- La FTC determinó que TurboTax engañó a los consumidores al publicitar un servicio gratuito de declaración de impuestos que no aplicaba para muchos clientes, y prohibió anunciarlo como “gratis” a menos que lo sea para todos los clientes
- Intuit, dueña de TurboTax, fue considerada responsable de violar la FTC Act con los anuncios cuestionados desde 2022; quienes recibían formularios 1099 o tenían ingresos agrícolas no podían usar el servicio gratuito
- La decisión inicial de septiembre de 2023 de un juez de derecho administrativo de la FTC fue confirmada el 22 de enero de 2024, e Intuit ya apeló ante una corte federal de apelaciones de circuito fuera de la FTC
- En adelante, Intuit deberá revelar claramente las condiciones de gratuidad, el porcentaje de clientes al que aplica y las obligaciones necesarias, y no podrá distorsionar hechos importantes como precios, políticas de reembolso, posibilidad de deducciones y precisión de la declaración en línea
- En un acuerdo separado con 50 estados, TurboTax también aceptó enviar cheques a cerca de 4.4 millones de personas por acusaciones de haber dirigido a personas de bajos ingresos desde servicios gratuitos de declaración hacia servicios pagos; la mayoría recibió unos 30 dólares
Orden final de la FTC
- La FTC determinó en su orden y opinión finales que la publicidad gratuita de TurboTax era engañosa
- El punto central de la orden es impedir que se anuncie como gratis un producto o servicio que no sea gratuito para todos los clientes
- La FTC concluyó que TurboTax violó la FTC Act y engañó a los consumidores al publicitar un servicio gratuito de declaración de impuestos para el que muchos clientes no calificaban
Controversia sobre la elegibilidad para el servicio gratuito
- En 2022, la FTC presentó por primera vez una demanda contra Intuit, dueña de TurboTax, por publicidad engañosa
- El personal de la FTC consideró que la mayoría de los contribuyentes no podía usar el servicio gratuito de TurboTax
- Personas que trabajan en la gig economy y reciben un formulario 1099
- Personas con ingresos agrícolas
- La FTC determinó que anunciar los productos de TurboTax como gratuitos para estos clientes resultaba engañoso
Procedimiento y rechazo de Intuit
- El juez de derecho administrativo de la FTC D. Michael Chappell emitió una decisión inicial en septiembre de 2023
- La Comisión de la FTC confirmó esa decisión el 22 de enero de 2024
- Intuit afirmó que, tras apelar por procedimiento ante la FTC, volvió a apelar la “decisión profundamente defectuosa” ante una corte federal de apelaciones de circuito fuera de la FTC
- Un vocero de Intuit criticó que los comisionados de la FTC son personal de la FTC y que la agencia actúa como denunciante, juez, jurado y tribunal de apelación en el mismo caso
Restricciones publicitarias de ahora en adelante
- Según la orden de la FTC, Intuit no puede anunciar ni comercializar como gratis un producto o servicio que no sea gratuito para todos los clientes
- Si afirma que algo es gratuito, puede revelar claramente, cerca de esa afirmación, el porcentaje de clientes que realmente pueden usar el servicio gratis
- Si el servicio gratuito en realidad no es gratis para la mayoría de los consumidores, TurboTax también debe informar ese hecho
- Intuit debe revelar de forma clara y visible todas las condiciones, obligaciones y limitaciones necesarias para recibir productos o servicios gratuitos
- Tampoco puede distorsionar hechos importantes relacionados con sus productos o servicios
- Precio
- Política de reembolsos
- Posibilidad de reclamar créditos fiscales o deducciones
- Si es posible presentar correctamente la declaración de impuestos en línea sin usar los servicios pagos de TurboTax
Acuerdo con 50 estados e investigaciones anteriores
- En mayo de 2023 hubo un acuerdo con 50 estados por el cual TurboTax aceptó enviar cheques a cerca de 4.4 millones de personas
- Ese acuerdo estuvo relacionado con acusaciones de que Intuit alejó a millones de estadounidenses de bajos ingresos de los servicios gratuitos de declaración de impuestos
- La investigación comenzó después de un reporte de ProPublica de 2019
- El reporte señalaba que Intuit hizo que su producto de declaración de impuestos con apoyo federal fuera difícil de encontrar en búsquedas web, dirigiendo a clientes elegibles hacia servicios pagos
- La mayoría de los clientes recibió cerca de 30 dólares, y algunos que usaron TurboTax durante tres años consecutivos recibieron hasta 85 dólares
- La fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, dijo en un anuncio del 4 de mayo de 2023 que el marketing de TurboTax engañó a millones de estadounidenses de bajos ingresos que intentaban cumplir con su obligación de presentar impuestos
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Vi un anuncio de TurboTax donde un hombre dice: "Me encanta lo gratis", luego lee el aviso legal de TurboTax, ve que dice "aproximadamente el 37% de los contribuyentes califican" y se queda mirando a lo lejos, pensativo, antes de decir: "¡Ese soy yo!"
