Tour por la sede de Southwest

 (katherinemichel.github.io)
1 puntos por GN⁺ 2 시간 전 | 1 comentarios | Compartir por WhatsApp
  • El tour por la sede de Southwest comenzó en el LEAD Center de Dallas y continuó por las instalaciones de entrenamiento de tripulación y pilotos, el Network Operations Center, el hangar de TechOps y The Listening Center
  • El entrenamiento de tripulación cubre no solo servicio en cabina, sino también evacuación en tierra y en el mar, herramientas de emergencia, extinción de incendios y defensa personal; el LEAD Center de Dallas es una de las 13 instalaciones de entrenamiento en EE. UU.
  • El entrenamiento de pilotos incluye una prueba para colocarse la máscara de oxígeno en 8 segundos mientras se mantiene una mano en los controles, además de simuladores CAE 737 fijos y full-motion; los simuladores full-motion pueden recrear rutas, ETOPS y situaciones de emergencia
  • El Network Operations Center funciona como el cerebro operativo de Southwest, planificando y monitoreando unas 4,000 operaciones diarias, donde despachadores, tripulación, mantenimiento, meteorología, personal médico y el Chief Pilot toman decisiones en conjunto
  • En TechOps se recorrió el área de mantenimiento de una flota de más de 800 Boeing 737; dominar la técnica de trabajo en lámina metálica toma unos 10 años y también se manejan componentes costosos, como aspas de motor de 80 mil dólares

Contexto del tour y el LEAD Center

  • En agosto de 2017, al asistir a mi primera conferencia tecnológica, viajé con Southwest y, en ese entonces, fui a conferencias solicitando apoyo financiero debido a un presupuesto muy ajustado
  • Gracias a los boletos Wanna Get Away de Southwest y a su política flexible de créditos de viaje, pude asistir a varias conferencias
  • Hace unas semanas recibí la oportunidad de recorrer la sede junto con otros fans de Southwest, y el grupo del tour se reunió en el lobby del LEAD Center
  • LEAD Center significa Leadership, Education, and Aircrew Development, y la anfitriona fue Carlye Thornton

Mañana: instalaciones de entrenamiento de tripulación y pilotos

  • Entrenamiento de tripulación

    • El LEAD Center de Dallas es una de las 13 instalaciones en Estados Unidos donde se entrena la tripulación de Southwest
    • La tripulación practica no solo servicio en cabina, sino también evacuación en tierra y en el mar, uso de herramientas de emergencia, extinción de incendios y defensa personal
    • Cada año reciben nuevamente una breve capacitación de actualización, y el contenido se renueva de forma periódica para reflejar las tendencias reales en campo
    • En el área de evacuación marítima, una réplica de balsa salvavidas de 100 libras se infla hasta la mitad de su altura normal, y no se exige que la tripulación tenga habilidades extraordinarias de natación
    • En el área de extinción de incendios, vimos una demostración de capuchas de oxígeno y aprendimos distintos métodos para apagar fuego y cómo ubicar la base de las llamas
    • En las paredes del campus había muchas exhibiciones de uniformes vintage de Southwest, fotos y recuerdos
    • Solo 6% de los pilotos de Southwest son mujeres, una cifra similar a la del resto de la industria
    • Southwest apoya a la organización Women in Aviation y espera que esa proporción cambie
    • En una aeronave de entrenamiento, los participantes del tour intentamos hacer la demostración de seguridad por nuestra cuenta, y no fue tan fácil como parecía
    • La tripulación debe demostrar dominio de los procedimientos de emergencia y del uso del equipo, y también se hicieron demostraciones de puertas de emergencia y toboganes de evacuación

