Cómo leer más libros

• La clave para poder leer alrededor de 1 libro por semana durante varios años fue no apartar tiempo exclusivo para leer, sino convertir en lectura esos ratos muertos que antes se iban en el smartphone o frente a una pantalla
• Si eliminas apps como Instagram, YouTube y Facebook, y llevas siempre un libro contigo, puedes convertir en hábito de lectura momentos como justo después de despertar, antes de dormir, al comer, cocinar, usar el transporte público o esperar
• Alternar entre un lector de libros electrónicos y libros en papel, además de leer varios títulos a la vez entre ficción y no ficción, reduce la incomodidad y el aburrimiento que provocan el tamaño del libro o la falta de opciones
• Conviene leer de forma amplia, pero dejar los libros que no te enganchan, y usar las metas y los registros solo como motivación, priorizando la comprensión y la reflexión por encima de la cantidad de libros terminados
• Escribir reseñas y buscar el siguiente libro amplía la experiencia de lectura, pero es mejor construir de forma constante el hábito de concentrarse por completo en el texto que buscar atajos como lectura rápida, resúmenes o audiolibros

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Convertir los ratos muertos en lectura

• Al principio no lograba leer ni 10 libros al año, pero después de poner la lectura como objetivo y cambiar mis hábitos, durante varios años terminé leyendo aproximadamente un libro por semana
• La clave no fue crear tiempo aparte para los libros, sino abrir uno cada vez que había un momento en que no estaba haciendo otra cosa
• Cuando aparece un rato libre, hay que tomar un libro en vez del smartphone y reducir el tiempo que se pasa frente a la PC, el teléfono o la TV

Eliminar las distracciones del smartphone

• En el iPhone se eliminaron Instagram, YouTube, Facebook y todas las apps de redes sociales y streaming
  • Al principio agarraba el teléfono por costumbre, pero pronto quedó claro que no había nada que revisar salvo el clima, correos aburridos o la cuenta bancaria
  • Después de unos días, disminuyó la urgencia de buscar el smartphone de inmediato cada vez que no había nada que hacer
• Para no sacar el smartphone solo para ver la hora, se usa un reloj de pulsera analógico barato
• Esos 10 minutos incómodos y aburridos que aparecen al bloquear los estímulos del smartphone pueden aprovecharse para fortalecer el hábito de leer

Estar listo para abrir un libro en cualquier lugar

• Si llevas un libro cada vez que sales, incluso los tiempos de espera imprevistos pueden usarse para leer
• La idea es repartir pequeños momentos de lectura a lo largo del día
  • Leer unas páginas apenas uno se despierta y volver a abrir el libro antes de dormir
  • Leer al cocinar el almuerzo o la cena, y al desayunar
  • Aprovechar el tiempo en transporte público, incluido el tren, o cuando otra persona va manejando
  • Llevar un libro también cuando sales acompañado, por si toca esperar mientras la otra persona hace algún trámite o pendiente
  • Llevar un libro incluso al sacar a pasear al perro o al ir al baño
• Se considera un gran desperdicio no poder usar para leer el tiempo de traslado diario cuando uno maneja, aunque se reconoce que conducir a veces puede ser divertido y hasta aventurero

Alternar entre lector de libros electrónicos y libros en papel

• El problema de no poder cargar siempre libros grandes y pesados puede resolverse con un lector de libros electrónicos delgado, de bolsillo y capaz de almacenar cientos de libros
• El lector electrónico reduce el costo y los problemas de portabilidad de los libros, que históricamente han sido caros, y además ofrece varias funciones útiles
  • Gracias a una luz integrada que funciona de manera distinta a una pantalla LED, permite leer incluso en lugares oscuros
  • Se pueden resaltar frases y consultar al instante la definición de una palabra
• Leer solo en formato electrónico puede dar la sensación de estar leyendo siempre el mismo libro aunque cambie la historia, así que no reemplaza por completo al libro en papel
• Lo ideal es alternar entre libros digitales y físicos, y dentro de los físicos se prefieren los paperbacks por ser más fáciles de transportar y más baratos

