Afroman es absuelto en demanda por difamación presentada por policías de Ohio

• El rapero Afroman (nombre real: Joseph Foreman) fue declarado no responsable en una demanda por difamación relacionada con un video musical que satirizaba a policías de Ohio que irrumpieron en su casa
• En 2022, produjo la canción satírica ‘Lemon Pound Cake’ usando imágenes de CCTV de su casa para reunir fondos para compensar daños materiales causados por un cateo por drogas
• En 2023, siete agentes le exigieron 3.9 millones de dólares en daños, alegando difamación, invasión de la privacidad y daño emocional
• El jurado consideró que el video y las publicaciones estaban dentro del alcance de la libertad de expresión para criticar a funcionarios públicos
• El fallo es visto como un caso que vuelve a confirmar los límites entre la sátira sobre figuras públicas y la libertad de expresión

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Resumen del caso

• En agosto de 2022, la Oficina del Sheriff del condado de Adams, en Ohio, registró la casa de Afroman en busca de drogas, pero no se presentaron cargos penales
• Después, Afroman produjo la canción satírica ‘Lemon Pound Cake’ y su video musical usando imágenes de CCTV de su casa, y los publicó con el objetivo de reunir una compensación por los daños materiales causados durante el cateo
• El video incluye escenas de policías derribando la puerta para entrar y de un agente mirando el “lemon pound cake de su mamá”

Contenido de la demanda policial

• En marzo de 2023, siete agentes de la oficina del sheriff demandaron a Afroman
  • Alegaron difamación, invasión de la privacidad protegida constitucionalmente y provocación intencional de daño emocional
• Según la demanda, Afroman también publicó después mensajes de crítica en redes sociales junto con los nombres reales de los agentes
  • Algunas publicaciones incluían afirmaciones de que la policía “me robó mi dinero”, eran “criminales disfrazados de agentes de la ley” y “supremacistas blancos”
  • También se indicó que hubo afirmaciones falsas sobre un agente en particular, como que “consumía drogas y delató a un amigo” y que “biológicamente es hombre”

La batalla legal

• David Osborne, abogado de Afroman, sostuvo que la canción era una expresión satírica que combinaba comedia y música, y que criticar a funcionarios públicos forma parte de la libertad de expresión
  • Declaró que “los funcionarios públicos están expuestos a un estándar más alto y es natural que reciban críticas”
  • Explicó que el video era “un comentario social sobre que ellos no hicieron bien su trabajo”
• Robert Klingler, abogado de los policías, pidió 3.9 millones de dólares en daños alegando que Afroman difundió información falsa de forma reiterada durante tres años y medio
  • Sostuvo que “él sabía que lo que publicó en internet era falso”
  • Pidió al jurado que enviara con su veredicto “el mensaje de que él debe detenerse”

Veredicto del jurado y reacciones

• El jurado resolvió que Afroman no tiene responsabilidad legal por difamación ni por invasión de la privacidad
• En la corte, Afroman levantó ambos brazos y abrazó a otros para expresar su alegría
• En su testimonio dijo que “si ellos no hubieran hecho una redada equivocada, nada de esto habría pasado”, y señaló que incluso llegó a conocer los nombres de los policías por las acciones de ellos mismos

Significado del caso

• El fallo llama la atención como un caso que, en medio del debate sobre los límites de la sátira hacia funcionarios públicos y la libertad de expresión, reafirma el alcance de la protección de la expresión artística
• Se interpreta que el tribunal reconoció que la música y los videos satíricos pueden funcionar como comentario social sobre asuntos públicos

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Comentarios de Hacker News

• Me preguntaba por qué sacaron tantas armas
  Parecía un nivel de armamento militar, y se veía raro que se movieran con el dedo en el gatillo durante todo el cateo
  Si ves dramas criminales británicos, casi no aparecen armas, así que surge la duda de por qué la policía de EE. UU. es tan distinta

  • El libro Rise of the Warrior Cop ayuda a entender el trasfondo de este fenómeno
    Y en este video se ve a policías estadounidenses burlándose de los protocolos de respuesta no violenta de la policía escocesa
    Me impactó la frase: “¿Proteger la vida? Nosotros tenemos prioridades”
  • Creo que a la policía de EE. UU. se le enseña a tener miedo
    Los entrenan para pensar que cualquier parada de tránsito puede ser la última
    A mí me han apuntado con un arma dos veces durante simples controles de tránsito. Soy blanco
  • Me sorprendió la reacción de “así es EE. UU.”
    Incluso en la zona rural del suroeste de Ohio donde vivo, Afroman es bastante popular
    Esta orden de cateo incluía acusaciones de secuestro, tortura y tráfico de drogas, y un juez la autorizó con base en el testimonio de un informante
    Con ese contexto, el nivel de armamento no es totalmente absurdo
    Pero apagar las cámaras o llevarse dinero no se puede justificar de ninguna manera, y la gente de la zona está apoyando a Afroman
  • Si ves la Castle Doctrine (doctrina de defensa del hogar) en EE. UU., si alguien entra a tu casa, se justifica una respuesta letal
    La policía también actúa teniendo eso en mente, como si estuvieran irrumpiendo en su propia casa
    A un compañero mío la policía le hizo un allanamiento sin aviso (no-knock raid) en la dirección equivocada, mataron a su perro y él terminó herido de bala
    Al final recibió una indemnización, pero quedó con secuelas de por vida
  • La primera razón es que es negro, y la segunda es que así es como actúa normalmente la policía estadounidense actual

• Este video es justamente ese caso
  Es otro ejemplo de la policía cayendo en la trampa del efecto Streisand

