- Aproximadamente 30 años después de que se revelara la red nerviosa de los genitales masculinos, por primera vez se visualizó en 3D toda la estructura nerviosa del clítoris
- El equipo de investigación escaneó pelvis femeninas con rayos X de alta energía y reconstruyó con precisión cinco ramas nerviosas de hasta 0.7 mm de ancho
- Los resultados corrigen errores en los libros de anatomía existentes y, en particular, confirman que el nervio dorsal se mantiene fuerte hasta la punta
- Este mapa puede aplicarse para mejorar la preservación de la sensibilidad y la precisión en reconstrucción tras mutilación genital, cáncer de vulva, transición de género y cirugías estéticas
- El estudio representa un punto de inflexión importante para la comprensión fisiológica del placer sexual femenino y la recuperación de la equidad de género en la medicina
Primer mapa 3D de la red nerviosa del clítoris femenino
- Aproximadamente 30 años después de que se revelara la red nerviosa de los genitales masculinos, por primera vez se cartografió por completo la red nerviosa del clítoris, uno de los órganos menos estudiados del cuerpo humano
- El equipo de investigación realizó escaneos 3D de dos pelvis femeninas con rayos X de alta energía y visualizó con precisión, hasta un ancho de 0.7 mm, cinco complejas ramas nerviosas con forma de árbol que atraviesan el interior del clítoris
- Estos resultados muestran que parte del contenido de los libros de anatomía existentes era incorrecto y, en particular, confirman que el nervio dorsal del clítoris se mantiene fuerte hasta la punta
- El estudio puede contribuir a mejorar la precisión quirúrgica para preservar la sensibilidad sexual en cirugías de reconstrucción tras mutilación genital femenina, cirugías por cáncer de vulva, cirugías de afirmación de género y cirugías genitales estéticas
- Los investigadores subrayan que este mapa permitirá comprender los mecanismos fisiológicos del placer sexual femenino y mejorar la equidad de género en la atención médica
Contexto histórico de la investigación sobre el clítoris
- El clítoris es un órgano responsable del placer sexual, pero durante mucho tiempo fue una zona casi no estudiada científicamente
- La investigación se retrasó debido a tabúes culturales en torno a la sexualidad femenina, y hasta antes del siglo XX ni siquiera se incluía en los libros de anatomía
- En la edición de 1995 de Gray’s Anatomy, se describía simplemente como un “pequeño pene”
- La uróloga australiana Helen O’Connell señaló que el clítoris “ha sido borrado intelectualmente de la medicina y la ciencia”
- En 1998 publicó el primer estudio que cartografió de forma sistemática la estructura anatómica principal del clítoris
Creación del nuevo mapa nervioso 3D
- Ju Young Lee, del Amsterdam University Medical Center, y sus colegas escanearon con rayos X de alta energía dos pelvis femeninas donadas para generar modelos 3D
- Los escaneos revelaron, con una resolución sin precedentes, cinco complejas ramas nerviosas que atraviesan el interior del clítoris
- El nervio más grueso tenía un ancho de 0.7 mm, y también se identificaron terminaciones nerviosas finas dentro del glande (la parte externa prominente)
- Los resultados fueron publicados como preprint en bioRxiv y todavía no han sido revisados por pares
- Lee dijo que “este es el primer mapa 3D de los nervios dentro del glande del clítoris” y comentó que se trata de un avance muy tardío en comparación con un estudio similar del pene masculino, completado en 1998
Revisión del conocimiento anatómico existente
- El nuevo mapa muestra que la distribución de los nervios del clítoris es mucho más amplia y compleja de lo que indicaba la anatomía conocida hasta ahora
- Algunos nervios se extienden hasta el monte de Venus, el capuchón del clítoris y los pliegues cutáneos de la vulva (como los labios menores)
- Investigaciones previas sostenían que el nervio dorsal se debilitaba al acercarse al glande, pero este escaneo confirma que se mantiene fuerte hasta el extremo
- Georga Longhurst, de St George’s University of London, evaluó que “las imágenes de alta resolución dentro del glande muestran terminaciones nerviosas que no pueden verse durante una disección”
Posibles aplicaciones médicas
- Este mapa podría utilizarse para mejorar la precisión de las cirugías reconstructivas tras la mutilación genital femenina (MGF)
- Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 230 millones de mujeres y niñas en 30 países de África, Medio Oriente y Asia han sufrido mutilación genital
- Este procedimiento no tiene beneficios para la salud y puede provocar hemorragias, infecciones, problemas urinarios, trastornos menstruales y complicaciones en el parto