Leer varios libros al mismo tiempo

• Si mezclas ficción y no ficción y lees varios libros en paralelo, puedes elegir en cada momento el que más te apetezca
• Si solo tienes una opción, es más fácil aburrirte; aun así, cuando uno queda totalmente absorbido por la historia de un libro, conviene pausar los demás y concentrarse en ese

Encontrar los temas que te gustan

• Como dice la frase “lee lo que te guste hasta que te guste leer”, conviene empezar por libros que de entrada te interesen
• Si cambias constantemente de género y tema y lees de forma amplia, puedes descubrir libros bien escritos en todo tipo de géneros y entrar en contacto con perspectivas distintas
• A medida que pruebas distintos libros, también descubres qué géneros encajan mejor contigo
• No hace falta pensar que debes leer todos los libros que compras, ni criticar a quien adquiere más libros de los que podrá terminar en toda su vida
  • Umberto Eco consideraba esto tan absurdo como decir que antes de comprar platos, vasos, destornilladores o brocas nuevas, primero habría que gastar por completo los que ya se tienen

Libros que no hace falta terminar

• Aunque hayas empezado más libros de los que has terminado, no hace falta ver los libros no terminados como un fracaso o como prueba de que son malos
• Hay libros para los que existe un momento adecuado de comprensión y disfrute, así que aunque los abandones ahora, puedes volver a ellos más adelante
• Siddhartha, de Herman Hesse, fue abandonado al menos tres veces en las primeras páginas antes de terminarse, y después se convirtió en uno de los libros que más impacto tuvo en la vida del autor
• Si no te está gustando, te aburre y sientes que te hace perder el tiempo, es mejor cerrarlo y pasar a otro
• Incluso un libro de un autor que te encanta puede no encajar contigo en este momento o parecerte simplemente malo

Armar una biblioteca personal y conseguir libros usados

• Para leer en serio hace falta una biblioteca personal, que puede construirse consiguiendo libros en papel que te interesen y guardándolos en un estante
• Los libros nuevos se compran sobre todo cuando hace falta un título específico que no se consigue por otros medios o cuando se quiere apoyar a una librería independiente local
• Se consiguen más libros usados que nuevos, recurriendo a la sección de libros de tiendas de segunda mano, mercados, ferias del libro y cajas de libros repartidas por la ciudad
  • En Australia, algunas personas ponen en el jardín delantero una caja de madera con puerta llena de libros, para que quien pase pueda llevarse uno o dejar el suyo para el siguiente lector

Los límites de las metas y del registro de lectura

• Fijar una cantidad razonable de libros para un mes o un año puede servir para empujarte a leer más
• Llevar seguimiento del progreso ayuda a crear nuevos hábitos, y el Reading Challenge de Goodreads permite registrar la lectura anual y mantener la motivación
• Aun así, no es saludable convertir el conteo de libros terminados en el objetivo mismo de leer
  • En vez de apresurarte para inflar la cifra final, es mejor dedicar suficiente tiempo a comprender y reflexionar sobre grandes libros
  • Hay que disfrutar el proceso de lectura en sí y obtener de él buenos resultados

Reforzar memoria y comprensión con reseñas

• Resaltar frases y tomar notas mientras lees puede ser útil, pero volver luego sobre esas ideas y dejarlas por escrito en una reseña produce un efecto distinto
• Al escribir una reseña, entiendes y recuerdas mejor el mensaje del libro y los elementos centrales de su historia
• Si te gusta escribir, también puedes aprovechar las reseñas de lectura como una oportunidad para practicar

