El fundador de Craigslist dona 500 millones de dólares
(independent.co.uk)- Craig Newmark, fundador de Craigslist, ha donado 500 millones de dólares a organizaciones benéficas en los 30 años desde que creó la empresa, y espera que otras personas con grandes fortunas hagan elecciones similares
- Al unirse a The Giving Pledge, buscó alinear el uso de sus palabras y su dinero, y ve las donaciones como una forma de poner en práctica sus valores y su responsabilidad personal
- La visión filantrópica de Newmark parte de las enseñanzas sobre amabilidad, moderación y responsabilidad con la comunidad que aprendió de sobrevivientes del Holocausto en su infancia
- Incluso en 1999, cuando Craigslist estaba creciendo, eligió en lugar de una gran inversión de capital de riesgo un modelo que mantenía el servicio gratis para usuarios comunes y cobraba por publicaciones empresariales
- En medio de una corriente en la que algunas personas ricas critican o recomiendan abandonar The Giving Pledge, Newmark sigue reflexionando sobre en qué debería usar el tiempo y el dinero que le quedan
El éxito de Craigslist que llevó a una donación de 500 millones de dólares
- Craig Newmark es el fundador de Craigslist y ha donado 500 millones de dólares a organizaciones benéficas desde que creó el sitio de anuncios clasificados hace 30 años
- Aunque no esperaba hacerse rico, considera que muchas personas de la industria tecnológica en la primera mitad de los años 90 ganaron millones y hasta miles de millones por estar en el “right place at the right time”
- Newmark afirma que terminó con “demasiado dinero para cualquier persona” y que está donando la mayor parte a personas y organizaciones que lo necesitan
- Dice que no condena a otras personas ricas por elegir no donar, pero que le cuesta entender esa decisión
Una visión de la donación formada en la infancia
- La actitud de Newmark hacia el dinero comenzó en un salón de clases del Jewish Community Center de Morristown, en Nueva Jersey
- A los seis años asistió a la escuela dominical de los sobrevivientes del Holocausto Rafael Levin y Rachel Levin, y recuerda haber aprendido que la amabilidad importa más que la riqueza
- Tratar a la gente como te gustaría que te trataran
- Saber cuándo ya es suficiente
- Ser el guardián de tus hermanos y hermanas
- Esa forma de pensar continuó durante su etapa como ingeniero de software en Bank of America y Charles Schwab, y también después de iniciar Craigslist en 1996
El modelo de negocio menos agresivo que eligió Craigslist
- Craigslist comenzó como un correo semanal de eventos que Newmark enviaba a sus amigos en San Francisco
- Con el tiempo se transformó en un sitio de anuncios clasificados con publicaciones sobre autos, sofás gratis, empleos y eventos
- Cuando el sitio empezó a crecer rápidamente en 1999, Newmark decidió que debía convertirlo en una empresa “de verdad”
- En ese momento el equipo estaba compuesto principalmente por voluntarios
- Hacían falta empleados pagados, como programadores y personal de atención al cliente
- Los VC y banqueros que conoció en eventos del sector le ofrecían invertir “miles de millones”, pero Newmark cree que, de haber tomado ese camino, el sitio se habría monetizado a fondo y se habría convertido en algo completamente distinto
- En vez de adoptar un modelo que cobrara a los usuarios comunes por publicar, eligió cobrar por publicaciones empresariales y mantener Craigslist gratis para la persona usuaria promedio
- Craigslist se hizo conocido por su diseño simple y sus publicaciones peculiares; según Semrush, recibió más de 100 millones de visitas en abril y sigue dentro de los 500 sitios web más visitados del mundo
Su manera de manejar la riqueza y la vida cotidiana
- Newmark dijo que no era multimillonario, pero su patrimonio era suficiente para comprar varios vehículos de lujo, un superyate y casas en distintos continentes
- Salvo por alguna comida lujosa de vez en cuando, dice que nunca sintió gran atracción por los símbolos de riqueza extrema
- En New York City no tiene auto y usa transporte público
- Un día normal suele incluir reuniones de trabajo, café con amistades, alimentar a dos palomas del vecindario a las que llamó Mr. and Mrs. Hatbird, leer ciencia ficción y ver TV por la noche con su esposa Eileen, con quien lleva 14 años
- Dice que entendió que no hace falta mucho dinero para ser feliz y que todavía no se siente cómodo con la fama ni con los símbolos de estatus
