  • Sin embargo, si incluyen mecanismos que "castigan al jugador", como perder contenido por no volver, la clasificación subirá a PEGI 12
• Los juegos en línea que no tengan funciones para reportar o bloquear a otros jugadores recibirán clasificación PEGI 18

Situación regulatoria en el Reino Unido

• En el Reino Unido no existe una ley que regule cómo y dónde aparecen las loot boxes dentro de los juegos
• El gobierno británico decidió en 2022 no modificar la Gambling Act 2005 al considerar que no había evidencia de una "relación causal" sobre los daños provocados por las loot boxes
• Según la guía publicada en 2023 por el grupo de la industria Ukie, las compañías de videojuegos deben limitar que los menores de 18 años compren loot boxes sin consentimiento de sus padres
• La Advertising Standards Authority (ASA) prohíbe y retira anuncios que no indiquen claramente si un juego incluye loot boxes

Críticas por la falta de aplicación retroactiva

• La nueva clasificación solo se aplicará a juegos lanzados después de junio y no tendrá efecto retroactivo sobre los juegos ya existentes
• Emily Tofield, CEO de Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam), calificó el cambio como "un paso en la dirección correcta", pero sostuvo que los títulos ya existentes también deberían recibir retroactivamente la clasificación PEGI 18
• "Si las reglas no se aplican a los juegos actuales, tendrán muy poco efecto para proteger a los niños que ya los están jugando"

Dudas sobre su efectividad real

• La periodista freelance de videojuegos Vic Hood consideró que la nueva clasificación es "positiva", pero advirtió que será difícil lograr una diferencia real si los padres no la toman en serio
• En la práctica, esto implica que los padres deben informarse por su cuenta sobre por qué se introdujeron estos cambios y evaluar por sí mismos si esos juegos y sus mecánicas de loot boxes son adecuados para sus hijos

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Las loot boxes, cajas, sobres y sistemas similares para comprar ítems aleatorios con dinero real o con moneda del juego equivalente deberían prohibirse por completo
  Este tipo de estructura es un mecanismo explotador que lucra aprovechándose de las vulnerabilidades del cerebro humano. Lo mismo aplica a los mercados de predicción, las apuestas deportivas, los casinos en línea y los exchanges de criptomonedas
  • Lo interesante es que toda tu lista está sesgada hacia el ámbito digital. Me pregunto si hay alguna razón por la que veas distinto el juego de azar en el mundo real, como la lotería o el blackjack
  • Si empezamos a prohibir todo lo que genera adicción, desaparecerían industrias completas del tamaño de los mercados que cotizan en el Nasdaq
  • De hecho, estos sistemas se están poniendo peor con el tiempo. Basta ver plataformas como Kalshi
  • Si el problema son las vulnerabilidades del cerebro, entonces también habría que prohibir el alcohol o las atracciones extremas de los parques de diversiones
• Parece que este tipo de regulación al final llevará a un mayor control de verificación de edad en línea
  Primero crean el problema y luego lo usan como pretexto para aprobar leyes que reducen libertades o aumentan la vigilancia. Hace pensar en The Shock Doctrine de Naomi Klein
  • En vez de legalizar estos sistemas de apuestas disfrazados, creo que sería más sensato prohibirlos por completo
  • Como dice la frase “nunca desperdicies una buena crisis”, estafar a la gente por codicia termina sembrando las bases para un control autoritario
• Eso no alcanza. Yo prohibiría por completo este tipo de sistemas
  • Sí, esto es una estafa. Si pones restricciones por edad, lo único que haces es hacer crecer la industria de la verificación de edad
• Ahora le toca a Roblox. Me parece repugnante que juegos como “Steal a Brainrot”, supuestamente aptos para mayores de 7 años, estén diseñados para hacer que los niños gasten dinero
  Cosas como un “bloque secreto de la suerte” de £29.99 están cableando el cerebro de los niños desde pequeños para la adicción a las recompensas aleatorias.
  Da mucho gusto ver que el gobierno regule este tipo de prácticas explotadoras. Las empresas de videojuegos tienen derecho a ganarse la vida, pero deberían necesitar una licencia como los casinos
  • Técnicamente, si la casa gana el 100% de las veces, entonces ni siquiera es un casino
• Me pregunto si en Europa los jóvenes de 16 años pueden apostar en un casino. Es raro prohibírselo solo a algunos niños
  • La definición de “niño” es ambigua. Cada país fija de manera distinta la mayoría de edad.
    Por ejemplo, en el Reino Unido puedes casarte a los 16, pero no conducir hasta los 17.
    Incluso cuando la comisión del juego informa al parlamento, se pregunta “¿qué es exactamente apostar?”.
    Las loot boxes no son tragamonedas, sino que se parecen más a los juegos de cartas coleccionables, aunque como son populares entre adolescentes, necesitan regulación aparte.
    Juegos como Fortnite también aprovechan el FOMO (miedo a quedarse fuera), así que también deberían ser regulados
  • Cuando vas a prohibir algo que hasta ayer estaba permitido, hay que acotar el alcance con mucho cuidado
    A los 16 años ya se entiende el concepto del dinero, e incluso puedes usar tu propia cuenta, así que el daño sería limitado
  • El Reino Unido quiere bajar la edad para votar a 16 años y al mismo tiempo limitar el acceso a internet a mayores de 18. Es una política contradictoria
  • Las tarjetas coleccionables como Pokémon o las de fútbol también se pueden comprar fácilmente en tiendas. No está claro dónde trazar la línea
  • También venden cajas sorpresa fuera de línea. La mayoría están dirigidas a menores de 10 años, así que sinceramente creo que esta regulación es más para aparentar que otra cosa
• Como alguien mayor de 16 años, no quiero jugar juegos con loot boxes. Por eso me gustaría que hubiera un etiquetado obligatorio
  • Yo también creo que el etiquetado es el mejor enfoque. Personalmente no me gusta el modelo gacha, pero a algunas personas les funciona
    Eso sí, las probabilidades deben publicarse claramente
  • Se necesita etiquetado y funciones de filtrado. Estaría bien poder aplicar un filtro como el de las tiendas de apps que dice “incluye compras dentro de la app”
  • También se puede simplemente usar Google Search
• En realidad, las cartas Pokémon ya habían sido prohibidas hace 20 años en los patios de las primarias
  La razón no era el juego de azar, sino las peleas y los robos
  • Se puede ver más sobre eso en el artículo de Wikipedia
• No entiendo por qué solo se regulan las loot boxes de los videojuegos y no cosas del mundo real como las cartas Pokémon
  • En el mundo real, un cajero puede impedir que un niño haga cobros ilimitados con la tarjeta de sus padres, pero en los juegos pueden hacer que gastes cientos de dólares en minutos y lo consideran un éxito
  • Ahora hasta en GameStop puedes comprar cartas Pokémon de forma digital como si estuvieras apostando.
    Esta expansión de la lógica de apuesta me volvió completamente antiapuestas
  • Las cartas Pokémon tienen valor de reventa, así que es posible recuperar parte del daño.
    Pero si vendes una cuenta de Fortnite te la suspenden de inmediato. Por eso no se genera presión política para regularlo
  • Las cartas Pokémon son simplemente adictivas de forma analógica, pero las loot boxes te hunden más mediante estímulos visuales y auditivos como una tragamonedas
  • En realidad, las cartas Pokémon también recibieron críticas por fomentar el juego de azar desde que aparecieron, pero fueron ignoradas porque quedaron tapadas por la moda
• Prohibir por completo las apuestas para niños es lo correcto, pero creo que esta medida es un buen primer paso