Encontrar el próximo libro para leer

• Se puede mantener una lista larga de lectura sin seguir siempre el orden al pie de la letra, y también conviene abrirse a descubrir autores o géneros nuevos
• A través de los comentarios de Goodreads y de las valoraciones de lectores confiables, puedes comprobar si un libro coincide con lo que esperabas y formarte una impresión antes de leerlo
• En YouTube se pueden encontrar libros nuevos mediante recomendaciones y reseñas sin spoilers
  • Entre los canales en inglés, Better Than Food es un canal favorito que lleva más de 10 años reseñando buenos libros
• El video de Max Joseph muestra que con el simple hábito de leer unas páginas cada día también se puede llegar a ser un lector constante, y puede servir como impulso para leer más
• En la guía del autor Ryan Holiday también pueden verse consejos para leer más libros

Evitar los atajos de la lectura

• No conviene intentar leer rápido ni forzar la velocidad; es mejor dejar que mejore de manera natural a medida que lees más
• Los resúmenes y servicios de resumen pueden servir para revisar lo que se te pasó después de leer un libro, pero leer un resumen no es lo mismo que leer el libro
• Tampoco se considera que los audiolibros reemplacen la experiencia de leer texto con atención plena
  • Si los escuchas mientras cocinas, limpias o haces otra cosa, es difícil concentrarte al 100% en el contenido
  • La postura es que el libro es un medio pensado para consumirse prestando atención completa a las letras negras sobre la página blanca
  • Como leer es más rápido que escuchar, se recomienda dedicar el tiempo limitado a la lectura de texto

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Opiniones en Hacker News

• Tengo un hijo que está por cumplir cuatro años, así que casi no tengo tiempo libre. Antes escuchaba podcasts mientras lavaba los platos, limpiaba o sacaba a pasear al perro, pero no me aportaban mucho; eran como calorías vacías para los oídos, así que cambié casi todo por audiolibros
  Por fin terminé The Power Broker, que quería leer desde hacía años, y ahora estoy escuchando el perspicaz Recoding America de Jennifer Pahlka, que Ezra Klein y Derek Thompson tratan con bastante peso en el capítulo “Govern” de Abundance. Leer estos tres libros seguidos resulta bastante interesante
  Los audiolibros son sin duda más lentos que leer directamente, pero me han permitido una lectura constante que con libros en papel me había sido imposible durante años

  • Los audiolibros son simplemente otro medio, y no hace falta tratarlos como si fueran lo mismo que los libros. Que la forma de procesar la información sea completamente distinta no significa que uno sea mejor que el otro
    En lo personal no me gustan los audiolibros porque son demasiado lentos, y las historias transmitidas de forma oral necesitan un ritmo, una velocidad, una intensidad y un vocabulario distintos a los de un libro. Si quieres entender a qué me refiero, escucha “The Moth”. Respeto a quienes no les gusta leer o disfrutan los audiolibros y el contenido lento. Cada quien debería elegir lo que le funcione
  • Los libros también tienen la ventaja de que, en promedio, son mucho mejores que un podcast de 3 horas elegido al azar. En un buen libro no solo está el largo tiempo, la técnica y la energía que el autor le dedicó, sino también el trabajo del editor para pulirlo junto con el autor
    Al evaluar contenido, me fijo en la calidad por hora de lectura o escucha. Si en un video largo solo me interesan dos o tres preguntas, escucho solo esas partes; si parece que un texto largo puede tener algo interesante, antes de leerlo a fondo uso un LLM para resumir los puntos clave y filtrar
    Los libros y audiolibros están estructurados, requieren más tiempo de producción y permiten seleccionar las partes necesarias desde el índice, así que aportan más por hora que un podcast aleatorio. A veces posponía lo que tenía planeado viendo contenido mediocre o porno de productividad con la excusa de “tal vez sea útil”, y los LLM sirven como prefiltro para descartar eso
  • Yo también hice eso cuando mis hijos eran pequeños, pero en unos tres años tu hijo ya no necesitará tanta atención como ahora y tendrás más tiempo libre
    Eso sí, después de empezar a escuchar audiolibros y podcasts, me resultó muy difícil recuperar la concentración para leer libros. Antes podía devorar un libro de corrido, pero ahora siempre hay una distracción al alcance de la mano
  • Los audiolibros están bien para no ficción, pero las novelas hay que leerlas directamente para sumergirse en la historia e imaginar a los personajes. Tampoco toda la no ficción se presta a eso; un libro de filosofía algo complejo hay que leerlo en persona
  • Estoy escuchando The Power Broker y voy más o menos por un tercio. Los audiolibros cambiaron por completo cuánto leo: en los últimos 2 años, corriendo todos los días, leí unos 40 libros casi todos en audio, mientras que en los 2 años anteriores apenas llegué a unos 3