Las áreas de donación de Craig Newmark Philanthropies
- Newmark fundó Craig Newmark Philanthropies en 2015
- A través de esta organización está donando a áreas que le importan
- ciberseguridad
- periodismo
- familias militares y veteranos
- rescate de palomas
- La colaboración con organizaciones como Blue Star Families es una forma de honrar a su padre, quien sirvió en el Army durante la Segunda Guerra Mundial y murió de cáncer cuando Newmark tenía 13 años
- Blue Star Families ayuda a las familias militares a encontrar apoyo y construir vínculos sin importar dónde estén desplegadas
The Giving Pledge y la resistencia dentro de la élite adinerada
- Newmark se unió a The Giving Pledge, iniciado en 1996 por Warren Buffet, Bill Gates y Melinda Gates
- The Giving Pledge es una campaña que anima a las personas más ricas del mundo a donar al menos la mitad de su fortuna en vida
- Entre los participantes están el fundador de OpenAI Sam Altman y su esposo Oliver Mulherin, MacKenzie Scott, y el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman con su esposa Michelle Yee
- Al principio Newmark no podía firmar porque no era multimillonario, pero más tarde se unió en 2025 cuando se amplió el alcance de la membresía
- Dice que como nunca intentó hacerse rico, el momento de unirse se sintió irreal, pero que era una forma de alzar la voz por “regular people who want to share”
- En los últimos años también han aumentado las críticas alrededor de The Giving Pledge
- El cofundador de Coinbase Brian Armstrong, según Forbes, retiró su compromiso
- El cofundador de Oracle Larry Ellison modificó su compromiso para incluir trabajo con fines de lucro
- Peter Thiel, según The New York Times, insta públicamente a la gente a no firmar y presiona a los participantes para que se salgan
La reacción de Newmark a las críticas de Peter Thiel
- Peter Thiel dijo a Elon Musk que no firmara The Giving Pledge, según una transcripción de audio entregada a Reuters
- Thiel afirmó que las donaciones terminarían en organizaciones sin fines de lucro “left-wing” elegidas por Bill Gates
- Esa afirmación no coincide con la política descrita en The Giving Pledge FAQ
- Según la política, cada donante elige directamente a dónde va su dinero
- Cada donante realiza su labor filantrópica de manera independiente
- Newmark considera extraño que algunos multimillonarios tecnológicos ataquen The Giving Pledge y se quejen de que el dinero se está repartiendo tontamente o yendo a organizaciones de izquierda
- Dice que la política y ese tipo de críticas le resultan poco comprensibles
La experiencia en atención al cliente que cambió su actitud
- Al mirar atrás a su vida laboral antes de Craigslist, Newmark reconoce que podía ser un “real jerk” en el trabajo
- Corregía a la gente innecesariamente en público, y solo después se dio cuenta de que eso era una tontería
- Su actitud empezó a cambiar durante su etapa en Charles Schwab y al atender las primeras consultas de soporte de Craigslist
- Al hacer atención al cliente intensa y comprometida en Craigslist, aprendió que debía escuchar mejor a la gente
- Dice que todavía no le gusta la charla trivial y se compara con Jackson Lamb, el ficticio agente de inteligencia del MI5 de Slow Horses, que detesta las conversaciones superficiales
El uso del tiempo y del dinero que le quedan
- Newmark participó en mayo en la Truth Tellers Summit de Tina Brown
- El evento está dedicado a enfrentar las mentiras y la desinformación que amenazan la confianza pública
- También aparece con frecuencia como ponente en conferencias y como invitado en podcasts
- Newmark dice que ya tiene edad y que su tiempo es limitado, así que debe pensar cómo usar mejor los recursos que le quedan: su tiempo y su dinero
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
No sé mucho sobre esta persona, pero recuerdo que en una entrevista de hace unos 15 años le preguntaron si su vida había cambiado después de ganar dinero, si se había comprado una casa nueva, y respondió algo como: “No mucho. Donde vivo ahora la presión del agua ya es buena, ¿qué más podría pedir?”
Es imposible no simpatizar con esa actitud.
Puede que haya dañado sin querer al periodismo local al absorber los ingresos de los anuncios clasificados, pero después también gastó mucho dinero apoyando al periodismo.
Era básicamente una casa vieja y común, un poco remodelada, con muchos escritorios en el espacio principal, y si no recuerdo mal también pasaron por ahí varias startups, incluida Zappos.
