“Síndrome de vida de mierda (SLS)”
(en.wikipedia.org)- Expresión que se refiere al impacto que tienen en los pacientes las discapacidades causadas por la pobreza o el abuso; se presenta como un término usado por médicos del Reino Unido, Estados Unidos y Australia, pero esa definición lleva la marca citation needed
- Sarah O'Connor, del Financial Times, abordó el SLS con el caso de Blackpool, una ciudad costera del Reino Unido, y el artículo ganó en 2018 el Orwell Prize for Exposing Britain's Social Evils
- En Blackpool, más de una décima parte de los residentes en edad laboral recibe una prestación estatal destinada a personas consideradas demasiado enfermas para trabajar, junto con una alta tasa de prescripción de antidepresivos y un deterioro de la esperanza de vida
- Los pacientes con SLS tienen problemas reales de salud mental y física, pero las causas están entrelazadas con problemas económicos, sociales y emocionales, por lo que es difícil resolverlos en consultas de 10 a 15 minutos por paciente
- La expresión también aparece de forma recurrente en contextos como la caída de la esperanza de vida en Ireland, All or Nothing de Mike Leigh, y la psicoterapia sobre pobreza prolongada y desintegración familiar
La expresión SLS y el caso de Blackpool
- Shit life syndrome (SLS) se presenta como una expresión usada por médicos del Reino Unido, Estados Unidos y Australia para referirse al impacto en los pacientes de múltiples discapacidades derivadas de la pobreza o el abuso; esa definición lleva una marca de cita requerida
- El artículo de Sarah O'Connor en el Financial Times, “Left behind: can anyone save the towns the economy forgot?”, trató el SLS en la ciudad costera británica de Blackpool y recibió en 2018 el Orwell Prize for Exposing Britain's Social Evils
- El caso de Blackpool muestra una crisis sanitaria silenciosa que avanza a medida que las personas desplazadas por la economía se concentran en zonas que ya estaban rezagadas
- Se explica que la ciudad se convirtió en un lugar del que se van las personas sanas y calificadas, y al que llegan personas no calificadas, desempleadas o con mala salud
- Más de una décima parte de los residentes en edad laboral recibe una prestación estatal destinada a quienes se considera demasiado enfermos para trabajar
- La tasa de prescripción de antidepresivos está entre las más altas del Reino Unido, y la esperanza de vida, que ya era la más baja del país, empezó a caer recientemente
- Los médicos consideran que los pacientes con SLS tienen problemas reales de salud mental o física, pero las causas están entrelazadas con problemas económicos, sociales y emocionales
- Sienten que es difícil resolverlo con consultas de 10 a 15 minutos por paciente
- Se añade el contexto de que la relación entre economía y salud es difusa, compleja y políticamente sensible, pero demasiado importante como para ignorarla
Otros contextos de uso
- John McManus, de The Irish Times, preguntó si Ireland empezó a padecer shit life syndrome tras la reciente caída de la esperanza de vida
- Un artículo de 2018 de The Quietus identificó el SLS en la película de 2002 All or Nothing) del director británico Mike Leigh
- Kinney considera que la película pregunta qué le hace la pobreza a las personas y cómo reaccionan cuando la situación empeora
- El ascenso del populismo en el Reino Unido se ha analizado desde la lente de “los que quedaron atrás”, y All or Nothing se aborda como una obra que observó eso 16 años antes
- Rosemary Rizq cuestionó el origen de la expresión SLS en un ensayo incluido en la colección de 2016 The Future of Psychological Therapy
- La expresión parecía aludir al nivel en que la pobreza prolongada, la desintegración familiar, la falta de estabilidad, el desempleo y posibles factores de riesgo aparecían en común entre pacientes, en su mayoría jóvenes de clase trabajadora, derivados a servicios de psicoterapia
- Rizq considera que los problemas de los pacientes con SLS son tan terribles y difíciles de abordar que a los servicios les cuesta pensarlos o gestionarlos, pero que las organizaciones terapéuticas tienen la obligación de ocuparse de ellos
- Entre los temas relacionados se presentan disease of despair, diseases of poverty, disability and poverty y social murder
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Esta historia, sinceramente, es oscuramente graciosa, y encaja muy bien con mi experiencia en Blackpool.