  • Entrenamiento de pilotos

    • Los pilotos de Southwest deben poder colocarse la máscara de oxígeno en 8 segundos con una mano en los controles y la otra usándose para ponérsela
    • Se permiten los bigotes, pero no la barba, para lograr el sellado necesario
    • La estación de pruebas puede acomodar distintas máscaras según el tipo de aeronave
    • La primera experiencia con simuladores fue en un simulador fijo; hay 23 en operación y cada uno cuesta 1 millón de dólares
    • Después vimos simuladores full-motion CAE de las series 737 700, 800 y MAX 8, que se elevan, se inclinan hacia atrás y giran para imitar un vuelo real
    • El simulador full-motion CAE serie 800 puede programarse para volar cualquier ruta y también recrear ETOPS, que se refiere a operaciones marítimas de larga distancia como las de Hawái, así como situaciones de emergencia
    • En este simulador se pueden registrar horas reales de “turbine hours”, aunque también puede provocar mareo real
    • En ese pasillo hay 26 simuladores, y cada uno cuesta 14.2 millones de dólares
    • Debido a los riesgos asociados con la operación y el equipo, este edificio puede resistir un tornado F3 y, si bajan puertas tipo cochera, el trabajo continúa normalmente dentro
    • Las paredes alrededor del Network Command Center están reforzadas con 12 pulgadas de concreto

Almuerzo y Southwest Shop

  • Southwest ofrece almuerzo gratuito en la cafetería interna
  • En la Southwest Shop, un onesie para adultos fue especialmente popular entre los participantes del tour
  • Antes del tour de la tarde, tuve la oportunidad de conocer en persona al equipo de redes sociales de Southwest y decirles que cuentan historias de Southwest con más calidez que otras marcas

Tarde: control de operaciones y mantenimiento

  • Network Operations Center

    • El Network Operations Center (NOC) estaba en remodelación, así que el grupo del tour vio un livestream del NOC e hizo muchas preguntas a Jake
    • La sesión se llevó a cabo en la Situation Room, donde los principales responsables de cada área operativa se reúnen tres veces al día para tratar problemas de vuelos
    • Jake dijo que disfruta más resolver problemas que el trabajo rutinario; por ejemplo, si aparece un bache en la pista y se acumulan 10 aviones, responde con rapidez para mitigar la situación
    • Otra herramienta que despertó interés fue la herramienta de optimización de itinerarios “The Baker”
    • Aunque hay pequeños centros de mando de Southwest repartidos por Estados Unidos, el NOC es único y cumple la función de cerebro operativo de Southwest
    • En el NOC se realiza la coordinación necesaria para planificar y ejecutar los vuelos en toda la red
    • No solo los despachadores que planifican y monitorean vuelos participan en ello, sino también quienes gestionan horarios de operación, tripulación, control de tráfico aéreo, mantenimiento, meteorología y expertos médicos
    • También están presentes tomadores de decisiones de alto nivel, como el Chief Pilot
    • Pudimos ver el estado de las paradas no programadas de aeronaves y una visualización de los vuelos de Southwest
    • Una cafetera descompuesta quizá no sea motivo para cancelar un vuelo, pero si la mesa plegable de un asiento en la fila de salida de emergencia no queda asegurada en posición vertical, eso sí es crítico para la operación
    • Network Operations Command toma la decisión final de dejar en tierra una aeronave incluso si solo uno de sus baños no funciona
    • Southwest opera 4,000 vuelos al día, y al momento de tomar la foto se habían completado 1,408 vuelos y se había cancelado 1
    • Debajo de las estadísticas se mostraba un livestream de las puertas de Southwest en el aeropuerto de Houston, posiblemente por mal clima
    • Southwest puede ver por livestream cualquiera de sus puertas en cualquier lugar con solo accionar un interruptor
    • En el área “Airplane Experience” había una maqueta de mostrador y puerta de embarque de Southwest