  • Este caso es uno de esos raros momentos en que el efecto Streisand explota una y otra vez
    Si no hubieran hecho la redada, no habría ni videoclip ni humillación
    Al presentar la demanda lo convirtieron en una noticia aún mayor, y en el tribunal sus afirmaciones exageradas y su actuación entre lágrimas terminaron saliéndoles totalmente al revés
    Al final Afroman ganó y ahora el caso se conoce en todo el mundo, mientras las vistas del video siguen disparándose
    Uno se pregunta si la policía no tenía abogado, porque parece que eligieron la peor opción posible en cada paso
  • En el canal de YouTube de Afroman hay otros videos
    Algunos incluyen sátiras de policías como depredadores sexuales o hipócritas
  • En el videoclip se ve a policías aparentemente robando dinero o alterando evidencia
    Me pregunto si ellos también no deberían ser procesados
  • También hay otro video celebrando su victoria enlace
  • Este caso de verdad parece la cima del efecto Streisand

• Siempre dicen que en espacios públicos no existe expectativa de privacidad
  Entonces los policías, que trabajan con nuestros impuestos, también tienen que poder ser grabados
  Son funcionarios públicos que trabajan para nosotros

  • Esto no es solo una opinión, sino un hecho legal reconocido varias veces por las cortes federales de apelación de EE. UU. y la Corte Suprema
    Es decir, el derecho de los ciudadanos a grabar a la policía ya está firmemente establecido
  • De hecho, la jurisprudencia ya lo ha confirmado múltiples veces
  • En cambio, si un ciudadano hubiera demandado a la policía por difamación, lo habrían frenado con la inmunidad calificada (qualified immunity)
    Que solo la policía pueda usar demandas civiles para aplastar a ciudadanos es un abuso de poder
  • A la frase “trabajan para nosotros” alguien respondió con sarcasmo: “qué ingenuo”

• Me alegra mucho ver a Afroman en lo alto de HN
  Me encantan la libertad y el humor, y la música que le da un golpe a policías corruptos
  EE. UU. se merece una victoria así

  • En realidad, dicen que al principio no fue un pay, sino un pastel
  • Esta historia expone perfectamente la ineptitud y arrogancia policial
    Comparado con culturas como el sistema policial japonés de Koban, donde se construye confianza con la comunidad, la policía estadounidense parece casi una pandilla
    Tienen presupuestos enormes, pero en crisis como la de Uvalde no pueden hacer nada
    Artículo relacionado
  • También hubo un comentario citando la letra: “I wasn’t gonna run from the cops...”
  • Aunque también hubo quien opinó que, como Afroman es partidario de MAGA, cuesta verlo como una figura liberal

• El video está bastante chistoso y vale la pena verlo una vez
  A mí también me allanaron la casa una vez, así que estos momentos en que se muestra la incompetencia policial se sienten muy satisfactorios

  • Ojalá no haya sido un equipo SWAT
    Ellos ven a todo el mundo como narcoterroristas y muchas veces empiezan por dispararle al perro

• En el video “Will You Help Me Repair My Door” salen policías tirando la puerta y registrando la casa
  En “Lemon Pound Cake” aparece un sheriff mirando el pastel con un arma en la mano
  Se nota el sentido del humor de Afroman

  • Esto es un efecto Streisand de manual
    La demanda hizo que la redada inapropiada de la policía se conociera todavía más
  • No es solo un músico, también es un excelente hombre de negocios
    Todo esto probablemente le ayudará mucho en su carrera
  • “Lemon Pound Cake” nació como canción aparte después de que se volviera popular la escena que apareció en el primer video
    Tras el juicio, los fans incluso hicieron una performance repartiendo lemon pound cake
    Primer video, video frente al tribunal

• Me dio risa ver que en el artículo del New York Times decía “redada de 2002”
  En realidad fue un caso de 2022
  Me impresionó la calma de Afroman

  • En 2002 no habría sido posible grabar esto con un celular, así que claramente fue un simple error tipográfico
  • Antes incluso había una cuenta de Twitter dedicada solo a señalar errores tipográficos del NYT
  • Alguien bromeó con que debieron escribir “2ÖÖ2” para que quedara más al estilo del NYT

• Testificar en el tribunal que “no sabe si las declaraciones difamatorias son ciertas” es una estrategia realmente audaz

  • Más sorprendente aún fue que dijera no saberlo aunque su hermano renunció del mismo departamento por un delito
  • La ACLU calificó esta demanda como una SLAPP (demanda para desalentar la libre expresión)
    Probablemente nunca pensaron en ganar, sino en fastidiar a la otra parte
  • En realidad, esa respuesta también pudo ser una estrategia legal
    Si lo dicho es cierto, no es difamación, y si no puede creerse, tampoco lo sería
    Tal vez fue una táctica judicial para esquivar la intención de la pregunta

• Recomiendo mucho ver el video del juicio, sobre todo la parte del testimonio policial
  No tiene sentido que esta demanda haya llegado hasta juicio

  • Yo también vi una parte y estaba tan interesante que casi no pude trabajar
    Cualquiera podría adaptarlo y hacer una obra de teatro
    Pienso volver a verlo esta noche
  • Me pregunto si hay algún enlace oficial para ver el video completo
  • También me dio la impresión de que el juez estaba del lado de la policía
    Me pareció especialmente raro que desestimara la contrademanda de Afroman

• Los policías se hicieron pasar vergüenza ellos solos
  En especial daba pena ver a la mujer policía aparentemente forzando el llanto
  Parecen la pandilla autorizada más grande de EE. UU.

  • Pero quizá esas lágrimas no eran falsas
    Burlarse de ella es difícil de defender porque no tiene relación directa con su trabajo
    Aun así, estoy de acuerdo con el resultado mismo