37% no suena a mucho; es casi 1 de cada 3, o sea, más bien una minoría, así que me dio risa que TurboTax lo presentara como si una persona promedio fuera a sentirse incluida en ese 37%
Rara vez veo una empresa apropiarse tan descaradamente de una letra pequeña negativa en un anuncio y simplemente decir que está bien
https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE
Siempre ha existido también cierta tendencia antieducación que hace que la gente no acepte que las matemáticas importan, incluso si les dices que sirven para calcular descuentos o propinas
La estrategia publicitaria parece más bien repetir demasiadas veces la palabra "Free" para que no recuerdes el resto y para que el aviso parezca no significar gran cosa. Igual sigue siendo "gratis"
Por lo general eso suele pasar más entre personas de bajos ingresos, así que parece encajar con ese público objetivo
Cuando lo vi por primera vez, ya pensé que era una respuesta directa a los problemas que tuvieron antes con aquellos anuncios que usaban mucho la palabra "free". Supongo que la decisión final reportada aquí probablemente sea resultado de eso
Probablemente esperan retrasarlo hasta que salga ese fallo y poder argumentar que la ley relevante siempre fue inconstitucional
https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
Era mucho más claro que en los viejos anuncios de "free free free free" que no era gratis para todos, pero aun así seguía enfatizando mucho la parte de que era gratis
Este es exactamente el tipo de cosas que la FTC debería poder resolver sin quedar atada 15 años en tribunales como pasa con todo lo demás
Mientras tanto, para las empresas es demasiado fácil retrasarlo mientras siguen ganando dinero
En Suecia, la autoridad fiscal se encarga de la declaración de impuestos de la mayoría de los ciudadanos
Si no tienes nada que cambiar, y en la mayoría de los casos no lo tienes, basta con mandar un solo mensaje de texto
[1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...
Tu empleador retiene los impuestos al momento de pagarte, recibes un estado cada año, pero por lo general no hay nada que hacer. Si te corresponde un reembolso, por ejemplo porque bajó tu salario y el ingreso anual estimado era incorrecto, normalmente te lo devuelven automáticamente por giro o cheque, o se compensa ajustando tu código fiscal del año siguiente
Antes que pagar 30% más en impuestos por el privilegio de que el gobierno me lo calcule automáticamente, preferiría pagarle una pequeña cantidad a un intermediario cada año
No digo que EE. UU. no debería tener declaración automática, solo que no es una comparación 1 a 1
¡Por fin! Esta medida llega 30 años tarde
Ojalá que la actual beta de la app de declaración directa del IRS también tenga éxito
El próximo año hay muchas variables nuevas: podría haber un nuevo gobierno, la decisión Chevron de la Corte Suprema podría limitar la autoridad de la FTC, etc. No parece muy probable que esto se mantenga
Por fin se está haciendo algo al respecto
Declarar impuestos debería ser gratis para la mayoría de la gente. Especialmente si solo necesitas manejar la deducción estándar, con más razón todavía
¿Que si debería ser electrónico y venir prellenado? Sí. Pero si solo tienes un W-2 y 1099, no es cierto que necesites un contador o software fiscal. Los formularios son gratis
Me gustaría que alguien me explicara qué tiene de terrible pagar un precio razonable por resolver cosas complejas equivalentes a más de 80 páginas de declaración. En los casos fáciles es gratis, y si tienes bajos ingresos también es gratis
Los gobiernos de la mayoría de los países no saben hacer software, pero aun así ofrecen un portal fiscal y un sistema de declaración automática que cualquiera puede usar gratis, salvo en los casos más complejos
En cambio, en Estados Unidos están las empresas. Están empresas como Intuit, y EE. UU. les deja decidir cómo se va a definir la política
¿Y nosotros? Solo vivimos aquí
Si el IRS hubiera tenido hace unos años aunque fuera el presupuesto para responder a los ridículos anuncios de "free free free" de TurboTax, TurboTax habría desaparecido
Está bien. Gratis debería ser gratis, por mucha letra grande explicativa que necesite
Ahí gratis significa que paga la aseguradora, y con la condición de que el seguro cubra todo
Gratis no significa que alguien a quien le pagaste por encargarse del trámite lo pagó por ti
Decidí boicotear a Intuit. Ya me cansé de demasiados patrones oscuros de UI/correo electrónico
Mienten en los correos de marketing, y para darte de baja tienes que llenar una página entera con datos personales. ¿No había una ley de cancelación con un clic o algo así?