Si te quedabas trabajando hasta tarde, podías dormir en un colchón en el ático.
Craigslist suele citarse como ejemplo de una “empresa que hace las cosas bien”, pero lo que se omite en textos como este es que una gran parte de sus ingresos viene de facilitar estafas.
Aproximadamente el 25% de las habitaciones/departamentos por los que pregunto son estafas, y Craigslist no ha hecho nada para impedirlo hasta ahora.
Una táctica común es tomar fotos de casas vendidas recientemente de sitios inmobiliarios y publicarlas como si fueran rentas, pero ni siquiera hay una forma de decir: “Yo vivo en esta casa y no tengo intención de alquilarla, por favor hagan que nadie pueda publicarla”.
Sí, es un problema, pero para contratar personal que se encargue de eso probablemente haría falta cobrar por los anuncios de renta.
Actualmente dependen de una especie de voluntariado donde arrendadores legítimos reportan anuncios fraudulentos.
Craigslist y Craig no son lo mismo, pero esto podría no ser abandono sino un problema difícil de resolver.
Ahí dice que en 2022 prometió 50 millones de dólares a Cyber Civil Defense, que en 2023 dijo que aumentaría a 100 millones sus donaciones para responder a amenazas cibernéticas, y que en 2026 lanzó la campaña de servicio público “Take9”, que anima a hacer una pausa antes de responder mensajes o correos para evitar fraudes.
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/Craig_Newmark
Los moderadores de Craigslist son bastante activos y responden rápido, y el sistema de moderación está explicado en el sitio.
Si ves una estafa, repórtala.
Craigslist se escudó en funciones básicas y en voluntariado comunitario para evitar responsabilidades; fue muy agresivo en litigios para proteger su foso de contenido generado por usuarios, pero al mismo tiempo tardó muchísimo en introducir mejoras básicas que beneficiaran a la comunidad, y cuando lo hizo fue a medias.
El resultado fue una cantidad incontable de víctimas de estafa, además de malos arrendadores e inquilinos que pudieron seguir moviéndose sin mayores consecuencias, y eso continúa hasta hoy.
Craigslist fue un dictador benevolente, pero desperdició la oportunidad de liderar el comercio entre particulares de bajo margen y se la cedió a Facebook y a productos financiados por capital de riesgo.
El cofundador de Gliph y yo fuimos quienes construimos el producto base del servicio de correo intermediario para privacidad de Craigslist, así que conozco de primera mano cómo respondió Craigslist a la competencia en el mercado.
Quién creó realmente ese concepto y esa tecnología es hoy objeto de litigio entre Apple y un troll de patentes en Rally vs. Apple Inc. por la función Hide My Email de iCloud.
Por desgracia, creo que Craig habría aportado más a la sociedad simplemente mejorando Craigslist y reduciendo el spam y las publicaciones basura.
No digo que sea fácil de implementar, pero con unos pocos cambios pequeños el resultado podría ser 1000 veces mejor.
Por ejemplo, si intentas vender algo pueden aplicarte revisiones como “esto es demasiado parecido a una publicación anterior” e incluso pedirte un número de celular, pero no entiendo por qué sí es posible meterle 1000 palabras clave aleatorias e irrelevantes a un anuncio de venta.
Buscas “Miata” y resulta que alguien engañó al sistema para que aparezcan un montón de otros autos.
Si existe una opción de “rechazar duplicados”, también es raro que de entrada aparezcan publicaciones duplicadas o clonadas.
Además, Craigslist permite que sitios comerciales como AutoTrader publiquen cosas, aunque para enviar un mensaje de verdad en AutoTrader te exigen hasta subir tu licencia de conducir.
También me pregunto si está bien que Craigslist mantenga relaciones recíprocas con empresas que no respetan las reglas de “igualdad” sobre las que se fundó.
Antes, si enviabas comentarios a Craigslist, Craig mismo te respondía, pero no sé si ya se desligó por completo de su propio sitio.
Si Craig está leyendo esto en algún lado, unos cuantos cambios simples podrían revivir la utilidad del servicio que él mismo creó, y gente como yo incluso estaría dispuesta a pagar por esas mejoras.
Lo que hacía bien socialmente era el producto Craigslist.org, y tocó la vida de cientos de millones de personas, para bien y para mal.
No es que él tuviera otra palanca gigantesca, y soy escéptico de que ONGs o fundaciones benéficas hayan generado tanta utilidad social.