Cuando era adolescente fui a tomar unas semanas de clases de manejo, aunque al final no saqué la licencia, y me quedé en una casa que parecía una especie de pensión sin licencia. Las cortinas, la ropa de cama y hasta las almohadas olían a nicotina vieja y humedad, y la primera noche, cuando fui solo a una tienda de fish and chips, resaltaba como un chico de ciudad fuera de lugar en una ciudad de concreto grasienta y áspera.
Volví a la habitación y comí papas fritas grasientas en la cama; al día siguiente salí a tomar con un instructor de manejo viejo y tosco, pero buena gente, y con un conductor que estaba renovando su licencia para camiones pesados. En broma me llevaron a uno de los muchos clubes gay que hay en Blackpool, y ahí vi por primera vez a hombres mayores besándose junto a un sofá viejo. Para mí, que estaba en pleno proceso de salir del clóset, fue extrañamente revelador y me hizo sentir aceptado.
La ciudad parecía una cápsula del tiempo de una Inglaterra más pobre y apocalíptica. Estaba llena de casas de apuestas, salones de uñas baratos y edificios abandonados tapiados, e incluso la playa estaba vacía. Reflejaba tal cual la economía en ruinas de las ciudades costeras británicas en general; parecía una sombra de su antigua gloria, pero todavía conservaba una vieja magia británica que se podía sentir.
Por eso creo que entiendo qué es el SLS. En lugares como Blackpool, que parecen restos olvidados, la depresión se siente hasta en las losas de la vereda, y esa vitalidad gris y marchita parece tragarse a una persona por completo.
A largo plazo, pienso que las zonas junto al mar quizá podrían ser buenos lugares para comprar propiedades. En general, el paisaje natural debería ser mejor que tierra adentro.
Un departamento de dos ambientes con mirador en una vieja casa de huéspedes frente al mar se siente muy barato en la mayoría de las zonas, siempre que puedas soportar la ciudad en sí. Scarborough también es así; claramente antes era mucho más animada, pero ahora su condición de destino de descanso para gente mayor forma parte de su encanto. Eso sí, la pobreza de allí no tiene nada de encantadora.
La Doctor Who Exhibition, la Blackpool Tower, los shows láser sincronizados con música, un puesto que te imprimía la cara como arte ASCII usando una videocámara y una computadora, las salas de arcade y cosas así se sentían realmente futuristas. También me dio mucha confianza haber sacado dulces de una máquina de garra y que mis padres creyeran que era bueno en eso, pero décadas después me enteré de que la fuerza de la garra cambia según la tasa de pago que define el operador, y se rompió otra ilusión de mi infancia.
Eso sí, la playa estaba terriblemente sucia. La costa estaba bordeada de desagües de aguas residuales, así que en todas las zonas donde uno nadaba flotaban todo tipo de cosas, y una vez pensé que algo era un globo con una forma rara, lo llené de agua para jugar y, cuando se lo mostré a mi mamá, se horrorizó y me lo quitó de la mano de un golpe. Recién años después me di cuenta de qué era casi con toda seguridad.
Visto desde una ciudad pequeña de India, la pobreza es extremadamente cruel con las personas.
Cuando era chico pensaba que la pobreza era no tener capacidad para comprar cosas caras, pero al crecer me di cuenta de que es mucho más dura. En India, la atención en hospitales públicos es gratis en teoría, pero la mayoría de los hospitales está en condiciones terribles y, por la corrupción, recibir tratamiento es muy difícil.
El problema más grande es el costo de oportunidad. La gente que vive al día, si deja de trabajar para ir al hospital, no puede garantizar que tendrá qué comer al día siguiente, así que, salvo que sean jóvenes, muchas veces directamente no recibe tratamiento. Consultar a un médico competente y comprar medicamentos puede llevarse diez días de ingresos, así que para una persona pobre es, en la práctica, imposible de costear.
Por eso, incluso personas de 40 o 50 años intentan aguantar, y enfermedades fáciles de curar se vuelven crónicas e intratables. Las mujeres están en una situación peor que los hombres. Los ancianos son las verdaderas víctimas: nadie quiere gastar dinero ni varias semanas para que reciban tratamiento, así que se van debilitando lentamente y mueren sin atención. He visto al menos a más de diez personas morir de esa manera.