• También he obtenido muchísimo de comentarios y artículos de Hacker News, varios grupos y foros, y videos de YouTube. Los libros son importantes porque son un medio eficiente para condensar y transmitir conocimiento al que sería difícil acceder en otros formatos, pero eso era aún más cierto cuando el papel era escaso
  Hoy hay muchos libros inflados para alargar el contenido, y mucha gente que debería escribir artículos en vez de libros. Si lees muchísimos libros, es probable que también leas bastante basura. He obtenido más de los comentarios de aquí que de pésimos libros de autoayuda, novelas románticas u otras novelas juveniles
  Lo que hay que leer son clásicos y libros cultural e históricamente importantes, o libros representativos de un campo o área profesional específicos. Antes, el simple hecho de publicarse era una señal de calidad, además de un filtro y mecanismo de selección; pero al bajar la barrera de publicación, la inversión necesaria también se redujo drásticamente. Eso permitió que creadores y genios accedieran al medio, pero también hizo entrar en masa contenido barato que puede descartarse como ruido irrelevante

  • No quiero que se malinterprete, pero suena a una racionalización después de volverse adicto a la gratificación instantánea. Es como invertir la jerarquía y considerar que comentarios de bajo valor en redes sociales son mejores que libros escritos por expertos
    Claro, también estoy proyectando mi propia situación. A mí también me pasó y por eso sufro
  • Estoy de acuerdo en que muchos libros están llenos de relleno, pero me pregunto si no estarás mirando solo la sección de autoayuda y bestsellers. Yo tuve el mismo problema, pero cuando quería aprender algo en serio o recorrer un campo, al final terminaba buscando libros de texto universitarios. También se puede asistir como oyente a clases o ver videos en plataformas de educación abierta como Coursera
    Es irónico recibir este consejo en comentarios de HN. Si tanto te preocupa el relleno, parecería natural empezar por excluir los comentarios de internet, llenos de ruido y afirmaciones improvisadas de no expertos

• Me gusta este blog. En los últimos meses he sentido más que nunca la voluntad de romper mis cadenas digitales, y como la fuerza de voluntad también se puede entrenar, voy avanzando poco a poco hacia esa meta
  Primero bloqueé X y Reddit, y luego sitios de noticias de Canadá. También bloqueé apps que parecen poca cosa pero que abría constantemente, como clima, estadísticas del servidor y bolsa; recientemente incluso bloqueé las conversaciones sin sentido con LLM
  A HN todavía lo dejé porque en el internet solitario a veces me hace reír mucho, pero no creo que dure. Lo siguiente es reducir los dispositivos mismos: usar un iPad bloqueado en vez de una desktop y una laptop, limitar muchísimo las funciones del iPhone, y conseguir un reloj. Como resultado, mi lectura va aumentando lentamente
  El punto de quiebre fue darme cuenta de que estaba haciendo duelo por una pérdida. El internet que alguna vez formó mi identidad y me dio consuelo ya no se parece en nada a aquel espacio agradable de entonces. Aun así, seguía aferrado como a una cáscara, esperando obtener un último sorbo satisfactorio de redes y sitios web manipuladores. Ese momento no va a llegar, así que quiero volver a los libros, como mi madre

