ShotSpotter: la tecnología que escucha al vecindario

Un dispositivo de escucha intercepta a los vecinos

• La semana pasada se filtró a Wired una hoja de cálculo sobre los sensores de SoundThinking.
• SoundThinking es la empresa que opera el sistema exterior de detección acústica de disparos conocido como ShotSpotter, y cambió de nombre el año pasado.
• ShotSpotter ofrece servicios de detección de disparos a muchas agencias de seguridad pública en Estados Unidos, lo que le ha valido mucha atención mediática y críticas.

Críticas al secretismo

• ShotSpotter protege la información sobre la ubicación de sus sensores como si fuera un secreto de Estado, y ni siquiera la revela a las agencias de seguridad pública que son sus clientes.
• Este secretismo ha provocado críticas de que sus afirmaciones sobre la efectividad de ShotSpotter no pueden verificarse de forma independiente, así como acusaciones de que intenta reprimir estudios sobre el impacto del producto en los derechos de la población civil.

El hallazgo de la ubicación de los sensores

• El artículo de Wired incluye un mapa que muestra la ubicación de los sensores, pero el nivel máximo de zoom es insuficiente, por lo que no permite interpretar sus ubicaciones exactas.
• Es sencillo convertir a KML los datos JSON que usa el visor del mapa para confirmar las coordenadas exactas de los sensores.

Qué son realmente los sensores

• Los sensores son cajas beige inofensivas fijadas a los brazos de las farolas en la calle, uno de los muchos dispositivos tecnológicos que suelen verse en la ciudad.
• Conversaciones grabadas por sensores de ShotSpotter fueron presentadas dos veces como evidencia en juicios penales; en un caso se admitieron y en otro no.

La expansión de la vigilancia

• Albuquerque ya está conectando una amplia red de videovigilancia policial operada a un centro de delitos en tiempo real, y esto ocurre sin supervisión pública ni conocimiento generalizado.

Densidad y alcance de los sensores

• La densidad de los sensores es mayor de lo esperado, y en Albuquerque hay aproximadamente 721 sensores.
• La determinación del alcance de los sensores podría estar relacionada con la raza y la clase social: cuanto más adinerada es una zona, menos vigilancia recibe.

La opinión de GN⁺

• Tecnologías como ShotSpotter pueden ayudar a prevenir delitos y a responder con rapidez, pero también pueden generar problemas de desigualdad social por la invasión a la privacidad y la distribución desigual de la vigilancia.
• Al adoptar esta tecnología, es importante asegurar la conciencia pública y la transparencia sobre las tecnologías de vigilancia.
• Otras tecnologías con funciones similares a ShotSpotter incluyen HunchLab y PredPol, que ofrecen predicción y análisis del delito basados en datos.
• La ventaja de adoptar esta tecnología es una respuesta y prevención del delito más rápidas, pero el costo es el riesgo de invasión de la privacidad y uso indebido de los datos.
• Se necesita una verificación independiente de la efectividad y la precisión de ShotSpotter para aumentar la confiabilidad de la tecnología.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Artículo sobre el contexto político de Albuquerque y los problemas de la policía

  • El autor escribe de vez en cuando textos que llama “contenido de Albuquerque”, y este está dirigido a lectores que entienden hasta cierto punto el contexto político de la policía y la justicia cívica en Albuquerque.
  • La confianza pública en el Departamento de Policía de Albuquerque (APD) es muy baja, y la falta de transparencia y rendición de cuentas está en el centro de la controversia.
  • APD está usando programas en tiempo real como ShotSpotter para abordar la falta de personal, y los delitos con armas de fuego son uno de los principales problemas de la ciudad.

• Tecnología de vigilancia y APD

  • APD tiene acceso en tiempo real a miles de cámaras en toda la ciudad y usa tecnología de reconocimiento facial desde 2014.
  • En el centro de delitos en tiempo real se usa un producto de fusión de datos del proveedor Genetec para combinar detecciones de ShotSpotter, transmisiones de video, registros de llamadas de servicio y más, con el fin de proporcionar información sobre personas o ubicaciones específicas.
  • Sin embargo, como en la política de la ciudad hay muchos problemas relacionados con el crimen y la policía, el tema de la vigilancia queda lejos del interés del público.

• Quejas sobre la cobertura de ShotSpotter

  • Que APD no revele específicamente qué zonas cubre ShotSpotter es una de las grandes quejas entre quienes apoyan la reforma policial.
  • El autor quiere destacar con este artículo que finalmente se hizo pública información sobre ShotSpotter.
  • La preocupación por cómo la distribución de la tecnología de vigilancia afecta los derechos civiles y la calidad de vida en la ciudad se menciona de forma secundaria, y debatir sus ventajas y desventajas es un tema complejo que requeriría un texto largo.

• Correlación entre los sensores de ShotSpotter y los ingresos

  • La distancia a los sensores de ShotSpotter está correlacionada con el ingreso de los hogares: a mayores ingresos, menor vigilancia.
  • Bajo la suposición de que hay más vigilancia en las zonas con más delitos con armas de fuego, esta correlación podría mostrarse con más claridad si hubiera suficientes datos sobre la ubicación de los sensores y sobre esos delitos.

• Accesibilidad de los datos de ShotSpotter

  • Los datos sin procesar están disponibles en la variable window._Flourish_data y pueden extraerse con la herramienta shot-scraper.
  • Los datos pueden cargarse en SQLite y verse en un mapa a través de Datasette.

• Un caso real de ShotSpotter

  • En Chicago, ocurrió un caso en el que un adolescente que estaba lanzando fuegos artificiales recibió disparos debido a una alerta de ShotSpotter.

• Posibles desventajas de la vigilancia policial

  • En las ciudades donde se ha instalado ShotSpotter, la policía no puede debatir su eficacia, porque la empresa que lo vendió prohíbe divulgar los datos reales.

• Opinión sobre la tecnología de vigilancia

  • El término “detección de disparos” no es más que marketing; en realidad se trata de un dispositivo de vigilancia de audio en espacios públicos, y el software genera alertas ante ruidos fuertes que luego son evaluadas por personas en un call center.

• Malentendidos sobre el funcionamiento de ShotSpotter

  • No sabía que ShotSpotter grababa conversaciones, y asumía que su capacidad de analizar firmas de sonido descartaría de inmediato la mayor parte de los datos.

• Reflexión sobre el principio técnico de ShotSpotter

  • Se plantea que sistemas como ShotSpotter, aunque no son técnicamente complejos en sus principios, pueden usarse para identificar con precisión actividades “problemáticas” dentro de una comunidad.
  • Sin embargo, esa idea viene acompañada de una sensación de incomodidad respecto a la tecnología.