  • Hangar de TechOps

    • La última parada programada del tour fue TechOps
    • Southwest tiene más de 800 Boeing 737, la flota de Boeing 737 más grande del mundo
    • En el cercano Dallas Love Field Airport había 4 aeronaves
    • La introducción al mantenimiento se hizo en un “party hangar” vacío que se usa por las noches, y algunos de los “doctores” de aviones llevan más de 30 años trabajando ahí
    • Los especialistas en lámina metálica son especialmente hábiles y respetados, y aprender esa técnica toma alrededor de 10 años
    • Como el mantenimiento de aeronaves se planifica, registra y ejecuta con enorme detalle, los guías del tour no sienten ninguna inquietud al volar
    • Vimos de cerca la antena meteorológica en la parte frontal del avión y también observamos su estructura interna
    • Técnicos maestros se reunieron alrededor de una aeronave para hacer una reparación rápida, y poco después se abrieron las puertas del hangar
    • Frente al ventilador del motor, incluso con empujar suavemente con un dedo una aspa de 80 mil dólares, un motor de varias toneladas empieza a moverse
    • En un espacio de apenas unos pies, la temperatura puede subir hasta cuatro veces la de un horno; los orificios reducen el sonido y las formas en espiral ayudan a que quienes están cerca noten si el ventilador está en movimiento
    • También entramos al compartimento del tren de aterrizaje, pero a diferencia de lo que se ve en las noticias, ese espacio no es apto para un polizón
    • Jim compartió su amplio conocimiento sobre las aeronaves y sus millones de piezas, y explicó que los materiales resistentes pero ligeros permiten asignar más peso al combustible o a otras áreas
    • Incluso una pequeña cantidad de un material valioso puede costar fácilmente 10 mil dólares
    • En una tarea de desensamble “ligera”, aún quedaban los compartimentos superiores y algunos asientos, mientras que los asientos retirados estaban alineados en el hangar
    • También pudimos ver la cabina de un 737 y la vista del hangar

Visitas adicionales y cierre

  • Oficinas de Herb Kelleher y Colleen Barrett

    • Tras terminar el tour regular, hubo una actividad adicional para visitar las oficinas de Herb Kelleher y Colleen Barrett
    • De camino, vimos réplicas en miniatura de toda la flota pintada de Southwest
    • Las oficinas de Herb Kelleher y Colleen Barrett se conservaban tal como quedaron al momento de su retiro

  • The Listening Center

    • La última parte del tour fue una visita a The Listening Center, un centro de mando de redes sociales que monitorea tendencias en línea en tiempo real
    • En el muro de monitores se mostraban publicaciones populares, palabras clave, emojis y tendencias de la industria
    • La bolsa de regalo sorpresa incluía calcetines de Southwest, una galleta Mexican wedding cookie fresca, stickers y un pase de abordar histórico real
    • En el tour del Network Operations Center nos dieron un llavero exclusivo, y en TechOps recibimos lentes de seguridad conmemorativos
    • En The Listening Center también había asientos vintage de avión
    • También fue agradable conocer mejor a los demás participantes del tour y compartir su entusiasmo; la pasión del Superfan Zane fue especialmente memorable

Lecturas relacionadas

1 comentarios

 
GN⁺ 2 시간 전
Comentarios de Hacker News

  • Me encantan de verdad las visitas guiadas a instalaciones. Sé que preparar este tipo de recorridos da mucho trabajo, pero cuando entras a un espacio donde la gente realmente trabaja, aprendes mucho sobre problemas del mundo real que jamás aparecen en internet
    La mejor visita que he hecho hasta ahora fue a una base de smokejumpers remota en el estado de Washington. Si está en operación, aparentemente puedes llegar en cualquier momento y te dan un recorrido; quien sea que esté ahí ese día tiene que guiarte. Incluso en plena temporada de incendios forestales era así
    Pudimos ver todo: empaquetado de paracaídas, reparación de equipo y coordinación de lanzamientos de suministros. Nuestro guía era un smokejumper de tercer año que estaba de vacaciones de su maestría en lingüística. Si una organización se enorgullece de su trabajo, vale la pena que apunte a ofrecer recorridos abiertos

