Imágenes satelitales de la Guerra Fría revelan fortalezas romanas desconocidas

 (theguardian.com)
1 puntos por GN⁺ 2023-10-28 | 1 comentarios | Compartir por WhatsApp
  • El análisis de imágenes de satélites de reconocimiento de la Guerra Fría de las décadas de 1960 y 1970 permitió identificar 396 posibles sitios de fortalezas romanas desconocidas en la estepa siria de Siria e Irak
  • Las 116 fortalezas registradas en 1934 por Antoine Poidebard se habían interpretado como una línea defensiva norte-sur en el este del Imperio romano, pero el nuevo hallazgo pone en duda esa premisa
  • Los nuevos sitios están distribuidos ampliamente en dirección este-oeste, lo que refuerza la posibilidad de que hayan sido una red de puntos de apoyo para facilitar el comercio, las comunicaciones y los movimientos militares, más que una muralla fronteriza
  • De las 116 fortalezas de Poidebard ya conocidas, hoy solo 38 sitios conservan rastros arqueológicos que puedan identificarse con confianza, y el riesgo de deterioro de los yacimientos crece por la urbanización y el desarrollo agrícola
  • Si se desclasifican más fotografías de aviones de reconocimiento U2 e imágenes satelitales, los datos aéreos y satelitales de alta resolución podrían usarse para encontrar rastros arqueológicos antes de que desaparezcan en el Cercano Oriente y otras regiones

Imágenes de la Guerra Fría que cambiaron la interpretación de la frontera oriental romana

  • Fotografías de satélites de reconocimiento de la era de la Guerra Fría, ahora desclasificadas, están cambiando la comprensión tradicional sobre la frontera oriental del Imperio romano
  • Arqueólogos revisaron imágenes aéreas y satelitales tomadas en las décadas de 1960 y 1970 e identificaron 396 fortalezas romanas desconocidas en toda la estepa siria de Siria e Irak
  • Los resultados del estudio se publicaron en la revista académica internacional de arqueología Antiquity
  • En 1934, el explorador jesuita francés Antoine Poidebard fue pionero de la arqueología aérea en Medio Oriente usando un biplano, y registró 116 fortalezas en la región
  • Los historiadores habían considerado que esas fortalezas formaban parte de una línea defensiva destinada a proteger las provincias orientales del Imperio romano de incursiones árabes y persas, y de saqueos de prisioneros y esclavos por parte de grupos nómadas

Fortalezas más cercanas a una red de movilidad que a una muralla

  • Los 396 sitios recién identificados están ampliamente distribuidos de este a oeste por toda la región, lo que no encaja con la interpretación de que las fortalezas formaban una muralla fronteriza orientada de norte a sur
  • Esta distribución respalda la posibilidad de que las fortalezas hayan apoyado y protegido el comercio basado en caravanas entre las provincias orientales y regiones fuera del control romano
    • Facilitaban la comunicación este-oeste
    • Apoyaban el transporte militar
    • Protegían rutas comerciales transfronterizas
  • Las fronteras del mundo romano podrían haber sido menos fijas y menos excluyentes de lo que se pensaba
  • Aunque Roma era una sociedad militar, parece que también daba importancia al comercio y la comunicación con regiones que no gobernaba directamente

Datos aéreos y satelitales que preservaron yacimientos que desaparecen

  • Jesse Casana, de Dartmouth College, considera que estas imágenes preservan, con una perspectiva estereoscópica de alta resolución, paisajes muy dañados por cambios modernos en el uso del suelo
  • De las 116 fortalezas registradas por Poidebard, solo 38 aún presentan rastros arqueológicos que puedan confirmarse con certeza
    • Muchas de las posibles fortalezas romanas recién documentadas ya fueron destruidas por desarrollos urbanos y agrícolas recientes
    • Muchos otros yacimientos también están bajo grave amenaza
  • Si se desclasifican más imágenes, materiales como fotografías de aviones de reconocimiento U2 podrían permitir nuevos descubrimientos arqueológicos en el Cercano Oriente y otras regiones

