Escándalo de la Oficina de Correos del Reino Unido: personas inocentes fueron a prisión por bugs de Fujitsu que se conocían desde el principio
- Paul Patterson, codirector ejecutivo de la división europea de Fujitsu, declaró en una audiencia pública que los bugs del software de Fujitsu se conocían desde el despliegue inicial del sistema.
- Entre 1999 y 2015, más de 900 subdirectores de oficinas postales fueron acusados y condenados por robo o fraude debido al defectuoso software contable de Fujitsu.
- Algunos de ellos realmente fueron a prisión, y otros tuvieron que pagar dinero para compensar supuestas pérdidas a la Oficina de Correos; hasta ahora, solo 93 condenas han sido revocadas.
Los abogados de la Oficina de Correos reescribieron las declaraciones de testigos de Fujitsu
- Mientras en los tribunales se juzgaban casos contra empleados de la Oficina de Correos, no se informó sobre 29 bugs descubiertos en 1999.
- Cuando los bugs fueron reconocidos, el testimonio judicial de empleados de Fujitsu fue editado por la Oficina de Correos, que siguió sosteniendo que el sistema funcionaba bien y llevó a personas inocentes ante la justicia.
- Patterson coincidió en que Fujitsu y la Oficina de Correos les fallaron a los acusados, y describió estos actos como vergonzosos y terribles.
Los bugs "se remontan a 1999"
- Patterson dijo ante parlamentarios británicos que Fujitsu reconoce su responsabilidad en este error judicial, ofrece disculpas y tiene la obligación moral de contribuir a la compensación de las víctimas.
- Cuando abogados que representan a las víctimas le hicieron preguntas, Patterson respondió que Fujitsu y la Oficina de Correos entendían el problema desde 1999.
- El gobierno del Reino Unido está planeando una nueva ley para exonerar rápidamente y compensar a las personas condenadas injustamente.
Opinión de GN⁺
- Este artículo ofrece información importante sobre el escándalo de la Oficina de Correos del Reino Unido y muestra cómo una falla técnica puede provocar consecuencias sociales y legales graves.
- Que los bugs del software de Fujitsu hayan llevado a condenas erróneas abre una discusión importante sobre la responsabilidad y la ética de las empresas tecnológicas.
- Este caso subraya la importancia del control de calidad del software y ayuda a generar conciencia sobre el impacto que los errores técnicos pueden tener en la vida de las personas.
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Paul Patterson, codirector ejecutivo de Fujitsu Europa, dijo que le sorprendió que faltaran detalles importantes en los testimonios que empleados de Fujitsu dieron al correo. También mencionó haber visto evidencia de que otras personas editaron esos testimonios.
Según Wikipedia, el correo procesó a 700 subadministradores de correos entre 1999 y 2015. Eso equivale a aproximadamente un proceso cada 8 días, lo que plantea la duda de si el correo debería haber realizado una investigación interna ante una tasa de enjuiciamiento tan alta.
Incluso ahora siguen en curso los procesos, esta vez encabezados por el Crown Prosecution Service del Reino Unido en lugar del correo. Fujitsu sigue proporcionando datos, y los subadministradores de correos continúan denunciando errores de saldo causados por bugs en el software Horizon. Los faltantes resultantes se descuentan automáticamente de sus salarios.
Hubo un intento de compilar el hilo de Hacker News, y resulta interesante que en 2012 hubo una publicación y un comentario, y luego no hubo nada durante 7 años.
En Inglaterra y Gales, la obstrucción de la justicia puede castigarse con hasta cadena perpetua. Hay quienes opinan que esa sanción sería apropiada para los abogados que reescribieron los testimonios.
Se reveló que los testimonios de empleados de Fujitsu que iban a presentarse ante el tribunal fueron editados por el correo. Hay opiniones de que esto debería castigarse con penas de prisión severas y multas.
En la mayoría de los proyectos de software se sabe que hay bugs y problemas, pero por lo general eso no se considera un obstáculo para retrasar el lanzamiento. Sin embargo, en el caso de software que afecta la vida y las finanzas de las personas, es problemático seguir acusando conductas criminales aun sabiendo que los errores del sistema podrían deberse a bugs y no al comportamiento de las personas.
La investigación sobre el correo reveló que corregir los bugs de Horizon era costoso.
El CEO de Fujitsu se disculpó por los bugs y errores del sistema, y por el hecho de que personas inocentes terminaran en prisión por ello. Sin embargo, también hay opiniones que dudan de la sinceridad de esa disculpa.
Existe la opinión de que el diseño general de la arquitectura del sistema era inadecuado, y también la perspectiva de que sería interesante escuchar la opinión de un experto en sistemas distribuidos.