Cómo podemos ahorrar agua: dejar de cultivar alfalfa en Imperial County

• El artículo analiza la crisis del agua en California y propone una solución: dejar de cultivar alfalfa en Imperial County.
• El cultivo de alfalfa es la actividad que más agua consume en California, y grandes empresas agrícolas obtienen ganancias de ello.
• Estas empresas cultivan alfalfa entre 10 y 12 veces al año y la venden a 260 dólares por tonelada, vendiendo 7 millones de toneladas en California para generar 1,800 millones de dólares al año.
• El gobierno estatal vende cada año 3.4 millones de acre-pies de agua a estas empresas, lo que hace rentable este negocio; en ese proceso, el precio del agua es de entre 35 y 60 dólares por acre-pie, mientras que el costo del agua residencial es mucho más alto.
• El artículo resalta el desequilibrio en el costo del agua: los usuarios residenciales pagan 800 dólares por acre-pie, y ese precio podría duplicarse en los próximos 10 años.
• El agua vendida a los agricultores de alfalfa podría satisfacer las necesidades de 40 millones de personas.
• El artículo también menciona un problema similar en Arizona, donde empresas saudíes extraen agua subterránea para cultivar alfalfa y exportarla a Medio Oriente, sin ningún plan para reponer este recurso limitado.
• El 70% de la alfalfa cultivada en California se exporta a Japón y China para usarse como alimento para animales de granja. Esto se debe a que esos países no tienen suficiente agua para cultivar alfalfa por su cuenta.
• El autor cuestiona la lógica de cultivar alfalfa, un cultivo que requiere mucha agua, en el desierto de California, una región con escasez hídrica.
• El artículo concluye instando a los lectores a reflexionar sobre el valor del agua y la necesidad de una mejor gestión hídrica en la agricultura.

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Opinión de Hacker News

• Un artículo sobre los problemas de fijación del precio del agua en el oeste de Estados Unidos, que permite a ganaderos de China, Japón y Arabia Saudita comprar agua a precios bajos.
• El problema del precio del agua es especialmente grave en California, donde se obliga a los residentes a ahorrar agua mientras que en la agricultura se desperdician grandes cantidades.
• El artículo destaca la política de derechos de agua de Colorado de "úsala o piérdela", que provoca desperdicio de agua y un cultivo excesivo de alfalfa.
• Algunos comentarios señalan que el costo del agua que usan los consumidores incluye la infraestructura para transportarla, pero el agua para uso agrícola no.
• Hay llamados a que el precio del agua refleje su escasez y a evitar que haya ganancias privadas por usar recursos públicos a bajo costo.
• También se planteó el problema de las empresas de agua embotellada que obtienen ganancias de recursos hídricos baratos.
• El artículo indica que solo una parte del agua usada para cultivar alfalfa llega realmente a la planta cosechada y que la mayor parte se pierde por evapotranspiración.
• Algunos comentarios sugieren que reducir el consumo de carne y adoptar una dieta vegetariana o vegana podría ahorrar agua y energía, además de reducir las emisiones de carbono.
• El artículo también menciona un pódcast que habla sobre los desafíos de cultivar alfalfa en el desierto y las disputas por los derechos de agua en Arizona.
• Por último, el artículo critica que la industria de la alfalfa y la carne de res culpe a los productores de almendras por los problemas de agua de California.