Creo que la causa del SLS es el costo de oportunidad. La razón por la que la gente muere por enfermedades fácilmente tratables y, más a menudo, sufre durante décadas, es que realmente no puede permitirse el tiempo ni el dinero para tratarse. También conozco al menos a diez personas con enfermedades crónicas que no reciben ningún tratamiento por el costo.
Son personas cuyas necesidades básicas están cubiertas, pero que se van destruyendo lentamente de formas que no se pueden arreglar con un médico o medicamentos. Parecería que pueden dejar el tabaco, los analgésicos o el azúcar, pero en la práctica no lo hacen, porque todo se siente demasiado pesado y sin esperanza. La situación está tan en contra que casi se han rendido y, lo más importante, ¿quién podría culpar a alguien en esa posición?
Normalmente vemos la depresión como algo irracional y anormal, y los antidepresivos como una forma de corregir el pensamiento, pero en el caso del SLS la depresión podría no ser una anomalía neurológica temporal, sino una respuesta completamente adecuada a las condiciones de vida.
https://en.wikipedia.org/wiki/Social_murder?wprov=sfla1
Me gustaría oír más sobre cómo la dureza de esa zona va desgastando a las personas como seres humanos, y cómo la vida misma empeora más allá del acceso a la atención médica física.
En el SLS del Reino Unido, las afecciones médicas tratables suelen aparecer, en la práctica, como síntomas terminales de otra cosa. El NHS también espera, por ejemplo, que para manejar los peores efectos de la diabetes tipo 2 la gente cambie su estilo de vida, pero el núcleo del SLS es que las personas que viven vidas pésimas sienten que esos cambios de estilo de vida son imposibles.
También es la reducción del margen de error necesario para que un ser humano exista. La entropía desgasta sin parar los intentos de mantener el orden y la organización, y la pobreza es la falta de amortiguación frente a esa fuerza.
Si no eres pobre, cuando se revienta una llanta del auto puedes cambiarla y seguir yendo al trabajo. Si eres pobre, la entropía gana esa pelea, y ahora ni siquiera puedes ir a trabajar para mantenerte. Lo mismo aplica a las vacaciones en el extranjero, el descanso, las experiencias nuevas y el acceso a los mejores especialistas del mundo. Con o sin atención médica universal, si eres rico tienes muchas más probabilidades de sobrevivir a un evento médico grave.
En los países más pobres, el amortiguador entre las personas y la entropía casi siempre es pequeño. La seguridad alimentaria, la estabilidad política y los derechos humanos también forman parte de esto. La abundancia, por lo general, compra un enorme amortiguador, incluido el acceso a países con mejores derechos humanos y estabilidad política.
El Reino Unido tradicionalmente ha estado entre los países con mayor desigualdad de ingresos de Europa.
A un ex primer ministro se le atribuyó la frase: “1 libra gastada en Croydon vale mucho más para el país que 1 libra gastada en Strathclyde”. Croydon está en London, y Strathclyde era una región administrativa del oeste de Scotland que dejó de existir en 1975, pero esa declaración fue de 2012.
Gracias al trabajo remoto pude seguir trabajando desde la zona rural de Scotland y, sinceramente, pensé que el COVID cambiaría mucho la mentalidad social de que ciertos empleos tienen que estar en regiones de alto PIB. Parece que no tuvo tanto impacto como esperaba.
Basta ver HS2: la parte al norte y al noreste de Birmingham quedó prácticamente cancelada, de modo que otro proyecto de infraestructura “nacional” terminó sirviendo solo a London. Tanto el gobierno actual como los anteriores han fallado repetidamente en invertir en el norte y el noreste, y la última gran infraestructura nacional de esa zona probablemente haya sido la construcción de autopistas.
Solo en el North East, Sedgefield tuvo al primer ministro laborista Tony Blair y Hartlepool tuvo al diputado y ministro Peter Mandelson, pero durante esos 15 años la inversión fue mínima. No es un problema de partidos, sino de gobiernos basados en London.