  • Hoy en día, simplemente cerrar sesión en las cuentas también es una forma fácil. La mayoría de los sitios de redes sociales presionan mucho para que inicies sesión y se vuelven difíciles de usar sin hacerlo, así que es una buena estrategia de defensa en profundidad
  • Hace unos años escribí sobre este problema. Romper el hábito del smartphone es realmente difícil
    Lo manejé bien durante varios años, pero últimamente volví a pasar tiempo en Reddit. No es el fin del mundo, y al final creo que regresé a Reddit porque últimamente me faltaba paciencia para leer y reflexionar de verdad
  • He leído mucha no ficción para aprender, pero ahora empiezo a cuestionar el valor de los libros. Lo comparo con debatir en profundidad un tema con un LLM mientras leo papers, textos largos y publicaciones de blogs
  • Me pregunto si quizá te refieres a libros publicados antes de 2023
  • ¿Cómo puedes confiar en que algo escrito desde alrededor de 2023 no sea contenido de baja calidad creado por IA? Incluso es difícil confiar en la propia afirmación de que algo fue escrito antes de 2023

• Muchos buenos consejos. Yo también leo un libro por semana, pero no hago un esfuerzo especial por leer en cada rato libre como el autor. Solo leo cuando tengo ganas y antes de dormir.

• Leer varios libros al mismo tiempo es una de las mejores formas de reforzar conocimientos si el objetivo es aprender, y es especialmente efectivo cuando se leen temas distintos pero relacionados.
  Como entre una sesión de lectura y otra de un mismo libro uno olvida un poco el contenido y, unos días después, al retomarlo, tiene que recordar activamente lo anterior, la memoria se fortalece.
  Leer varios temas relacionados a la vez también da más material para construir modelos mentales operables. Por ejemplo, si estudias cálculo por tu cuenta mientras lees libros sobre la historia de la ingeniería de cohetes o astronomía, hay muchos modelos mentales en común que te permiten conectar conocimientos entre esos campos. Al mismo tiempo, los temas son lo bastante distintos como para descansar la mente y, cuando vuelves al libro de cálculo, te obligan a recordar lo aprendido antes.
  En lo personal, alternar entre varios libros también me facilitó seguir leyendo. Cuando me concentraba en uno solo, en las partes aburridas posponía la lectura en general; pero si puedo tomar otro libro, puedo esquivar un rato esa sección y evitar caer en actividades menos valiosas como el smartphone.

• Hay dos cosas. Primero, hay que volver a la biblioteca. Pasé años sin ir y empecé a hacerlo de nuevo; mis secciones favoritas son las novedades y las recomendaciones de los bibliotecarios. En vez de revisar listas o estantes completos, si tomo tres libros de las mesas de novedades y recomendaciones, es muy probable que al menos uno valga la pena.
  Segundo, creo que internet está reduciendo la capacidad de concentración de todos. Terminar un libro ayuda a recuperarla, y al menos a mí me funciona.

• Elige un clásico largo y atemporal, y lee un capítulo cada noche.
  De niño siempre leía, pero desde hace unos 20 años mi cantidad de lectura fue bajando constantemente. Así que volví a leer The Count of Monte Cristo y me propuse leer al menos un capítulo antes de dormir, sin importar qué tan tarde fuera o qué tan ocupado hubiera estado el día.
  Para cuando terminé el libro, leer antes de dormir ya se había vuelto un hábito, y todavía leo entre 30 y 60 minutos cada noche. También leo bastante en otros momentos, pero sin importar cómo haya sido el día, no me salto la lectura nocturna.