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1 comentarios

 
GN⁺ 2023-10-28
Comentarios de Hacker News
  • Me costaba ubicar estas ruinas dentro de un contexto más amplio de la historia mundial. Incluso con el Tigris–Éufrates, no me daba mucha idea de cosas como “¿qué tan grande es esta región?” o “¿cómo se compara con el territorio total de Roma?”, así que hice un gráfico de mapa que quizá ayude un poco https://i.imgur.com/dMZiloA.png
    Buscando rápido, el punto de referencia más adecuado parecía ser la fortaleza de Circesium, conocida como la “fortaleza más lejana” de Roma (φρούριον ἔσχατον), y al parecer ya existía hacia el año 256 https://en.wikipedia.org/wiki/Circesium
    Pero en 256 el Imperio romano ya estaba atravesando la crisis del siglo III y en proceso de dividirse entre occidente y oriente https://en.wikipedia.org/wiki/Crisis_of_the_Third_Century, y es muy probable que el Imperio de Palmira gobernado por Zenobia ya se hubiera formado https://en.wikipedia.org/wiki/Palmyrene_Empire
    Así que ubiqué todas las posiciones sobre un mapa del Imperio de Palmira hacia el año 271, comparándolas con puntos más conocidos como Palmira, Jerusalén, Petra y Chipre. Hice el mapa usando la imagen de la última figura de https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/wa... y el mapa del Imperio de Palmira de https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f8/Empire_o..., aplicando una distorsión de tres puntos con Edessa, Nisibis y Zenobia como referencia
    • La expresión “en 256 el Imperio romano en realidad ya había terminado” no es correcta. La crisis del siglo III fue un período de gran inestabilidad, pero de ningún modo el fin del imperio, y el Imperio de Palmira solo duró poco más de 10 años antes de ser reconquistado por Roma, que siguió existiendo durante siglos después
    • No entiendo qué significan las marcas rojas en el mapa. Ni siquiera aparecen en la leyenda
  • Si, como yo, te preguntabas “¿por qué usar imágenes de hace décadas que se ven de peor calidad que las que tenemos hoy?”, la clave es esta: las imágenes de la Guerra Fría “preservan en visión estereoscópica de alta resolución paisajes muy dañados por los cambios modernos en el uso del suelo”
    • Además, dicen que “una parte considerable de los sitios candidatos a fuertes romanos registrados en este estudio ya ha sido destruida por el desarrollo urbano o agrícola reciente, y otros innumerables restos arqueológicos enfrentan amenazas graves”
    • Me intriga cómo pasa algo así. Si ves un montón de ruinas en tu terreno, ¿piensas “si fuera importante alguien ya lo habría sabido! ¡saquemos todo!”?
      No puedo imaginar cuánto se habrá perdido de esa manera. Hasta en grandes yacimientos de fósiles de dinosaurio, imagino a gente que quería sembrar verduras diciendo “otra pila de huesos. Bueno, al fuego”
    • ¿Cómo obtenían la visión estereoscópica? ¿Tomaban fotos con el mismo satélite dejando pasar tiempo para crear suficiente paralaje?
    • Las fotografías aéreas en pares estereoscópicos ayudan muchísimo para entender el terreno. Google Earth también sirve para ver el panorama general, pero el ojo humano infiere mucho mejor detalles topográficos de menos de 1 m a partir de pares de fotos estereoscópicas tomadas desde el mismo avión con unos segundos de diferencia
      ¿Hay alguna buena fuente de imágenes aéreas estereoscópicas públicas? Lo único que encontré fue NOAA https://www.noaa.gov/topic-tags/aerial-imagery
  • Yo pensaba que la desclasificación de documentos del gobierno de EE. UU. era a los 25 años, ¿hay excepciones para la inteligencia militar? También me pregunto dónde y cuándo se recopilaron los datos
    • No entiendo qué quiere decir “dónde y cuándo se recopilaron los datos”. Como dice el artículo, las fotos se tomaron en Iraq y Syria en las décadas de 1960 y 1970
      Las imágenes provienen de los satélites CORONA y HEXAGON: https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity/article/wa...
      Si ves las fuentes que cita el artículo, se entiende mejor: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00934690.2020.1...
      Los datos ya estaban disponibles públicamente desde hace bastante tiempo, pero una cosa es que estén públicos y otra que se puedan usar. Durante mucho tiempo, un gran obstáculo fue la corrección espacial de estas peculiares imágenes panorámicas en película, y ahora una herramienta en línea llamada “Sunspot” facilita la ortorrectificación eficiente y precisa de imágenes CORONA, abriendo la posibilidad de exploración arqueológica a escala mundial con imágenes históricas. Eso sí, también surge un nuevo gran desafío: cómo buscar bien en grandes conjuntos de datos de imágenes como CORONA
    • En tiempos recientes ha explotado la cantidad de documentos públicos, y en especial el material de historia contemporánea no siempre está en un formato fácil de usar. Por ejemplo, para investigar la administración de Stalin hay millones de órdenes, memos, estudios y despachos guardados en cajas en algún lugar
      Un historiador que revise documentos nuevos de esa época podría dedicar toda su vida y aun así ver solo una fracción mínima del material existente. Piensa en las escenas de películas donde un abogado de un pequeño bufete, litigando contra una gran empresa, queda sepultado bajo pilas de cajas de documentos durante el proceso de descubrimiento de pruebas

Los historiadores son parecidos, pero con menos dinero, sin saber cuántas cajas hay, y en vez de que las cajas se entreguen en la oficina, tienen que ir a buscarlas ellos mismos. En los campos antiguos y muy estudiados hay menos cajas y las referencias ya están organizadas, así que es posible ver casi todo a lo largo de una carrera, pero en los campos recientes o poco investigados hay una cantidad interminable de cajas sin abrir

  • También podría ser simplemente un proceso de conversión de analógico a digital. Algunos materiales recién se usan para investigación después de que terminan los proyectos de digitalización, porque antes de eso era prácticamente imposible buscarlos a escala global
  • Si lo de 25 años es cierto, entonces deberían tener todos los documentos del asesinato de Kennedy
  • Me gustaría leer un análisis más técnico sobre el software y el código usados para analizar todas estas imágenes
  • Al ver la calidad de imágenes de hace 50~60 años, da curiosidad pensar hasta qué nivel de resolución y detalle habrán llegado ahora las imágenes de satélites de reconocimiento del gobierno de EE. UU.
  • El artículo original puede verse aquí
    https://phys.org/news/2023-10-spy-satellites-reveal-hundreds...
  • Me pregunto cuánta información y cuántas ideas pueden extraerse de datos ya públicos. ¿La IA generativa podría ayudar con este tipo de minería de datos y con extraer descubrimientos interesantes y nuevos?
  • Por lo visto, para esa época Pitágoras ya era conocimiento común
  • Dicen que “muchos de los posibles emplazamientos de fortalezas romanas registrados en este estudio ya han sido destruidos por el reciente desarrollo urbano o agrícola, y muchísimos otros sitios están bajo una amenaza extrema”, pero ¿cuántos de ellos habrán sido destruidos por bombardeos del ejército estadounidense?