Ya ni puedo contar cuántas veces usé TurboTax, llegué hasta el paso final y descubrí que habían metido silenciosamente una venta adicional 12 pantallas antes. Lo hacen porque saben que la mayoría de los clientes dirá "ya qué, pagaré los 100 dólares"
El año pasado me cambié a FreeTaxUSA.com y de verdad fue muy simple. No voy a volver
Y la única razón por la que usaba Mint era para ver un widget de patrimonio neto en el celular. Durante la migración forzada a Credit Karma dejé a medias la creación de una cuenta completamente nueva cuando descubrí que ni siquiera tenían ese widget. Adiós
La parte de mí que valora una comunicación clara, concisa y correcta en realidad aprecia cualquier esfuerzo por fomentar la precisión
Pero la parte cínica y cansada de mí acepta que esa batalla ya se perdió. Al menos en ámbitos de comunicación pública como la política, la publicidad, el periodismo, las redes sociales y la comunicación corporativa
Cualquiera que preste un poco de atención ya sabe que todo lo valioso por lo que no pagas directamente necesariamente trae un costo indirecto. Normalmente en forma de condiciones, publicidad, ventas adicionales o molestias
Hoy en día, cuando escucho una oferta "Free", de inmediato pienso dos cosas. Primero, que el valor real ofrecido probablemente es relativamente bajo o incluso una pérdida neta, y segundo, que el proveedor decidió por alguna razón ocultar el costo real
Así que por lo general termino sin quererlo, y aunque quisiera algo parecido a lo prometido, ya tengo que atravesar un laberinto de ambigüedad creado por alguien que desde el inicio no fue del todo honesto
Como aprendí que A) normalmente valoro más que el dinero los costos intangibles como mi tiempo, el estrés y las fricciones que me causa el vendedor, y B) normalmente no quedo satisfecho con versiones baratas de las cosas que me importan, mi postura por defecto termina siendo "no quiero cosas gratis"
Puede que yo sea una excepción rara, pero no lo creo. Más bien estoy bastante seguro de que muchos consumidores razonablemente acomodados también están igual de hartos y han empezado a asociar connotaciones negativas a las ofertas que empujan "FREE" al frente
Pero muchos consumidores no entienden a) los principios económicos ni b) lo que están comprando
Basta ver a personas mayores republicando en Facebook cosas como "¡¡¡Hoy es tu día de suerte!!! ¡¡¡Si lo compartes hoy encontrarás 10 mil dólares!!!". No saben que es falso. Tampoco entienden de dónde saldrían esos 10 mil dólares
Piensan que dentro de Facebook podría haber algún flujo oculto de valor que promueve eso. Que quizá más adelante lo averigüen, que tal vez tengan que escuchar un seminario de tiempo compartido, y que al final quizá sí valga la pena
La gente que cae en esto puede caer en cualquier cosa. Lo que hace este tema especialmente peligroso es que el IRS sí quiere que declarar impuestos sea gratis. De hecho, lleva años intentando que sea gratis, gratis de verdad
Y los impuestos son algo que el 100% de los estadounidenses tiene que hacer. Así que el mercado es literalmente del tamaño de toda la población cada año
Y aun así estos capitalistas siguen encontrando maneras depredadoras de ignorar al IRS y a la FTC. Habría que imponerles multas tan grandes que borren varios años de ganancias. Solo así la relación riesgo-recompensa dejará de valer la pena y estas empresas se detendrán