Científicos afirman que hay enterrado un cráter de impacto de asteroide de 520 km de diámetro en el sureste de Australia

• Científicos descubrieron lo que se cree que es la estructura de impacto de meteorito más grande del mundo, enterrada a gran profundidad cerca de Deniliquin, en Nueva Gales del Sur, en el sureste de Australia.
• La estructura de Deniliquin, que todavía requiere pruebas adicionales de perforación, alcanza hasta 520 kilómetros de diámetro y supera el tamaño de la estructura de impacto de Vredefort, en Sudáfrica, que antes era considerada la más grande del mundo.
• La historia de la Tierra siendo bombardeada por meteoritos ha permanecido mayormente oculta debido a la erosión, el enterramiento bajo sedimentos y la intrusión cortical, pero nuevos hallazgos geofísicos están revelando las características de estructuras de impacto formadas por grandes meteoritos.
• El continente australiano y, antes de este, el supercontinente Gondwana fueron objeto de numerosos impactos de meteoritos, lo que dio lugar a al menos 38 estructuras de impacto confirmadas y 43 estructuras de impacto potenciales.
• La estructura de Deniliquin tiene todas las características esperadas de una gran estructura de impacto, incluyendo un patrón simétrico de ondulaciones alrededor del núcleo de la estructura, una zona central de baja magnetización y evidencia de fallas radiales.
• La mayor parte de la evidencia del impacto de Deniliquin se basa en datos geofísicos obtenidos en la superficie. Para demostrar la evidencia del impacto, será necesario perforar a gran profundidad dentro de la estructura y recolectar evidencia física del choque.
• Es muy probable que la estructura de Deniliquin haya estado ubicada en la parte oriental del supercontinente Gondwana, antes de que este se dividiera en varios continentes.
• El impacto que creó la estructura de Deniliquin pudo haber ocurrido durante el evento de extinción masiva del Ordovícico tardío, un evento que eliminó aproximadamente al 85% de las especies de la Tierra.
• Se espera que investigaciones adicionales sobre la estructura de impacto de Deniliquin aporten nuevas perspectivas sobre la naturaleza de la Tierra durante el inicio de la era Paleozoica.

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Comentarios en Hacker News

• El descubrimiento de un enorme cráter de impacto de asteroide de 520 km en el sureste de Australia despertó interés y debate entre lectores con inclinación tecnológica.
• Los comentaristas señalaron la alta cantidad de estructuras de impacto confirmadas de más de 100 km en Australia, y sugirieron que podría haber muchos eventos de extinción masiva desconocidos debido a un registro fósil poco claro.
• Algunos lectores expresaron sorpresa de que el artículo no incluyera una imagen o mapa que mostrara la ubicación de la estructura de Deniliquin, descubierta recientemente.
• El tamaño del cráter fue comparado con la estructura de impacto de Vredefort en Sudáfrica, y se confirmó que el cráter australiano es mucho más grande.
• Un comentarista especuló que podría haber habido un impacto similar de gran escala en la región de los lagos Michigan/Hurón, basándose en la forma circular de esa zona.
• Se planteó la pregunta sobre el tamaño del asteroide que creó el cráter australiano, pero esa información no fue proporcionada en el artículo.
• Algunos lectores sugirieron que podrían haber ocurrido impactos de asteroides aún mayores en el océano, que tiene una superficie más extensa.
• Este hallazgo impulsó una discusión sobre la importancia de nuestra capacidad para detectar y evitar asteroides, y sobre las consecuencias potencialmente catastróficas si ocurriera hoy un impacto similar.
• Un comentarista sugirió que los impactos masivos de asteroides podrían identificarse examinando trampas volcánicas y observando el lado opuesto de la Tierra de ese período.
• También se mencionó el ángulo del impacto como un factor importante junto con el tamaño del asteroide.