  • Me gusta este método cuando no puedo dormir, aunque a veces termino desvelándome para acabar el libro.
    No leo en la cama salvo que esté solo o que ambos estemos leyendo. No he encontrado una lámpara de lectura satisfactoria y tampoco uso lector de ebooks. Pensando en la higiene del sueño y la ergonomía, también puede ser mejor armar un rincón acogedor de lectura en otro lugar. De joven podía leer doblado por la mitad, pero con la edad no quiero generarme problemas de espalda.

• Los cinco primeros puntos de mi lista de verificación para volver a leer unas 30 obras al año son estos: no quedarme jugando con IA, dejar el doomscrolling y las interacciones en redes sociales, no ver videos de YouTube de los que no vaya a aprender nada, hojear por encima 200 feeds RSS sin intentar leerlos todos, y escuchar música clásica en vez de indie o radio.
  Casi funciona. Casi.

  • Veo varias menciones a perder el tiempo con IA, y me da curiosidad qué tipo de conversaciones tienen. Para mí, la IA ha sido una herramienta muy útil para cultivar la curiosidad intelectual.
    También mejora el proceso de leer libros. Antes, si no entendía algún detalle técnico que el autor pasaba por encima, tenía que saltármelo esperando que no fuera importante para entender lo que venía después. Ahora puedo obtener una explicación precisa, al nivel y con el detalle que quiera, de cualquier cosa que no entienda.

• No estoy convencido del consejo de “lee en todo momento en que no estés haciendo otra cosa”. Especialmente cuando se trata de textos que requieren concentración, como una historia densa o un libro que no está en tu lengua materna, prefiero leer inmerso durante 1 o 2 horas antes que hacerlo en bloques de 2 y 5 minutos.

  • ¿Qué tiene que ver la preferencia? No está relacionado con leer más libros. Yo proyecto páginas de libros en la pared para que, aunque por accidente levante la vista del libro que estoy leyendo, termine leyendo parte de otro. Además, contraté a un mercenario para que, si dejo de leer aunque sea un instante, venga corriendo con un cuchillo de combate y me empuje un libro abierto contra la cara.
    Así se leen más libros. Por qué habría que leer más… por poco respondo otra pregunta.
  • Soy el autor. Estoy de acuerdo en que leer de a 2 minutos no es muy efectivo, pero en mi caso con solo 10 minutos ya avanzo. Como la historia ya está en mi memoria reciente, aunque el tiempo sea breve puedo cambiar rápido de contexto y volver a meterme.
    Leer varios libros al mismo tiempo lo hace más fácil. La concentración necesaria depende del libro y del historial de lectura de cada persona, así que se pueden reservar bloques largos para libros complejos y leer historias más livianas en el resto del tiempo.
  • Si una ardilla pudiera tomar café y leer, creo que leería como el autor. A mí me suena horrible, pero cada persona es distinta.

• Antes odiaba leer textos largos, pero mejoré mi capacidad de lectura. En ese entonces, aunque leyera libros, solo seguía palabras y líneas; en mi cabeza no pasaba nada, y tampoco podía reaccionar ni reflexionar. Por eso evitaba aprender con libros y veía videos principalmente.
  Cuando veía videos, siempre leía los comentarios, y con comentarios cortos y simples escritos por personas reales sí podía reaccionar, pensar y mantener la atención. Después descubrí Reddit y varios foros, especialmente Hacker News, que es casi todo texto, y al leer debates me fui acostumbrando a textos más largos y reflexivos.
  Con el tiempo mi capacidad de lectura mejoró mucho, y ahora puedo leer y reflexionar sobre textos largos y detallados con una concentración mucho mejor. Todavía quiero mejorar más, pero estoy mucho mejor que antes, cuando casi no leía.
  La lectura debe provocar reacciones y reflexión en la mente. Así como al leer comentarios breves en redes sociales se sienten todo tipo de emociones, desde alegría hasta enojo y tristeza, un buen libro puede generar la misma experiencia. Es como un comentario altamente refinado que te hace pensar, reflexionar y reaccionar.