    • Recomiendo muchísimo la visita a la presa hidroeléctrica Itaipu Binacional en Foz do Iguaçu, Brasil. También se extiende a Ciudad del Este, Paraguay, pero el tour empieza del lado brasileño
      https://turismoitaipu.com.br/en/
      Conviene elegir el “special tour”, que sí entra al interior de la presa. Te llevan hasta la sala donde está el eje de la turbina que transmite mecánicamente 700MW, y tanto el lugar como el logro son realmente impresionantes
    • En la escuela, las salidas de campo siempre eran lo mejor, y programas como “How its Made” me quitan una sed parecida
      Alguna vez pensé en crear un grupo de “salidas de campo para adultos”, pero parece mucho más probable que una planta de tratamiento de aguas residuales le abra las puertas a un grupo de tercero de primaria que a una reunión de treintañeros
    • La mayoría de las estaciones de bomberos te dejan pasar así nada más, te dan un recorrido e incluso te dejan sentarte en el camión. Les encanta enseñarlo
      Lo sé por mi papá, que trabajó 35 años en una estación de bomberos de una gran ciudad
    • Una vez grabé un tour en VR del hub de clasificación de UPS en Louisville. Hay un poco de espera, pero en cuanto empiezan a llegar los aviones, no paran ni un segundo
      Descargan la carga de cada avión, clasifican los paquetes para enviarlos al vuelo correcto, los vuelven a cargar y los despachan; ver todo lo que pasa en ese tiempo tan corto sorprende muchísimo
      Respondió a la pregunta “what can Brown do for you” con más fuerza que cualquier anuncio, y las instalaciones de envío directo, picking y empaque también me impresionaron. Incluso había una zona de almacenamiento congelado del tamaño de un almacén enorme
      También me enteré de que el aeropuerto de Louisville figura como aeropuerto internacional prácticamente por UPS
    • Me gustaría hacer más tours de este tipo. Lo que más me interesa en particular es la experiencia de sumergirte un rato en la cultura de una empresa
      Como pez en el agua, uno casi no percibe su propia cultura, pero cuando entras en una cultura muy particular sí puedes observarla

  • Hace unos años recorrí la sede de Starbucks gracias a un amigo, y lo inesperado fue ver salas llenas de gente probando café todo el día para confirmar que cumpliera con el estándar
    Sorprende cuánto esfuerzo humano se necesita para que algo que parece normal o incluso mediocre, como el café de comida rápida o una aerolínea de bajo costo, funcione de forma consistente
    Puedes odiar a una empresa como Southwest y aun así pensar que cosas como el entrenamiento de tripulación o los simuladores de vuelo están increíbles

    • A veces las grandes empresas valoran más la consistencia que la excelencia excepcional de una sola vez. Construyen la marca a partir de esa promesa de consistencia
      La gente en esas salas de cata de café quizá sea excelente, pero también podría estar descartando cafés muy buenos que serían difíciles de reproducir en múltiples sucursales
    • El Departamento de Agricultura de Estados Unidos contrata catadores profesionales para seguir asignando grados de “calidad” a la mantequilla. Aquí, calidad se define como qué tan bien coincide con lo que el gobierno estadounidense considera oficialmente que debe saber la mantequilla
      Aunque la clasificación de la mantequilla no incluye factores distintos al sabor, de todos modos se ha convertido en una tarea legal importante del gobierno
    • Por eso Starbucks y McDonald’s le ganan al negocio del barrio
      A esa escala puedes hacer cosas absurdas. Incluso sin vigilar a los clientes, tienes suficientes datos para hacer A/B testing de cualquier decisión: poner A en la mitad de las tiendas, B en la otra mitad durante un mes, y luego comparar resultados
      Puedes optimizarlo todo al extremo, usar focus groups para descubrir qué quiere realmente la clientela, e incluso contratar al mejor experto del mundo en diseño de sillas para crear una que se alinee con tus objetivos de negocio
      Una cafetería del barrio termina dependiendo del instinto y de algo como “Karen Smith dejó una reseña furiosa en Google Maps diciendo que el café sabe mal, así que cambiemos el café”
      Apps como Uber Eats cambian un poco esa dinámica. Gracias al poder del software, cuyo costo marginal es casi cero, puedes diseñar este tipo de optimización una vez y desplegarla a todos los clientes, y a veces hasta en negocios muy pequeños sin que haya una conciencia explícita de ello