El artículo también parece bastante flojo al explicar qué logró realmente con esos 500 millones de dólares donados.
Craig y James sabían perfectamente de dónde venía la mayor parte de esos ingresos, y como Craigslist no hacía nada, los proxenetas se fueron envalentonando: de poner “model” pasaron a “escort” y luego a decir abiertamente “prostitute”.
No actuaron hasta 2010, cuando la presión pública creció y fiscales de todo el mundo empezaron a investigar.
En mi opinión, a Craig y James no habría que elogiarlos por repartir dinero a organizaciones que ayudan a veteranos; deberían estar en la cárcel.
Si hubiera donado solo 500 dólares y colaborado con Craigslist para revivir la función de recibir los resultados de búsqueda por RSS, lo habrían llamado un adulto responsable.
¿Craigslist sigue siendo el principal sitio de anuncios clasificados en algunas regiones?
Aquí, muy lamentablemente, Facebook Marketplace lo reemplazó casi por completo, e incluso hay gente que se crea una cuenta de Facebook solo para usar Marketplace.
Me ha pasado que un artículo que no se vendió en meses en CL se vendió en pocos días en FB, pero aun así prefiero CL.
Los resultados de búsqueda de FB a menudo son peores, porque quienes publican hacen anuncios engañosos y tampoco borran los anuncios de eventos que ya terminaron.
Nunca probé Nextdoor porque pide número de celular, y un número de teléfono fijo no era suficiente.
Desde la perspectiva del vendedor, en FB Marketplace todo se vuelve una secuencia interminable de “¿sigue disponible?” “sí” y luego silencio.
También era mucho menos común que un vendedor de CL pusiera un precio en el anuncio y luego dijera otro por DM, y además eran mejores para bajar el anuncio cuando el artículo ya se había vendido.
El proceso de ir a un sitio aparte para enviar un correo real o hacer una llamada funciona como un filtro de intención de compra que FB Marketplace no tiene.
También probé FB algunas veces, pero casi todos eran estafadores; aun así, hay gente a mi alrededor que lo recomienda mucho.
Craigslist es uno de los pocos sitios con una UI incluso mejor que la de HN.
También parece encajar muy bien con la personalidad de Craig.
Si piensas en la oportunidad que tuvo de hacer crecer CL como las demás empresas unicornio, diría que él ya renunció a mucho más que 500 millones de dólares.
Líderes tecnológicos “gigantes” como Zuck o Musk parecen tener problemas de salud mental bastante evidentes, y ese nivel absurdo de riqueza trae consigo efectos secundarios importantes.
Tengo curiosidad por la estructura económica de Craigslist.
Si ganó cientos de millones de dólares cobrando solo una comisión modesta en una pequeña parte de las transacciones, supongo que el denominador era lo bastante grande como para acumularse, y luego invirtió esas ganancias.
Yo pensaba que sus áreas de pago alcanzaban para cubrir todos los costos y generar decenas de millones en ganancias, pero no sabía que era del orden de cientos de millones.
Me pregunto si existe algún análisis sobre cómo cierran esos números.
Los ingresos alcanzaron su punto máximo en 2018 con mil millones de dólares.
Incluso con 25 a 30 millones de dólares al año, eso se acumula con el tiempo, y si invirtió la mayor parte, 30 años de interés compuesto habrían hecho el resto.
Gastar dinero en veteranos de guerra no borra la mancha de no haber hecho nada frente al aumento del tráfico de personas y la explotación sexual que Craigslist y Backpages hicieron posible.
El FBI arrestó a miembros de la familia Gambino por prostitución infantil, y uno de los principales medios que usaban para captar compradores eran anuncios pagos en Craigslist.
La fiscal general de un estado contabilizó 200 mil anuncios al año y estimó que solo en ese estado los ingresos habrían sido de casi 2 millones de dólares.
“No tiene auto y usa el transporte público en la ciudad de Nueva York”: el señor Newmark sí sabe cómo va la cosa.
Ojalá sea tan buena persona en la vida real como parece en el artículo.
Eso podría mitigar en cierta medida las tendencias antisociales que normalmente acompañan a ese nivel de riqueza.
Craigslist es la cumbre de los sitios web.
Es un verdadero diseño web brutalista.
Entiendo que quieres decir que es un sitio simple, pero eso no es brutalismo.
Era de una época anterior a gastar millones de dólares en diseño de UI y quedar bloqueado por megabytes de JavaScript inútil.