Arrestan a una mujer de Texas por una publicación en Facebook sobre la calidad del agua del pueblo
(reclaimthenet.org)- Jennifer Combs fue arrestada por un cargo de delito grave con pena de cárcel estatal tras una publicación en Facebook sobre problemas con el suministro de agua en Trinidad, Texas
- La publicación pedía reportes de agua decolorada, sedimentos, mal olor y problemas de salud, junto con denuncias de que residentes habían sido hospitalizados por bacterias en el agua
- El cargo aplicado fue la disposición de alarma o reporte falso, una ley usada para amenazas de bomba falsas o emergencias inventadas
- Trinidad emitió un aviso de hervir el agua el 21 de abril, y la Texas Commission on Environmental Quality también confirmó que está investigando quejas sobre la calidad del agua
- Combs presentó una demanda federal alegando que el arresto fue una represalia política, en un caso que desalienta a los residentes a denunciar problemas con la calidad del agua
Arresto y disputa legal
- Jennifer Combs fue arrestada el 8 de mayo por un cargo de delito grave con pena de cárcel estatal después de publicar en Facebook sobre el suministro municipal de agua de Trinidad, Texas
- La publicación decía que había recibido reportes de residentes hospitalizados por bacterias en el agua y pedía que le enviaran mensajes si tenían agua decolorada, sedimentos, olor fuerte o problemas de salud relacionados
- La ciudad consideró falsa la afirmación sobre hospitalizaciones y la policía fue a la casa de Combs
- El cargo aplicado fue la disposición de alarma o reporte falso del Texas Penal Code § 42.06, una ley usada para amenazas de bomba falsas o emergencias inventadas
- Esa disposición incluye el requisito de que una persona difunda el reporte falso de manera intencional
- Combs administra una página comunitaria de Facebook con la cuenta “Southern Belle Watch” y sostiene que solo estaba retransmitiendo lo que le contaban sus vecinos sobre haberse enfermado
- Después de pasar una noche en el Navarro County Justice Center, Combs presentó una demanda federal en la que afirma que el arresto fue un “acto deliberado de represalia política”
- Combs dijo que pasar la noche detenida fue “una de las experiencias más humillantes de toda mi vida” y que la aplicación de la ley le pareció una “interpretación extremadamente forzada”
Problemas de calidad del agua en Trinidad y efecto inhibidor sobre la expresión vecinal
- Trinidad es una pequeña ciudad del condado de Henderson, a aproximadamente una hora al sureste de Dallas, y los problemas de calidad del agua en sí no están realmente en disputa
- Combs dijo que al abrir la llave parecía que “estaba corriendo el río Trinity”, y el alcalde Dennis Haws dijo que las tuberías se remontan a la década de 1950 y que reparar la infraestructura es muy costoso
- El alcalde Haws dijo que “la situación del agua de la ciudad es difícil, sin ninguna duda”, aunque no confirmó que alguien se hubiera enfermado por el agua
- El 21 de abril la ciudad emitió un aviso oficial de hervir el agua, indicando a los residentes que no la bebieran, usaran para cocinar o lavar platos sin hervirla antes
- Ese aviso llegó después de que Trinidad Police Department advirtiera en Facebook, 15 días antes, que los reportes falsos sobre el sistema público de agua podían escalar a un delito grave con pena de cárcel estatal
- La Texas Commission on Environmental Quality confirmó que recibió quejas sobre la calidad del agua en Trinidad y que hay una investigación en curso
- Combs dijo que varios ciudadanos publicaron en la página de Facebook de Trinidad PD que habían sido hospitalizados o afectados por el agua, y que ella estaba reuniendo y retransmitiendo esos reportes
- El jefe de policía Charles Gregory dijo que la afirmación de Combs sobre hospitalizaciones era “simplemente falsa” y que solo provocó miedo y confusión innecesarios en la comunidad, y sostuvo que primero debió verificarlo con el hospital
- Combs dijo que los residentes afirman que los electrodomésticos se están dañando y que no pueden cocinar, bañarse ni lavar ropa con esa agua, y que muchos sienten que no pueden hablar y que nadie los escucha
- Si una ciudad arresta a un residente por publicaciones en Facebook sobre la calidad del agua, eso envía la señal de que otros vecinos podrían ser los siguientes si hablan del mismo problema
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Que el sistema médico le diga a un particular si alguien fue hospitalizado podría ser una violación de HIPAA
Ese tipo de investigación debería hacerla State Health Services o la TCEQ, y para que un pueblo pequeño como Trinidad llame la atención de una agencia estatal hace falta bastante impulso
Irónicamente, parece que su publicación en redes sociales y el efecto Streisand a su alrededor desencadenaron el aviso de hervir el agua de la TCEQ y probablemente una investigación
Es muy raro que la policía municipal o del condado se interese en algo así, y los Texas Rangers y las autoridades federales deberían revisar el proceso que llevó al arresto, así como la investigación previa
Tratar así a los votantes ya se volvió algo común
Es algo totalmente normal si piensas en estadísticas generales de salud pública