Si no estás “cerca” de London, inevitablemente te vuelves relativamente más pobre. Si Newcastle estuviera más cerca de Leeds, York, Sheffield, Manchester, Liverpool y Potteries mediante carreteras y trenes más rápidos, la productividad económica del norte de Inglaterra aumentaría mucho.
Espero que el trabajo remoto redistribuya la riqueza por todo el Reino Unido. Y, gane el partido que gane, el sistema político adversarial en el que la oposición se opone solo por oponerse es infantil y tonto. El mejor momento para construir infraestructura fue ayer.
En lo personal, me mudé de la zona rural de New Zealand a London y ahora trabajo 100% remoto.
Creo que mi ciudad natal en el centro de Estados Unidos también se vio muy afectada por el Shit Life Syndrome.
Gracias a mi carrera en la industria tecnológica pude salir de ahí y mudarme, pero cuando volvía a mi ciudad, claramente había momentos en los que terminaba absorbido por el SLS a mi alrededor. Después del COVID tuve problemas de salud y pasé un mes en mi ciudad natal para recuperarme; estando yo mismo en una situación difícil, me resultó muy duro estar rodeado de tanta gente que también la estaba pasando mal.
Así que volví a una vida más urbana e internacional, y me rodeé de gente que está bien. Sigo teniendo problemas de salud, pero estar cerca de gente que está bien es mucho más llevadero que quedar atrapado en el SLS de mi ciudad natal.
No sé cuál sea la solución para las zonas con SLS, pero el mejor consejo que puedo darle a una persona es que, en la medida de lo posible, se rodee de gente que está bien.
Puede que algunas ciudades ya no sean viables. Ya sea porque desaparecieron las oportunidades económicas o porque cambió el clima, no hay una forma limpia de irse. Hoy se habla de este concepto con el nombre de “managed retreat”, pero todavía hay que encontrar cómo no dejar aisladas a las personas más vulnerables.
https://en.m.wikipedia.org/wiki/Crab_mentality
Ojalá llegue el día en que los ricos y las personas influyentes, al buscar su próxima inversión, miren el mar de incertidumbre creado por máquinas en el mercado bursátil y concluyan: “En realidad, la forma más rentable de proteger mi riqueza es invertir en lo público”.
Tal vez algún día pase.
Tal vez algún día pase.
“¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma?” Mark 8:36
No me hago ilusiones, pero es una buena idea.
Preferiría vivir en un pueblo con gente feliz, baja criminalidad y alta igualdad de ingresos, antes que en una comunidad cerrada donde los ricos mantienen alejados a los pobres con guardias y cercas.
“El poder no concede nada sin una demanda.” - Frederick Douglas
https://www.blackpast.org/african-american-history/1857-fred...
“El antiguo programa revolucionario permanente era la cancelación de deudas y la redistribución de la tierra.” - Moses Finley
Aun así, como el sistema político de Estados Unidos está completamente en manos de los ricos, temo que haya más verdad de la que quisiera en lo que decía mi padre: que este país necesitará otra revolución para mejorar. Muchos de los problemas actuales parecen una repetición de lo que viví cuando era joven, y no es el mundo que quería dejarle a mi hija. Espero que la próxima generación tenga más carácter. Mi generación y varias de las que vinieron después parecen haber entregado sus sueños a la codicia y el consumismo.
El artículo original cuestionable es este:
https://www.ft.com/blackpool
Curiosamente, hay un perro que no ladró: no aparece la palabra “meth”. Esa droga todavía no es común en el Reino Unido[1]. Blackpool tiene exactamente la composición demográfica que, si estuviera en Estados Unidos, estaría repleta de vendedores y adictos a la metanfetamina, y sería varias veces peor de lo que es ahora.
Me aterra el día en que esa droga llegue al Reino Unido. Arrasará entre las clases bajas urbanas como la peste negra.
[1] https://www.vice.com/en/article/n7jdd8/uk-british-dont-use-m...
En general no creo en la teoría de las drogas de entrada, pero el infierno de opioides recetados que existe en Estados Unidos no empezó de lleno en el Reino Unido. Hay problemas, pero no a una escala que destruya la sociedad. Los médicos recetan esos medicamentos con mucha menos facilidad, y tampoco pueden ser comprados tan fácilmente por las farmacéuticas para recetarlos como en Estados Unidos.