- Según la investigación, alrededor del 22% de las mujeres que se someten a cirugía reconstructiva experimentan una reducción del orgasmo, y una mejor comprensión de la distribución nerviosa podría reducir esa proporción
- O’Connell mencionó que este estudio también puede ayudar a preservar la sensibilidad en cirugías por cáncer de vulva, cirugías de afirmación de género y cirugías genitales estéticas (como la labioplastia)
- En particular, señaló que las cirugías de labioplastia aumentaron un 70% entre 2015 y 2020
Expansión de la investigación sobre salud sexual femenina
- O’Connell explicó que comprender los mecanismos nerviosos de la excitación y el orgasmo mediante la estimulación del clítoris también tiene efectos positivos en la salud, las relaciones y la fertilidad de las mujeres
- Lee busca abrir una exhibición sobre el clítoris dentro del hospital universitario de Ámsterdam para elevar la conciencia pública y la comprensión científica
- El plan está inspirado en el Vagina Museum de Londres
Importancia del estudio
- Esta investigación es considerada un logro histórico que llena un vacío en la anatomía de los genitales femeninos
- Un mapa nervioso preciso puede minimizar la pérdida de sensibilidad durante las cirugías y contribuir a la recuperación de la salud sexual y mental de las mujeres
- Es una oportunidad para superar el largo desinterés de la comunidad científica y promover la recuperación del equilibrio en la investigación médica sobre el cuerpo femenino
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Me sorprendió leer que el clítoris estuvo ausente de Gray’s Anatomy hasta la edición 38 de 1995
En realidad, el editor Charles Goss lo eliminó en la edición 25 de 1947, y no fue restaurado durante 50 años
Ya estaba descrito en textos médicos clásicos, pero nadie sabe por qué se eliminó
Se puede ver más sobre esto en el enlace al proyecto de HuffPost
Es como si la documentación de programación orientada a objetos se hubiera borrado porque al bando de la programación funcional le resultara ofensiva
La estandarización de la higiene y la educación funcionó, pero la ingeniería social en temas como la vivienda para personas de bajos ingresos fracasó
Tratar como un “meme” la idea de que ese sesgo influyó en la literatura médica resulta extraño
Está claro que la omisión de 50 años fue intencional
Incluso hoy existen sectores más interesados en la tasa de natalidad y la preservación del linaje que en los derechos o la salud de las mujeres
Señalar estos problemas a menudo hace que te llamen “histérica”, lo cual resulta agotador
La crítica real es que la existencia de las mujeres fue ignorada o distorsionada en la ciencia
Al leer el artículo, fue bastante difícil encontrar el paper de investigación
Consulta el enlace al paper en bioRxiv y la versión PDF en imágenes
Según la página 7 del informe, la cirugía reconstructiva tras MGF (mutilación genital femenina) en realidad produce resultados negativos en algunos casos
También fue impactante saber que 230 millones de mujeres son víctimas
Enlace al paper completo
Pero como la mayoría reportó mejoras en el dolor o el placer, en promedio el resultado es positivo
Aun así, la tecnología de mapeo nervioso podría ayudar a reducir los resultados negativos
Consulta las estadísticas en Wikipedia
En algunos países europeos, la cirugía de reconstrucción del himen es uno de los procedimientos ginecológicos más comunes
Según Wikipedia, la MGF ocurre principalmente en sociedades musulmanas, pero también existe en algunas comunidades cristianas y animistas
Consulta este documento relacionado
Vale la pena considerar que, de unos 900 millones de mujeres musulmanas en el mundo, una de cada cuatro es víctima
Me pareció interesante la pregunta: “¿Por qué una zona sensible necesitaría más nervios?”
Los rasgos que favorecieron la supervivencia y la reproducción quedaron fijados a lo largo de las generaciones
Reducir la densidad nerviosa y amplificar la señal en el cerebro no era una alternativa evolutivamente disponible
Por ejemplo, el nervio óptico humano se conecta por la parte interna de la retina, creando un punto ciego, pero el cerebro lo corrige
Si pocos nervios tuvieran una influencia excesiva, una falla produciría una distorsión sensorial mayor
Es posible que otras zonas mantengan esa sensibilidad porque antes ofrecía ventajas para la supervivencia o la reproducción
La corteza sensorial del cerebro asigna más espacio a ciertas zonas, pero eso solo funciona si la entrada básica ya es densa
Todavía me acuerdo de un meme de 4chan que decía “Show HN: Clitly, my app for finding the Clitoris”
Comparto el archivo del artículo de The Guardian y el enlace espejo de Periscope
El anatomista del siglo XVI Matteo Realdo Colombo describió el clítoris
La novela sobre su historia The Anatomist fue finalista del premio literario español Premio Planeta
Consulta el artículo de Wikipedia sobre Colombo