No es por defender a la policía de Trinidad, sino que si el objetivo real era crear conciencia en la comunidad, también se le podía haber pedido a cualquier medio que hiciera esa misma verificación como reportaje de interés público
Pero la policía optó por usar recursos limitados para detener a una ciudadana por una declaración con hechos ambiguos
Vivimos tiempos decepcionantes, así que no cuesta imaginar que alguien haya presionado a la policía para encubrir el mal estado de la infraestructura y terminar vulnerando los derechos civiles de esta mujer
Al final habrá un acuerdo económico, la ciudad lo pagará con dinero de los contribuyentes, y parece que nada más va a cambiar
Habrá todavía menos dinero para reparar la infraestructura y la gente probablemente seguirá votando por los mismos
El objetivo era molestar y hostigar a una denunciante, y con suerte meterla uno o dos días a la cárcel
No podían no saber que quienes hicieron esto no iban a poder evitar un acuerdo
Lo que querían demostrar era que si los criticas, pueden arrestarte y complicarte la vida, para que la próxima persona se lo piense dos veces antes de hablar
Lo mismo pasó con la persona arrestada en Tennessee por publicar un meme criticando al sector conservador
No porque pensaran que iban a ganar, sino para hacer que todos se lo piensen dos veces antes de criticar a cierto bando político
La gente con dinero tendrá una audiencia justa en los tribunales, pero la gente con menos poder quizá no
Hay una razón por la que alguien como Elon Musk pone en sus contratos que las disputas se resuelvan solo en ciertos tribunales de Texas
Como si no importara que Texas fracase sin reformarse
Hay otros 49 estados, y bastará con que sobrevivan los que desarrollen o adopten las mejores prácticas
No creo que esto se sostenga
“Recibí reportes de que algunos ciudadanos fueron hospitalizados por bacterias en el agua. Es un grave problema de salud pública que requiere atención inmediata. Si el agua de tu casa tiene un color extraño, sedimentos, olor fuerte, o si has tenido problemas de salud relacionados, envíame un mensaje. Estoy reuniendo información para reportarla al estado.”
Esto entra con bastante claridad en la categoría de libertad de expresión, no es difamación, no es una acusación categórica de algo, ni tampoco libelo
Pero la ley puede ser compleja y la injusticia siempre ocurre, así que habrá que ver
Es sospechoso que el artículo no haya incluido la publicación de Facebook en cuestión
Parece que es esta, y se ve totalmente dentro del terreno del periodismo
https://scontent.fcps4-2.fna.fbcdn.net/v/t39.30808-6/6654022...
Es la publicación en la foto subida por “Southern Belle Watch”
De inmediato pensé en una obra antigua sobre la calidad del agua y la política local
An Enemy of the People es una obra de teatro de 1882 en la que el doctor Thomas Stockmann descubre que las nuevas aguas termales del pueblo tienen un problema serio de contaminación que amenaza la salud pública, y al revelar la verdad enfrenta una fuerte reacción de los líderes locales
https://en.wikipedia.org/wiki/An_Enemy_of_the_People
No soy abogado, pero creo que la inmunidad calificada no debería aplicarse a violaciones constitucionales
Dar una vía de escape para ese tipo de violaciones va directamente en contra de la esencia misma de la Constitución de Estados Unidos
Harlow v Fitzgerald, que se usa como precedente actual, dice esto
“Los funcionarios públicos que desempeñan funciones discrecionales generalmente están protegidos frente a responsabilidad civil por daños, siempre que su conducta no viole derechos legales o constitucionales claramente establecidos de los que una persona razonable habría tenido conocimiento.”
Arrestar a alguien por criticar al gobierno es algo que cualquier persona razonable debería saber que constituye una violación de derechos constitucionales
https://en.wikipedia.org/wiki/Harlow_v._Fitzgerald
Nadie debería estar por encima de la ley por ningún motivo
La idea de que un funcionario no cargue con responsabilidad personal por errores cometidos de buena fe no es mala en sí misma
Pero en Estados Unidos aparecen con demasiada frecuencia casos en los que hace falta demasiada fe para creer que hubo buena fe
Aquí sí estaba claro, pero en general no es tan simple
Aun así, actuar en contra de una orden judicial debería quedar excluido de la inmunidad calificada
Creo que es porque los representantes electos están más atados a los sindicatos del sector público que a los votantes
Los cargos ya fueron desestimados: https://www.msn.com/en-us/news/us/charges-dismissed-against-...
Bien por el gran jurado por no acusar formalmente este caso absurdo
El castigo que impusieron fue hacer que ella pasara una noche en la cárcel y gastara dinero en abogados
Como el castigo ya se cumplió, no les importará que el caso se desestime
¿No se podría descontar del fondo de pensión del jefe de policía?
Esto va a volver a pasar
Esta semana hubo dos acuerdos de alrededor de 800 mil dólares por arrestos relacionados con publicaciones sobre comentarios de Charlie Kirk
Esta mujer no debería aceptar menos que eso
Si esa publicación cumpliera con el estándar de esa ley, entonces habría que arrestar a la mayoría de los miembros de la actual administración federal en cuanto pisen Texas
Sería bastante problemático
La aplicación es extremadamente selectiva
La ciudad emitió la recomendación de hervir el agua 13 o 14 días después de que ella fuera arrestada