Me impactó esta parte: “Blackpool expulsa a las personas sanas y calificadas, y recibe a las no calificadas, desempleadas y enfermas. A medida que quienes quedaron al margen de la economía moderna llegan a lugares que ya estaban rezagados, se genera una crisis de salud silenciosa”.
Hace tiempo salí con alguien de una pequeña ciudad del noreste de Estados Unidos, y cuando la visité y conocí a sus amistades y a la gente de alrededor, me dio una impresión parecida. Las personas ambiciosas y privilegiadas se iban y esperaban no volver la vista atrás; las demás hacían lo mejor que podían en la ciudad mientras cuidaban a familiares mayores.
Más o menos la mitad de la gente que conocí tenía historias familiares terribles, como alcoholismo, padres abusivos, hermanos con adicción a las drogas o padres encarcelados, y las perspectivas laborales eran sombrías. Las fábricas abandonadas y a veces incendiadas que se alineaban en algunas calles de la ciudad parecían monumentos a todo eso. Es realmente triste.
La primera vez que escuché hablar de SLS fue en este documental de DW, y me pareció bastante bueno.
https://www.youtube.com/watch?v=BK68yyrKUOA
Incluso dejando de lado la pobreza, sigue existiendo el problema de que el sistema de salud falla bastante mal en casos complejos.
Todo está diseñado en torno a consultas breves, así que al médico no le alcanza el tiempo para ver el panorama completo y complejo. Si no tienes dinero para consultar a un médico fuera del sistema que pueda dedicarte suficiente tiempo, es difícil obtener una buena respuesta.
Ambos funcionan bastante bien dadas las circunstancias, pero el trabajo del médico de primera línea es averiguar qué especialista se necesita, o dar analgésicos o antibióticos básicos y mandar al paciente de vuelta.
Como los especialistas se ocupan de su propio campo, inevitablemente se concentran más en una parte del cuerpo o en un sistema que en el paciente y su entorno. Eso no encaja bien con casos complejos o cuando la causa de fondo está fuera del ámbito estrictamente médico.
Siempre me he preguntado si sería posible un enfoque bruto, como inyectar enormes cantidades de dinero en estas zonas y permitir que la gente reciba grandes sumas para irse a otras regiones donde haya aunque sea un poco más de probabilidad de interacciones positivas.
Se ve un patrón en el que las personas están demasiado ocupadas con la vida como para pensar de forma realista en cómo escapar. Pero no creo que algo así llegue a ocurrir. Porque reduciría el poder que tienen otras personas. Si tienes a alguien demasiado ocupado con el trabajo, los hijos y la subsistencia, obtienes mano de obra barata apenas por encima de la esclavitud.
También disminuirían cosas como el trabajo sexual involuntario o la limpieza de departamentos baratos. Pero si le das a la gente el poder de salir de una vida miserable, se reduce enormemente el poder que las personas ejercen unas sobre otras, así que parece poco probable sin una revolución.
Ese poder disminuye cuando la gente tiene los medios para llevar una vida significativa o conseguir lo que desea. Por supuesto, la fuerza laboral no desaparecería ni bajaría la productividad. Varios estudios han demostrado más bien lo contrario.
Solo que, si ahora alguien está trabajando para ti a costa de arruinar su salud física y mental, como mínimo exigirá una compensación adecuada. La gente trabajará porque quiere más cosas: aunque tenga lo suficiente para vivir, querrá un auto, vacaciones, viajes, un iPhone y cosas así. Pero si tiene margen para respirar y pensar, dicho sin rodeos, opciones, es mucho más probable que se destruya menos en el proceso.
La solución no puede ser llevar la economía moderna a las zonas no urbanas. Eso se parece a construir rascacielos en un pueblo rural.
La solución de dar dinero para que se vayan terminaría sacando de la región incluso el talento que queda. Los que se quedarían serían solo ancianos, personas con discapacidad y gente testaruda, y es probable que el SLS empeore.
[0] https://en.wikipedia.org/wiki/Small_Is_Beautiful