  • Hay una foto poco común donde se alcanza a ver un crash axe en la pared junto a otro equipo de seguridad. Se ve como medio recortada, pero mucha gente no sabe que hay un arma dentro de la cabina

  • Dicen que uno pregunte por “los pollos colgando abajo”, pero como probablemente no voy a hablar con alguien de la sede de Southwest, estaría bien que simplemente lo explicaran aquí

  • Lo que me sorprendió aquí fue el centro de mando de redes sociales. Sabía que las empresas tienen gente dedicada a redes sociales, pero no imaginaba que la escala y el nivel operativo fueran como para necesitar un centro de mando con escritorios orientados hacia pantallas en la pared

  • Excelente post. Sorprende la magnitud de la complejidad necesaria para mantener vuelos saliendo todos los días
    Como los vuelos operan las 24 horas, uno pensaría que el centro de operaciones de red de la aerolínea también funciona 24/7. Un avión parado pierde dinero, así que no hay mucho margen para tiempo muerto y todo tiene que ser operación continua
    Las fotos de los dashboards también estuvieron buenísimas, y solo pensar en todo lo que hay que rastrear en mantenimiento aeronáutico marea

    • Hay un periodo tranquilo entre la 1 a. m. y las 5 a. m. porque los pilotos están dormidos y los aeropuertos también están detenidos. A las 5 a. m. vuelve a arrancar por los vuelos tempranos
      Los aviones estacionados en la puerta apagan energía por la noche y vuelven a la vida unas horas después. Southwest no es una gran aerolínea internacional, así que no vuela 24 horas al día como Delta o Lufthansa
    • No necesariamente. Algunos aeropuertos cierran de noche por la gente que vive cerca. Si operas una aerolínea de hub and spoke basada en aeropuertos así, por la noche no habrá mucha actividad
      Sigue habiendo vuelos de larga distancia, así que es probable que el centro de operaciones de red siga abierto, pero estará mucho más tranquilo que de día

  • Es muy interesante la brecha entre el trabajo cotidiano de la tripulación y lo que obligatoriamente debe saber. La mayoría de los vuelos son rutinarios, pero una vez en la carrera podrían tener que evacuar en menos de un minuto un avión volcado sobre la pista
    Y efectivamente lo logran

  • En la octava foto del panel de entrenamiento de equipo de emergencia se ve un dispositivo parecido a una cuerda con una pieza en forma de cuernos
    Tal vez sea una cuerda de escape para pilotos
    Aquí se puede ver en uso real: https://www.jetphotos.com/photo/7389569

  • También recibí un tour parecido en la sede de Qantas. Recorrimos el taller de mantenimiento de motores y hasta tuve la oportunidad de caminar libremente por el interior de un A380 que estaba estacionado por mantenimiento
    Tomé muchísimas fotos; si a otras personas también les parece interesante esto, quizá debería compartirlas

  • Qué gran post. Ya no vuelo mucho por elección, pero siempre me impresiona la escala y complejidad necesarias para operar una aerolínea como Southwest
    Debe haber sido una lástima no haber visto el verdadero centro de operaciones de red

    • Sí dio un poco de lástima, pero antes de entrar al tour no tenía idea de qué iba a ver, así que no era algo que estuviera esperando
      En general, me quedó la sensación de haber visto de cerca cosas realmente asombrosas